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陳棱笑了起來：“王老弟新官上任，有些事情還不知道，這內地的刺史和邊塞的刺史不太一樣。”
“驃騎將軍府或者是州司馬，是直接由兵部和十二衛的大將軍所管轄，如果是大宗購買軍械戰馬的費用，還有應調出徵時的餉銀和軍糧，這些都是由兵部來發錢。只有府兵們平日裡種地時的糧食，纔會上交州府，這時候纔會跟刺史或者是長史有關係。”
王世充對於內地州郡裡的府兵制度不是非常瞭解，聽到陳棱這樣一說，也來了興趣，道：“府兵們平時不是在一起集中訓練嗎，大興城外就有各地府兵們去番上的右屯衛軍營，難道你們這裡的府兵還要去種地？”
陳棱一下子來了興頭，笑道：“王將軍，我大隋一共有十二衛，對應當年的八柱國家族。除了宇文氏和元氏以外，剩下的六大柱國每人手下還有兩個大將軍，加起來十二個大將軍，就是現在我大隋十二衛的前身，天下所有的兵馬，除了宿衛皇宮的驍果軍以外，名義上都歸這十二衛統管。”
魏徵點了點頭，補充道：“不錯，正是如此，十二衛當年就是六大柱國麾下的十二軍，原來是爲了方便統領以部落爲單位的鮮卑兵士，能迅速地徵發和作戰而設立的。”
“後來當年東西魏連番大戰，尤其是硭山一戰，十二軍幾乎全部損失殆盡，不得已，宇文泰只能開始大量地徵發漢人入伍。免除這些當兵漢人全家的貢賦，加上鮮卑人也大量開始漢化，到了北周的時候。十二軍基本上已經完全變成以漢人爲主的府兵了。”
“但是十二軍這個作戰編制卻是保留了下來，最初建立時每個衛不過五六千人。全軍也不過六萬，但後來大隋有了雄兵百萬，每個衛所轄的士兵，也開始成倍地上漲。”
“全國各地的州郡，都會劃歸到十二衛的某一衛中，在幾乎所有的州郡裡都設了驃騎將軍府和車騎將軍府，分別管理這些州郡的馬步軍。後來滅陳之後，先皇嫌天下的府兵太多。養着實在是耗錢耗糧，但又不能徹底讓他們解甲歸田，不然一旦有外寇入侵，來不及徵發有戰鬥能力的兵士。”
“於是先皇想了個辦法，讓各州郡的府兵們都去種田種糧，上交的錢糧比普通的農戶要少一些。”
“另外各地府兵每年農閒時集中訓練一兩個月就行，以保持戰鬥力，而其中的精銳之士，則每三年一次，輪流到京城外的軍營裡番上。上次先皇駕崩時，大興城外正好是輪到隸屬於右屯衛屬下州郡的府兵們番上，而當時長孫晟就是右屯衛大將軍。”
王世充微微一笑。說道：“原來如此，也就是說這些州郡裡的府兵是不住在兵營裡的，大部分平時是回家務農，只有每年那一個多月訓練的時候才集中在軍營，此外每三年都去番上一回，對嗎。”
陳棱笑了起來：“不錯，正是如此，現在的十二衛，分別是左右衛。左右驍衛，左右武衛。左右候衛，左右屯衛。左右御所。而我們郢州，則是歸屬於左候衛，整個荊湘一帶的州郡，也都是歸於左候衛。”
王世充點了點頭，忽然想到了些什麼，問道：“那這郢州的戶口數是五萬五千多戶，其中能徵發的府兵又究竟有多少人呢？”
陳棱笑道：“王老弟，你是有所不知啊，因爲只要家裡有一個人加入府兵，就可以全家減免稅賦。現在天下太平，沒有什麼戰事，朝廷也不會徵召大軍作戰，所以有條件的人家都會想辦法把自己轉成府兵的戶口。就連我們這小小的郢州，一城八縣，現在也有四五千戶是府兵軍戶。”
王世充倒吸一口冷氣：“有這麼多？”
陳棱點了點頭：“是的，就是有這麼多，府兵只要不打仗，那並不花朝廷的錢糧，又能上交一定的賦稅，所以朝廷也樂得見普通民戶轉爲軍戶。而且州衙平時要維持州郡的治安，比如看守城門，巡邏城防，緝賊查盜之類的，也需要人手，就交給這些府兵們來做。”
王世充笑道：“那州衙大堂的那些衙役捕快，還有看守庫房倉庫的那些庫丁，總不是你們的府兵吧。”
陳棱道：“那些倒不是，這些一般是服徭役的普通民衆，不過有時候這些民衆有時候不想來州衙服役，於是就給里正或者是坊正們送錢，賄賂那些負責徵調役夫的官吏們，找人來頂自己的差事。”
魏徵笑了笑：“所以找來找去最後就找上陳將軍的那些府兵了？”
陳棱也跟着笑了起來：“不錯，反正軍事訓練一個月後，這些人就要回家種田，現在天下也相安無事，我就把軍事訓練的時間縮短，壓到半個月，然後剩下的時間就讓這些府兵們輪流去衙前當差。”
“只要不是去修路挖河道，而是守個庫房或者站個公堂之類的，那些府兵都會很樂意地去做這些事，不僅遠比訓練時要輕鬆，更是有賞錢拿。”
王世充嘆了口氣：“只是如此一來，這府兵的戰鬥力如何保證？一年只訓練不到半個月，只怕他們連列陣也做不好吧。”
陳棱點了點頭，笑道：“是的，其實我剛到任時，也不知道這裡面有如此訣竅，後來還是屬下的幾個僚屬們提醒，說是前幾任的郢州司馬和驃騎將軍都這麼做的。”
“本來司馬是專門負責這郢州城內的治安，可是蕭皇后爲了加強對此地的掌控，勸楊廣讓我這個司馬也兼了這郢州的驃騎將軍，所以本地的治安和府庫，還有府兵都是由我一人來管理。”
“這樣一來，這郢州城的的府兵和城裡的坊丁。衙役還有庫丁們，都歸了我來管理。在農閒的這幾個月份裡，府兵是每個月都會新來報道一批人的。而上個月訓練結束後的府兵就會回去。”
“至於這府兵的訓練嘛，也就那樣了。讓他們能列陣就行，反正這裡是內地州郡，平時也無仗可打，不用訓練得那麼好。”
王世充搖了搖頭：“可是你陳將軍和別人不一樣啊，這裡以後就是你的地盤，你還要靠精兵銳卒在亂世裡形成割據呢，要是連訓練也不訓練了，那萬一到了天下大亂的時候。又能怎麼辦呢？”
陳棱詭異地一笑，道：“這個問題嘛，我早就考慮好了，本來我連蕭皇后都沒有彙報的，但是王老弟既然已經和我結盟，又一出手就是這麼大方，我也就不瞞你了。其實以後真正要是天下大亂的時候，我若是想在郢州起事，那不能靠這些普通的府兵，王老弟你是沒見過。這裡多數的府兵是不堪大用的。”
“但是那些在大洪山一帶，居住在那些荊奚洞蠻們附近村子裡的漢人，卻是真正的勇悍之徒。要知道他們的祖祖輩輩都和那些下山搶劫的蠻夷們戰鬥，幾十個村子都是結寨自守。就是現在，也是隔着幾個月就會和那些蠻夷們打上一仗，所以歷年來去大興番上的府兵，也都是徵調這些村子裡出來的人過去。”
“還有我在廬江的那些莊戶佃客們，也都是孔武有力，身手不凡之人，厭惡象普通農民那樣的面朝黃土背朝田，而渴望能在軍隊裡建功立業。出人頭地。我以前苦於手上的錢不夠，只能靠吃些空餉。或者是收些府兵們充當役丁和衙役的好處費，一年多下來也就弄過來一百多戶人當親兵。”
“可是現在有了王老弟給我的這錢。我就可以在廬江那裡再召集不少壯士過來，加上買戰馬，湊上個一千左右的親衛，編成兩個旅的騎兵，再收編一兩千人的大洪山一帶的山民作步兵，亂世時靠這兩三千精銳，足以起家了。”
王世充搖了搖頭：“可是剛纔陳兄也說過，按照我朝法制，這些府兵都不能常留在軍營裡的，你的這一千親兵護衛全部騎馬也就罷了，但那些山民，你讓他們長年留在郢州城裡，那他們的村子誰來守衛？”
魏徵突然笑了起來，對着王世充道：“主公，我有點明白陳將軍的意思了，大概他還希望你再做一件事情吧。”
王世充一下子回過了神，對着正摸着自己那絡腮鬍子微笑的陳棱道：“陳兄可是希望我去剿滅那些荊溪蠻夷？讓大洪山的山民們沒了後顧之憂，肯老老實實地長期爲你做府兵？”
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陳棱哈哈一笑：“王老弟果然聰明，一點就透。其實只要我們去討一紙朝廷的文書，就說大洪山的蠻夷們有不臣之心，在山裡私自鑄造兵器，圖謀不軌，要求朝廷派軍來剿滅，等剿滅了那些蠻夷後，大洪山的山民們也不用擔心蠻夷再出來搶掠，自然會爲我們效力了。”
王世充搖了搖頭，他不希望靠着屠殺無辜的蠻夷來實現陳棱的野心，他緩緩地道：“這件事先讓我好好想想，看看有沒有什麼更好的辦法。我們還是先談談戰馬的事吧。”
陳棱的臉上閃過一絲失望，轉瞬間又掛上了笑容：“王老弟多想想也好，就算要剿滅那些蠻夷，我們也得先把自己的騎兵部隊給建立起來再說，還是先解決戰馬的當務之急，你剛纔說你能搞到北方的戰馬？”
王世充微微一笑，道：“這對我來說自然不是什麼難事，只是剛纔玄成提過的那個什麼本地馬商沈柳生，這人會不會壞我們的事？”
陳棱心中一驚，他突然意識到這沈柳生乃是自己和蕭銑互通消息的一座橋樑，不能這麼輕易就斷了。王世充現在出手大方，但畢竟和自己沒有一個共同的利益，而且其人無論智謀還是勢力都強於自己，跟他合作的前景還很難說，即使爲了留有日後抗衡王世充的一着後手，現在也不能完全把蕭銑一腳踢開。
想到這裡，陳棱笑了起來：“王老弟，此人也不過只是一個馬市商人罷了，哪能有什麼勢力？！你看他只能搞些不能充當戰馬的西南馬來。就可以知道這人並不能妨礙到我們什麼了。”
魏徵突然在馬上笑了起來，道：“陳將軍，魏某聽說這沈柳生乃是郢州城裡的第一富戶。財大氣粗，在荊湘一帶的十幾個州郡裡都有自己的生意。而且他的主業也就是賣馬。我們這樣在郢州搶他的生意，你確認他會眼睜睜地看着不管？”
王世充也點了點頭，道：“陳兄，我也聽說這沈柳生在荊湘一帶極有勢力，本來過兩天我也想去會會此人，今天正好跟你提到，索性就跟你打聽一下此人的背景，後臺等情況。”
陳棱面露難色。頭微微地低了下來，一邊思索着一邊說道：“這沈柳生嘛，說起來也算是本州的一個傳奇人物了。他本是穎川人，四五年前來到這裡，在這裡經營了一家沈家商行，一開始他什麼生意都做，從茶葉到絲綢，再到瓷器，最後開始經營馬匹生意，專門從西南一帶收購當地的馱馬。在這荊湘一帶販賣。”
“這荊湘一帶原來也有十幾家販運馱馬的小商販，但是最後都競爭不過這沈柳生，此人手段頗爲厲害。前年賣馬時，他的馱馬只要一匹五六百錢，而別家的馬至少要八百錢，完全競爭不過他。”
“不僅如此，他還收買了專門跑這沿江運輸的大江幫，不給別的馬商運貨。所以在此人的種種手段下，這荊湘一帶的馬商紛紛破產，最後要麼轉行，要麼加入沈家商行的旗下。成爲他屬下的一員。”
王世充一邊聽，一邊思考着。聽陳棱說到這裡，表情變得嚴肅起來：“陳兄。這沈柳生看起來極有背景，做生意也有些大手筆，絕非一般的商人，無論是低價賣馬還是收買大江幫，都許多很多錢，你知道他的錢是哪來的嗎？”
陳棱心裡暗道：我能告訴你沈柳生的錢是和蕭銑合作得的嗎？
但陳棱的臉上卻裝出一副茫然的神情：“王老弟，這人並沒有公然地犯法，我也不好去搜查他的商行啊！至於此人背後的勢力，我成天派我的親兵護衛們在這郢州城裡的各個酒館茶樓裡打聽，也沒查出個所以然來，只知道這人手下的夥計們都是跟他從穎川來的。”
王世充微微一怔：“難道他在這郢州連一個本地人也不僱傭？”
陳棱笑了笑：“只僱傭過七八個人，而且這些人也都只是做些打雜的下手活，象是管賬，管進貨路線，管庫房倉庫之類的重要職位，沈柳生都是交給幾個跟他一起來郢州的同鄉打理。”
“我的親衛們曾經接近過幾個在他們家商行做事的本地人，結果沒兩天那幾個人就給沈柳生開除了，什麼情況都打探不出，只知道這人很有錢，背後應該也很有勢力。”
王世充點了點頭：“我會以後查清他的底。不過在此地賣馬的話，顯然會損害到這沈柳生的利益，只怕他不會就此善罷某休，而是要用各種手段和我們作對了。”
陳棱微微一笑：“王老弟，他一個平民，怎麼敢和你們王兄家鬥呢，即使他背後有人，論起權勢也不可能大過王兄的。而且你只是跟我做這戰馬生意，不影響他去賣馱馬呀。”
王世充搖了搖頭：“不，這人顯然也是某一方勢力在這荊湘一帶的代理人，雖然我現在還不知道他爲誰效力，但不能允許他繼續在這郢州存在下去，一定要把他趕出這裡！”
陳棱心中一驚，因爲他看到王世充說這話時表情嚴峻而堅決，顯然不是戲言，他勉強擠出一絲笑容：“王老弟，我看要是這個沈柳生不影響我們在這郢州的事，也沒必要去得罪他。多一個朋友總比多一個敵人強，你說呢？”
王世充冷冷地迴應道：“陳兄是不是跟此人有些瓜葛，或者知道他背後的人是誰，所以纔對此人百般維護呢？你如果跟他不熟的話，只衝他這樣財大氣粗，背後又有龐大的勢力，就不擔心他在這裡會壞了你的大事？”
陳棱搖了搖頭，裝出一副信誓旦旦的模樣：“王老弟哪兒的話，我正是因爲對此人摸不清來路，纔不敢貿然跟他作對的。王老弟新來這裡，對這郢州還沒有完全地掌控，最好還是先觀察一段再說，不要輕易地跟這個沈柳生，還有他背後的勢力對抗。”
魏徵忽然微微一笑，問道：“陳將軍，這沈柳生是蕭銑的人嗎？他在這裡發展壯大，那蕭銑會容忍他這麼多年？”
陳棱的臉色微微一變，隨即搖了搖頭：“不清楚，蕭銑一直是放手發展自己的勢力，並不會把手下的人都跟我交代，我雖然監視他，但也不可能知道他的每個手下，每個朋友，比如他打入郢州官場的那四個人，我只知道一個雷世猛，其他三個是直到昨天才聽他親口承認的。”
魏徵搖了搖頭：“那看來陳將軍的這個監管工作不太得力啊，蕭皇后要你來監控這蕭銑，而你去對他的這些舉動一無所知。”
陳棱的圓臉微微一紅，自嘲式地打了個哈哈：“那是因爲蕭銑在這裡經營了好幾年啦，我纔來本地不到兩年，而且手下沒有人手，我總不可能天天跑到蕭銑家的院子外去偷聽吧，這也是我一定要從廬江那裡調人過來的主要原因。”
王世充緊緊地盯着陳棱，剛纔他臉上表情的變化盡收眼底，他現在幾乎可以肯定，這沈柳生一定是蕭銑的人，而且還會留在這裡繼續和陳棱聯繫。
想到這裡，王世充微微一笑：“陳兄，這樣好了，我們先去查查這個沈柳生的背景，在查清楚此人的來歷之前，戰馬的事情先就此擱置。至於那五百萬錢，我會盡快處理好的，最近就讓家裡把錢運過來，這幾天麻煩你讓手下的親衛們去萬福錢莊開個戶頭，準備領錢好了。”
陳棱變得有點不高興：“爲什麼戰馬的事情要向後拖？當心遲則生變啊。”
王世充搖了搖頭，微笑着說道：“沈柳生很有背景，我又不清楚他的動向，如果此時貿然地引入戰馬，哪怕不是公開在市集上販賣，也很可能被他看成是我們想搶沈家的生意，進而把他的沈家商行逐出這郢州。”
“到了那個時候，此人和他背後的勢力一定會對我們全力反擊的。別的不說，就說我販賣北方戰馬之事，就會被人抓住了大作文章。陳兄，你要知道，這戰馬是要通過私人渠道才能弄到的，我們王家跟突厥那裡有些聯繫，會被人說成是裡通外國。”
“還有一點，就是王某所說那個想來這郢州賣戰馬的朋友，他也想把自己的生意開展到南方。並不止是和你陳將軍做這一筆生意，更不僅是在這郢州，接下來的荊湘之地人家也想涉足，勢必會和那沈柳生的生意起了衝突。所以不先把沈柳生解決了，這戰馬生意也無從談起。”
陳棱聽到這裡，臉色大變，急着問道：“等一下，王老弟，你剛纔是說你的北方朋友有意在此地長期經營馬匹生意？”
王世充點了點頭：“不錯，不然若是沒有好處，誰會來？人家從突厥到這郢州，千里迢迢，一路經過無數個關卡，要打通多少關係，可不是隻爲了就做一筆和你的生意。”
陳棱的臉上閃過一絲驚懼和不安：“王老弟是說，你的這個馬商朋友要在整個荊湘地區都賣馬？那不是要跟這個沈柳生全面競爭了嗎？他肯定不會坐以待斃的。”
王世充意味深長地問道：“這沈柳生又不是陳兄的夥伴，就算他不在這荊湘地區做生意了，陳兄又何必爲他擔心？我那位馬商朋友也是很有實力的，要是讓他們互相公平競爭這荊湘的馬匹市場，不也是挺好的嗎？”