法師學院，決鬥塔。
哥特式尖頂高塔巍峨矗立，學院師生能夠在此分享經驗、交易購物與法師決鬥。
決鬥雙方將以學分作爲賭注。
而學分在這座高塔裡，還能購買魔藥與卷軸，甚至用來交換觀看決鬥的門票。
此刻，塔頂的對決場地中央，一名身穿刺繡法袍的紅髮男人，站在寬廣的圓形平臺上。
面對憨態可掬、正眯着眼睛打盹的雪白貓頭鷹，紅髮男人清了清嗓，自我介紹道：
“盧茨·阿勞斯，擅長火焰法術，還望魔法神選你……不吝賜教。”
說這話時，盧茨心底有些窘迫。
法師大多是心情高傲之輩，盧茨又是魔法世家出身，要他對一隻貓頭鷹予以尊重，實在叫盧茨有些爲難。
但他也已得知，堂堂魔法神選的資格竟被眼前這隻貓頭鷹所獲取，心中既羨慕又犯牢騷。
密涅瓦女神還真是喜歡貓頭鷹！
要不然，怎麼會放着人類不選，讓一隻貓頭鷹成爲她在人間的代行者？
盧茨身爲法師學院的高年級生，同時是經過法師公會認證的四環法師。
在決鬥塔裡，偶然瞭解到，梅根大法師正爲雪鴞物色合適的決鬥對象。
在他眼中，這是一場能在大人物面前露臉的機會。
萬一贏了，也能聲名大噪，於是便承接下了這一委託。
盧茨曾有五連勝的出色戰績，戰勝的還都是同環法師，因此在決鬥塔裡負有盛名。
他要與新晉魔法神選決鬥的消息，一經公開，頓時在整個學院引起熱烈反響。
學生們花費學分，購買門票，將環繞四周的看臺擠得水泄不通，還有的學生曠課都要來觀摩雙方對決。
這畢竟是高環法師之間的對決，平日裡難得一見，魔法神選聲名在外，也註定這場決鬥極具學習價值！
“你在擔心結果嗎？”梅根側頭，看向葉芝。
觀戰看臺位於二層，能將決鬥場地一覽無遺：鋪就黑曜石的圓形平臺閃爍微光，四周矗立六根高大的大理石柱，柱身雕刻光芒流淌的符文，彼此構建出法力屏障，保護觀戰者免受法術餘波的影響。
葉芝仰望一眼對決塔頂繪製的壯麗穹頂壁畫，旋即道：
“我其實是在想，我是不是可以讓雪鴞多來這兒決鬥幾回，好藉助門票來掙取大家的學分？”
黑髮女巫撥開額前那一簇白髮，啞然失笑。
“很好的經商頭腦，但是這些購買門票的學分，將會被校方回收，不會記入雪鴞的頭上。”
葉芝一愣，感覺一條致富之道被堵死，遺憾地道：
“那就只好讓雪鴞，儘快結束這場戰鬥了。”
“魔法神選，並不能直接增強靈魂力量。”梅根循循教導，“雪鴞才晉升四環不久，面對的盧茨·阿勞斯又成名多時，這場考覈，你還是得讓它認真對待的。”
葉芝點頭，暗道，我打算讓雪鴞用密涅瓦的賜福終結這場決鬥。
這既能檢驗賜福威力，也是對盧茨的尊重！
通過馴獸師與魔寵之間的感應，葉芝將作戰方針告訴給雪鴞。
“咕！”衆人矚目之下，雪鴞扇翼懸浮在對決場地上空，周身流淌着不亞於盧茨的魔法氣息，佩戴着單邊眼鏡，目光炯炯有神。
區區一個四環法師，休想打擾我補覺！
嗡——
環繞場地的六根大理石柱，同時亮起耀眼的藍光，觀戰臺的看衆齊齊屏住呼吸，靜待對決開啓！
盧茨經驗老道，第一時間掌心燃起火焰，將手中一小隻螢火蟲燃成灰燼。藉助這一施法材料，明亮的火焰護盾籠罩在盧茨周身。
很多高環法術也需要施法材料，正如盧茨這一四環‘火焰護盾’。該防護法術攻防一體，在承受進攻之時，護盾甚至會迸發熊熊烈焰！
但魔獸相較人類的一大優勢在於，魔獸有着內置魔法器官，很多法術不靠施法材料，同樣能夠施展！
砰！砰！砰！
幾乎是在盧茨火焰護盾形成的頃刻間，雪鴞扇動翅膀，三發奧術飛彈如同導彈般，接連轟炸在火焰護盾！
轟！
場地掀起滾滾揚煙，盧茨目露驚異，自己引以爲傲的火焰護盾，竟被這一環法術轟開裂隙，火焰從這裂隙不斷四溢！
由於【升環】機制的存在，法術環數，並不代表威力大小。
但盧茨發現，對方根本沒有升環，只是憑藉最基礎的奧術飛彈與自己搶攻！
譁然在觀戰臺二層蔓延。
“這威力怎麼和我的奧術飛彈不大一樣？”
“它不是擅長冰霜嗎？怎麼改用奧術了！”
梅根的眼底都掠過一絲異色，推測出真相，求證葉芝道：
“雪鴞覺醒的新天賦，能夠增強奧術法術的威力？”
奧術包羅萬象，變形學派、防護學派、咒法學派都屬於奧術的範疇，而冰霜、火焰亦是常見的法術類別。
原本在這場對決中，盧茨是要剋制雪鴞的，但雪鴞突然在奧術學派上展現驚人造詣，令人措手不及！
葉芝微笑點頭。
來自魔法神選所賜予的天賦‘奧術智慧’，作用絕不僅有增強法術威力，更能讓雪鴞在奧術修行上一日千里。
對決場上，盧茨目露凝重，藉助濃煙術釋放出潑天黑煙，身形隱匿其中。
雪鴞見狀，扇翼捲起狂風，試圖將黑煙吹散，盧茨卻暴起發難，在雪鴞施法之際閃現來到盲區，蓄勢已久的火球轟然炸在雪鴞身上！
轟！！
雪鴞的身形跌飛出去，翅膀上留下焦黑。盧茨乘勝追擊，再次吟唱火球術的咒語，卻被法術反制抵消！
短短一合，雙方激烈交鋒，引得觀衆連連低呼。
盧茨經驗老道，甚至有望戰勝魔法神選，但雪鴞也並不遜色，法術反制實在是內戰神技！
但是，法術反制有個致命弱點，那就是無法連續釋放。
“咕！”以雪鴞爲中心，掀起激烈的奧術震盪，連場地結界都在這洶涌的奧術狂潮中不斷閃爍！
盧茨暗暗心驚，愈發確信，雪鴞在奧術上的造詣極爲可怕，但這也是最後的機會！
強行承受住恐怖的奧術震盪，轟然巨響，盧茨的火焰護盾直接被炸碎，四溢火焰與濃煙之間，一柄炙熱的炎槍在盧茨的掌心緩緩凝聚成形！
室溫逐漸升高，熱浪彷彿將空氣扭曲，看臺的觀衆不約露出驚異或激動的神情。
“盧茨的制勝法術，炎槍術！”
“這是四環，威力可比火球術要提升一個量級！”
火焰在盧茨的掌中狂涌，他的嘴角微微揚起。
然而，盧茨眼底倒映出雪鴞正在凝聚的法術，當即愣住，眼中掠過不可思議。
雪鴞的身前，洶涌烈火匯聚成熾熱炎槍，同樣是炎槍術！
盧茨的心頭微微一顫，調用法力的節奏不由被打斷，雪鴞是雪原中誕生的生物，按說與火焰親和不佳，可竟然能和我用一樣的法術！
“貓頭鷹竟然也會炎槍術？”
看臺譁然聲響起。
“好像還要比盧茨施法更快上一些！”
魔獸相較人類法師，有個極大優勢，那便是體內擁有法力器官，很多時候施法無須藉助魔網，施法速度天然要比人類快上一些。
而雪鴞本就有着‘快速施法’天賦，配合密涅瓦的賜福‘法術共鳴’，頃刻間，將盧茨的炎槍術，化爲己用！
“咕！”雪鴞目光銳利。
你的法術很不錯，但現在是我的了！
看臺上，梅根目光詫異。
以她的眼力，自然能判斷出，雪鴞是後發先至。
在短短片刻，參透盧茨這招炎槍術的施法原理，並藉助魔法神性將其施展！
葉芝心中感慨，不由想起《爐石》臺詞。
我的魔法，會把你撕成碎片！
炎槍劃破場地上空，熱浪洶涌，盪開灼熱烈風，搶先一步轟擊在盧茨身上。他的眼中滿是匪夷所思，轟隆巨響，火焰將盧茨吞噬，他被傳送離開出決鬥場。
站在場外，盧茨灰頭土臉，沮喪的神情裡流露出一絲絕望。
“它用的，明明是我的法術啊！”盧茨欲哭無淚。
看臺上鴉雀無聲，頃刻間，陷入譁然。
“盧茨好歹也是五連勝的強者，這贏得也太輕鬆了吧？”
“這就是魔法神選啊！”
“葉芝男爵真是發跡了……畢竟，擁有一名實打實的四環強者！”
在北部行省風頭正盛的托馬斯公爵，其個人實力也不過是四環。
擁有一隻四環魔寵，且這隻魔寵還是受密涅瓦偏愛的法師，葉芝男爵和他領地，在北部行省，會成爲一股不容忽視的力量！
看臺上，艾爾莎與茱恩早早聞訊而來，旁觀這場決鬥。
艾爾莎見雪鴞輕鬆取勝，不由抿嘴一笑，道：
“你應該也在試煉裡取得了很大進步吧，茱恩……茱恩？”
短髮美人心不在焉，眼光瞥向看臺一角。
艾爾莎循着她的目光望去，頓時臉頰微紅。
那是位身材頎長、風度翩翩的銀髮少年，身穿刺繡斗篷，側臉俊美，嘴角噙着溫和的微笑。
“你說得對，茱恩。”艾爾莎輕聲道。
茱恩回過神來，奇怪地道：“嗯？我說什麼了嗎？”
“你說，我得振作起來。”艾爾莎認真道，“我不能辜負葉芝老師的期望，得成爲一名優秀的畫家！”
茱恩抱着手臂，笑道：“那，伱就拿你的父親當模特吧，相信這張肖像畫，一定能受人賞識！”
*
日落黃昏。
葉芝與梅根乘坐馬車，返回河畔行宮。
雪鴞受了點輕傷，但在葉芝的治療術之下已經痊癒，現正在魔寵位面裡小憩，等待晚餐。
“雪鴞晉升後的提升，超出我的意料。”梅根微笑道，“不得不說，你契約魔寵的眼光也很在行呢，葉芝。”
葉芝微微一笑，暗道：
“雪豹本身就是寒冬女神的聖獸，拿個寒冬神選，應該不過分吧？”
“至於凱爾婭……將來，給她爭取一個死亡神選的頭銜！”
“雪鴞現已是法師公會經過認證的四環法師。”梅根將一枚鑲嵌鑽石的魔法書徽章遞給葉芝，“身爲高環法師，子爵及以下的貴族見到雪鴞，須向它予以敬禮，即便到了神庭帝國，依舊管用。”
神庭帝國橫跨中庭大陸的東西方，是個擁有巨大版圖的龐然大物，東西方共有兩座首都，分別位於託凡納與君臨堡。
相傳，神庭帝國是由東西方兩大帝國合併構成。
當時，身爲西帝國之主的洛林，與東帝國女皇結姻，一手締造了號稱永不陷落的君臨堡。
葉芝道了聲謝，接過這枚徽章，思考起下一步的計劃。
《幻翼》裡的春季活動，瓦爾普吉斯之夜，會在金獅中部的布羅肯山舉行。
【槲寄生】關係到自己能否解除詛咒，返回領地，而【不老花】則能夠治癒希露德臉上的疤痕。
這趟劍河大學的目標，算是超額完成，不僅智慧之魚與魔法神選的名額到手，還讓自己與雪鴞成功晉升。
此外，與紅白玫瑰兩大家族、月光教會，結下的交情，相信以後會有發揮作用的一天。
下一站的目標，葉芝便定在布羅肯山。
“迷霧女神曾經提到過的銀槲之劍，有可能會在布羅肯山出現，至少也是和潘神之笛同階的史詩武器。”
葉芝暗道：“我準備晉升劍舞詩人，正差一柄趁手的劍……依我看，這把劍和我有緣！”
行宮外。
葉芝見到登門拜訪的佩倫。
精靈臉色蒼白，嘴脣發紫，整個人都瘦了一圈。
葉芝咋舌道：“佩倫？你怎麼如此憔悴？”
佩倫虛弱地笑了笑：“補一補就能恢復了，噢，這是你要的雷霆崖紫根，我給你帶回來了。”
葉芝從佩倫顫抖的手裡接過布袋，心中唏噓。
你這幾天，到底都經歷了些什麼啊。
“這是【海燕魔藥】的原材料吧？”
梅根一眼洞悉葉芝的想法：“你準備晉升劍舞詩人？”
“果然瞞不過你，梅根姐姐。”葉芝吹捧道。
梅根嘴角輕揚，道：“要不要替你找位鍊金師？製作海燕魔藥的難度很大，一不小心，材料都會報廢，還是請專業人士來比較合適。”
“不用，我打算親自烹飪。”
說罷，葉芝走向廚房。
普通魔藥在服用後，還須消化一段時日，才能晉升。
但藉助食饗手段，能極大加快消化速度。
身爲宗師級食饗師，葉芝能借鑑改變食譜的方式，來改變海燕魔藥的配方。
葉芝心底已經勾勒出一份完整的改良版魔藥配方。
正好用費坦的魚油、密涅瓦之泉，來給【海燕魔藥】增添功效！
梅根愣了半晌，錯愕道： “烹飪？”
你可別告訴我，你烹飪出的湯，能有魔藥般的功效！