六月二十日，高暢率一萬精銳繞過黎陽，潛行至滑州，一舉將滑州攻破，俘獲李唐淮安王李神通，李淵妹同安公主，滑州太守王軌，李世績之父李蓋，滑州城內一萬五千唐軍盡數被俘，這消息傳奔四方，天下爲之震動。
就在高暢襲破滑州前五天，六月十五日，從恆山郡南下的夏軍蘇定方部，在趙州（也就是趙郡）城外二十里與唐軍趙州總管張志昂部展開了激戰。
雙方當時的兵力對比，夏軍爲一萬，其中有三千精銳戰兵，其餘的七千人馬乃是臨時徵召的預備役軍人，負責後勤押送，修築營寨等雜活，一般情況下不會被蘇定方派上戰場；與之對陣的唐軍則有一萬五千人，大部分是臨時徵召而來的當地青壯，有三千人是趙州的常備軍，有一千人是隨從張道源前來趙州的關西兵，張道源被高暢的刺客所殺，他們就納入了趙州總管（也就是趙州軍區總司令）張志昂的帳下，歸其指揮。
兩軍從辰時開始佈陣，午時初纔開始交戰。
蘇定方讓七千預備役軍人作爲預備隊列於後陣，虛張聲勢，他親率三千精銳上陣迎敵，中路是兩千精銳步卒，一千上谷精騎則分列在兩翼，隱藏在步兵方陣之後。
張志昂的佈陣則與之相反，他把那一萬徵召而來的精壯列在前陣，自己則率領能征善戰的四千精銳位於後方，他的計劃非常簡單，先用那一萬雜兵去消耗夏軍的戰鬥力，畢竟，這一萬人就算不做任何抵抗，將他們放在那裡任由夏軍斬殺，也要消耗他們的大量體力，待夏軍疲憊之後，他再率領精兵突擊，當能一舉獲勝。
爲了鼓動那些雜兵的戰鬥意志，張志昂將夏軍渲染成了魔鬼一般的角色，說他們都是妖魔高暢的信徒，凡是不信奉靈寶神教的人都會被他們殺光，財產和女人也會被他們盡數搶去，要想保住自己的家人和財產，就必須奮勇殺敵，讓這些傢伙衝進身後的城池，那就是一場莫大的災難。
在這樣的宣傳鼓動下，一開始，那些雜兵的戰鬥意志還是非常強烈的，出擊的鼓聲一敲響，他們在長官的驅使下，面部扭曲，神情猙獰，嘴裡像野獸一般大呼小叫着，隔着老遠就向對面的夏軍方陣衝去，根本就不講究什麼隊形，當然，他們被徵召來當兵也不過區區十來天的事情，雖然大部分人也識得拉弓射箭，粗略地懂得一些武藝，只是，要讓他們在短短的十幾天內就學會陣型轉換，那是不可能的事情。
一開始，張志昂就是把他們當作消耗品在使用。
由於需要自帶武器鎧甲，他們中間的很多人不但沒有鎧甲，只穿着一件單衣，甚至手裡面拿着的武器也非常的不像樣，有的只拿着一根削尖了的木棍，有的拿着鐮刀，有的拿着鋤地的鋤頭，或是生鏽的菜刀，真正拿着武器的只是少部分人。
就是這樣的一羣烏合之衆，沒有任何隊形，沒有任何防護地衝向了甲冑鮮明，武器精良，同時又經常進行殺人訓練的夏軍，其下場可想而知。
蘇定方的戰法中規中距，一切都按照基本戰鬥條例在進行，面對一窩蜂衝過來的敵軍，首先發起攻擊的是弓弩手，位於前排的長槍手一律蹲下，將位於第二線的弓弩手的身影讓了出來。
第一波射擊乃是拋射，箭雨如蝗，黑壓壓地遮蓋着天空，發出“嗖嗖”的驚心動魄的尖叫，落在蜂擁而來的人羣之中，在收割生命的同時，也奏響了悽慘到了極點的哀歌。
一共五波無差別的射擊，最初是拋射，然後是平射，最後是自由射擊，等這五波射擊過去之後，衝陣而來的唐軍雜兵部隊的隊列已經變得稀稀拉拉了，沒有鎧甲護身的他們在大規模的箭矢打擊下，只有死路一條，只是箭矢的遠程攻擊，一萬人中仍然站立的已經不到五千人了，在躺在地上的那些人中間，除了一部分是被箭矢射殺的外，還有大部分人由於恐懼才臥倒在地，他們蜷縮着身子，不停地顫抖，就算是被奔跑的同伴踩在身上，他們也不敢從地上爬起來。
所有還活着的唐軍這個時候都被夏軍的攻擊嚇呆了，他們呆呆地站在戰場上，停止了向前的奔跑，他們在戰場上茫然行走，有如行屍走肉一般，周遭地獄般的景象讓他們恐懼萬分，勇氣就像被鋼針刺破的氣球，“噴”地一聲，爆炸了，消失了！
夏軍開始行動了，步兵方陣邁着整齊的步伐踩着鼓點有節奏地向前行去，兩千人的腳步聲就像是一個巨人發出來的一般，大地也在這腳步聲中顫抖。
失去了勇氣的唐軍雜兵們自然喪失了繼續前衝的力量，面對着那座移動的鋼鐵森林，他們唯一的選擇就是轉身向後逃跑，一邊悽慘地尖叫着，一邊不顧一起地向前奔跑，只想離這殘酷的地獄更遠一些！
瞧見這一幕，張志昂目瞪口呆，在他視線中，漫山遍野都是崩潰，逃竄的本方士卒，他們扔下了武器，只顧亡命奔逃，在這些人中間，除了絕望外，他再也看不到別的什麼了。
一刻鐘啊！
也許一刻鐘都不到！
一萬人就這樣崩潰了，趙地多豪傑啊！一萬趙地兒郎卻如此輕易地敗下陣來，難道，是自己眼花了？
原本，他想利用這一萬雜兵去消耗夏軍的力量，結果，還沒有等和夏軍短兵相接，這一萬人就在對方雨點般的箭矢攻擊下敗下陣來，張志昂雖然在第二線佈下了督戰隊，然而，面對瘋狂逃命的這數千人，區區的那點督戰隊根本就不管用，很快，就被逃兵的浪潮淹沒，被裹挾在其中，朝他的中軍方陣奔來。
“穩住！”
張志昂高聲吼叫，身邊的傳令兵不停地搖動旗幟，轉達着他的命令，中軍的弓弩手紛紛出列，若是逃兵直衝過來，戰事就無法挽回，所以，雖然面對的是自己人，張志昂仍然命令中軍開弓射箭，迫使逃跑的士卒往中軍方陣的兩翼逃去。
不過，張志昂的反應還是慢了點，嗯，準確地說，應該是蘇定方的行動太快。
就在步兵方陣發動之際，瞧見對面的唐軍前鋒崩潰，蘇定方當機立斷，讓步兵方陣兩翼的上谷精騎殺了出去，他親率這隻騎兵趕着敵方的潰兵朝前掩殺過去，不再保留預備隊。
騎兵的速度自然比步兵要快，一旦衝起來，就更是如此，潰逃的唐軍就像牧人皮鞭下的羊羣一樣，在夏軍騎兵的驅使下，朝張志昂的中軍方陣捲了過去，縱然被箭矢所射殺，仍然前仆後繼地跑過去，兩點之間直線距離最短，在逃命的時候，這個定律人人知曉。
蘇定方這一千騎兵全部來自上谷郡，上谷自古就出精騎，不在幽燕騎兵之下，張志昂本身只有數百騎兵，這個時候卻也用不上，眼看潰兵就要衝垮他的中軍大陣，他見大勢已去，只能長嘆一聲，率領身邊的數百輕騎往趙州方向撤去，現在，只能據城死守了。
六月十五日，蘇定方圍趙州，當天，趙州城破，李唐趙州總管張志昂被俘。
六月十六日，蘇定方將一部分輜重和預備役軍留在了趙州，自己親率三千精銳步騎突進，一路急行軍直奔刑州（也就是襄國郡）而去。
六月二十日，就在高暢攻克滑州的當天，蘇定方攻克刑州，生擒刑州太守陳君賓。
五天之內，連下兩郡，蘇定方之名傳遍了河北，就連關中李淵也知曉了他的名字，河北人皆稱之爲飛將軍，在河北人居多的夏國集團，祖籍冀州的蘇定方自然要比來自關西的李靖名頭響亮了許多，雖然，李靖和騰珏聯手，他們打下的地盤比蘇定方要大了許多，現在，李靖甚至向南方打了過去。
同樣是六月二十日，這一天，孟海公部繞過了鉅野澤，進抵任城城下，此時的任城守將乃是投降夏軍不久的劉蘭成，輔助他的神官乃是楊黑子，今年楊黑子才十四歲，卻已經被高暢派遣出去，獨擋一面了。
任城守軍不多，只有一千多精銳戰兵，其餘的都是當地民壯，這些人要他們出城野戰自然不行，不過，要讓他們憑藉高大的城牆作戰，還是能發揮一些作用。
孟海公部並沒有裝備大量攻城器械，只能到了任城，再動員士卒修建，等他做好準備攻城時，河北的戰況已經傳了過來，得知滑州被高暢攻克，李神通被俘獲，孟海公心中大駭，急忙退兵。
任城的夏軍兵力稀少，也就沒有追擊，劉蘭成和楊黑子只是派出小股輕騎沿途騷擾，給撤軍途中的孟海公平添了一些不痛快而已！
六月二十二日，尉持恭破汲縣。
六月二十三日，高暢回師黎陽，數萬大軍齊聚黎陽城下，將黎陽圍了個水泄不通。