“應該就是這裡了。”
次日清晨，用上“千面之影”的路德，來到荊棘街的一處住宅區。
他有些不習慣的撓了撓臉頰，這件來自安德森-伊克萊夫的新裝備，並非是預料中的易容面具，而是一種可溶於水的藥劑。
使用的時候，取一盆清水，然後倒入合適劑量的藥劑，等待二十分鐘左右，就能形成類似“面膜”的輕薄物質。
只要將其貼在臉上，就能根據內心的想法，改變面部肌肉，做出一張全新的面孔——不得不說，這很神秘學。
“不過也有個缺點，每天都要記得給藥劑瓶子裡注入一定量的清水，彌補消耗……真是麻煩。”
路德向來不喜歡做這種瑣碎的事情，他低聲嘀咕了一句，頂着邦德探員的年輕面孔，敲響房門。
“請問這裡是霍奇森家嗎？”
開門的是一個年輕女性，二十歲出頭的樣子，面容穿着勾勒身體曲線的碎花長裙，透出一股青春活潑的迷人氣息。
“這裡是霍奇森家，你有什麼事嗎？”
年輕女孩眨着眼睛問道。
她盯着路德仔細瞧了一會兒，眼神帶着好奇，似是在猜測這個年輕人到底是上門的推銷員，還是兜售股票的經紀人——反正兩者都是穿着體面的西裝。
“請問霍奇森夫人在家嗎，我是丹倫市警局的邦德警探。”
路德面帶笑容的亮出證件，沉聲道：“我有關於梅爾維先生的消息，需要和她談一談。”
他在白鯨碼頭遇到的幽靈船長，本名就叫做“麥哈林-梅爾維”。
當初，路德答應幽靈船長，把對方的靈魂安放到梅爾維家族的墓地，以此來作爲驅除屠殺彎刀和憎恨火槍，這兩件裝備所附帶的詛咒之力的代價。
根據路德的調查，幾十年前，麥哈林船長陷入癲狂，懷着復仇的念頭多次出海，尋找那頭咬傷自己的白鯨。
在他的死訊傳回丹倫市以後，這位船長的妻子過了幾年，便帶着女兒改嫁，從港口區搬到了荊棘街。
由梅爾維夫人，變爲了霍奇森夫人。
“梅爾維……警探先生，您請進。”
年輕女孩讓開身子，她倒沒有懷疑路德身份的真實性。
這年頭冒充警探，大搖大擺闖到別人家裡的騙子，屬於比較少見的稀有物種。
畢竟丹倫市民風淳樸，少有鬧出什麼重大的惡性事件。
像是前些天，發生在塞納公學的爆炸案，還有關於幾個學生被綁架的消息，已經足夠讓市民討論上一段時間了。
“奶奶她身體不大好，警探先生，你稍等片刻。”
路德穿過玄關，進入客廳。
他隨意打量了一下房間的佈置，按照自己從本地警局調出來的資料，那位霍奇森先生是銀行中層職員，前些年因病去世了。
而麥哈林船長的女兒，也就是霍奇森先生的養女，已經結婚，丈夫在一家鐵路公司上班，兩人平時住在郊區。
路德今天過來，主要是想找麥哈林船長的妻子，打聽梅爾維家族的墓地。
算是了去一樁“任務”。
“我上樓去叫奶奶。不過，警探先生你能先告訴我，你帶來的是好消息，還是壞消息？”
年輕女孩給路德倒了一杯水，小聲問道。
她對於那個血脈意義上的爺爺，根本沒什麼印象。
梅爾維這個姓氏，還是從奶奶口中知道的。
“是這樣的，不久之前有艘打撈船，發現了一艘年代不算很久遠的沉船，後來證實是麥哈林-梅爾維先生的‘聖地亞哥’號。”
路德一本正經的說道。
他早在本地警局做好了相關的檔案，絲毫不擔心被拆穿。
“有人在那艘沉船上，找到了麥哈林-梅爾維先生的遺物，本着法律精神和身爲一名警探的職責，我必須通知你們。”
年輕女孩聽完鬆了一口氣，這不是什麼糟糕的消息。
“感謝你，警探先生。我去把奶奶叫下來，她或許想知道……那個人留下了什麼。”
沒過多久，年輕女孩攙扶着一個年邁的老婦人，沿着樓梯下到客廳。
對方正是麥哈林船長曾經的妻子。
“我聽羅珊說了，感謝你的熱心，警探先生。”
老婦人顫顫巍巍的坐在沙發上，那雙渾濁的眼睛看向路德，緩緩道：“我沒想到還能聽到麥哈林的消息。人們都說，他和那頭白鯨同歸於盡，連同那艘‘聖地亞哥’號一起葬身大海……他是個倔強的人，像着了魔一樣，非要出海找白鯨復仇。”
路德耐心聽着老婦人絮絮叨叨，關於麥哈林船長和白鯨的故事，他再清楚不過了。
待到老婦人結束回憶，他才說道：“霍奇森夫人，我們在沉船上找到了梅爾維先生的一些遺物，比如刻着梅爾維家族名字的鐵質酒壺，還有幾十枚古代銀幣和金屬手杖。”
“這些東西暫時都存放在警局，你們有時間的話，可以自行去領取。另外，我想知道梅爾維家族的墓地在哪兒，據我所知，由於沒有找到屍體，麥哈林船長當年是一具空棺下葬，裡面只裝了一些衣物。”
“如今找到遺物，應該把它們都放進去，讓亡者的魂靈安息——當然這只是我個人的建議，我信仰天父，是個教徒。聖伯德教堂的伊文斯主教，曾經和我說過，溺亡之人的魂靈，附着在常用的物品上，只有送回故地，才能得到安寧。”
路德一臉虔誠的表情，還在胸口劃了一個十字，以示對於偉大天父的尊敬之心。
老婦人微微動容，說了一句“天父在上”，同樣行了一禮。
她沒想到面前這位年輕的警探，竟然還是一個虔誠的教徒，難怪擁有一副熱心腸。
叫做“羅珊”的年輕女孩，微微一笑道：“梅爾維家族墓地……是奶奶你以前帶我去過的那棟老房子嗎？我記得後面就有一片墓地。”
“是的，感謝警探先生你的提醒。麥哈林的魂靈在冰冷的大海漂泊這麼久，也應該回家了。”
老婦人擦拭着溼潤的眼角，誠摯道：“我會把他的遺物，安放在梅爾維家族墓地，讓他和先輩一同長眠。”
路德點頭，口誦天父的名號，一臉欣慰的表情。
如此的做派更讓老婦人和羅珊相信，眼前這位年輕的警探的確是一位少見且虔誠的天父教徒。
“對了，還有一件事。”
路德旁敲側擊，打聽到了梅爾維家族墓地的位置，眼眸微動，繼續說道：“我回警局得寫一份報告，可能需要麥哈林船長的一些信息，只是那場災難過去太久了，現在沒什麼人記得，所以霍奇森夫人你能給我提供一點兒幫助嗎？”
“沒問題，警探先生。你想知道些什麼？”
老婦人輕鬆答應，臉上掛着和藹的笑容。
畢竟，誰能拒絕這樣一位熱心腸的虔誠者呢？
“我想知道麥哈林船長有沒有留下什麼文獻收藏，或者是其他的物品。”
路德眼瞼低垂，嘴角輕輕向上揚起。