廣闊還是寬闊？
薩·梅利眯起眼睛……遠方的天際，殘陽正將自己最後的一絲身體緩緩的壓進地平之下，夕照卻將大地上的一切都渲染的血般鮮紅。唯有映在高大城牆之上的顏色，卻呈現出了一種邪異的紫紅。耳中已經聽不到什麼具體而微的聲音，因爲淒厲的號角聲，瀕死的慘號和殺戮的喧囂，早就已經將天地之間所有的聲響都融入了它們的音律之中。
半精靈輕輕吐出一口氣，手中的長弓猛地一震，於是一支箭矢便在他眼中映出一道細微的弧線，最終沒入遠方的殷紅，在一個振臂高呼的高大身影的頸間帶出一道暗色的噴流！再伸手從身後的箭壺中抽出一支箭矢，半精靈的視線便沒有再往那踉蹌着，試圖延緩生命流逝的身影上多投注一絲一毫的注意。
長時間的殺戮已經讓拉弦的手指陣陣的麻木，如果不是那個金屬的指套，恐怕那裡早就已經被弓弦削斷……但更加麻木的或許是自己的心靈，薩·梅利擡起頭，如血的夕陽在他的瞳孔之中映照出戰場上的累累屍骨，將這片荒原裝點得彷彿是異位面的無底深淵，風中那種濃重的鐵鏽氣息混合着焦臭，苦澀，以及莫名的古怪氣息，彷彿粘稠的濃霧一樣粘連在鼻腔之中……
但他卻再也沒有了那種燻人欲嘔的反胃感覺……甚至射殺敵人首領這種事實，也已經無法在他心中激起一點喜悅的火花。 шшш⊙ Tтká n⊙ ℃o
從旭日中天到夕陽西下，慘烈的攻城戰此時已經持續了四個沙漏以上，但是獸人們卻似乎擁有無窮無盡的精力，震耳欲聾的戰鼓聲響徹雲霄，黑壓壓無數的披毛帶甲頂着狼頭、虎頭、熊頭，蜴頭以及不知什麼動物頭的獸人戰士，踩着自己同伴的屍體，悍不畏死的向城牆上發動着一次又一次的衝擊。
儘管城牆上方箭矢如蝗，但是這些可以洞穿鋼片的尖銳武器在遠距離上，似乎對獸人們毫無影響——熊人和野豬人強健的軀體似乎只憑收縮肌肉便可以阻止箭支的前進，蜥蜴人身上天生的鱗片可以將飛矢彈開，而狼人和虎人這種速度較快的獸人卻可以憑藉優秀的反應能力直接在箭矢中穿梭。
幸好還有那些木鐵製戰爭器械，隨着鏗鏘有力的吼叫着聲，一顆顆燃燒着的石塊被拋上天空，呼嘯着越過城牆朝西方的大軍中飛去。這些巨大到難以想象的石塊被拋向空中。然後藉助勢能，夾雜着可怕的呼嘯聲向城牆中砸下，當桌面大小的岩石在轟然巨響中砸到地上，然後在一陣噼裡啪啦的雜音中向前翻滾，就會在那黑壓壓一片的人潮之中輾出一條狼藉的痕跡，期間造成的可怕轟響和震動足以讓膽小地人嚇到腿軟。
可是獸人們似乎無所畏懼。
“撞錘！撞錘上來了！”
一個士兵高聲尖叫，而這個警號立刻就給他帶來了厄運……十幾只箭矢尋找着聲音一般飛來，將他沒有來得及收回到防護後面的上半身攢刺成爲了豪豬一般，但所有人也已經將視線轉向他剛剛看的方向——撞錘只是一根削尖的粗大的樁子，可是並非什麼木樁，而是一整根由塑石術製作出來的石柱！驅動它的也不是一般的木頭車或者是什麼人力，而是六個身高至少超過二十尺的石元素！
這些龐然大物緩慢的向前移動着身軀，但每一步都會在地面上帶來隆隆震動！讓堅固的城牆似乎也開始隨之晃動了……箭矢在他們身上打出霹靂啪啦的雜音，可是即使深深地嵌入其中，對這些沒有感知的傢伙們也毫無意義，身高腿長的優勢讓它們幾乎轉眼之間就已經衝到了城門附近……
轟地一聲巨響！
土元素強悍的力量傳遞到石柱，即使是鋼鐵的大門，同樣也無法承受，吱嘎的扭曲聲中，大門上已經出現了一個尖頂柱體的缺口，整個門扉向內側凹陷！鐵製的合頁連帶粗大的鋼釘被從城牆之中拉扯出來大半截！
跟在土元素身後的大片的獸人則發出了一聲歡叫，在付出了幾乎一千人的傷亡之後，這還是它們第一次接近到如此的位置……雖然那大門上方的暗洞裡面正在吐出無數飛蝗甚至火球，盾牌也無法護它們的身體。但獸人們毫不在乎，他們嘶嚎着舉高武器，幻想着只要城門倒下，他們就會衝進裡面，展開一輪大砍大殺！
他們並不知道那一層鋼鐵的大門後面還有三道類似的閘口，即使衝進了其中，也只能成爲後面暗洞裡箭矢和魔法的犧牲品。
半精靈注視着已經沒入了城門洞半截的隊列，圓圓的面孔上，原本常有的微笑此時已經被殺氣僵硬成爲了冷酷的平靜，“倒熱油！熾火膠！”他冷漠地命令道。
火光在下一個瞬間熊熊燃燒！一面足有十幾尺高的烈焰之牆升了起來。隨着士兵們手中的巨大鍋向前蕩起，火牆像是一面大幕般朝人羣撲了過去，所過之處慘呼不斷，而一個法師用盡力量的幫助，讓被火牆捲入的獸人並非只被焚燒了事，而是被烈火裹夾着撕扯壓榨，咀嚼般吞噬下去，不知是否是錯覺，流轉翻騰的火焰在上面幻化出一個個扭曲呼喊的面孔，把火焰都蒙上了一層血色。
然而對方的魔法援護同樣及時……
傾盆一般的雨水立刻彷彿用盆澆注一樣落下來，不僅將洶涌的火勢壓制下去，而且讓城頭上攻擊的箭手在雨中連眼也睜不開，一張口就是一嘴的雨水。一呼吸就會有水衝進鼻腔。雨點被風帶動着像無數小小的拳頭劈頭蓋臉地朝人身上打。
“該死！”半精靈詛咒道。一陣彷彿冰川深處吹來呼嘯刺骨的冰風在雨水後面吹拂過來了，帶着絕大的力量，纖瘦些的人在這風中連站都站不穩，刮在皮膚上猶如萬刀割刺。
踉蹌了一下，他一把扯過身邊一個戰士的鋼盾，在城垛上給自己建造出一個小小的防禦空間，然後再一次拉開弓弦……那個施展出法術的薩滿雖然被數個戰士死死圍困，但一身破亂的衣袍再加上防護，反而在亂軍之中格外醒目。
喀嚓！
一支箭矢穿過一個野豬人的眼眶，巨大的力量將他直接撞翻，讓防護上出現了一個缺口，然後是第二支……被無形的壁障阻擋，卻在稍微停頓之後爆裂開來，與那層防護一起化爲了煙塵，而最後的第三支，重重的刺進薩滿巫師剛剛吐出了一串禱文的喉嚨！
薩滿的死亡瞬間已經讓魔力的流動凌亂不堪，金蛇一般的閃電肆虐飛舞，將周邊一片獸人通通捲入其中。然而對於幾千人凌亂的進攻陣勢，這種損失幾乎微不足道，就在這瞬間，後續的獸人們已經填充了缺口，毫無知覺一般的繼續前衝！
“該死的破爛城市！”
連發三箭的體力消耗讓手臂瞬間麻木，因此雖然再注意到一個惹眼的目標，但半精靈只能吐出一口氣，與剩餘的半句詛咒……
這個評價對於穆城來說，當然算不得公允，這座擁有五萬多人口的城市或許並不算是很大，然而作爲城主的託摩爾伯爵並沒有在武備上鬆懈多少……能夠擁有着三道鐵閘的城門洞，以及稱得上是堅厚，保護的尚算完善，高度也近乎四十尺的城牆，一條從崗地河引來的三十尺護城河，已經足夠讓它擁有一個堅城的稱號——在菲尼克斯全境，這樣的堅固的城堡也並不多見。只要守軍充足，理論上它至少可以抵禦數倍敵人的輪番進攻。
但那也僅僅是理論上而已。
不僅僅是因爲進攻者並非是一般的人類，甚至不是一般的獸人，也不僅僅是因爲他們發動了偷襲而守方只是倉促應戰……最決定性的因素，是攻擊者的數量衆多……至少三萬人的隊伍正在從城堡的四面同時發動進攻，而且還有更多的獸人從不知何處而來，源源不斷的加入這個行列之中！
這個時候，或者曾經在卡倫城前線進行過戰鬥的老兵們都會不由自主的埋怨這座城市吧……沒有碉樓，沒有高大的垛牆，更別說是角度設計精良的掩體，以及遠比投石準確又有威力的炮火了！雖然那用石灰岩堆砌而成的城牆看上去結實得很，可事實上在大型的投石機和土元素驅動的撞錘面前他們不過是好看的擺設而已，磚石之間的縫隙在大規模的震動之下根本支撐不了多久！
哪怕只是兩天，不，一天的時間也好，用大團長傳授的秘法，再有個一二十名法師的幫助，便足夠就將這裡的城牆再加厚一倍，建築一些半封閉形式的掩體也不算困難，這樣一來，至少有三成的兵力可以被節省下來……大部分的士兵可以被輪換，施法者也不至於消耗太多。
開戰的前兩個沙漏，依靠法師們的狂轟亂炸以及克里斯汀法師閣下以那件法師塔運送過來的充足的彈藥，前頭的五千獸人根本沒有組織起像樣的攻擊，僅有的兩次衝鋒也被半途擊潰。但是誰也沒有想到這一路突然出現在內陸深處的獸人竟然擁有如此驚人的數量，彷彿沒有盡頭一般的從遠方匯聚過來，向着城牆發動了一波波猛烈到可怕的攻勢！幾千名的獸人負責一面城牆，法師們的法術很快就被消耗——反制，防護，雖然對方薩滿在數量上並不足夠，但人海戰術早已填平了這個優勢！
施法者或者在某些時候非常強大，甚至破壞了世間的平衡一般，但是這不平衡的強大通常都要付出嚴峻的代價——消耗一空的法師們只能輪換休息，於是城市的防守便進入了一個可怕的階段。
“這個時候大團長在的話……”
半精靈無奈的磨了磨牙齒——在說那些都已經是無聊的事後智慧了，獸人們的衝鋒海潮一般接連不斷，這種情況之下，別說是修復城牆，就連阻攔住他們攻進城內都已經相當的困難。可現在幾乎已經無路可退，穆城背後不過百餘哩的一馬平川后面，就是菲尼克斯帝國現今的陪都克蘭菲爾德，如果這裡被攻破，那麼這座帝國南方最大的城市，恐怕很難用那幾百年間都沒有沐浴過戰火的城牆，來抵禦數量恐怖的獸人的鐵蹄。
“換防！”溫暖的光輝從天而降，將周圍籠罩，戰士們身上的疲勞也稍微退卻，薩·梅利轉過視線，注意到一小隊士兵正涌進城防的士兵之中，獸人簡陋的箭雨敲打在堅厚的黑色盔甲上，發出叮叮噹噹的脆響，卻絲毫無損。
“你們怎麼到這裡來了？里拉維特的敵人怎麼樣了？”注意到一衆人中，那個揹負着長弓的女子身影。半精靈皺了皺眉頭。或許這一次最爲糟糕的，就是獸人發動的突襲並非一點，而是從數個城市開始的全面進攻，結結實實的擊中了菲尼克斯帝國的軟肋，原本就不足的兵員在這種時候更加相形見拙，但是首府附近的城市作爲最大的人口聚集地，卻又是不能不防守的……
“里拉維特……已經放棄防守了。”女傭兵發出了一個輕的難以聽見的嘆息，然後提高了一點語調：“不過我們搶出了八成的人……另外，現在已經找到了獸人攻擊的路線，他們是穿過幽暗地域的通道進襲的，大法師塔方面已經派出人手，堵塞了他們大部分的出口了，我們只要再堅持一陣，他們肯定會撤退。”
“那些被詛咒的傢伙們？他們竟然……”半精靈不可思議的搖了搖頭。再拉開了手中的長弓。
冒險生涯之中，他曾經聽說過關於自己那些邪惡的遠親的某些故事，他們生存的幽暗地域，據說幾乎擁有着不啻於地表的寬廣，而大地之中天然的溶洞四通八達，自然也不乏通向地面的出口，黑暗精靈們或者被不會願意讓自己暴露在他們詛咒的太陽之下，然而如果他們與獸人進行了某種程度的聯合，那麼獸人借用他們隧道來進行這樣的奇襲也就不算是什麼令人驚訝的事情了，更何況康納裡維斯家族之中也不乏能力出衆的法師，想要在接近地表的溶洞裡開闢一條新的通道也並不是一件過於爲難的事情。
可是那幫極端排外的傢伙們，竟然會和獸人們打成一片？這可不是借個道路通行那麼簡單的事情，要知道，幽暗地域蜘蛛網一般的通路雖然複雜，但要害的部分上通常都會有一兩座卓爾的城市，這樣數量的獸人經過的話……
現在不是深究這件事情的時候……精靈的目光重新聚攏在城牆之下……對方的兵源即使被中斷，但是現在圍在穆城的獸人數量，至少已經超過了三萬的數目，即使不計較兵員的個體差異，這個數目也已經是城市中士兵數量的五六倍！城市中或許擁有着相當數量的民夫和低級傭兵，可是如此慘烈的攻城之下，即使是專職的士兵的士氣也被削弱的嚴重異常，更不用說那些從生下來就沒有見過戰場的人類——開戰之初，還有大量民夫幫忙給投石機填裝石彈，但現在除了幾個不要命的傢伙，整個城牆上還在保持作戰的民夫已經至少少了一半有多了。
嗚——嗚——！
淒厲的獸人號角吹奏出蒼涼的調子，像是冰風一般揪住所有守軍的心房……那是獸人又一次攻擊的信號！
熊人！是熊人！
士兵們喧譁起來……他們驚恐的視線掃過遠處掀起煙塵與隆隆巨響的黑影，那些高大的影子向前推進，彷彿一尊尊魔像一般——這些一眼望去即知爲精銳的熊人身上籠罩着重甲，鋼甲做工極爲粗糙，但惟一的好處是夠厚夠重，而他們手中那把雙刃大斧的重量，也不是一般強壯的獸人戰士能夠使用。那三尺方圓的巨大斧面，在夕陽的餘暉之中閃耀着令人心寒的冷酷血色。
薩梅利的心似乎也被這血色映照的冷冽下來。
他曾經在前線與類似的敵人交手，這些比一般獸人還要健壯的傢伙們戰鬥能力更是遠遠超出，更有着惡鬼一般的鬥志！即使被豁開了腹腔，內臟都拖出了十餘尺長，他們仍舊能夠毫不在乎的衝鋒，用爪子，用牙齒，甚至有可能時他們會用腸子將人勒死！
可是這些顯然還不是全部……多年的傭兵生涯積累的經驗，正在提醒着半精靈。看得見的敵人並不值得完全的畏懼……有時候，未知纔是最可怕的。
某一刻，戰場上的震動突然停止了——那一瞬間，世界好象都靜了下來。
耀眼的光澤在戰場上閃爍起來，半精靈擡起頭，注意到那光芒勾勒出的兩道龐大地光門！
這光門在下一瞬間消失無蹤，就像出現時一樣突兀，但取而代之的，是兩具同樣龐大的身軀——它們靜靜地從空中緩緩落下，肌肉發達。四肢粗長，背後長着一對小小的翅膀，醜陋的面容看起來更類似於一隻猿猴或者野豬！
當他們的身體接觸到城牆表面，一陣顫動便帶起了震耳欲聾的聲響，穆城那薄弱的城牆忽然裂開了幾條大縫！