在得知宗望對自己的賞格之後，宗澤竟然不惱，當他晚上，老相公竟然牽了一匹老馬出來，就在所有首領的面前，親手宰殺，然後請大傢伙吃烤肉。
“諸公，老夫手刃老馬，是把這條老命扔在這裡了，咱們身份各異，相逢亂世，老夫想掏心窩子，跟大家說幾句話，你們想聽不？”
所有諸將悚然，一起凝視着老相公，包括人羣末位的王中孚，他也耐心聽着。
“老夫是三甲同進士出身，我到了六十幾歲，還只是小官，在地方上徘徊。你們知道原因嗎？”
宗澤笑吟吟道：“我早年的時候，幫新黨說話，又受到呂惠卿的賞識，結果就被後來掌權的舊黨壓制，好容易熬到了新黨再度執政，可我又看不起蔡京等人，我還反對太上皇寵信道教，結果落了個‘編管’的下場，我連老妻的最後一面都沒見到，她跟了我一輩子，只怕她到死都不敢相信，沒出息一輩子的丈夫，竟然在古稀之年，能位列宰執，成爲一方重臣。”
“如果不是這一次金人南下，我宗汝霖只能老於泉林，隨便找個地方埋了，偶爾有人提起，也只是說我結交奸黨，一輩子沒有發跡，是個頂沒出息的廢物。”宗澤呵呵一笑，透過火光，看着在場的每一個人，從他們通紅的臉膛上，看出了思忖的神色。
“老夫告訴你們，由於金人南下，朝廷危亡，無人可用，才讓老夫北上大名府，主政一方。也正是因爲如此，老夫的評價纔會陡然而變。縱然老夫現在就死了，縱然真的改朝換代，在千秋史冊上，還會寫上一筆，宗汝霖臨危不懼，不顧生死，毅然北上，壯烈殉國！”
“別小看這一句，老夫告訴你們，朝中宰執諸公，那些太平宰相，忙活一輩子，最後寫進史冊裡，還未必有這麼多字！老夫知道你們當中有很多人不喜歡讀書，甚至討厭窮酸文人，厭惡朝中的貪官污吏……這些老夫都不否認，我比你們還怨恨他們，但是老夫想告訴你們，這個天下還是有公理的，是非黑白，終究不會混淆。”
宗澤起身，徑直走到了王中孚面前，伸手拉起了這個孩子。
“少年郎，你讀書求學，想要中進士，光宗耀祖……可老夫告訴你，當了進士，落到史冊裡，可以連個名字都未必有，自詡是文曲星下凡，狗屁！”宗澤不屑笑罵道：“可你這一次協助老夫光復趙州，你的名字大約會附在老夫傳記後面，成爲少年英雄，你的這個舉動，可能比你苦苦求學，辛苦考科舉，來得還要重要！”
王中孚傻了，少年人癡癡盯着宗澤，他很小就發矇讀書，家裡頭傾盡所有，給他請最好的名師，希望能光宗耀祖。
難不成自己辛苦讀書，還不如偶爾爲之？
宗澤笑着拍了拍少年稚嫩的肩頭。
“老夫說到這裡，就想跟大家講一個事情。我知道你們之中，有人或許會說我就想榮華富貴，吃喝享受，死了之後的虛名，還在乎什麼！”宗澤笑容可掬，宛如一個教書先生，跟一羣頑童講學。
“是啊，名聲是虛的，可你們爲什麼還願意聚集在老夫身邊，供老夫驅使呢？難道你們不清楚北伐的危險嗎？難道你們不知道老夫註定會失敗嗎？”
宗澤聲音提高，陳淬等人下意識動了動屁股，視線下移，不敢對視……宗澤笑道：“你們不傻，你們都知道。可老夫是個清官，是個忠臣，就算明知是死，也有人願意追隨！有這麼多弟兄，願意把命託付給老夫，你們說，名聲還是虛的嗎？還可有可無嗎？”
宗澤繼續道：“太上皇喜好享受，興土木，修艮嶽，用奸佞，收花石……結果鬧得各地民怨沸騰，離心離德，金人南下，朝中竟然沒多少人願意爲太上皇賣命，逼得他不得不內禪。堂堂一國之君，到了最後關頭，竟然想要逃出城去，跑到南方避禍，真是大宋之恥！”
“如此天子，又怎麼能扛起江山社稷之重？便是他的親信近臣，也不敢替他張牙舞爪，只能將朝中大權交給官家。說到官家，力主抗金，整軍備戰，不避危險，親自出徵，不到一年時間，大宋氣象迥然不同。”
“你我都身處這個大局之中，老夫年近七旬，命不久矣，可你們不同。若干年後，蕩平女真，中興朝廷，爾等就是當世名臣，歷代之中的猛將……別以爲老夫在胡說八道，樊噲也不過是個殺狗的屠夫，遇到了漢高祖，便成了名臣猛士。”
“你們也有這個機會，老夫還想告訴你們，我華夏道統，傳承幾千年，記載的是什麼東西？”
“兩個字：不屈！”
宗澤意味深長道：“書中告訴我們，天有十日，引弓射之，山川阻擋，刀斧劈之，昏君當道，民不聊生，憤然起兵，王侯將相寧有種乎！奸佞之徒，一時得志，終究不能長久。忠臣義士，雖然生前受苦，但久後必有人感懷。
“你們當中，有些人的情形很複雜，也做過不少錯事，老夫知道，百姓也都知道。如果沒有這一次金人南下，你們留下來的也不過是惡名而已。可自從你們投身抗金以後，時間越是長久，你們的名聲就越是響亮。”
“幾百年後，人們早就忘了你們魚肉鄉里，欺壓百姓，早就忘了你們燒殺搶掠，爲禍一方……他們只記得你們在國家危亡的關頭，挺身而出，用自己的一腔熱血，庇護中原，保護黎民蒼生！你們就是千秋史冊當中，受到敬仰的大英雄。”
老相公的這番話，說的不少人臉都紅了，老子有那麼了不起嗎？
都不好意思了！
宗澤走到了火堆前面，隨手抓起一串烤得半焦的馬肉，咬了一口，老馬皮肉，自然很柴，宗澤細嚼慢嚥，好一會兒才吃了一塊，然後又放下了。
“說了你們，咱們再說說那個被老夫殺了的吳孝民吧！爲什麼他該千刀萬剮？他是燕雲漢人，他的祖上在大宋立國之前，就已經是遼國的人，和大宋沒有半點關係，他現在是金國臣子，盡忠職守，替金人效命，有錯嗎？老夫切齒痛恨，是不是顯得太刻薄了？”
宗澤笑道：“他如果只是金人治下普通百姓，甚至做了一個小官，老夫都不覺得該死，畢竟誰都要活着，吃喝拉撒，妻兒老小，總不能讓人家餓死吧！”
“可這個畜生幹了什麼呢？他替金人橫徵暴斂，就在這趙州城裡，就有他徵來的糧草，如果不是他逼得大傢伙沒有活路，範公也不會仗義出手，跟我們裡應外合，一起打破趙州。”
範公就是王中孚所說的那個朋友，被老相公點名，他立刻站起來，躬身道：“承蒙老相公誇獎，這個吳孝民就是金人豢養的一隻惡狼，他爲了討好金人主子，用盡了各種手段，敲骨吸髓啊！別的不說，就最近十天，他手下的爪牙天天去各個鋪面徵稅，被他打死的人，不下幾十口子。”
宗澤頷首，“這就是了，身爲官吏，魚肉百姓，欺壓良善，逼得民不聊生，便已經是大罪。偏偏他又清楚，金人拿了這些糧草，是爲了對付中原漢人。他可以不把大宋當回事，難道他連身上流的血都忘了嗎？殘害百姓，助紂爲虐，充當金人倀鬼，這樣的東西，又如何能容忍？”
宗澤長嘆道：“老夫活了這把年紀，卻是沒什麼能教你們的。只是想請大傢伙明白一件事，人生一世，終究不能無知無畏，無法無天。老夫不知你們以後會走到哪一步，只求你們在做事之前，捫心自問，看看是否良知有虧，老夫便含笑九泉了。”
宗澤說完，又看了看馬肉，搖頭笑道：“上了年紀了，胃口也不成了，老夫先去休息，你們慢慢享用吧！”
宗澤起身離去，而就在他轉身的剎那，竟然有幾個人直豎豎跪在了地上，用力磕頭。
“多謝老相公教誨，我們記下了！”
這幫桀驁不馴，無法無天的悍匪豪強，在宗澤面前，簡直就跟小學生似的。
或許事實也的確如此。
以宗澤的身份，他半點沒有歧視這些人，也沒有耍什麼權術手段，只是以誠待人。把他們看成自己的晚輩，學生。
對他們循循善誘，掰開了揉碎了講道理。
如此不計一切的心血灌注，終於徹底點燃了河北大地的反抗火焰。
就在宗澤奪取趙州的第十天，在太行山中，一共十九個營寨的寨主聯合在一起，歃血盟誓，相約抗金。
“宗老相公講過了，不管咱們過去幹了多少傷天害理的事情，只要從今往後，咱們一心抗金，豁出這條性命，早晚都是大英雄，大豪傑！老子背罵名背夠了，想要混個好名聲，想要活得像個人！”
傅選慷慨陳詞：“大傢伙說，俺這麼幹，對不對？”
“對！太對了！”
孟德﹑劉澤﹑焦文通等頭領紛紛附和，當即這羣山賊土匪就集結了一萬多兵馬，突出井陘口，殺向了真定府的後方！
這一下子事情可大了，即便宗澤用計奪回了趙州，也不至於金人陣腳大亂，可是隨着太行義軍的加入，河北的局勢有徹底失控的危險。
“宗汝霖這個過河老卒，還真是一往無前啊！”剛剛升任太傅的李邦彥，發出由衷讚歎。
不得不說，他們進行了無數的推演，可誰也沒有料到，竟然是宗澤開啓了這場大戰，而且還愣是憑着一手爛牌，替大宋搶了個先機！
趙桓沉吟，他既感嘆宗澤的忠勇，卻也心疼老爺子，甚至想把宗澤換回來。
“官家，容臣說一句，宗汝霖求仁得仁，您以爲是心疼他，實則是害了他，讓這個老卒放開手腳折騰吧！”
趙桓思忖半晌，無奈道：“也只有如此了，立刻傳旨，加宗澤太保銜，平章軍國重事，封越國公。”
李邦彥翻了翻眼皮，這一下子都比他強了，官家是真捨得給！
誰知趙桓還沒過癮，他竟然又提起筆，寫了八個大字“赤心報國，忠義無雙”。
“把這八個字送給太行義軍，從此之後，他們就是八字軍，屬於御營司序列……”趙桓說到這裡，依舊覺得不足……或許應該有個交代。
他已經極力避免文抄公了，生怕露出馬腳，可宗澤跟手下人談了這麼多，身爲官家，他總該有個態度吧！
什麼是對，什麼是錯？
趙桓思忖很久，終於還是提筆寫道：天地有正氣，雜然賦流形。下則爲河嶽，上則爲日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆……
李邦彥從旁觀之，漸漸低下了頭……