太子的表情漸漸冷靜下來,他只知道上次自己沒能阻止雲姝前往疫區,這一次他絕對不能讓她再去冒險。
“丞相今日何在?”
“回太子殿下,丞相今日剛好進宮面聖。”
此時的季錦剛好從御書房裡出來,皇上命他儘早啓程前往堪城,他要先把此事告訴永吉縣主。
然而他剛走過迴廊,便看到那俊美年輕的男子負手而立,站在迴廊盡頭,顯然是等了一段時間,他的面龐上一片漠然,平日裡總是帶着淺淺笑意的雙眸此刻居然流動着隱隱的怒意,季錦一看便猜到了太子的來意。
不等季錦行禮,東方旭便率先開了口,“丞相大人爲何要帶永吉縣主前往那等兇險之地?”
“太子言重,這是永吉縣主自己的意思。”季錦低頭說道。
這是……她的意思?
季錦沉默了幾秒,就這麼安靜地看着面前的太子殿下,試探地反問了一句,“永吉縣主的用意,殿下難道猜不出來嗎?”
太子腦中轟地一聲,難道說,雲姝這麼做是爲了躲避自己?
遠處飄過一抹倩影,季錦遠遠望去,嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“西月公主金貴之軀,聽說了那麼多關於太子的傳聞,心中難免有所芥蒂。永吉縣主這麼做,也是爲了顧全大局,前往堪城不但能爲辰國出力,還能免去那些不必要的流言蜚語。殿下您看,縣主如此識大體,是不是令人心生佩服?”
季錦的話中別有深意,他只是想提醒太子,連雲姝都知道事關重大,兩國和親勢在必行,若是讓羿國皇帝知道,太子準備立西月公主爲正妃,又與別的女子糾纏不清,心中必有不悅。
他希望這個年輕的太子能夠謹言慎行,結果東方旭的臉上看不到絲毫覺悟。
而太子心中此時想的卻是,自己已經按照她的意思,同意立西月公主爲妃,爲何她還要這般避着自己?
季錦見狀在心中一嘆,只說了一句,“還請太子殿下不要辜負了縣主一片苦心”,隨後轉身離去。
該說的他都已經說了,剩下的是這名癡情太子自己的事情。
次日一早,丞相府的馬車便到了昌榮侯府等候。
那淡雅的女子出現在侯府之外,季錦站在馬車邊上,嘴邊的微笑讓人如沐春風,“這次出行爲求低調,所以只備了一輛馬車,希望永吉縣主不要嫌棄。”
他的聲音帶着磁性,帶着令人難以察覺的輕柔。
“有勞丞相。”
一坐下來,雲姝便覺得有些異樣,一看之下才發現馬車裡放了個軟墊,所以就算碰到不平的路段,車裡的人也不會感到明顯的不適。
這一點倒讓雲姝感到有些意外,回想兩人第一次見面時季錦冷漠的表現,雲姝難免覺得這人果真善變得很。
馬車朝前駛去,兩人都沒有再說話,馬車內透着一股微妙又融洽的寧靜。
天還未亮他便起身準備,難免有些疲憊,於是便趁着這會的時間閉目養神。
雲姝則是拿出堪城周邊的地圖,認真地研究起來。
堪城物資豐富,人口衆多,又處於辰國邊界,極爲受到別國覬覦。何況這堪城地勢平坦,易攻難守,,總而言之,堪城就是一塊肥肉,而且是一塊易叼的肥肉,打堪城主意的國家絕對不在少數。
雲姝秀眉微蹙,這堪城的地理位置太過敏感,若是堪城出了事,整個辰國都會受到影響,後果不堪設想,難怪皇上這麼十萬火急地讓丞相來徹查。
季錦輕閉着眼,心思卻落在對面的女子身上,這麼安靜,她又在做什麼呢?微微睜開眼,目光落在那張淡雅的面容上。
雲姝垂眸看着地圖,纖長濃密的睫毛順從低斂着,隨着車身偶爾的晃動輕顫着,她皮膚白皙柔嫩,鼻樑挺翹,眉眼也算得上清秀精緻,那專注的模樣美好純淨得讓人幾乎想要屏息,季錦不禁看得有些出神。
他以前怎麼沒有發現,這個倨傲清冷的小女子,有這樣一份迷人的風情?
季錦開始回想之前在江南一帶發生的事情,她的果決,堅強,勇敢,此刻彷彿光環一般聚集在雲姝身上。
等到季錦回過神,恍然發現自己在胡思亂想,雲姝仍舊低着頭,若有所思地看着那張地圖。他頓時覺得有些慚愧,隨即收回視線,轉頭看向窗外。
窗外風景秀致,青山綿延,季錦看着滿目的蒼翠,感覺自己晨起的疲憊一掃而空,整個人也跟着精神了起來。
因爲兩人選了捷徑,所以馬車第三天便到達了堪城,一路上沒有過多交談,但是車內的氛圍卻絲毫不見侷促。
堪城縣府內,季錦讓縣官將當地百姓的戶籍資料全都拿了上來,坐在桌案前迅速地翻閱着,雲姝站在一邊,卻打量起那縣官來。
爲了行事方便,她這一身男裝打扮,對外便稱是丞相大人的師爺。
這堪城地大物博,縣官卻瘦得跟只猴兒般,顴骨外凸,兩顆精亮的眼珠子便深深地嵌在了眼窩裡頭,他站在一邊看着翻閱戶籍的兩個人,神色恭敬,但眼中卻透着狡黠與機敏。
雲姝最先開了口,“縣官大人,堪城共有多少人口?”
“回師爺的話,堪城共有十萬一千兩百餘人。”那縣官回答完還露出一副得意的表情,顯然是爲自己提前做好準備感到慶幸。
只要讓丞相覺得自己做事認真嚴謹,那平步青雲的希望便能大大增加。
“那今年徵兵又是幾何?”
“一共是兩萬零一百人。”
“縣官大人就不覺得不對麼?”雲姝漠然地看着他,“依照朝廷規制,各地徵兵人數應滿總人數的四成,但是堪城卻只徵收了兩成的兵。”
“規制下官明白,但是具體情況下官也不清楚。下官不久前才上任,徵兵的事情都是上任縣官在處理,下官實在是不知道這是怎麼回事。”
那縣官嘴上推脫,但是他晦暗不明的眼神卻暴露了他心中真實的想法,雲姝一眼便看出了這人沒有說實話。
“知道了,”雲姝收回視線,“你先下去吧。”
那縣官隨即告退。
“你明明知道那縣官在說謊,爲何不繼續追問下去?”季錦不解。
“追問又有何用,我們沒有證據,他亂說一通我們也沒有辦法。先前的縣官不知被調到了哪裡,徵兵一事經手的人也繁多。兩萬精兵不可能說不見就不見,這件事,只能由我們自己來查。”
季錦見她目光沉着,語氣堅定,便知道這個小女子已然有了自己的主意。
“這兩萬精兵,會不會被藏了起來?”
“當然有這個可能。但是,”雲姝話語一頓,“兩萬不是小數目,既然要藏,那這麼多人的口糧要從何而來?”
雲姝一語點醒夢中人,季錦雙眼一亮,“我明白了!”
入夜,一名黑衣人悄然潛入縣府書房,翻找一番後,從鎮紙下抽出一本冊子,藉着火摺子的光迅速翻閱了上面的內容,再將冊子放回原位迅速離開。
季錦和雲姝端坐在房內,等着自己的護衛進來彙報情況。
房門被輕輕推開,黑衣人行了一禮,“回稟丞相,屬下夜查縣府書房,找到了堪城徵集糧草的記錄,發現賬本上的半數糧草都被扣了下來,每月初一和十五會被分批運出去。”
話及此處,兩人立刻對視一眼。
“這個縣官果然很有問題,那一半的糧草應該就是供給那消失的兩萬士兵。那麼多口糧一定要用車隊運送,明日便是十五,我們一早就出去,車隊行進動靜不小,我們應該能夠找到。。”
“跟着那個車隊,應該就能找到士兵所在的地方。”季錦接道,“城門卯時開,明日天亮,你跟我一起去。”
季錦原本不想讓雲姝冒險,但是轉念一想,這畢竟是她的主意,定是要知會一聲,而以自己對她的瞭解,不用說她也會跟來。
不知何時,兩人之間形成了一道看不見的默契。
翌日清晨,距卯時還有半個時辰,兩人就已然出了縣官府邸。
車隊很快就被季錦的護衛發現,他們隨即跟了過去,果然看到一列車隊正朝着城門駛去,兩人不遠不近地跟在後頭,直到出城。
然而,路途遙遠,雲姝靜美的臉上已經滲出了些許薄汗,季錦心有不忍,最後執意讓雲姝先回去等待消息,自己跟着車隊繼續前進。
這車隊爲了掩人耳目,挑的都是小路,兩邊及膝的青草,很好的掩蓋了他們路過的痕跡。
跟着車隊到了一座山前,本以爲前方無路,結果卻發現一叢茂密的灌木後面,竟然有一個山洞。
季錦看着那人工開鑿的山道,嘴角微微一勾。
還真是老謀深算,用心良苦。
穿過山道,眼前豁然開朗,站在出口,看着眼前廣袤的平原和正在操練的士兵,頓時感慨萬分。
如果沒有跟着這個車隊,他和雲姝恐怕根本找不到這個地方。
季錦出門前特意換了粗布衣裳,趁着車隊停下後混入了人羣。
他本想混進去裝卸糧草,結果看了看自己纖長白皙的十指,隨後輕笑着搖了搖頭,轉身朝着營地中間走去。
一名穿着戎裝的高大男子出現在不遠處,季錦眼中一動,隨即走上前去。
“這位將軍,我是來幫忙運送糧草的,出來走了一圈就迷了路,能不能勞煩將軍告訴我糧草營在哪裡?”
“成,我領你去,”男子爽朗地笑了笑,“不過你可別叫我將軍,我哪裡能當什麼將軍。”
“不想當將軍的兵不是好兵,”季錦跟在後頭,裝作隨意地問了句“話說這裡是隸屬哪個將軍名下?”
“這個我也不知道,”男子搖了搖頭,“徵兵後有人把我們帶到了這裡,供我們吃穿,帶我們練兵。你新來的不知道吧?我們可是堪城縣官挑選出來的精兵,在這裡秘密訓練。堪城過去就是羿國,我們這些精兵,將來可是要爲辰國抵禦外敵的。”
那男子說話時,眼中閃爍着驕傲的光芒。
跟在後面的季錦卻心裡一沉。