清晨的微光灑在連綿成片的仙家工坊間，青瓦上多了一抹銀霜，帶着涼意的海風迎面吹來，才讓人驚覺已經入了冬。
“又到冬天咯……”
張徽提着一個食盒，走過結霜的青石板路，來到了九層高塔的下方。
九層高塔是試驗品，尚未投入使用, 各層之間自然也沒有弟子留守。
張徽來到一層大廳，站在了牆壁旁的一個圓臺上，輕撫旁邊的鶴首擺件兒，平臺就懸浮而起，升向高塔頂層，透過牆上的窗口，還能鳥瞰整個港口的景色。
這東西被譽爲‘升龍臺’，是吳尊義研究的物件中, 少有的無用之物，至少張徽是這麼想的。
張徽是商寅的弟子，在煉器一道中，風格偏向務實派——也就是物盡其用，花裡胡哨的東西能省則省，力求把一樣材料的功效發揮到極致。
也正是由於這個風格，他纔會被委任過來看守庫房掌管望潮灘財政。
‘升龍臺’的構造用料，都挑不出毛病, 但作用僅僅是幫人上樓梯，這在正常煉器師眼裡，就只能得到一個評價——仙人用不上，凡人用不起, 純粹糟踐東西。
要說唯一的好處, 就是在不能御風的地方, 上樓比較體面。
這玩意是吳尊義弄的, 張徽不好說啥，此時也只能當唯一的乘客，站在升龍臺上體驗未來仙門的奢侈配置。
叮——
等頂層的龜首銜鈴發出清脆聲響, 張徽已經來到了頂層。
頂層極爲開闊，周邊佈置着八方水幕，上方的觀星天井透進來微光，灑在地板上。
身着黑衣的吳尊義，在小案旁邊盤坐，以金筆在紙上勾畫着圖案。
雷弘量則端着茶杯，坐在一方水幕前，看着混元宗的一名女修跳舞。
“弘量，地慧坊幾個女弟子，錘不動斑紋鐵，累的是滿頭大汗、衣衫不整，你有把子力氣又沒事兒，要不去搭個手？”
雷弘量喝茶的動作一頓，繼而就站起身來，穿上了外袍：
“唉，打鐵就不是女人乾的活兒，沒事兒逞什麼能，我去去就來。”
說着麻溜地就下了樓。
張徽在小案對面的蒲團坐下, 把食盒打開, 從裡面取出兩壺小酒, 以及剛從海外運回來，有北域第一鮮之稱的‘涼拌海皇肝’，放在小案上：
“尊義，你看看弘量，人家才叫會過日子。修行中人要剋制情慾，但不能斷絕情慾，無情無慾那就不叫人了。咱們煉器師，該忙活的時候得專心致志，該放鬆的時候也得放鬆……”
吳尊義放下筆，把紙張掃到一邊兒，拿起筷子：
“又來勸降？”
張徽拿着酒壺倒酒，聞言有些無語：
“你見過世上有我這麼勸降的？咱就不說別的，就說‘慾望’這方面，你想煉器，老祖開自個玲瓏閣讓你隨意取用；你想看書，奎炳洲所有秘藏經文任伱查閱，不夠還去北狩洲調；你想吃想喝，哪怕是龍肝鳳髓，老祖都能給你弄來；你若是想女人，整個西北兩洲的女子隨你挑選……
“當然，梅老祖除外，其他已婚的都能想辦法……你就說說，我這像是來勸降的嗎？我這是請老祖宗歸山。”
吳尊義道：“我要是想出去呢？”
“唉，你這就……”張徽擺了擺手：“你離開這兒，還有什麼地方能讓你發揮自己的天賦？東洲？你當年是怎麼在九宗會盟上落選的？雷弘量是怎麼被逐出師門的？
“不是我看不起東洲天帝城，是他們真沒這個底蘊和氣量，老祖爲了煉器一道能拔高半籌，敢養虎爲患，放任我等自由發揮，商詔敢嗎？
“我可以確信，你以煉器手藝把老祖弄死，你能成我天帝城共主，老祖乃至門徒不會有半點怨言；你把商詔弄死，你能成啥？”
吳尊義並沒有否認這話，端起酒杯喝了口：
“我從小隻想當個煉器師，探索天地本源，你們正邪兩道的事兒，我不想摻和。”
張徽抿了口酒，輕聲一嘆：“老祖年輕時候天賦和你差不多，也是一個脾氣，畢竟煉器師誰想牽扯這些亂七八糟的俗事？但有時候，有能力改變世道，卻不作爲，也是一種罪過……”
兩個人喝着小酒，有一搭沒一搭地閒談，聊了不知多久。
吳尊義認真聆聽，很少迴應，直到天色大亮，東方升起朝陽，金色晨光穿過雲層，落在工坊外那塊高牆環繞的巨型平臺上，他才放下酒杯，莫名其妙說了句：
“老張，你人不錯，商老魔爲人好壞參半，但對我也仁至義盡；如果我自幼出生在這片土地上，想來應該是很幸福的一輩子。”
？？
張徽聽這話，有點臨終前感嘆人生無常的意味，他臉色一變，連忙道：
“嘿，尊義，你這說的什麼話？你才六十歲，正是嫩的滴水的年紀，人生不才剛開始？剛纔的囉嗦話，當我沒說行了吧？我就是沒事兒過來瞎嘮嘮，又不是逼你去天帝城接班兒，老祖還能活幾千年呢，你現在想接班老祖還不答應……”
吳尊義沒有迴應，起身眺望整個望潮灘港口：
“下個令，讓港口內外所有人放下手中活計，遠退百里。我給你看看我剛弄出來的新玩意兒。”
張徽心中一驚，連忙站起身來，擡手示意少安毋躁：
“別別，古前輩跑去抓人了，沒在港口，我通知他人家一聲，讓他馬上回來。”
“也行。”
……
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晨曦初露。
左凌泉喬裝面貌，腰懸‘天帝閣’的牌子，開着一艘滿載各種雜亂礦石的小船，緩緩駛入一眼難見盡頭的望潮灘港口。
崔瑩瑩和靈燁、瓜瓜，都仗着高深修爲，縮胸墊肩喬裝成了男兒，只有清婉略微遮掩面容，裝作底層女修。
這艘小貨船，是幾人在半道上劫的，因爲運送的原材料，都是十幾枚白玉珠上下的常見礦石，不引人注目，路上幾道關口，靠着身份牌子和對口令的瞭解，就混過來了。
此時進入望潮灘，幾人仔細打量，可見港口進出的船隻很多，出去的船滿載丹藥、法器，回來的都是空船，具體去向暫不明確；而整個望潮灘的人手，難以計數，從規模來看肯定在數萬人往上。
崔瑩瑩掌控桃花潭，本身就算是九宗半個後勤部長，對於工坊規模和戰場損耗太瞭解，心聲開口道：
“從工坊規模來看，足以支撐婆娑洲戰時損耗，婆娑洲那邊已經暫時休戰，所有工坊還在全力運作，這些物資的目的地，肯定不會是婆娑洲。”
靈燁道：“異族的仙家工坊不止這一個，如果都在全力備戰，要打的仗可能比我們想象的大……”
仇瓜瓜是前線戰士，和左凌泉一樣算是將而非帥，對於這些東西，見解不及靈燁，就沒有班門弄斧發表意見，跟在後面默認不語——當然，這也和前些天靈燁不當人有關，大晚上聯繫讓她聽她男人‘啪啪啪……’，差點把她弄自閉了。
左凌泉負責開船，吳清婉拿着記賬簿，站在身側，糰子則縮在清婉懷裡；清婉的豪宅比瓜瓜的小平房強太多，從外面還真看不出啥異樣。
小船駛過港口，逐漸進入了港口後方的工坊，有很多送貨的船隻在岸邊停泊，工坊管事站在岸邊接收物資。
左凌泉剛剛把船靠岸，就有一名年輕弟子走過來，略微打量一眼後：
“你們是紅葉河過來的？看起來面生呀。”
左凌泉早已經準備好的說辭，接過賬本上岸：
“老張碰了點機緣，帶着徒弟辭了，我剛接班兒，第一次來，還望仙長多多照應。”
替仙家來回運送礦物的辛苦活，算是修行道最底層的行當，連宗門剛入門的弟子都不會幹，都是統一外包給小宗門，或者招臨時工，人口流動很大。
小管事對此也沒起疑，把賬簿接過來看了眼，又對了下船上的貨物，就在上面蓋了個章，還給左凌泉：
“把貨卸到地巧坊後面的庫房，按種類擺好即可，弄完了可以憑賬簿，在外面的館子裡吃點東西，不吃就去藥房換成丹藥，除了這倆地兒，其他地方不要亂走，一個時辰內離港。”
“明白，謝仙長提醒。”
左凌泉接過賬簿，又取出兩枚白玉珠，小聲問道：
“敢問仙長，我幫上面運貨，能不能特批個資格，在這兒找煉器師幫忙煉器？若是有門路的話……”
小管事每刻鐘幾萬白玉珠進出，肯定看不上這倆子兒，沒有去接，不過對於左凌泉的需求，倒是理解；畢竟望潮灘是軍工產業，是個人都知道肯定比市面上的那些法器丹藥工藝高。他擺手道：
“這裡的仙師都是‘叔’字輩的，打造的東西不往市面上送，你找到人幫了忙，也不敢拿出去用，老實搬東西吧。”
左凌泉見此，只得打消了打聽煉器師的想法，含笑送別小管事後，就擼起袖子，把成箱的礦石往工坊搬。
望潮灘的防衛談不上草木皆兵，但作爲內部港口，其內所有人都有職位，該待的地方和活動範圍是固定的，裝成旅客亂跑肯定被發現，想從偌大港口中找人真不容易。
崔瑩瑩道行最高，但此地光是明面上知道的仙家巨擘，就有坐鎮此地的天帝城張徽，暗中有沒有高人還不清楚，貿然展開神識探查，無異於自報家門，所以也只能選擇用眼睛去觀察蛛絲馬跡。
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踏踏踏——
一行五人裝卸低品礦石，來回跑了幾趟，都沒找到滲透的機會。
上官靈燁見此不免發愁，正想授意在清婉懷裡睡大覺的糰子，先行去摸摸工坊裡的情況，忽而耳根微動，聽到了遠處的一陣交談聲：
“打鐵講究個腰馬合一，腳跟發力，以腰帶錘，調動全身腱子肉。來，阿珍，你摸摸看，老夫的胸肌是不是堅若鐵石……”
“哇~好硬~”
“再摸摸腰腹，是不是鐵板一塊……”
……
左凌泉也聽到了，正暗道“誰他媽這麼不要臉？”，忽然又覺得這粗獷的聲線，有些似曾相識。
左凌泉和靈燁對視一眼，確認了彼此所想。
左凌泉並未打草驚蛇，確定無人注意後，讓幾個姑娘繼續搬東西，他則抱着一箱子礦石，偏離道路走向了距離不遠的另一家工坊……
-----
噹噹噹——
四面通風的煉器工坊裡，火星四濺。
在尋常人眼裡，仙人煉器應該是仙風道骨，看不到什麼人間煙火；但實際上，修行道的材料熔鍊，比凡人更依賴土辦法，因爲‘手感、經驗’沒法靠機械替代。
雷弘量站在熾熱火爐之前，赤着上半身，手上拿着八角鐵錘，在教工坊裡的幾個女學徒怎麼熔鑄礦石。
雖然嘴上說女人不適合幹這一行，但雷弘量教的還是很用心，畢竟煉器作坊裡雌性實在太少見了，這幾個姑娘都在煉丹坊那邊犯錯，被外派過來受罰的。
雷弘量全力捶打赤紅鐵塊幾下，就停下來，擺出個很健美的姿勢，讓小學徒鑑賞自個完美無瑕的腱子肉，正說道興起之時，忽然聽見外面旁觀的工坊學徒，開口呵斥：
“你是哪兒的人？跑這兒來做什麼？”
“見過仙長，地巧坊那邊有富餘的黑銅，讓我把這箱送這兒來。”
“是嗎？……算了算了，扔後面庫房就行。”
……
雷弘量本來沒在意，但揮錘的時候，感知到有人打量了他一眼，而且眼神很特別。
？
雷弘量轉眼看去，沒瞧見目光的來源，他琢磨了下，放下了鐵錘讓弟子自己演練，來到了工坊後方的小庫房查看。
庫房堆積着短時間內要用的材料，裡面也有弟子擔任出納，在辦公桌後記賬。
但雷弘量掃了一眼，並沒有發現異常，便望向在庫房記賬的小弟子：
“剛纔送黑銅……銅……”
話語戛然而止。
只見辦公桌後的年輕弟子，帶着一抹微笑，身前的賬本上放着一把劍，手指在劍柄附近的桌案上輕輕敲打。
！！
雷弘量沒認出面相，但認出了這個當年差點把他一劍戳死的眼神，驚的是一個哆嗦，但強橫的心智，又把心底的驚濤駭浪壓了下去，回頭看了眼：
“你……你怎麼在這兒？”
左凌泉從剛纔的觀察推斷，雷弘量大抵上是投敵了，所以他並不信任雷弘量，只是平淡迴應：
“哪怕是九宗的在逃人員，也沒有交給異族處理的道理，我在這兒，自然是爲了接人。”
“……”
雷弘量表情十分複雜，他雖然痛恨帝詔尊主，但從始至終都對九宗沒意見，甚至很思念曾經的故土。
可作爲一名煉器師，自由煉器是他一生的追求；雷弘量在異族得到應有的尊重後，一想到回到九宗，即便被赦免罪行，也會束手束腳一輩子，心智就有點動搖。
左凌泉看出了雷弘量眼底的糾結，微笑道：
“不想走？”
雷弘量表情有點尷尬，輕聲道：
“在下回去，也是被帝詔尊主關進雷池，您如果是來抓我回去受審，還不如直接把宰了。我雷弘量雖然反叛天帝城，但說實話，在這裡也沒忘記自己是正道中人，唉……”
心有糾結，自然一言難盡。
左凌泉知道雷弘量反抗帝詔尊主的原委，並沒扯這些很難說的事情，直接道：
“你可知吳尊義在那兒？”
雷弘量沉默了下，輕聲道：
“尊義煉器的天資冠絕九洲，被商老魔器中，想要收爲關門弟子，來日繼承天帝城的家業。他不想接，但我這當領路人的，說實話不想讓他回去，他回了九宗，必被埋沒才華。”
左凌泉是被清婉的木杖引來的，知道吳尊義在聯繫他們，對此自然道：
“他想不想走，是他自己的事兒，你不能代爲決定。帶我去見他一面，他若真不走，我也強求不了。”
“妖刀古辰隨時可能回來，尊義身邊不乏眼線，你去見他，大概率一起留在這裡。如果信我的話，我勸你直接離開，不要冒這個險。”
左凌泉聽見此言，心中暗暗皺眉。
妖刀古辰他是知道的，徐元峰的師父，奎炳洲最強武修，和江成劍單挑指不定都能打個有來有回。
要是這廝在望潮灘，他拿着天官神劍都沒用，因爲妖刀古辰不會給他拔劍的機會，可能還沒見到人他就被秒了，幾個媳婦在這種境界差距下，想要遁走都不容易，更不用說劫囚了。
左凌泉救人歸救人，前提得是不把自己乃至身邊人搭進去，在確定雷弘量此言不似作假後，心中也起了遲疑。
但也在這個時候，偌大望潮灘的上空，傳來了一道聲音：
“清婉，有二叔在，九洲八極、陰陽三界，見你都得躬身俯首，到了望潮灘，何需遮頭掩面。”
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過渡一章……