惠王是個矮胖的老頭兒,逍遙海五國與龍王結盟的時候,顧慎爲見過他一次,印象中那是一個處事圓滑的國王,不像石王尖酸刻薄,已經孤家寡人了,也不想着籠絡人心。【絕對權力】
龍王來惠國已經一個多月,惠王卻一直不露面,只派使者傳話,與從前有意巴結討好的行爲方式不太一致。
顧慎爲出發前未向任何人透露自己的用意,清晨吃過飯,突然召見副千尉武宗恆,命令他集結龍王的直屬軍。
武宗恆跟隨龍王已有一段時間,有點摸清了新主人的行事風格,所以什麼都沒問,立刻遵命照做。
龍王直屬軍包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山劍客、兩百名香積之國的奴隸、一百名貴族和一百名來源複雜的盜匪,作爲首領的副千尉卻是逍遙海安官,這其中既有龍王最信任的人,也有他最懷疑的人。
這樣一支軍隊,在惠國人看來,是有點陌生和可怕的。
軍中大部分士兵剛剛剿匪歸來,戰鬥力正處於高峰,一聲令下,很快就進入備戰狀態。
由柳城到惠國都城大概有兩日路程,全軍馬不停蹄,於次日上午抵達。
守城衛兵促不及防,連城門都沒來得及關閉,立刻放下武器,驚恐地看着這支不知是敵是友的軍隊,進進出出的百姓一鬨而散。
武宗恆派出小隊接管城門,其他士兵在附近就地下馬休息。
惠國的一名大臣風風火火地跑過來,他接到的消息有誤,以爲來的只是龍王手下,心中對這種擾民行爲很是不滿,一見到龍王,嚇得魂飛魄散,趴在地上,恭恭敬敬地磕頭致敬。
“龍王大駕光臨……怎麼沒派人通知一聲,敝國也好香花撒道……”
“帶我去見國王。”顧慎爲沒有下馬,他來這裡也不是聽奉承話的。
“什麼?”大臣似乎沒理解龍王的意思,然後裝出恍然大悟的樣子,“哦,龍王要見我王,我王自然是……那個……非常高興,可是、可是龍王曾經許諾……”
前來解圍的時候,顧慎爲同意不讓軍隊進城,他回身指了指城門裡和外面的士兵,“他們都不進城。”
一千名精銳士兵,掌管都城最重要的出入口,這與完全佔領不過是一步之遙。
大臣傻眼了,發現當初的協議有漏洞:龍軍不能進城,可沒有說龍王不能,也沒說城門要由誰守衛。
“龍王要一個人去見我王?”
顧慎爲當然不會冒這種風險,揮揮手,身後的士兵中走出數十人,穿着平民的服裝,可是都配帶着鋒利的兵器,堅毅果敢的神情也與普通百姓毫無相同之處。
一共五十人,他們是龍王親自挑選出來的貼身衛隊,衛隊長是大雪山劍客龍翻雲。
龍翻雲是華蓋峰族長,本來有機會擔任千尉,但他拒絕了,寧願將職位讓給本族其他人,也要當龍王的護衛。
他知道自己的武功比龍王差得遠,與龍王的配合也不如那個叫荷女的神秘人,可是一聽說龍王要挑選貼身衛隊,他第一個報名。
龍翻雲曾經在戰場上由龍王親手賜與護法長刀,他將其視爲自己一生中最高的榮耀,並且認爲自己從此負有保護龍王的職責。
他是這樣想的,飛檐走壁、深入敵穴,他不如荷女,可是到了戰場上,刀來槍往、人多勢亂,荷女不如他,所以他相信自己對龍王是有用的。
顧慎爲接受龍翻雲的效忠,隨着戰事的進行,金鵬堡對龍王的重視程度也在快速升級,他的確需要更多的保護者,只依靠荷女一個人,總是會有漏洞。
顧慎爲帶領護衛隊,撇下目瞪口呆的大臣,順着街道向城中心行進,西域的都市佈局基本差不多,王宮總是位於正中心,任何一條路都能通到王宮門口,無需引領。
街面上異常冷清,家家關門閉戶,已經開張的店鋪也不做生意了,店主與客人一起扒門縫,向外偷窺。
顧慎爲早已習慣百姓對他的恐懼。
這很正常,龍軍像強盜一樣突然從羣山之中冒出來,士兵大都來自傳說中虛幻的香積之國,以及遙遠到跟神話差不多的大雪山,怎能不讓逍遙海的平民心生疑慮?
想要長久佔領逍遙海,必須扭轉人心,但這不是龍王現在要做的事情。
行進到一半,又有五名“百姓”加入到護衛當中,並且向龍王低聲耳語。
剛到惠國不久,顧慎爲就派出幾名探子混入都城,充足的情報總是重要的,尤其是在一個陌生的國度。
顧慎爲曾經在這種事情上冒過險,但當時知道他真實身份的人不多,與現在的情況不一樣。
上官飛是打探情報的人之一。
他寧願留在龍王身邊無所事事,即使不被信任也沒關係,只要安全就好,但龍王很勢利,不養無用之人,昔日的金鵬堡九少主,也只能去做普通殺手的任務。
上官飛並不擅長與人溝通,但他對陰謀的嗅覺向來很準,可以彌補其他探子的缺點。
顧慎爲敢於使用上官飛,是因爲知道聰明的少主不會在小事上欺騙他。
“基本正常,就一件事有點奇怪。”每名探子都單獨報告情況,輪到上官飛時,他果然提供了一些有價值的內容,“惠王最近提拔幾名新人當重要的大臣,大家都說這些人跟王后的家族關係密切,不知道是不是真的。”
上官飛幾句話說完情報,開始抱怨,“這些天可把我累壞了,龍王,你是不知道,這衣服太粗糙了,弄得我從早到晚的發癢……”
他不是合格的探子,但嗅覺的確很敏銳,惠王重用新人的事情,在城內引起的反響不大,別的探子也都沒當回事,只有他多聽了幾耳朵。
看上去,這像是一出普通的宮廷陰謀。
惠王的太子留在石國充當人質,現任王后是幾年前才獲封的,似乎想趁太子不在的時候,樹立本家的勢力。
可就爲這點小事,似乎不值得驚慌失措地拒絕龍軍進城。
快到王宮的時候,惠國丞相迎上來了,那名到城門迎接龍王的大臣跟在身後,他大概是抄走捷徑,提前返回王宮,但也累得不輕,時入初冬,額上仍然滿頭大汗。
上官飛衝龍王使了個眼色,表示這名大臣就是新提拔上來的。
丞相沒有更換,是名衰朽的老人,看樣子已經到了昏瞶的程度,小步跑來,差點撞在龍王的坐騎上,氣喘吁吁地停住,身子骨似乎就要在龍王眼前散架。
“龍王,請、請您止步。”
龍翻雲走出來,將不懂規矩的老丞相拖走,然後指着地面,“就在這裡說話。”
老丞相既茫然又驚訝,終於想起來,龍王似乎有一個“五步禁令”,他剛纔不小心闖進了死地,心中一陣後怕,說話聲音反而清晰許多,“龍王恕罪,我王病重,無法見客,還請龍王……”
惠王得病的情報,沒有一名探子提起過,顧慎爲催動馬匹,說:“真巧,我會治病。”
他隨身帶着荷女留下的大量丹藥,去掉病根是不會的,用幾粒猛藥吊命是可以的,而且他根本不相信惠王得病這種事。
龍翻雲像擺弄玩偶一樣,握住老丞相的雙臂,將他從街道中間挪開,爲龍王讓路。
另一名大臣識趣地跳開,與老丞相對視一眼,都露出驚慌的神色。
王宮有衛兵,數量還不少,遠遠多於龍王的護衛隊,他們可不想在這個時候證明實力,老老實實地讓開,兵器低垂,任由龍王等人長驅直入。
王宮的格局與石國差不多,大門以內的第一座建築是議事廳,丞相通常在這裡履行職責,再往裡是大殿,繞過大殿就是。
已經有一堆人站在議事廳門口,恭候龍王大駕,他們大概早就知道,老丞相攔不住龍王。
其中的一名女子分外惹人注目,身材高挑,衣飾華美,站在一羣男子當中也顯得鶴立雞羣,當然,在龍王面前,別人都彎腰垂首,只有她昂首挺胸。
王后親自出馬了。
顧慎爲很難在想象中將那名又矮又胖的惠王與眼前的女人擺在一起。
龍王沒有下馬,他不是來談判的,而是來宣示權利的。
王后臉上閃過一絲怒容,那是一張令人印象深刻的面孔,顴骨微高,顯得很有棱角,這增加了她的威嚴,卻絲毫沒有影響到容貌的美麗。
“龍王不請自來,是要奪取王位嗎?”王后開口質問,擺出要與龍王針鋒相對的架勢。
顧慎爲沒有回答,他身邊的上官飛知道自己該做什麼,“你這婦人,好生無禮,報上身份,龍王不與無名之輩說話。”
王容的怒容不是一閃就過,而是凝固在臉上。
一名大臣急忙圓場,“這是敝國王后,我王病重在牀,派王后親自迎接龍王。”
顧慎爲的目光掃過衆人,最後停留在唯一敢於回視他的王后臉上,“今天我要見惠王,不管他病重病輕、是死是活,現在是戰爭時期,有些規矩得打破一下。”
王后或許是個聰明人,但她還不擅長掩藏情緒,顧慎爲發現,當他說出“是死是活”這幾個字時,王后的臉色分明發生了變化。