87、直布羅陀（三）
奧意艦隊已經封鎖了直布羅陀，隨後，出動海軍陸戰隊佔領了馬拉加港。西班牙方面雖然提出“嚴正的抗議”，卻沒作任何抵抗，就交出了這座港口的控制權。作爲先遣部隊的奧匈第21步兵師分乘24艘運輸船，在海軍的護航下，開始在馬拉加登陸。意大利人自然也不甘落後，派出號稱其精銳的第二軍，也開始被運往馬拉加。
與此同時，在突尼斯機場，奧匈陸軍航空兵司令部調集了2個運輸機聯隊共292架SM-32軍用運輸機，開始準備在直布羅陀對面的西班牙領土執行空降作戰。
奧匈第27空降師兩個傘兵團6000多名傘兵在軍官們的帶領下開始陸續登機。SM-32軍用運輸機是一種雙發多用途軍用運輸機，由帝國飛機制造公司的SM-28民用客機改進而來，一次性能夠運送一個步兵排38名步兵的人員和裝備或是26名全副武裝的傘兵實施空降作戰。與之同型的還有SMB-32中型轟炸機等型號。
SM-32運輸機長度爲21米，動力選用兩臺1460馬力的史蒂夫特ST603G型14缸星形風冷發動機，最大起飛重量17.8噸，最高航速426公里/小時，巡航速度爲289公里/小時，最大航程2860公里。
由於是由成熟的民航客機改進而成，SM-32運輸機/轟炸機系列性能相對可靠，作爲一種一種中型戰術運輸/轟炸機而言，基本上能滿足需要，但如果是執行對英國的戰略轟炸任務，還是暴露出防護力較弱。航程較短，載彈量不足等一些弱點。
奧匈帝國傘兵部隊組建於1928年，是世界上較早組建傘兵部隊的國家之一。作爲一支快速反應部隊，帝國傘兵在執行維護殖民地的統治，鎮壓反叛武裝時還是發揮出其巨大的作用，在1932年。帝國傘兵部隊正式列入陸軍編制，在一戰中曾多次立下戰功的陸軍第27師的番號給了帝國第一支組建的傘兵部隊。
軸心國與西班牙之間已經達成一種秘密協議，軸心國部隊可以在馬拉加到加的斯以南及西屬摩洛哥領地自由行動，西班牙撤出一帶的駐軍，依然保持中立。但在戰後，軸心國集團必須把直布羅陀和丹吉爾兩地的主權移交給西班牙王國。
英國在直布羅陀的空軍部隊只有120多架作戰飛機，很快就在空襲和空戰被消耗殆盡，奧意聯軍已經取得了直布羅陀海峽地帶絕對的制空權。實際上奧匈傘兵的出動並沒有什麼危險，只是爲了儘快地控制阿爾赫西拉斯和加的斯的港口和機場。
傘兵部隊每個人所攜帶的裝備比步兵要多很多。一支伊斯萊亞YLMG-36式自動步槍，少數人配備有帶瞄準鏡的伊斯萊亞YLG-31式半自動步槍和斯柯達SKZ-28式機槍，在背囊和身上要裝進四個30發子彈的彈匣（可能更多），組合刀具、傘兵刀、電筒、地圖、維持三天的乾糧四枚木柄手榴彈、自衛手槍、工兵鍬、水壺、鋁質飯盒等一堆東西。
步槍被分解後裝入隨身攜帶的一個包有海綿的長筒揹包裡，機槍、火箭筒、迫擊炮和其它重型武器和補充彈藥則另行投放。
幾乎所有的傘兵都需要在機場勤務人員的幫助下才能順利地登上飛機，在坐進機艙之後，所有的人都擠得動彈不得。
參加“獵人演習”的部隊是第79團和81團，79團的目標是加的斯。基本上和平常的演習沒有什麼不同，而運輸81團的運輸機則要小心繞過直布羅陀要塞。目標是佔領阿爾赫西拉斯。
在奧意海軍開始出動之後，英國聯合作戰司令部就已經判斷出奧意聯軍的目標應該是直布羅陀了。在地中海，開戰之初北非英軍就被德奧聯軍逐離了這一地區，隨即，奧匈海軍陸戰隊在塞浦路斯登陸，斷絕外援的英軍守軍6000多人投降。
在法國陷落後。大英帝國在地中海僅剩下了直布羅陀這一唯一的支撐點。奧意海軍的大規模軍事行動肯定就是衝着那裡而來的。聯合作戰司令部給直布羅陀總督戈特和要塞指揮官羅克將軍的命令中，要求駐軍堅守要塞，等待本土的增援。
丘吉爾下令皇家海軍全力向直布羅陀進行增援，這正是奧匈海軍和陸軍航空兵部隊所期待的局面。
問題是本土艦隊司令約翰?托維極力反對向直布羅陀派出增援艦隊，由於在比斯開灣和挪威海活動的德國艦隊的牽制。本土艦隊目前只能採取防禦策略，傾盡全力才能保障海上運輸線不被切斷。
最主要的是奧匈遠征艦隊正在從西非海岸北進，如果英國的增援艦隊陷入到德奧艦隊的兩面夾擊之中，那麼後果不堪設想。
“奧地利人已經佔領了西班牙南部和摩洛哥的十多座機場，從這些機場起飛的轟炸機作戰範圍甚至把葡萄牙西部海域都包含在內，海軍艦隊在進入這一區域後，很容易遭受來自空中的攻擊。德國艦隊不敢在我們海岸600公里範圍之內活動，就是害怕遭受空軍的打擊。我們的航空母艦設計存在很大的缺陷，艦載機數量嚴重不足，這使得我們需要用兩艘以上的航空母艦才能對抗一艘德國航母。在這方面，奧地利人卻遠遠地走在了我們的前面，他們現在擁有10艘航空母艦，擁有的艦載機數裡超過了900架，這是我們的四倍，從這方面而言，皇家海軍已經遠遠落後於德奧。如果我們再不奮起直追，那麼，很快我們的軍艦就會被對手的飛機一艘艘地擊沉。”
托維上將面無表情地說道，他說的是事實，雖然他並不怕與德國海軍進行一場大戰，但如果皇家海軍遭受大的損失，那麼等待英國的命運將會是被困死的結果。
“但如果失去直布羅陀，奧地利人和意大利人將可以自由地進入到大西洋上，那麼我們的海上運輸線將會更無保障。”說話的是海軍大臣龐德，實際上他的發言代表了丘吉爾的觀點，看來首相不併不甘心輕易就放棄直布羅陀。
“其實奧地利人已經繞過非洲進入到了大西洋中，我們已經無力阻止他們的艦隊在南大西洋活動。很顯然，西班牙人在背後裡已經與德奧達成了某種協議，只有如此，奧地利人才能輕易地佔領了西班牙南部和摩洛哥的十幾個機場。大家不要忘了，馬克西米利安國王可是維也納的那位皇帝的長子。”外交大臣艾登說道，“爲了一個直布羅陀，不值得我們損失一半的軍艦，我們現在要做的就是，等待美國的參戰。”
“美國人會參戰嗎？”海軍參謀長曼德羅克說道。
“羅斯福總統已經說服了國會，可是他們還需要大約一年的時間重整軍備。”艾登說道，“美國已經同意派出艦隊爲美國的運輸船隊進行護航，他需要一個藉口。但如果我們堅持不到美國的參戰，那麼一切都是空談。”
首相目前正在美國勸說他們儘快參戰，三軍聯合司令部作出決定，暫時不向直布羅陀派出海上增援，目前集中全力，確保本土的安全。
直布羅陀就被放棄了。