章壽麟、李顯章兄弟率領着兩哨的侍衛營的兵勇五更時分到了北門。他們還算對得起曾國藩，按照章壽麟的意思，本來是除去曾國藩的幾個貼身侍衛外，全部侍衛營的官兵都要拉走的。章壽麟就是這麼個人，要麼不做，做就來他個乾脆的，叫你曾大帥徹底面目掃地。但是，李顯章不那麼認爲，這畢竟是在株州，一旦風聲泄露出去，那可是了不得的事情，還是穩妥些好。
防守株州西門的是曾國華的部屬。儘管西、南兩面都有太平軍的營壘，甚至東面近來也有些風聲鶴唳，可這西門外一直平靜的很。習慣成自然，在初冬的寒氣逼迫下，城頭上的兵勇東躲西藏，或是幾個人蝟集一團，保守着各自身上的熱量。城門口的幾個兵勇，同樣閃在門洞的幾個旮旯裡，有的早已進入了夢鄉。
章壽麟看到自己的二百多人馬都到了近前，城門處的兵勇依舊沒有任何動靜，一邊兒上去叫醒睡眼惺忪的守城兵勇，一邊兒禁不住一聲內心的慨嘆，“這是什麼無敵之師啊？簡直就是喪失了一切抵抗意志的烏合之衆！”
“開...開城？”一個年歲大些的兵勇疑惑地看着章壽麟，“那...那小的可要先...先去問...問下哨官。有...有嚴令的，得不到上...上頭的命令，就...就不能開...開城。”由於衣着單薄，他的身子在一陣寒風中有些顫抖。
“你們的哨官呢？”章壽麟有些氣惱地問。
“在...”老兵向城裡望了望，“應...應該是在前面的屋子裡，也...也許是去了別...別的什...什麼地方。”他遲疑地說着，臉上有些無奈。
“纔不會在屋裡，早他孃的不知道鑽哪家女人的被窩兒裡去了。”另外一個兵勇朝地上狠狠地呸了一口，咕噥着。
章壽麟眼睛一下就瞪圓了。他是個讀書人，可幼年崇尚武功，生就了一個火暴梗直的性格。“你們他媽的是想耍老子啊？趕緊把城門打開，要不老子宰了你們這些王八蛋！”他怒罵着，隨手抽出肋下的腰刀。他是把對曾國藩的憤怒發泄在守城兵勇的身上了。
在後面壓陣的李顯章上來一把攔住章壽麟，瞅瞅城頭上不時有人探頭觀望，他仔細看了下那個老兵，不由得笑了，“老王，是你呀。呵呵，都當了什長了。”
老王看着李顯章，剛纔的驚慌少了許多，他咧嘴笑了笑，彎腰抱拳趕緊給李顯章見禮，“是...是老爺啊，您...您也是一...一起出城嗎？”老王並不老，剛三十出頭，身體強壯如牛。他原本是李顯章家的佃戶，湘鄉招軍的時候，還是李顯章動員他入的湘軍。
“是啊，老王，”李顯章笑了笑，握了握他冰涼的手，“趕緊開城，我們是奉了大帥的軍令去長沙請求支援的。咱們的家鄉沒有了，老少都不知道怎麼樣，再不殺回去，只怕什麼都沒了。”
“誰說不是呢，”老王立馬向幾個手下一擺手，示意他們打開城門。看着大帥府的侍衛營弟兄早已迫不及待地上前拉動城門，他面色憂慮地望着李顯章，小聲地叮囑着，“老爺您也小心啊，據說瀏陽也已經歸了人家，這裡去長沙怕是也平靜不了的。唉，能好好活着回到家裡就好，金窩、銀窩總也不如自己的狗窩啊！”說到這裡，老王的眼裡閃動着晶亮的淚光。
看到城門洞開，章壽麟率領着兵勇風似的衝出城去，李顯章一拉老王的手，心裡涌起一股衝動，“老王，送我一程，也許遇上敵人咱們就再難想見了。”說着，不由分說，拉上老王就出了城門。
直到衝出距離城門一簡之地了，李顯章才鬆開老王的手，看着那一頭霧水的老王，他指了指已折頭向西急奔的侍衛營弟兄們，“老王，我們是要投太平軍了，否則國不國、家不家，你也和我們一起走吧。如果不想當兵了，那就可以回家去，太平軍一樣會給你土地，將來娶妻生子，好好過日子，也對得起祖宗。”
老王先是一愣，跟着反過來拉起李顯章的手，再沒有回頭看那已經關閉的西城門一眼，“老爺，咱們快走啊，要不給丟下了！”正如李顯章說的那樣，從此，老王有了自己的土地。但是，爲了永遠能保有自己的這塊兒土地，老王沒有回家，他留在了天軍隊伍中。他本來沒有大號，是進湘軍前由李顯章現給他起了個大號，王有田。後來在長沙遇上了翼王，翼王又給他改了名字，王貴田。再後來，遠征新疆的時候，王貴田，這個農民的兒子，爲了全天下的兄弟姐妹都能有屬於自己的田地，爲了祖國的榮譽，永遠倒在了那裡。天軍史上從此永載着一個驕傲的名字，太平天國工農紅軍陸軍上校，王貴田。
是塔齊布首先發覺了大帥府侍衛營的叛逃行爲。要說塔齊布可是株州城裡最累的一個人了。他是湘軍陸營的臨時統領，負責整個株州城防。可自打北援長沙，他心目中崇高無比的曾大帥竟然一計無出，戛然在這裡止住了腳步。先開始，還只是西面有太平軍圍堵，其它方向都沒有敵情。按照現有湘軍的實力，既然不能獨自一戰，那就應該要麼進長沙，和長沙的萬餘守軍會合，依靠堅城與太平軍死戰。要麼乾脆南撤或東走江西，另圖發展。現在可好，瀏陽被太平軍佔了，而江西的太平軍一部也活動到了萍鄉、澧陵一帶。城西乾脆還有一幫子天天“叫魂兒的亂民”，不要說不想走，再想走都來不及了。他相信，只要湘軍一出株州，馬上就會做鳥獸散了。
更可怕的是剛纔他又接到探報，說是沿湘江出現在城南一隻船隊，他開始還乍一激動，莫非是褚汝航的水師來增援了？可再接着來的消息，卻叫他無論如何也激動不起來了。那是太平軍的一隻水師！完了，衡州完了！跑向南城的塔齊布差點兒沒坐地上哭了。
塔齊布掉頭又只好發瘋似的徑奔大帥府，哪知剛到門口，又聽說章壽麟他們率侍衛營的人馬走了。他的腦子嗡的又大了一圈兒，這可真應了那句破鼓萬人錘，牆倒衆人推的話了。因爲他從來沒有發佈過任何命令給章壽麟，章壽麟一定是另有企圖。於是，他大帥府也沒再進去，進去也沒有什麼用，反倒驚擾了大帥的甜夢，他自己就又一邊兒派人通知負責防守東、西方向的曾國華，一邊兒帶着身邊的衛隊跑步急奔西門。累呀！聖明的大帥竟沒有在營裡配備馬匹，東跑西顛兒的全憑兩條腿來。想到這裡，他不由得又痛恨起那個曾經是不可一世的曾國荃來了。什麼好東西他都搶，全軍的十幾匹戰馬也都叫他弄走了，倒好，全貢獻給長毛了。
塔齊布到了西門，天也開始放亮了。塔齊布都不知道自己是怎麼堅持過來的。
站在城頭上，外面依舊是從前一樣的平靜，彷彿這裡什麼都沒有發生過。
姍姍來遲的曾國華是被人從城中的紅樓裡喚醒的。一夜的折騰，美酒佳人，叫他到現在還感覺渾身發軟。看着一臉鐵青的塔齊布，再看看自己的這些吊兒郎當的部屬，曾國華順手扯出侍衛的腰刀，一刀就朝昨夜值更的哨官斜肩帶背地劈去。要是在平時，他這一刀下去，哨官的半邊兒膀子一準兒被劈開，可是今天，這一刀居然被哨官堅硬的鎖骨給抗住了。
聽着哨官發出的一聲撕心裂肺的慘號，塔齊布再也忍無可忍，衝到曾國華面前揚手就是一個大嘴巴，抽的曾國華仰面朝天摔倒在地，刀也飛了。
“把這個混蛋給我押起來，”塔齊布指着地上還沒醒過悶兒來的曾國華，大聲命令着，隨後，又上前扶起血流滿身的哨官，“來人，趕緊把這個兄弟送郎中那裡救治。”
曾國華的歇斯底里怒罵，還有哨官不停的哀鳴漸漸遠去了，塔齊布望着集合起來的值更兵勇，嘆了口氣。“弟兄們，忘了吧，就當什麼都沒有發生過。我告訴弟兄們，長毛是不講什麼信義的，爲了暫時利用一些人，他們會做出漂亮的宣傳、蠱惑，真正到了他們那裡，只有死路一條。你們可以從現在的戰局形勢上看的出來，他們是很懼怕咱們湘軍的，到了現在，也不敢向我們動手。爲什麼呢？那就是湘鄉的多數百姓其實根本就不滿他們，在拖他們的後腿，配合咱們作戰。弟兄們都安心幹，大帥已經集中了數十萬兩銀子，只要守住株州，大家就有大把的銀子賺，到時候什麼沒有......”
一番苦口婆心後，塔齊布拖着沉重的身子走了。他還有更多的事情要做，儘管幾天都沒好好休息過了，可他還在堅持。因爲他心裡明白，長毛真正不共戴天的敵人是他。
兵勇們也散去了，他們下崗了，至少今天的任務已經完成了。幹什麼去？歇息吧，一覺睡下去，把明天交給老天爺。喝酒去吧，最好能有漂亮的或者是看着順眼的老闆娘的那種店鋪，得過且過。
不過，不管他們去做了什麼，都會對塔齊布剛纔的言論有疑惑。有銀子就什麼都有？哈哈，能用銀子買你來親爹親孃嗎？