015、夜訪
彭鏗部出人力、物力，徵發民夫並提供糧食、牲畜、車輛，全力支持與配合伯禹治水，此事在眼下卻對他們並無什麼好處。而伯禹也不能讓彭鏗部吃虧，他的計劃與在相柳部時的做法一樣，招集淮澤一帶各部族首領議事，先指出治水成功之後將有那些好處與收穫。
淮澤水退之後，淮水兩岸以及黃淮之間這一大片地域，很多地方都會化爲沃野平原，衆部族可以在原有領地的基礎上，再根據各自爲治水出力多少，以劃分將來的好處。如果淮水治理成功，就等於中原之地自然向南延伸，並與大江流域連接成片。
這一帶與大江流域的情況不太一樣，以往人煙密集，各分支部族很多，相對而言領地範圍都不算大，但發展的時間較長、物產也相對豐富，因此受洪水的影響也更大。很多小部族的領地已全部被淹沒了，不得不舉族遷移到其他部族的領地中暫時託身。
在這長達十餘年的災難中，因爲遭受了種種損失，各部的總人口在持續地減少，如今不到全盛時期的三分之二，現存的可供安居的土地相比當年也僅有一半。假如按照伯禹的治水方案，將來淮水兩岸以及河淮之間將有大片的新沃野，可供人們重建更美好的家園。
但是商議的結果卻不完滿，甚至還不如伯禹在相柳部中召集各部族首領商討的成果，原因很複雜。
首先是有一些中小部族已經消失，他們在遷居的過程中幾乎與其他部族完全融合，或者說被人趁機吞併。當伯禹提到原先生活在被大水淹沒地區的民衆將來可以返回家園時，那些已吞併了其他部族人口的各位君首，當然不會放棄已到手的利益、任由那些新部民離開。
水患肆虐已久，很多情況都已經改變，伯禹不得不命伯益重新統計當地各部族，因爲不少以往的部族如今已名存實亡，甚至在山野地帶，還居住着不少已脫離部族的流民。羋連倒是幫了不少忙，他對彭鏗部周邊的情況更爲熟悉。
伯禹又稍微修正了一下方案，以當地現有的部族爲基礎，誰爲治水出力更多，誰將來就可得到更多的利益，但是得到的響應也並不熱烈。曾經在大江流域很好用的招，在這裡居然不太好用了。
伯禹是讓大家以將來的遠景利益，來換取今日的出人出力，而在座的很多部族首領都顯得很“精明”，他們並不願意主動領取太多的責任。
假如伯禹治水不成功，他們做再多也是白乾，假如伯禹治水成功，淮澤退去化爲良田，有的是利益可佔，而且越強大的部族越能佔據更多。其實更重要的原因，是大家不相信伯禹真能完成承諾，將淮水一帶改造成眼前沙盤上展示的樣子。
伯禹當然不能，必須是他們自己動手才能完成，而這恰恰是問題所在。
其實大江流域各部，當初一樣質疑伯禹能不能治水成功。但治大江之水有個前提，就是劈開巫雲山脈引洪水下行，利用洪水衝淤造就大片良田。伯禹事先和各部有個約定，他先搞定了這件事，各部再按照他的治水方略行事，而他果然搞定了。
照說治理淮水並沒有治理大江那麼難，首先就不需要搞定劈開巫雲山這麼難以想象的事情，只是情況更復雜，需要衆多零散勢力協力配合，不像大江流域那樣各自幹各自的就行。也許正是沒有在大江流域劈開巫雲山的震懾作用，所以各部族好像不太相信伯禹定能成功。
崇伯鯀的殞身之地羽山，其實就在淮澤以東不遠，當地各部族與崇伯鯀都很熟。就連崇伯大人都辦不到的事，各部顯然不會輕易相信更年輕的伯禹能行。但也由於崇伯鯀的關係，在座衆人對伯禹的態度都還算尊敬。
伯禹所召集的各部族首領，幾乎超過一半的人不願意主動領取任務，或者說所願領取的任務遠遠達不到伯禹的計劃要求，這水還怎麼治？在場還有不少部族願意盡力支持伯禹，有人乾脆明言這是爲報崇伯之恩，言下之意也是對治水成功不抱指望。
正因有這些人的表態支持，其他的部族首領就算心中不支持伯禹，但也不會公開反對，商議纔不至於不歡而散，但治水方案仍然無法按計劃落實。
待衆人散去後，小獬豸善察說道：“今日大大小小的部族首領或其代表來了五十六位，中華伯君有十一人，還真是熱鬧。他們其中大部分人並非反對治水，而是心存狐疑。
受苦難日久，民生凋敝至今，再要集合人力、物力來這麼一出，假如您仍像崇伯大人那樣治水無功，那麼他們將來的日子可就沒法過了！還不如在現居之地求個安穩，待往後再慢慢恢復元氣。淮澤現狀已如此，也不會更壞了，就放那裡吧，這就是不少人的想法。
還有幾個部族，原來住的地方還不錯、受洪災不重，原本就缺更多人丁開墾，趁機吸納了遷移來的部族，卻是不關心伯禹大人您治不治水的。
更特別的是，鴻蒙部、商章部、兜戶部、犁婁部伯君未至，各自只派了一位族老，那幾位族老說的話都是代表伯君的意思，並不願意主動配合大人您治水。他們本人卻不太認同伯君決定，心中暗懷不滿，但同樣對治水之事有所畏懼、害怕那樣會再招致災禍。”
伯禹皺眉道：“如此反應好生奇怪！那四位伯君不願親來見我，只是各派一位族老爲代表。而他們派來的族老，既對伯君的決定不滿，又對治水心懷憂懼，這又是怎麼回事？
善察解釋道：“他們害怕此舉會惹怒淮神，假如伯禹大人您治水不成，可能就這麼走了，但他們的部族卻在這裡，將要要承受淮神之怒。
但是那幾位族老亦對君首犧牲族人性命、侍奉淮神之舉不滿，既不滿又無奈，敢怒而不敢言，因爲他們同樣害怕淮神，心情很複雜。……我所察知的，只有這麼多了，卻不知那位淮神是何來歷，因爲那幾位族老自己也不清楚。”
伯禹還沒說話呢，巫知現身開口道：“不錯不錯，善察啊，有些情況，你知道的比我還多呢！”
善察謙虛道：“怎敢與先生相比？這些並非我所知，只是聽見了。”
巫知：“先有所見所聞，而後能憶能思，便是人之所知。其實今日各部族首領的想法我早看出來了。所謂淮神，應是水族妖類，淮澤中當然是有的。
水漫成澤，河淮連片，水族大妖很可能趁機興風作浪、挾洪水威逼百姓供奉。天下各部這些年自顧不暇，誰又能管到淮澤中……”
敖廣打斷他的話道：“上仙啊，水族妖修也不都像您說的那般不堪！”
巫知擺手道：“我說的可不是你！但是話又說回來，你當年根本沒機會在興風作浪，剛一露頭就被赤望丘給收服了。假如換一種情況，遇上這麼大的洪水，東海氾濫，你還不得趁機躥上天啊！
我可聽說過巴原上古夔龍的往事，若非機緣不同，你怎能保證自己不是另一條作亂的夔龍……”
伯禹起身道：“先生且莫說敖廣，只談眼前淮澤中的妖類，不知您所知多少？”
巫知：“淮澤中的水族妖類肯定是有的，說不定還有強大的妖物聚集並號令衆水妖，就算往日沒有，今日也該有了。國有禍亂，必出妖孽，更何況今日之禍是這樣的洪水。但我也不知具體情由，周邊民衆雖多有議論、敬畏水中妖邪，但他們都不太清楚詳情。”
伯禹：“我能否請巫知先生您幫個忙，查探淮澤中是否有妖類，又是怎樣的水妖，再探明周邊各部與水中妖類是怎樣的關係、這些年都發生了什麼事？”
巫知沉吟道：“我奉軒轅天帝之命，跟隨在你的身邊，就是監督你如何尋回玄珠，可沒說要管背的是啊！”
伯禹苦笑道：“那就請巫知先生去探明玄珠是否遺落淮澤、是否爲此地妖物所得、周邊各部民衆是否瞭解相關情況？若是另有發現，也麻煩多謝先生能轉告一聲。”
巫知：“是這樣啊？那我應該去一趟！……善察、善吒，你們也跟我一起去吧。”
既已成就真仙、飛昇仙界安居，若無緣法牽羈，很多仙家並不太願意主動再插手人間的事情。巫知是被軒轅天帝以尋訪玄珠的名義派下界的，就跟隨在伯禹身邊，但他可不是伯禹的屬下，這一路雖然話多，但他本人從未主動插手過什麼事情。
伯禹請他去調查情況，藉口找得有點勉強，但巫知也認了，還帶着兩頭瑞獸幫忙。因爲有獬豸和諸犍在，巫知的習慣如今也稍有改變，仙不着急開口說什麼了，往往等兩頭瑞獸介紹完他們所察知的情況，巫知再來一番高論。
善吒離去時還在嘀咕道：“大大小小五十多個部族，有十幾位中華伯君，我就不信族中沒有高手坐鎮，居然會害怕水中妖邪，而且還怕成這個樣子！伯禹大人召集他們前來議事，居然沒人敢公開說出此事、商議怎樣斬除妖孽。我且去查探，若發現妖邪，便順手抓來！”
今日議事之時，有人暗中擔心治水會惹怒“淮神”，又不滿君首侍奉淮神之事，既被獬豸查知，那就不會有錯，可是具體情由未明。而先前羋連對伯禹介紹淮澤一帶的情況時，竟然沒有提到這件事！
所謂淮神，自古以來其實既存在又不存在，或者說是一種約定俗成的默認概念。這怎麼理解呢？較典型的、可類比的例子就是沇水之神。
上古各部所居之地，山有山神、水有水神。自然神崇拜，是一種古老而原始的習俗。這不是說山中一定真有山神、水中一定真有水深，或者說人們最初崇拜與敬畏的，未必是某位具體的神靈，而就是山和水本身的“象徵”、是他們所未知的自然。
自然神崇拜，是人類文明誕生的標誌之一，象徵着從混沌走向清明的靈智開啓過程，山野禽獸是不會有這種觀察與思考的。這是很嚴肅、很重要的事情，後人不必因此嘲笑古人無知，若非古人曾如此，亦不會有後人之智。
由此可知，先有了人，纔有了所謂的神。但原始的自然神崇拜伴隨着祭祀活動出現後，漸漸又有了具體的人格形象取代了抽象的自然神概念，進而演化爲後世的神祇，而後又有人可能會充當這些神祇的角色。
像虎娃這等精通純陽訣玄理的高人，更知虔敬的自然神崇拜甚至會催生、孕化出原本不存在的靈物或靈性，更有人能籍此修煉。比如理清水曾在巴原北荒爲山神、太乙是當地部族所崇拜的神木。而更多的時候，是祭司利用了人們所創造的概念，自稱執行神的意志。
當年顓頊帝下“絕地天通”之令，不僅是統一祭祀禮法，更重要的是整頓這種亂象，令“其鬼不神”。但是“絕地天通”之令，並不干涉各部民俗。比如在沇水兩岸，很多村寨民衆都會祭祀沇水之神，在專門的祭臺上將祭品投入水中。
沇裡也不知道這種習俗是從什麼時候開始的，反正在它開啓靈智之前就有，它尚是一隻小小的水妖時，就經常悄悄潛游到祭臺下的水中吃那些祭品。後來他才清楚人們是在祭奉沇水之神，而它就是生活在沇水中的妖修，卻根本沒見過什麼沇水之神。
其實岸上的那些人也從未見過沇水之神，甚至不能確定沇水之神究竟存不存在、或者說是怎樣一種存在。祭水神只是一種傳統習俗，代表了某種美好的信念與期望，假如真有水神的話，人們希望能通過此舉得其護佑。
沇裡又用了很長時間，才搞明白沇水之神是怎麼回事，於是他就有了一個願望——或許自己也能成爲傳說中沇水之神？反正這些年兩岸村寨的祭品大多都是餵了他。
後來仙童句芒終於給了沇裡一個機會，讓它引領洪峰過境。兩岸民衆看見了浪涌朝頭的那一尾金鯉，皆以爲沇水之神。於是從這一天開始，很多人又在傳說——哦，原來真有沇水之神啊，它是那個樣子的！抽象的神祇終於對應了具象的存在……
有人聚居處的主要河流，幾乎都有所謂的水神，就是看是怎樣一種形式的存在了。自古淮水中當然也有“淮神”，周邊各部民衆也會祭奉淮神。
人們的生活離不開充足、便利的水源，但另一方面，洪水又是人們印象中最常見、最可怕的災害，面對所謂水神，是既期待又畏懼。無論真正的淮神存不存在，如今這場大洪水，會使這裡很多人既痛恨淮神、又會更加註重祭奉淮神。
有族老竟擔憂治水會惹怒淮神，且還有四位伯君因此不來見伯禹，伯禹便感覺這有些不尋常了。巫知見多識廣，當即就斷言是水妖作怪、挾水患威逼百姓，那就是說，淮澤中真有那麼一位水妖既自稱淮神，且被周邊有的部族真的奉爲淮神。
伯禹不僅認識“沇水之神”沇裡，他還繼承了崇伯鯀的一世見知，又是倉頡先生的弟子，怎會不明白這些道理，而且遠比一般人理解得更爲深邃。
神祇的概念，是伴隨着人們自身的需求與願望出現的，但是當它與具象的存在對應、成爲“神靈”之後，問題就會變得很複雜。如果某位“神靈”的行爲背離了人們創造神祇的初衷，甚至成爲生存與發展的障礙，那麼“神靈”本身或宣揚它的祭祀體系，就沒必要存在了。
天地萬物當不是不都是因人而存，但是“神”卻應當如此，因爲它本身就是被人“創造”的。
伯禹擔心的倒不是什麼妖孽，再強大的妖孽又能怎樣，當年南荒那一批，不是被伯羿大人殺了個精光嘛！可是這件事與各部民衆祭奉的淮神扯到了一起，若不明內情、處置不慎，可能會很麻煩，甚至有可能激起民變，伯禹難免多想啊。
羋連應該不會對他故意隱瞞，既然沒有提到淮神之事，要麼就是真的不知，要麼就是沒當一回事。就算羋連聽到了某些傳聞，也認爲不過是自古風俗，只是口口相傳、變得有些誇張罷了。而崇伯鯀當年，居然也不知此事，這就有些蹊蹺了。
要麼就是那淮神根本就不存在，是某些人編造出來的，或爲挾制民衆別有用心。要麼就是此妖手段了得，借洪水潛伏經營，一旦成了氣候，就非常不好對付。伯禹召集各部民衆商議治水之事，知情者居然不敢公開說出來，這恐怕就是大患了……
伯禹終於找個機會將巫知從身邊支走了，在這難得的清靜中卻感鬱郁。
是夜，伯禹心還憂思，獨自登上了營地旁的一座山。山頂不到兩百丈高，但在這一代已是大丘。觀其形勢與周邊山丘、河流走向，若以後世所謂風水家的說法，卻堪稱地脈匯聚的龍興之地。
伯禹當然不是來玩賞的，他登上高處遙望淮澤，心種想的是治水之事。治水可不僅僅是治水，還要平定妖邪之患，引領與教化各部萬民。
若是有誰治水不力，當受責罰，但他卻無法去責罰那麼多人。治水終究不是伯禹一人之事，而是這裡所有人自己的事情。遠眺淮澤良久，伯禹又坐了下來，仰望漫天星輝以舒胸臆，不禁長嘆一聲。
就在這時，有一位身形窈窕的少女施施然從山腰走了上來，手中提着一件帶把的木器，似桶似箱又似盒，把下有蓋、漆紋精美。
伯禹住在當地最大的部族塗山部的領地內，看似很隨意，可是周邊的防備也很嚴密，不僅有塗山部派的護衛，更有丙赤和丁赤警戒。這少女居然就無聲無息地來到了伯禹身邊，而看伯禹的樣子竟似毫無察覺。
“伯禹大人，您爲何獨自對着夜色長嘆？是否因商談治水之事不順，還是因淮澤妖孽情況不明？聞大人您的嘆息，小女子甚爲感懷，故此星夜來拜，請恕冒昧！”
伯禹望着星空剛嘆了口氣，忽見一個悅耳的聲音從側後方傳來，他趕緊站起轉身，待看清了來者，不禁一時失神。(。)