顧慎爲一連三天監視金鵬堡刀主向凱的行蹤，混在人羣中、伏在屋頂時他常會莫名其妙地想起自己從前的助手來。
初南屏是名不錯的劍客，顧慎爲傳給他五章《無道書》，又用《死人經》改進無情劍法，令少年的武功取得長足的進步，作爲一名侍者與護衛，初南屏無可指摘，但他不是殺手，在最危急的時刻，需要當機立斷的時候，兩人之間缺少那種靈犀一點的默契。
或許這怨不得少年劍客，顧慎爲想，他已經沒有辦法對任何人付出十分的信任，自然也就得不到相應的回報。
顧慎爲拋掉無意義的雜念，開始動手準備暗殺刀主向凱。
二少主上官天來訪疏勒城，向凱也跟着住進了丞相府，但他每天都要回鏢局對面的茶館一趟，聽取手下人收集到的情報，午時之前，他會到樓上的一間房裡休息一會，然後下樓吃過午飯返回丞相府，如果有急事，他會走得更早。
顧慎爲選定的暗殺地點就是茶館樓上的那間房，門外的走廊是開放的，正對着金鵬鏢局，白天想要進去很難不惹人注意，所以他在凌晨時分與初南屏來到樓上。
向凱每次進屋之前都會在門口停頓片刻，所以顧慎爲沒有立刻推門進去，伸手輕輕地從門縫頂部一路摸到底，來回摸了兩次，終於發現門縫裡塞着一小塊紙，門一開就會掉下來。
顧慎爲掏出匕首，用刀尖壓住紙片，初南屏掏出鑰匙打開門鎖，這鑰匙是許小益花大價錢從一位老鎖匠那裡買來的，老鎖匠對鏢局一帶的人家極爲熟稔，幾乎每一把鎖都是他造出來的，這把鑰匙號稱能打開差不多一半的鎖。
咔嗒，老鎖匠沒有吹牛，對得起那一百兩銀子。
初南屏換手握住匕首，顧慎爲閃身進去，輕輕關好房門，讓一切恢復原樣，接下來的事情又是等待，殺手對此已經習以爲常。
暗殺行動的一多半時間都用來監視與收集情報，剩下的時間基本就是等待那個最後瞬間，殺人過程短促得不值一提，被殺者無論武功有多好，因爲失去先招，總是處於極爲不利的地位。
顧慎爲輕輕躍起，手搭在房樑上，來回摸索了一會，確定上面沒有機關，才翻身上去，仰面躺在上面，摒除思慮，靜靜地準備一兩時辰之後的那一刀。
向凱這兩天忙得很，他得到一個奇怪的情報，說是大雪山匪首楊歡本人混進了疏勒城，他對此比較懷疑，大雪山正與疏勒國大軍對峙，在如此關鍵的時刻，“羣龍之首”似乎不應該離開。
這天早晨，他剛在茶館裡坐下，就有手下送上來確切的情報：大雪山派出一名使者，想要與疏勒國講和，中間人是那個叫許益的商人，已經跟石丞相聯繫上了。
這裡不是璧玉城，向凱暗自感嘆，如果是在金鵬堡的地盤裡，這種事情就好解決了，他是殺手，技巧豐富刀法純熟，在疏勒國卻少有用武之地。
諷刺的是，他跟二少主就住在丞相府裡，卻一點也沒聽說丞相暗通大雪山的消息，向凱覺這是一件緊急情報，應該馬上向少主回稟，他已經站起身，又來了幾名手下，雜七雜八說了不少東西。
等到聽完所有情報，向凱又覺得這件事或許沒有想象中的緊急，丞相的行爲他不知道，並不意味着二少主也不知道，於是他決定一切照常。
門鎖完好，紙片也在，向凱打開門，一名隨從先進去，查看一圈，出來之後點點頭表示沒事，自己下樓去了。
向凱進屋，將房門關好，這裡屬於他，只有在這間屋子裡，那顆緊繃的心纔會稍稍放鬆一點，有時候他覺得這間屋子過於奢侈了，身爲殺手他不該有片刻的放鬆。
今天情形有點不大對勁，進了屋子他也沒有感到放鬆，周圍的擺設全都顯得很陌生，好像進錯了房間。
向凱握住狹刀刀柄，尋找不安感來自何處。
顧慎爲覺得自己的暗殺技巧退步了，在大雪山當了幾個月的“羣龍之首、五峰之王”，讓他有點不習慣收斂銳氣，下面的暗殺目標已經感覺到他的存在。
但他還是動手了，在向凱擡頭仰望的一剎那，狹刀筆直地從天而降。
鋒利的刀尖刺破薄薄的衣裳與皮膚，一路勢如破竹，對殺手來說，最理想的效果是殺死目標，及時後退，防止敵人的垂死掙扎。
顧慎爲想到了這一點，手中的刀卻沒有隨心所欲，它好像變得張揚了，渴望着一刺到底，結果使得主人的撤退稍晚了一點。
向凱的狹刀在殺手肋部留下傷痕，然後人跪下，彎腰以頭抵地，形成一個古怪的弧狀。
顧慎爲不在乎身上的傷勢，讓他吃驚的是短短几個月，自己的殺手意識竟然退步如斯，他馬上想到了上官伐，獨步王高高在上數十年，靠什麼維持敏銳的直覺？
他將這件事記在心裡，決定以後務必要弄明白。
割下人頭，收在囊中，顧慎爲推開一道門縫，貓腰閃出，避開對面鏢局可能存在的監視，快步下樓，與守在街頭的初南屏迅速離開，其間有人注意到他的肋下的血跡，還沒來得及表露懷疑，就已經失去了殺手的蹤跡。
因此，當方聞是當天傍晚到訪丞相府時，裡面的人已經聽說向凱被殺的消息。
石丞相不動聲色，是想了解一下大雪山的底細，在他眼裡，向凱乃是頂級的金鵬堡殺手，這麼容易就被殺死，讓他對那叫楊歡的叛逃殺手產生了興趣。
向凱一死，上官天立刻認定兇手是楊歡，要求全城通緝，石丞相沒有馬上同意，如果金鵬堡就這點本事，他還不一定支持誰呢。
說客來了，誇誇其談，石丞相聽得厭煩，看在一萬兩黃金的面子上，勉強敷衍了一會打發對方走人，他已經指定行家跟蹤其後，希望順着這位迂腐的書生找到真正的殺手。
他抱着好奇的心態看待這件暗殺，絕沒想到事情竟會牽涉到自己身上。
總管太監收下黃金，客人剛走，他就驚慌失措地跑進來，向丞相報告匪夷所思的情況：箱子裡裝滿了黃金，可是有一隻箱子裡還裝着半顆人頭。
石丞相沖到後面看了一眼，差點嘔吐，許多情緒同時涌上心頭，最後憤怒壓過了一切，他是王弟，當朝丞相，一人之下萬人之上，在疏勒國，在西域所有國家，還沒有人敢向他發出如此**裸血淋淋的挑戰。
他原以爲對方是一夥土匪，所以表現得平易近人，現在他要讓這幫惡徒明白，誰纔是疏勒國的主宰。
方聞是與劍客隨從被衛兵驅趕着回到客廳時，石丞相已經心中起了殺機。
“混蛋！”石丞相一看到這兩個人，心頭的怒火就再也按捺不住，從隨從腰下拔出彎刀，像瘋了似地衝過去，大叫大嚷，“你怎麼敢？！”旁邊的人怕閃着丞相，紛紛上來扶持。
方聞是一生顛簸，遇到過不少危機，這回卻是第一次知道嚇得尿褲子是什麼滋味，不要說躲避，連雙腿在哪都感覺不到了，在心裡將龍王全家上下罵了個遍，真想用唾沫淹死那個陰險的殺手。
罵人的好處是發泄，發泄之後平靜不少，方聞是突然心一橫，左右都是個死字，幹嘛不放手一搏？雙腳還是沒力氣移動，但是高昂起頭，擺動衣襟，將一小灘水跡遮住，說：“先不說兩國交兵不斬來使，就說拿到錢殺人這事，難道這就是疏勒國的待客之道？”
“待客之道？”石丞相兩眼暴紅，彎刀架在書生脖子上，“那人頭是怎麼回事？想嚇唬我？一羣土匪，想用這種下三濫的手段威助疏勒國丞相？今晚我就要楊歡的人頭，一個月之內踏平大雪山！”
方聞是對人頭一無所知，表面卻不露聲色，微微冷笑，“黃金總是真的吧？”
石丞相一愣，他看着半顆頭顱就扭過頭去，根本沒細看黃金的真假，太監總管五隻箱子都查看過，知道其中裝的都是十足真金，於是衝丞相點點頭。
石丞相有點迷惑，要說大雪山有意威嚇，幹嘛還要送金子來？難道以爲這點小伎倆就能讓堂堂一國丞相屈服？“不管真金假金，你和你的主子都得死！”
黃金是真的，方聞是心裡又有點底了，“石丞相也太心急了些，看看人頭是誰再動刀也不遲。”
“是誰？你說。”
方聞是裝出一切諳熟於心的樣子，“是誰，丞相不妨親自查看，沒準這是丞相所恨之人，我家主人送來的禮物呢？”
方聞是真心如此盼望，石丞相可不怎麼相信，疏勒國之內還沒有他恨而不死的人，除了剛剛得罪他的殺手楊歡。
再說那顆人頭只剩下不知左右的哪一半，血肉模糊，怎麼可能認得出來。
“招供楊歡的下落，我或許饒你一命。”石丞相的彎刀仍然架在書生脖子上，心中怒火又起，此仇不報，他在整個疏勒國都得淪爲笑柄。
“不瞞丞相大人，我家主人的藏身之處連我也不知道，我多說一句，金鵬堡花了三年時間，也沒傷着我家主人一根汗毛，疏勒國雖大，尋找殺手這種事，未必就比金鵬堡強。丞相大人要是實在覺得不解氣，儘管砍下我這顆頭就是，不過我只怕丞相大人事後要後悔。”
“我就後悔沒早殺光大雪山的雜種。”
“嘿嘿。”方聞是一邊冷笑，一邊腦子飛速運轉想辦法，龍王也真是，出了這麼一招，竟然也不提醒一聲，“大雪山雜……劍客脖子硬，可不怎麼好砍，丞相大人此刻自身難保，還想着剿滅大雪山嗎？”
方聞是隨口亂說，石丞相心中卻是一驚，“你說什麼自身難保？”
方聞是繼續冷笑，心裡卻急得跟猴撓一樣，正無計可施，救星終於到了。
一名侍衛匆匆跑來，附在丞相耳邊小聲說了幾句，石丞相臉色劇變，拿刀的手都有點顫抖了。
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