玉沁攏了攏碎髮，嘴角笑意淺淺，靜靜聽着，不發一語。
那些事，還是由着她們這些潛邸舊人去發愁吧，眼下，她只盼着得寵而無孕事，才能逃過被韓玉蓉去母留子的把戲。
敏貴人善察言觀色，見衆人默然，笑語道：“世家的女兒自然矜貴些，可小家碧玉也是不錯呢。聽說此番大選，地方上採擇了不少良家女入京，無不姿色秀麗，容貌端莊，真如皇后娘娘所說，要百花齊放了呢。”
順妃自知自己說錯話，怕惹了皇后不快，彌補道：“是啊，容貌倒還在其次，聽聞，此批秀女中，不少素有才學、孝名遠揚的女子，這能送入宮等皇后娘娘您‘簡閱’的，自然差不了。”
皇后微微頷首，淡笑道：“本宮說了可不算，簡閱之後，還要看太后與皇上留不留了。正如順妃所言，此批秀女資質俱都上佳，尤其以南邊兒來的女兒家最是婉約動人，瞧得本宮這心都柔成水了。”
“南邊山水養人呢。”
順妃一句話，卻又是冷場。
循慣例，新人侍寢之後，皇后娘娘難免囑咐幾句“好生侍奉帝君”“謹守宮規禮儀”“姊妹合樂”一類的話。
人少，俱都各懷心事，自然也無甚多話，皇后大度一笑，擺手讓三妃嬪退去。
三人偕步而出，微風吹過，帶着玉沁的裙裾輕揚，絲帶舞動，顰婷婀娜。
敏貴人只覺礙眼。這樣姿色，又有貴妃做憑仗，若新秀女分不過她的盛寵，怕是勁敵了。
想起靈妃囑託，敏貴人深以爲然，如此伊人若成寵妃，怕是後患無窮。
敏貴人帶上些許譏諷，攔住玉沁去路，道：“聽聞，李婕妤在麗正宮歿了。雖說婕妤昔日與我有些誤會，可如今人歿了，倒叫我常常想起昔年主僕之情。聽說，那日裡，淳嬪妹妹去過麗正宮，可是與婕妤說了什麼，才……”
雖李氏被褫奪封號，貶爲庶人，可大家還是習慣以婕妤、亦或湘妃的身份稱之。
順妃那裡盈然而笑，怎聽不出敏貴人語中的酸意，卻並不打算摻合進去：“呀，出來時穿的少些，此時風一吹，越發覺得冷，待本宮回去添些衣物。兩位妹妹聊着，本宮先走一步。”
在內廷頻頻說錯話的順妃，此時卻分外靈醒，話音落已扭身離去，走時脣邊泛着冷笑——新人即將入宮，這時候有什麼好鬥得。等那羣世家女入了宮，爾等才曉得世家的手段有多“婉約”了。
心中荒涼寂寥之感揮之不去，望向紅牆綠瓦，只幽幽一嘆，這後宮路漫漫，何時纔是盡頭？
順妃一走，玉沁也沒甚好顧忌，冷冷一笑，道：“敏貴人說這話是什麼意思，好像李婕妤之死與我有關係似得。莫說李婕妤是自盡，就是她爲人所害，也不該疑心到我頭上——婕妤與我的瓜葛，怕還沒有與你的‘誤會’來的深，來的恨吧？哦，對了，你當日與我說的話，可與我那貴妃姐姐說過了？若忘了與姐姐說，待我回去，一定好好訴於姐姐，免得宮中又起謠言，說我逼死李婕妤。”
敏貴人臉色忽變，一個“你”字出口，已經揚手，作勢要打。
玉沁蹙眉，喝道：“敏貴人這是做什麼？打我麼？別說我沒提醒你，若要打罰，自有靈犀宮主位，蓉貴妃來打罰，我可沒聽過哪個貴人有這樣大權利，竟敢責打宮嬪！況且，我自認並未對貴人您怎樣，這巴掌，您要編個什麼名頭？”
“你，放肆！”
玉沁沒心情與她糾纏，何況又是在重華宮門口，冷哼一聲，轉身即走。
敏貴人哪裡敢追上去，卻實在氣不過，一甩袖，面色陰沉，恨聲道：“就由着你再翻騰幾日，有的你好果子吃！”
兩人各懷着一口氣回宮。
桔梗見自家小主臉色不甚好看，小心道：“小主何必與她生氣，有貴妃娘娘在，敏貴人根本不敢對您動手。”
玉沁氣鼓鼓低喝道：“她都擡手要打我了！真是什麼樣主子調教什麼樣奴才，湘妃打過我，她敏
貴人也敢嗎？也不看看她什麼身份，也敢爲難與我，忘了她‘叛主賤婢’的身份了嗎？”
話音落，卻是玉沁自己也被話裡的狠勁兒嚇了一跳，旋即，臉上的氣惱便也消弭，取而代之的是猶豫、低沉，“你說，湘妃……李氏，爲什麼要死？”
玉沁隱約知道些李家的顯赫，也不知李婕妤到底是犯了什麼錯，纔會覺得翻身無望，只求一死……只是她那哥哥，李將軍對皇上當真敢爲，竟能急赤白臉地叫嚷。
桔梗搖搖頭，只是勸道：“橫豎與小主您沒有關係，想這些做什麼呢？咱們還是趕緊回去，把敏貴人的事兒前前後後都告訴貴妃娘娘吧，有貴妃娘娘撐着，看她敏貴人敢囂張。”
玉沁只是噙着一抹苦笑：李婕妤死了，是因爲她吧？
是她叫小桃把肚兜扔到了顯眼處，皇后娘娘來了，封了關雎宮……
雖然她並未想對李婕妤如何，只是想着報那耳光之仇，戲弄一番。可李婕妤被封宮、褫奪封號誥命、打入冷宮的由頭，真的是因她而起的。
自責？後悔？
或許有之。
玉沁嘆口氣，許是害人一命，終究有愧。心想着，若有後悔藥吃，她當初一定會對李婕妤採取最最溫柔的報復。何必讓自己的手，讓自己的心染上鮮血的陰霾呢！
回靈犀宮後，玉沁先去尋韓玉蓉說話。
然，韓玉蓉這個時候，還在泰安宮耗着。
“太后娘娘這一病，時間可真長。”
玉沁拉了如秀在暖閣說話，對比如悅，她對如秀更有好感，溫柔大方，謹慎又知禮，往常除了夏嬤嬤，就屬如秀對映月閣照顧頗多。雖然，如秀的清秀，比不得如悅的妖嬈嫵媚，但是，女子間的喜歡，本就不是憑的樣貌美或不美。
如秀笑道：“一年裡，總有十個月是在侍奉湯藥的。咱們娘娘是孝順。”
想當年，韓夫人大病，這位姐姐還在府中鬧騰的歡實。玉沁忍住白眼的衝動。
（本章完）