午時，欣沐軒。
素鳶詫然地接過宣綾靖準備的物件放入托盤中，又將紅綢布蓋好，卻忍不住問道，“小姐，你送太后這個……是不是不太合適？”
哪是不太合適，根本就是完全不合適，襯不上半分太后的身份。
只怕太后一見，所送之物如此隨意，大怒不止。
宣綾靖意味深長地斂了斂眉梢，“這可不是送給太后的。走吧。”
說着，便示意素鳶啓程前往落芳亭。
素鳶跟上步伐，更是猶疑，明明是約見太后，怎麼又不是送給太后的？
但顧及在前領路的衾香，素鳶便也沒再多問。
不多時，落芳亭已經近在眼前。
宣綾靖吩咐衾香先行回去，才領着素鳶向着落芳亭走去。
遠遠地，便能看見太后牽着小皇帝的手，嬉笑打鬧着什麼。
宣綾靖心下了然一笑，果然，讓衾香去探，才能讓太后甘願見她，不至於找錯地方。
而素鳶卻詫異地看了一眼也在亭內的東淵小皇帝。
呆在宮裡這幾日，素鳶早就聽說了宮裡的傳聞，太后有明令禁止，不許小皇帝在飛鴻殿以外的地方用膳，尤其是殿外。
據聞這東淵小皇帝以前曾在殿外用膳，被風迷了眼睛，險些摔破額頭，太后大怒雷霆，以至於有了此項嚴令。
沒想到，今日太后竟會帶着小皇帝一同在落芳亭中用膳。
看着伺候在落芳亭左右的宮女亦是隱隱震驚的模樣，顯然那羣伺候的宮女亦是未曾想到，也證明了此項傳聞的準確。
忽的，看着眼前那熟悉而沉穩的長公主的背影，素鳶眸底深深劃過一抹震驚與佩服。
再看手中所執之物，瞬間，恍然大悟！
原來，公主早已預料到小皇帝會出現在此，這東西，竟真的不是給太后準備，而是這，出乎意料出現在落芳亭內的小皇帝！
相反於素鳶的震驚，宣綾靖飛速掃了一眼亭內的身影，眸底深處劃過一抹意料之中的沉穩，繼而盈盈走近，“參見皇上，參見太后。”
看着太后睇了她一眼，沒有半分驚詫她出現的模樣，宣綾靖心下更是瞭然，衾香，果然是聽從太后之命，甚至監視着她的一舉一動。
太后淡淡揮手，示意宣綾靖進來，便又低下頭去與小皇帝說笑着。
宣綾靖不着痕跡的掃過一眼太后，從素鳶手中接過托盤，走入了落芳亭中。
太后雖然手段殘忍狠戾，但對這小皇帝，眉眼中的柔和卻是極爲真實，濃烈而如意鳳釵之類的貴重亦或是有吉祥如意等寓意的玩意，卻沒料到，竟是如此一隻木頭雕刻的鳥。
雖說雕工還算不錯，這鳥兒也有幾分神韻，但以這種東西感謝她，未免太不見誠意。
是真的不懂禮數，還是仍舊對東淵吞滅北彌心懷怨憤？
太后冷眼掃過宣綾靖，心底瞬間劃過一抹寒意，卻又迅速壓下眼底。
“月寧郡主這是？”
宣綾靖聽出了太后話中的幾分不悅，不由抿了抿脣，上前一步，伸手取過那木鳥，在其腹部扣動了些什麼，下一刻，就見那木鳥的翅膀忽然嗡嗡地振翅起來，再片刻，竟是騰空而起，儼然如同一隻真鳥，無風而起，在空中飛舞。
“臣女心有感激，但也心知太后並無所缺，尋常物品實在無法表達臣女一番真切，與其錦上添花，倒不如雪中送炭，聽聞近日皇上不得歡顏，太后慈愛憂心，臣女想爲太后分憂，這才斗膽以這一隻不甚貴重的機關鳶相贈，沒想到今日皇上正好在此，倒是能夠提前以搏皇上開心一笑，讓太后寬心，聊表臣女的感激之情。”
宣綾靖一邊解釋，一邊，眸光不着痕跡的掃過小皇帝。
果見小皇帝的目光瞬間被那稀奇的機關鳶所吸引，稚嫩的臉上寫滿了好奇與驚喜，忙不迭地追問道，“哇！這是什麼？朕怎麼沒見過，木頭也能飛嗎？”
宣綾靖眸底幽光一閃而逝，繼而順着小皇帝的拉扯蹲下身來。
“這叫機關鳶，它的翅膀因爲機巧的契合，而可以靈活的震動，所以才能飛起來。”
太后的幼子，三歲登基，之後便是長困宮中，從來沒有半個玩伴，說到底，如今也只是個九歲大的孩童，又是從小生活在如此暗流涌動的政局裡，恐怕從未有機會如真正的孩童一般玩鬧過。
而且，據她上一世所知，差不多是在來年初春的季節，這小皇帝有一日沒有由來的突然發起了高燒，一燒整整五日，以致於燒壞了腦子，從此心智就停留在十歲左右，不論太后暗中用了多少辦法，都無法醫治。
太后只能滅了所有知情人的口，將小皇帝心智有礙的事情以強壓手段，徹底掩埋。
後來，她偶然得知小皇帝的生辰八字，讓師兄測算東淵帝王氣數，才知這小皇帝根本不是因高燒燬了心智，而是……天罰。
太后一生殺孽太重，怨念纏身，終究……報應在了她的孩子身上。
宣綾靖靜靜看着這張稚嫩單純的臉，心嘆一聲可惜。
這也是爲何，她會說，東淵的奪嫡之爭，只是暫時偃旗息鼓。就算太后遮掩的再好，等到小皇帝長大，終有一日會被羣臣百官，諸位親王知曉，誰能接受一個癡兒坐在天子之位？豈不讓東淵被天下人笑話。
而她這次故意送這孩童之物，正是爲了勾起這小皇帝從未有機會釋放而出的孩童之心。
小皇帝見獵心喜，她才……有機可乘。
這機關鳶，上一世偶然被小皇帝所見，便是極爲欣喜地纏着她索要了更多。
她在此時拿出，正是爲了利用小皇帝這與上一世完全相同的按捺不住的欣喜！
果然，小皇帝盯着那飛在半空的機關鳶，眸中閃爍着極其明亮而雀躍的光芒，迫不及待地緊緊抓住她的衣袖，好似她的衣袖中藏着更多，“這鳥真有趣，朕要了，你還有沒有，都拿出來讓朕瞧瞧！”
宣綾靖面上故作遲疑，“此類機關物確有不少，不止鳥兒，也有貓兔之類，只是……並未帶來宮中，那些，都尚在平北郡王府的庫房之內。”
“那你帶朕去取！”小皇帝瞳孔乍時一亮，更是攥緊了她的衣袖，甚至拉着她就要往亭外跑。
宣綾靖大驚，卻遲疑無措地看向太后，“這……皇上，您等等……太后，這這……”儼然一副手足無措，拿捏不定。
太后鳳眸幽沉難辨，一瞬不瞬落在宣綾靖驚慌無措的眉眼間，冷厲的視線，似要將她面上的僞裝徹底灼穿，一探她是無意還是有意。
宣綾靖心下沉冷，面上卻越發爲難，遲疑無措的話語流連在脣齒間，卻慌亂的怎麼也說不出一個好的主意來穩住小皇帝的急切。
好在這時，小皇帝察覺到她盯着太后的目光，立時鬆開她的衣袖，飛奔到太后身邊，央求不止。
剎那，太后冷厲的眸光變得柔和而慈愛，沉吟間，似在思量。
一時間，落芳亭沉寂一片。
本是祥和溫馨的氣氛，轉眼間，就因爲那一隻木鳥，莫名地陷入一片僵持，僵持在太后的沉吟與小皇帝的央求之中。