庶女生存手冊 粉墨 木魚哥
接下來的兩三天春酒，擺得都相當體面，裡裡外外辦得都很熱鬧，家裡也沒有出多少亂子。就是於翹在於安的陪伴下，都相當安分守己，沒有又玩失蹤。
七娘子多少放下心來：於翹畢竟還算識趣，讀得懂自己無言的警告。
無須擔心於翹，到了最後一日春酒，七娘子居然也有空在太夫人、許夫人身邊陪侍，招待着客人們一道看戲。
最後一天春酒，請的都是和許家沾親帶故的世家，大太太和權瑞雲當然是婆媳都要賞光，秦家大舅閤家已經上任，回京入部的二舅一家卻也都來了，大太太和許夫人一道引着七娘子拜見了，二太太就誇七娘子，“大嫂寫來的信裡，也誇過七娘子，年紀小小，卻是幹練得很，這家務上手才幾個月，看着倒像是當了幾年的家一樣。三妹真是好福氣！”
當着衆人的面，二太太要給七娘子做面子，許夫人當然配合，她一下就握住了七娘子的手，作出了推心置腹的樣子來。“不是我當着四妹的面說客氣話，小七實在是可人意兒，家裡家外那麼多的事，她是辦得滴水不漏，偏偏又衝正平和，有了她當家，我不知省了多少心思！就是四郎、五郎，也都被小七教得很好，鳳佳娶得到她，福氣倒不在他本人身上，在我老婆子這裡。否則，我哪有心思到外頭去養病？還不得老老實實地在家伺候婆婆——也是婆婆疼我，捨得放我出門去。”
太夫人呵呵笑，“你這話說得就不對了，裡裡外外也操持了二十多年，還不讓你躲躲懶？”
婆媳倆就相視一笑，顯得分外的和睦。
大太太看了看七娘子，一時間卻有些不是滋味。
她張開口要說幾句別有玄機的話時，七娘子卻早已將她的神態收進了眼中，忙搶着道，“小七哪有舅母和婆婆誇得這樣好？就是有一點點功勞，也多虧了在家時，娘和五姐教得好。就是四郎、五郎，也都沒有怎麼教，就已經很乖了。”
也就只有七娘子，還會時時刻刻地將五娘子掛在嘴邊了。
大太太心底一酸，話就沒有說出口，只是連連道，“是小七本來就好，不用我們教，也是好的。”
或許是因爲七娘子提起了五娘子，衆人也都靜了下來，許家隔房的一位嬸子笑道，“瞧呀，崔子秀上場了。”
場內頓時靜得落針可聞，就連太夫人都坐直了身子，拿了一副玻璃眼鏡出來，從流觴館的窗戶外望了出去，眯着眼睛仔細地鑑賞起了崔子秀的丰姿。一邊二太太低聲和許夫人笑道，“這幾年，麒麟班的這個崔子秀，真是紅遍了京城。我看貴府的老祖宗，都像是極爲喜愛。”
許夫人也低聲笑答，“本來婆婆也不大覺得他好，是這幾天看了幾齣戲，看出的好來。”
她還要再說什麼，太夫人已經擺了擺手，兩人便不再說話。七娘子來回看了看幾個女眷，也收攝心神，運足了目力，去打量崔子秀這個人。
她不懂得看戲，對場上的戲文，當然也是似懂非懂，只隱約知道這唱的是《四郎探母》裡《坐宮》一折，崔子秀串的當然是鐵鏡公主，這是生旦戲，旦角戲份吃重出彩，崔子秀一上場，唱腔亮而婉轉，身段柔媚，真是有穿雲裂石之聲，天魔亂舞之態。衆人看得都是如癡如醉，倒是七娘子對京劇本來沒有興趣，只是着力打量崔子秀的舉手投足，卻也沒有看出什麼特別的不同。
她心裡有事，又悄悄地站起身出了主廳，藉故到偏廳裡，隨便找了一個小丫頭來問了些閒話，偷眼打量起了於翹。
這偏廳中坐着的都是跟着各家主母來做客的姑娘家們，個個也都是戲迷。此時見了這麒麟班的生旦，也都是如癡如醉，有些城府淺的，竟有隨着兩人的唸白微微開口默誦的。於翹自然也不例外，她雙眼放着喜悅的光，直盯着戲臺不放，竟是連七娘子的打量都沒有察覺出來，倒是於安發覺了七娘子的目光，偏轉過頭，和她相視一笑。
七娘子卻倒更放下心來：只看廳內衆少女的情態，就可知道如果有機會的話，她們恐怕也會爭着崔子秀的素顏。追星族一事古已有之，即使是最高貴的少女，也抵擋不住人性兩個字。
她又有些自嘲：在大宅門裡生活得久了，好像看什麼，都出一點嫌疑來。
七娘子就轉過身悄無聲息地回了正廳，正好一齣坐宮唱完了，衆人都互相議論，“果然還是男班的戲經得住品味，尤其是崔子秀，在旦角上可以說是前無古人、後無來者了。”
就是太夫人都囑咐七娘子，“一會兒多賞那個旦角幾兩銀子，也別讓他覺得我們小氣了。”
她這一發話，衆人都有賞賜隨着，來逗老人家高興，也有賞金鏍子的，也有賞十餘兩銀子的，也有隨手脫了下人手上鐲子來賞的，也都是給許家做面子，太夫人自然大悅。七娘子安排出了一盤金珠賞到下頭去，晚上回來就和許鳳佳感慨，“當年琵琶女自述一曲紅綃不知數，這崔子秀也不算差了，唱一齣戲，光是賞錢就有近三百兩，還不算賞下的金鐲子。算起來，是平常人家半輩子的開銷了。”
許鳳佳也笑道，“這算什麼，畢竟我們大家大族的，行事也有分寸，決不會過分奢靡，那一等商人戶平時請他去唱。我聽林家三哥說，光是給崔子秀一個人的脂粉錢就要五百兩，別的另算，你當他一年能掙多少銀子？”
七娘子屈指一算，也不禁咋舌，想了想卻也笑道，“全國也就是這麼一個崔子秀了，京城裡上千個戲子，要都和他這樣，那也不能。就是我真的沒有天分，看他是怎麼都看不出個好來，也不知道怎麼那麼多人迷他！妝厚成那樣，卸了妝長什麼樣子都看不出來。迷他什麼呢？一個大男人做出女人的情態來，要迷，也是你們男人來迷嘛，我是不知道女眷們迷他什麼的。”
許鳳佳望了七娘子一眼，不期然就笑道，“你表哥……”
見七娘子眉立，他又轉了口笑道，“你表哥說，讓我們明天早點過去，在他家吃箇中飯。明早請過安，和祖母、母親打過招呼，我們就出府去。”
七娘子又哪裡不懂得許鳳佳的潛臺詞？究竟像封錦這樣，和皇上有曖昧關係，不管他本人如何，外人看來，總是一輩子洗不去的污點。以許鳳佳的性子，讓他去和光同塵，與封錦培養什麼兄弟朋友間的情誼，雖不說絕辦不到，但口頭上一點便宜，他卻是要佔的。這位少年將軍，畢竟還是有少年將軍的傲氣。
她無奈地嘆了一口氣，教訓許鳳佳，“我一輩子也就這麼一個親表哥，最難得是全心全意地要幫我們，從前你看不起他，我不說什麼。可現在你要用他，又還不起他，許鳳佳，你覺不覺得你很過分？”
許鳳佳抿了抿嘴，淡淡地道，“我不喜歡他，卻並不是因爲我看不起他。”
七娘子再細心一想，就不禁失笑。“幹嘛，你還介意去年的事嗎？早就和你說過了，我和表哥之間清清白白的，沒有一點見不得人的地方……”
見許鳳佳別過頭去不說話，她不禁更好笑，“喂，許鳳佳，許鳳佳？”
小夫妻打打鬧鬧，箇中旖旎，自然不足爲外人道，鬧了半宿，第二日早上起來，自然又言歸於好。兩個人到太夫人那裡坐了坐——難得平國公也在，許鳳佳又是藉口要到蕭家去小聚，要把七娘子帶出去一天。
如若是別家，太夫人說不定還不會放人，不過自從孝安皇后受封之後，林家三爺一下就成了朝野間的大紅人，太夫人非但一口答應了下來，還當着衆人的面囑咐七娘子，“和林家三少奶奶，可以多親近親近。”
權貴之家，雖然也有自己的風骨，但趨炎附勢，也是人之常情。太夫人這樣說，衆人都神色如常，四少夫人甚至和七娘子開玩笑，“恨不得我能代六弟妹去呢。”
七娘子彎了彎眼睛，避重就輕。“這也得看性子合得來合不來，或許人家看不上我們，我們也不必搶着去阿附，那就沒意思了。”
太夫人連連應是，“那是當然，六孫媳這話說得有道理。我們家雖然只是中等人家，但也不是沒有骨氣的。”
自從七娘子接過家務，太夫人對七娘子的態度，就日趨軟和，非但沒有再綿裡藏針，話裡話外，竟是帶出了幾分真心的欣賞。像如今這樣的對話，從前也就只有五少爺和五少夫人能有這樣的待遇了。太夫人這話說出來，別人猶可，第一個於安就忍不住五房，就是大少夫人，都不免好奇地瞥了五少爺一眼。
五少爺有了幾分微微的不自然，他擡高了聲調，誇張地和四少爺說起了外頭的公事。——自從去年夏天，平國公親自做主，發落了張賬房一家，臘月裡吳勳一家又跟着倒了黴，五少爺似乎就經常有幾分微微的不自然。
倒是五少夫人靜若止水，似乎並不以太夫人對六房的恩寵爲異，她甚至擡起眼來，衝着七娘子善意地一笑，輕聲道，“六弟妹真是天生當家的料，這不軟不硬，不卑不亢的，纔是我們這樣人家行事的道理。”
七娘子瞳仁一縮，也跟着五少夫人笑了起來。“五嫂真是客氣了……”
要不是太瞭解五少夫人，恐怕她都要以爲，這位冷酷毒辣的人物，是已經被自己整得服服帖帖，不敢有一絲桀驁了。
她閃了平國公一眼，不禁就在心底嘆了口氣。
這個五少夫人，也實在真是她生平罕見的對手。這小半年來，她韜光隱晦，半點都沒有和自己作對，什麼時候，也都對自己客客氣氣的。在平國公心底的印象分，恐怕是又掙回了不少。
和這樣的人對壘，拼的就是一個忍字，誰要忍不住先出了招，恐怕就要落於下乘。而五少夫人上一次就吃虧在沒有忍到家，這一次還會不會犯一樣的錯誤，也很難說。
從許家出來，許鳳佳帶着七娘子到蕭家打了個轉，便告辭出來，由心腹小廝一兩人並立夏跟隨伺候，在四九城裡東折西拐，很快就進了教場衚衕盡頭的小院子。
這一次，封錦依然是親自出迎，不過態度就要隨意得多了，對許鳳佳也不再似第一次相見一樣，客氣中，含了三分的疏離。
“世子。”他的招呼帶了一絲隨意，“表妹。”
許鳳佳當着七娘子的面，提起封錦沒有多少好話，在場面上卻要得體得多，他親熱地一把攙住了要行禮的封錦，笑道，“表哥客氣了！”
又吩咐七娘子，“是我和楊氏要向表哥行禮纔對。”
七娘子抿脣一笑，規規矩矩地向封錦行了禮。“表哥新年如意。”
經年不見，封錦的風姿，卻還是一如既往，雖然形容有些清減，但那一股溫潤的氣度，卻是被歲月琢磨得更加柔和圓融。他仔細地端詳了七娘子一會，才笑道，“表妹看着也很如意。”
又瞥了許鳳佳一眼，打趣，“總是表妹夫今年人都在京裡的緣故。”
許鳳佳頓時縱聲大笑，得意之情，溢於言表。他拍了拍封錦的肩頭，笑道，“表哥難得這樣風趣，怎麼樣，今年冬天很少見到你，問了一圈，都說表哥是身子不好……”
就和封錦兩個人當先勾肩搭背地進了屋子。
七娘子微微有些無奈，她搖了搖頭，又自失笑：以許鳳佳平時的倨傲，他能做到這樣，也算是給足了自己面子。就算還透了三分假，也不好再要求更多了。
封太太和封綾雖然不便出來迎接，但自然打發了丫鬟們出來引導，將七娘子接進屋中彼此見過。封太太就叫封綾幫她看看，“看看善衡是胖了還是瘦了！”
她眼神空茫，看來是已經全盲，行動都要封綾並丫鬟們引導，才只是半百之年，頭髮卻白了一大半。七娘子看在眼底，不禁也有些心酸，她笑着衝封綾擺了擺手，輕聲道，“舅母請放心吧……世子爺對我很好，小七這一年來，身子骨也壯實得多了。”
封太太連連點頭，“壯實就好，壯實就好。”
不禁又流露了幾分感傷。“什麼時候能生個大胖小子，抱來見過舅母，舅母也就……”話說到一半，又咽了下去。
封綾和七娘子目光相遇，兩人都是欲言又止：封太太嘴上雖然不說，但心底似乎還很介意封錦到了這個年紀，還遲遲沒有成親。
可在這件事上，卻沒有人敢於催促封錦，七娘子自然不能去碰觸這個禁忌，看封綾的表情，似乎也並沒有代母親催促兄長的意思。
七娘子趕快就轉了話題。“去年我來訪的時候，黃先生才離京不久，恐怕和舅母、表姐沒有過多的聯繫。今年如果她沒有回京，只怕也在別的地方安頓下來了，不知道有信到沒有呢？”
這番話，果然是吸引了封太太的注意力。這位中年婦人頓時一偏頭，關切地望向了七娘子。“善衡這麼着急要找黃先生，是因爲纖秀坊的事麼？”
她提起來纖秀坊，七娘子倒有些汗顏：這一年來自己事情太多，忙得厲害，大太太給的分號又在江南，說起來，是真的沒有怎麼用心經營過這份嫁妝。
“那倒不是。”她瞥了封太太一眼，多少心事，千迴百轉，最終，還是說了實話。“是有一些當年的往事，想要問一問黃先生。只是我們送信的人到了餘杭，卻也是遍尋不遇，當地的人都說，黃先生並沒有回鄉，還反問我們，以爲黃先生人還在京裡呢。”
黃繡娘一個未嫁女子，不在京城，所有人自然都以爲她回家去了，沒想到餘杭也沒有她的蹤跡，大秦又不比後世，要找一個人說簡單是簡單，說難也難。這麼一個浮萍一樣的女子，就是死在了半路上，恐怕都不會有人收屍，這下不要說封太太，就是封綾都大有關心之色。“或者可以請哥哥……”
“你哥哥手中固然有些權柄，但也不是我們閨閣中人可以當作私器隨意指揮的！”封太太卻一下變了臉色，厲聲呵斥。
封綾頓時就低下頭去，沒有做聲。封太太又長長地出了一口氣，才疲憊地對七娘子道，“真是讓善衡看笑話了……正是因爲子繡手中權重，他的日子過得才戰戰兢兢的，這麼大的年紀了，連個妻室都不敢有……”
七娘子心中雪亮：封太太這是預先來堵她的口，使七娘子不好提出由封錦來追查黃繡娘下落的事。
看來，對於當年的往事，封太太心中也並不是沒有秘密。甚至很有可能，黃繡孃的行蹤，就是她幫忙遮掩。
她不動聲色地附和了起來。“子繡表哥的確是爲國爲民，鞠躬盡瘁……”
不知道能順利更到前臺嗎？
光顧着擔心這個，別的都不知道該說什麼好了，汗。
能看得到的要吱一下……