趙謹高居於御座,這個位置,他的父兄都曾經坐過。趙諶當初坐時,雖則體格瘦弱,時常患病,但其威儀是能震懾羣臣的。而趙謹則不同,不是說他年紀輕就沒有威儀,而是因爲你明顯看得出來他有些緊張,從趙鼎徐良踏進殿裡開始,他就不停地變換着坐姿,儘管動作都很小,但卻暴露了他心裡的慌張。
等二臣行了大禮,他伸出手去勉強笑道:“兩位賢卿平身,來,賜座。”在宋代以前,宰相見皇帝都是“坐而論道”,還得擺杯茶。因爲皇帝是國家元首,但宰相是政府領袖。相權,一定程度上制約着皇權。但是本朝宋太祖,就廢除了這種制度,從他以後,宰相見皇帝都是站着說話,除非皇帝賜座,你纔有位置,至於茶,是別想了。
兩人坐下以後,趙謹自己連喝了幾個口茶,這才道:“朕召兩位賢卿來,是想再聽聽關於北伐之事。所謂,偏聽則暗,兼聽則明,二卿是不是再,再與朕說說?”
趙鼎在他話音剛落之時,掐準時間迅速起身,奏道:“官家,臣……”
皇帝見他站起來,伸手似乎想讓他坐下,但趙鼎已經啪啪開始往下講了,趙謹幾次動了動嘴脣,終究還是不敢打斷這倔老頭的話。
“臣認爲,前番徐郡王引西軍復河東半壁,重挫北夷氣焰!今番,又攻滅党項,擊敗金夏聯軍,北夷之士氣已然跌至谷底!更因如此,北夷勢必將防禦重心放在西部,不可避免地削弱其中原江淮的力量。此時,正該號令三軍,許以賞格,以振奮將士軍心,使其披肝瀝膽,鼓譟而北!如此,則中原可復,陵寢可還!”
這但凡耿直之人,情緒激動處,說話自然是慷慨激昂,擲地有聲,極具鼓起性。皇帝如何不知道,就連徐六聽了這話,都感覺一絲躁動。
趙謹頻頻點頭,接着道:“朕向使在王府,也時常聽到前線將士擊敗北軍之捷報,由此可知,北夷不足懼,是吧,趙卿?”
“陛下聖明,正是如此!這一點,相信徐相也清楚!”趙鼎突然扯到這個。
徐良默默起身,點頭道:“自建武以來,北夷已不復昔年之勇,內外交困,實不足懼。”
趙鼎馬上接過話頭:“陛下,先帝在時,銳意進取,以收復失地,恢復舊疆爲任。惜天不假年,中道崩殂,今陛下繼先帝之遺志,當以祖先基業爲念,以中原遺民爲念,切不可錯失良機!”
皇帝聽到此處,正要說話,卻見趙鼎跟變戲法一般從袖子裡取出一個本子道:“臣近日會現參知政事朱倬,李若水,進一步擬定方略,懇請陛下過目。”
趙謹見狀,便使身旁內侍下階來取,趙鼎趁機奏道:“今歲兩浙、荊湖、江南等地皆大稔,軍需充足,無須擔憂。而前線將士枕戈等旦,士氣高漲,也無須懷疑。臣所憂者,只有兩件。”
此時,徐六見他說得頭頭是道,倒真想聽聽他有什麼高見,想聽聽他怎麼解決兩個至關重要的問題。一是統一指揮,二是西軍的配合。
“這第一件,就是統一指揮。”趙鼎朗聲道。“上回北伐,折彥質都督諸路兵馬,然則何薊以功臣之子,手執兵柄而跋扈不法,違背節制,方有失利。此番,臣仍擬用折彥質節制荊湖江西兩宣撫司部隊,權荊湖宣撫使韓世忠,都統制岳飛二將,皆起於行伍,折彥質以二府大臣之尊,易制二將,統一指揮沒有問題。”
徐良聽到此處,嘴角不禁掛起一絲冷笑。
“第二件,西軍連年征戰,方纔經歷了收復河東,討伐西夏諸役,民力匱乏,將士疲倦,實不宜再舉大兵。但是,金人極爲忌憚西師,就算六路西軍不動,金人也斷斷不敢掉以輕心,也不可能將其燕雲河東諸師調往中原馳援。這兩個問題都不在話下,如此一來,北伐之役,焉有不成之理?”
趙鼎侃侃而談,條理清晰,給人一種你不得不信的感覺。趙謹聽了,也開始猶豫,照趙鼎這麼說起來,好像北伐易如反掌,收復故都只在朝夕一般。
“臣請陛下,勿使中原遺民,南望王師空流淚,冬去春來又一年!”最後這一句話,趙鼎以極其沉痛的語氣說了出來。徐六甚至懷疑,那兩句詩就是他爲此次面君所作。
面對此情此景,趙謹不知道該說什麼,只得道:“趙卿且坐,且坐。”
趙鼎坐下,皇帝又向徐良道:“徐卿,朕知道你雖是正經進士出身,但卻長在行伍之家,故清河郡王早年奮戰於沙場,後轉文階,亦是美談。卿之兄弟,皆良將,更有東莞郡王徐衛這等西北長城。相信賢卿于軍旅之事,極爲稔熟,朕想問你,北伐,可行否?”
先不說徐良,趙鼎把皇帝這話聽進耳裡,就覺得有些不對頭,趙官家似乎在爲什麼而鋪墊。
徐良躬身一禮,而後道:“啓奏聖上,臣自幼不喜弓馬,無志於沙場。但受家風影響,更兼入仕後遊歷各方,對軍事不敢稱精通,也算是一知半解。”
宋代有一個典故,說是某位官員,十年寒窗苦讀,博取一個進士出身,不過這位仁兄文也來得,武也了得,射得一手好箭。皇帝要接見遼國使臣,得知這位遼使武藝高強,恰好宴會上又有射箭這一助興的娛樂項目。便打算暫時把這位文官換作武階,去跟遼使比試,希望得給大宋長長臉。
這位文官表示同意,結果一回家,氣得老母親一頓好打,邊打邊哭:“我養你成人,供你讀書,好不容易金榜題名,你不思用你的才華輔佐君王,安邦定國,竟幹此等下作之事!”
在她看來,你正經的進士出身,卻去換個武階,這簡直是自甘墮落,有辱門楣!
趙謹的話,本來是想稱讚徐良文武雙全,本沒有其他意思,但徐六卻不得不先鄭重說明。我打小就不喜歡弓馬騎射,對於征戰沙場也沒有興趣,只是受家風的影響,多少知道點軍事。
你想想,他徐家上一代的兩個伯父是武臣,他爹最先也是武臣,這一代四個兄弟也全都是武臣,而且哪一個都中響噹噹的勇將,能將,名將。但他面對着皇帝時,卻非要把自己劃分出區別來,可見縱使如今朝廷大力倚重武臣,但根深蒂固的觀念仍舊難以改變。
趙謹聽了他這話,也不覺有異,點頭認可。
“臣認爲,趙相先前所說的種種,大體上是不錯的。而且,臣也絲毫不懷疑趙相的赤膽忠心,臣也一樣,期盼着王師早定中原,還都開封,臣是積極贊同北伐的,但不是現在。”徐良道。
不等皇帝問,趙鼎先就搶道:“敢問徐相,爲何現在不能北伐?”
徐良沒扯其他閒話,比出兩個指頭:“兩個問題。一是統一指揮,二是西軍配合。”
不但趙鼎聽愣了,皇帝也很錯愕,剛纔人家不是說了麼,這兩個問題不是問題,你現在怎麼又扯出來?
皇帝除了錯愕以外,還有些着急,朕本來等着你能有聽起來比較有說服力的理由,然後就好順水推舟,你這是作甚?
“徐相,莫非剛纔我沒說清楚?”趙鼎側頭問道。
“陛下,恕臣直言。趙相在這兩個問題上,只知其一,不知其二。”徐良顯得很穩。
“哦?徐卿且道來。”皇帝道。
“首先,說統一指揮。”徐良不急不徐。“沒錯,不管是岳飛,還是韓世忠,此二將的官階、資歷、聲望,都無法與折彥質相提並論,折宣撫要節制他們,容易。但趙相卻不知道,折宣撫節制韓嶽二將容易,然韓嶽二將卻不一定能製得住神武后軍。”
趙謹如聽天書,趙鼎則是滿面疑惑。
“神武后軍,成分非常複雜。是由原東京留守司殘部,何薊所統常捷軍一部,以及張伯奮,張仲雄二人西京留守司一部組成。這其中,以童貫昔年所創常捷軍,最爲剽悍。何薊罷職以後,統領常捷軍的是劉僉,他之前軍階在韓嶽之上,如今韓嶽二將要想指揮自如,恐怕不夠。再說西京留守司這一部分,原是由二張統領,張家兄弟先後離開荊湖,何郡王在時,尚且彈壓得住,韓嶽只怕也差些火候。試想,這種情況下,如何能統一指揮?”行家一出手,就知有沒有,徐良這話,甭管他說得對與不對,趙鼎都沒法反駁,因爲趙鼎自己根本不知道神武后軍還有這麼多錯綜複雜的關係。
“再說西軍的配合。徐衛的上書,陛下已經看過,趙相想必也清楚。川陝民力已盡,暫時是負擔不起大規模地作戰了,徐宣撫正因爲如此,纔要休兵罷戰,與民休養。”
徐六說到此處,趙鼎質疑道:“我說過,就算西軍不動彈,金軍也不敢大意。徐相在川陝供職多年,應該知道。”
“當然,金人畏西軍如虎,這沒說的。但有兩個問題趙相沒有注意到。”徐良很嚴肅地說道。
趙鼎微現怒意,冷聲迴應:“請徐相賜教。”
“第一,遼主去世,幼子繼任,由太后攝政,而且調回了東征遼軍大部兵力,這對西軍不可能沒有影響。”徐良解釋道。
趙鼎默不作聲,因爲事實俱在,容不得分辯。
“第二,夏都雖然被攻破,党項人實質上已經走投無路。但不要忘了,夏主和官員還在女真人手裡。倘若我朝發動北伐,女真人爲了要抽調兵力南下,就可以利用夏主在西夏舊地煽動,只恐到時西軍沒有牽制到金軍,反被金軍牽制。徐宣撫休兵罷戰,與民養息的政策已經爲進行所批准,朝令夕改總不成吧?”
徐良說罷,退後一步,表示自己發言完畢。趙鼎思索着他的言論,一起竟無從反駁,只得道:“似如此前怕狼,後怕虎,幾時才得北伐?我們還要讓北地人民淪陷於狄夷之手多少時候?”
徐良看他一眼,胸有成竹:“不急這一時。只要再有個幾年,待荊湖、江西、淮西三司兵強馬壯,川陝兩地物資充足之時,天子降下親征詔,令徐衛率西軍由河東北上,若到時遼軍仍願東征,則使其出夏境入燕雲,荊湖江西兩軍取中原,淮西一軍攻淮東,諸路大軍水陸並進,舊地父老怎不食簞漿壺,焚香遮道以迎王師?北夷豈不望風披靡,爭相逃遁?莫說恢復舊疆,便是踏破燕雲,遠逐北夷,又有何難?誠如此,失地可收,國恥可雪,大宋之中興,爲時不遠!”
話剛說完,上頭趙官家大聲說道:“好!好!聽徐相一言,使朕茅塞頓開!賢卿之議,實爲穩妥!”
“謝陛下。”徐良俯首一禮。
趙鼎見皇帝都開口稱讚,還有爭辯的份麼?只得默然無語,接受了這個事實。但不是說他就贊同徐良的意見,似你這般說,一切都順理成章。須知世事無常,女真人眼下內外交困時你不發兵,等上數載,你在經營,人家也不會坐等,機不可失,時不再來啊……
“朕初踐柞,于軍政還是生疏。兩位賢卿位亮輔良弼,都是朕的左右手,望趙卿徐卿精誠團結,佐朕成就中興之業!如此,朕不負列祖列宗,二卿也可名傳天下,流芳百世!”趙謹這句話還算說得漂亮。
趙鼎徐良同施大禮,皇恩。
從垂拱殿出來,徐六頗有些志得氣滿。就如他對秦檜所言,這朝中所有宰執大臣,若論知兵,誰比得過我?只要我還在相位上,軍事議題永遠都只有我發言的份,同僚們還是聽着就好,就不要瞎攪和了。
趙鼎雖然沒有得到皇帝的支持,但也未見灰心喪氣的模樣,看到前頭的徐良步伐輕盈,有自得模樣,下了臺階以後,快走幾步:“徐相。”
徐六稍停一下,兩人並肩而行,只聽趙鼎道:“徐相啊,機會這個東西可遇而不可求。如此良機坐失,你就不怕將來後悔?”
徐良聞言微笑道:“後悔?呵呵,徐某認定的事情,從不後悔。再說了,女真人早已不是當初的女真人,當下兩國實力此消彼長,還怕他竄上天不成?”
趙鼎也冷笑道:“女真人看樣子是竄不上天了,但是……”他後兩個字說得特別重,徐良不禁停下腳步,想聽聽他下文如何。
只見對方臉垮了下來,低聲道:“現在聖上年少,國事皆決於宰執。趁你我還在臺上執政,不把此事敲定辦妥,等將來聖上乾綱獨斷之時,還有你我裁奪的份麼?”
徐良笑笑,沒說話,似乎對話的意見不值一駁。
趙鼎視若無睹,繼續壓低聲音道:“當今天子是個仁厚之主,不比先帝果決,等將來聖上親理朝政,還會不會志在恢復誰說得清楚?往昔我們連年征戰,那是因爲不得不打,女真人時刻威脅着我朝。可現在,女真人早已無力南侵,生於憂患,死於安樂,這個道理,你也是飽讀詩書的人,不會不明白!趙某言盡於此!”語畢,拂袖而云。
徐良揹負雙手立在原地,望着那個疾走的背影,搖頭嘆道:“若論忠於王事,孜孜爲國,誰能比得上此老?”
再說另一頭,趙謹離了垂拱殿,便匆匆忙忙地往後宮而去。一路上想着剛纔殿中情況,情不自禁地就露出笑容,好似幹了一件稱心如意的快事。邊走還邊跟身後的內侍說道:“我方纔在殿上沒有失態吧?”
“沒有沒有,官家果有風範!”內侍讚美道。
“那你覺得趙相和徐相的反應如何?”趙謹又問。
“那自不等言!趙鼎肯定覺得官家果斷,徐良一定認爲聖上英明!”內侍繼續吹捧。
“嗯,說得好!說得真好!”趙謹說話間,步伐又輕快了一些。
不一陣,到皇后所居宮殿,皇帝搶了進去,早望見劉皇后在裡間坐着,他人沒到,聲先至:“鳳娘,你果然是聰明!”
劉皇后聞聲而起,迎上前來道:“官家何故如此高興?事情解決了?”
“豈止是解決了?朕按照你的辦法,讓趙鼎和徐良分別陳述意見,然後贊徐良,卻不貶趙鼎,兩位宰相心悅誠服,拜辭而去!不過,他兩人說得好像都有道理,若真讓我決斷,委實難以選擇。”趙謹眉開眼笑道。
內侍也在一旁幫腔:“娘娘,可惜當時不在場,官家一席話,聽得兩位宰相高山仰止!”
“哈哈,你這廝就一張嘴,也沒到高山仰止的份上吧?”趙謹雖然這麼說着,心裡卻是極高興的。
“陛下是一國之主,他們雖然位列宰輔,也只是陛下的臣子,高山仰止何足怪哉?”劉皇后到底比皇帝年紀大些,顯得頗爲成熟。“今番陛下支持了徐良,下次宰執大臣再有爭執,陛下就支持趙鼎,這樣更能顯得官家公正,不偏不倚,自有主見!”ro!~!