麥冬撲進核心艙內，抓起耳機。
她的心臟在砰砰地直跳，緊張得雙手都在發抖，麥冬害怕剛剛的響聲只是電腦出的小BUG，實際上根本就沒什麼無線電信號……女孩戴上耳機，屏住呼吸，仔細聆聽。
幾秒鐘後，又是“滴——”地一聲，屏幕上的波形一跳，麥冬的心臟也跟着猛然縮緊了。
電腦沒有出錯，確實是無線電波，而且是很有規律的無線電波，空間站接收到了一道陌生的信號，它就像是摩爾斯電碼，每隔幾秒鐘就閃爍一次，在示波器上彷彿是某個人的心電圖。
麥冬欣喜若狂，這顯然不是什麼噪音，而是有意義的電磁信號。
這一百多天以來，她心懷渺茫的希望，日夜枯守在這裡，聆聽着來自四面八方的聲音和動靜，如今終於有了結果，儘管現在不知道這道電波來自何方，也不知道其蘊含的信息是什麼，但它很有可能來自智慧生物，更大的可能來自人類，比如說獵戶座一號飛船或者其他殘存的人類航天器，甚至可能是地球。
女孩的眼淚立馬就涌了出來。
她在漫無邊際的茫茫黑夜中，終於看到了一縷曙光。
“貓先生！唐躍！”麥冬擦乾眼淚，立即聯繫崑崙站裡的老貓和唐躍，“貓先生貓先生！我收到了一道無線電信號！”
崑崙站裡的老貓和唐躍都嚇了一跳，從椅子上蹦了起來。
無線電波？
“誰發來的？”老貓問。
“說什麼的？”唐躍問。
“我還不知道，不過信號很清晰，一直都在持續！”麥冬非常興奮，“我把結果發給你們，你們看看它是什麼。”
老貓和唐躍點點頭，心中既有疑慮也有震驚，他們很緊張地抱着一點小小的奢望，又不敢苛求太多……如果說真有無線電信號，那麼這道信號來自何方？是失蹤已久的獵戶座一號飛船又重新出現了嗎？還是什麼其他人造航天器死而復生了？說不定這道無線電波會成爲一切的轉折點，能讓麥冬成功落地呢？
麥冬把信號轉了過來，老貓和唐躍迫不及待地抓起耳機，兩人盯着電腦屏幕，站在原地聽了很長時間。
“怎麼樣？怎麼樣啊貓先生？”麥冬急切地問，“貓先生，唐躍？它究竟在說什麼？是摩爾斯電碼嗎？”
老貓沒有說話，唐躍也沒有說話。
一人一貓站在地板上，臉色很凝重，一動不動，跟石像似的。
“貓先生……唐躍？”
唐躍深吸了一口氣，先摘下耳機，朝着屏幕上的麥冬笑了笑，“麥冬，這可能是一個很驚人的成果。”
“真的麼？”麥冬的雙眼一亮，“那麼這無線電波在說什麼？它是什麼人發過來的？是人類麼？是獵戶座飛船麼？”
老貓摘下耳機，緩緩地說:“是一顆脈衝星。”
女孩呆住了。
唐躍把臉撇了過去，嘆了口氣，他和老貓剛剛就看出來了，這是一顆脈衝星發出的電磁脈衝，脈衝星的自轉週期極短，會像燈塔旋轉着一樣發射電磁輻射，所以這道信號才那麼穩定那麼有規律，這道無線電波並非來自人類，更不是來自獵戶座飛船，它沒有包含任何信息……它只是宇宙間的一種自然現象。
發現一顆脈衝星確實是一個不小的學術成果，所以唐躍才那麼說，這信號充其量只能是一個學術成果，與人類飛船什麼的完全無關。
“這是一顆自轉週期三秒鐘左右的脈衝星，空間站接收到的是它的信號。”老貓坐在椅子上，雙眼注視着屏幕，示波器上的信號有規律地週期性跳動。
“如……如果是脈衝星，爲什麼我們現在才接收到它的信號？”麥冬的聲音顫抖，她還不肯放棄希望，“它應該一直在那裡……”
“它確實一直在那裡。”老貓點了點頭，“這顆脈衝星應該早就記錄在案了，空間站上的通訊系統會把它作爲背景雜波直接過濾，你重新聽到了它的聲音可能是因爲你之前調整過電腦，這也是爲什麼這道信號只有你聽到了而我們沒有聽到，因爲崑崙站仍然在屏蔽它。”
女孩的臉色一點一點變得蒼白，她之前確實調整了空間站的電腦和通訊系統，這道信號就是在調整之後才聽到的。
老貓根據電磁波特徵，很快就從崑崙站的數據庫中檢索到了這顆脈衝星——編號PSR-J1078-2416，距離太陽系五百多萬光年。
這一下實錘了。
“原來……只是一顆星星……”
麥冬低垂眼簾，滿腔的歡喜瞬間化作萬鈞重擔，差點沒把她壓垮。
“麥冬……”唐躍搜腸刮肚地想說些什麼，但他發現這個時候說什麼都沒用，這只是一個虛假的希望，他們戳破了這個假象，但同時也把女孩心中的希望一同擊得粉碎。
唐躍想去用力抱一抱她，或許能讓她心裡好受一些，但隔着四百公里的距離，他連個肩膀都借不出去。
“我知道了……謝謝你們，貓先生，唐躍，我有點累了，想去休息，再見。”
麥冬深吸了一口氣，低着頭飄離了攝像頭的視野，慢慢穿過核心艙的接口，女孩的心底空落落的，什麼話都不想說，只覺得好累好累啊，甚至連轉一轉腦子都感到疲憊。
她知道了這道無線電波的來源，它來自五百多萬光年以外的一顆星星。
五百萬光年，遙遠得無法想象。
她能接收到來自數百萬光年外的聲音，卻找不到近在咫尺的地球。
自己這麼長時間以來的苦苦搜尋，又有什麼意義？
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麥冬拉開臥室的簾子，慢慢打開睡袋，動作機械又僵硬，一隻小小的柴犬玩偶飄了過來，撞在了女孩的手上。
麥冬怔住了。
她蒼白地笑笑，擡手抓住它，捏來捏去，“你又來迎接我啦……”
大顆大顆的淚珠從女孩的眼眶中涌出來，麥冬終於忍不住了，她摟着那隻愚蠢的柴犬玩具失聲痛哭。當初地球消失時她都沒這麼哭過，但悲傷從來不會遠離，更不會消失，它只會遠遠地吊在你的身後，等你什麼時候跑累了，就會追上來把你吞沒。
麥冬在這一刻認命了，她心中最後渺茫的希望終於破碎，隨之而來的是深深的悲痛和絕望，她接受了這個事實，地球消失了，獵戶座飛船消失了，所有人都消失了，不再會有人來拯救她，她的所有親人朋友，她的整個人生都跟着灰飛煙滅。
女孩的哭聲在空間站內迴盪，但在孤寂黑暗的深空中，連哭聲都逃不出這小小的方寸之地。