正月十四的這天晚上，霜晨也挺忙，他連夜召集總策教育司的多個部門聯合組會，再次強調了開年後各級各類組考紀律，十五過後，就要正式拉開各層面軍事體系教育的選拔及甄考工作，馬虎不得。
簡單的工作餐在總策行政樓二廳休息室，
這點休息調整的時間，大家也比較放鬆，三兩邊吃邊聊。
霜晨的行助賀斌因爲整理資料下來晚了，盒飯有點涼了，他拿到微波爐那邊熱了下。
微波爐在裡面熱飯，他走出來，
這邊一些景觀植物遮擋着，一旁小沙發上坐着的人根本看不到他這邊來，賀斌同時也瞧不見後頭坐的是誰，只聽得到他們的交談，
“咳，最近你姐夫那邊輕鬆吧，二帥最是個隨性的人，他管的也不嚴，”
“也是，聽說人二爺現在心思也不在公事上，又開始搗鼓他那些野趣兒愛好了。”
“又玩上道士了？”
“這倒沒聽說，人二爺又不是隻會玩這些偏門，他自己做光劍……”
“光劍？”
“呵呵，我們都是不看電影的，好像是那《星球大戰》裡的道具……”
“哎，這是有情趣的人吶。”
“還有，我聽說……”聲音降好低，“二帥現在可能想要孩子了，”聲音好低好低，“哎，也是怪，元首這第三代怎麼這麼難有，各個兒都生不出來……想轍呢，找人代孕都有可能……”“也是啊，這婚了的幾位怎麼一直都不見有動靜呢，不過，現在這形勢，誰要真爭氣先生出來個龍孫，可不討大彩頭了，代孕怎麼了，還是他們的精卵，不過借一個結實的肚子罷了，頭孫才重要……”
賀斌上樓了，
想了半天，還是沒瞞霜晨，把剛纔聽到的這些“邊角餘料”告訴了他，
你說這方面，就算作爲霜晨嫡系，想建言也不好開口啊，畢竟私事兒，但是，私不私的，它又帶點“公”，“元首歡心”有時候也挺重要啊……
賀斌沒明說“叫霜晨生孩子這方面加吧油”，不過借他人語氣暗示了下像這種“軟競爭”也不能完全不顧及。霜晨微笑着清淡搖搖頭，果然
沒有繼續這個話題，賀斌也不好往下再勸，這茬兒到此止。
十五當天，
元首一家子晚上還是會吃頓團圓飯的，
午後，
元首分兩批召見了兩隊人：
先，蕭西和關漫，
元首當着關漫的面，把老大痛罵了一頓，人倫親情你放到哪裡去了！那是你親弟弟！！……蕭西恨不得抹淚，“父親，我錯了……”
關漫始終垂着眼，
面對父親的雷霆、大哥亦真亦不真的悔意，持本分，不露半分概念性情緒。
元首正痛心疾首還在教育長子，章程禮走進來，至元首身旁低語了幾句，
元首本沒鬆下的眉頭更蹙緊了些，
“她一人來的？”
“蔣家的管家楊木陪同。”
元首頭側向窗那邊似乎輕輕搖了搖頭，
再轉過來時，神情很嚴肅，
“小步來了麼，”
“和四帥在西廳一直候着呢。”
“把他叫進來。”
蕭西和關漫也沒叫走，恭順站在一旁。
小步進來了，
還是那樣兒，
身形兒是好的，可就如一顆空殼，內裡被掏空了一樣，了無希望……
這幾日，關漫幾乎天天要繞他府上去看看，小步不是不見就是這副不死不活的頹廢樣子，問他，他什麼也不說，關漫恨不得揍他：有什麼你不能說出來！這樣人不人鬼不鬼的就能解決問題了？……小步就是對着鳥籠撥弄那幾只鳥，面無表情，一聲不做。
進來了也不喊人，就那麼垂着眼……明顯人消瘦好多，元首看了，肯定心疼，可是……
元首走到書桌邊，擡手放在桌上的手，似乎虛握了下，
“蔣嫚的母親已經在宮門外了，人家是來議親的，你到底怎麼個想法。”
關漫猛然擡起了頭！
這麼快……
顯然，這幾日，這絕不是元首第一次見小步，他們一定已經談過這件事，而且……依元首這個態度看，並非是要逼他……反倒是，明明想叫他再考慮清楚！……
關漫心裡一個驚趔……果然，小步的冷漠開口叫他完全不可置信，
“我還是那句話，我娶，越快越好。”
“小步！！”
關漫真是忍不住了，衝上去兩手重重捏着他的肩頭，“想好！小步，你真的想好了再說，這是你的真心話嗎，不爲別的，什麼都別爲，爲你自己想想，小步，這是你的真心話嗎！……”關漫眼睛都紅了，他不能眼看着弟弟往“了無生機”裡落！
小步頭側到一邊，不看他，
卻，真是被他重捏着，隱隱搖晃着，落下淚，
可，還是那樣犟撐着，
“你別管我，我想好了，這是我的命，我只能這樣，只能這樣。”
關漫眯起眼，好好看着他，慢慢鬆了手，
回頭，看父親，
頭一回，
頭一回，
看見這樣的關漫，這樣地看着他的父親，
“他都這樣了，他都這樣認命了，您就忍心，這樣讓他毀一輩子……”
卻，
話沒說完，
流着淚的小步似乎輕笑起來，
“七哥，不怪任何人，不怪父親，甚至不怪大哥，是我，是我自己……”他閉上了眼，淚洶涌而下，卻，始終帶着笑，那樣悽絕，那樣無能爲力，“我這條命是她救回來的，雪裡太冷了，她用她的身體捂着我……找到我們的時候，她的皮膚和我的都黏在了一起，分都分不開……七哥，”小步睜開了眼，望向他的七哥，“這是我的命，註定欠她的，她的右乳都撕裂了，黏在我身上……這世上，只有我娶她了，只有我了……”
關漫震驚地回頭看着他！
這一刻，
關漫的心也空了，
如何是好，如何是好……
小步終於還是爲他的莽撞行事、不思後果付出了代價，
任何齷蹉的陰謀都可以有理由奮力一搏！
唯有這生死裡的情債……
不管你以任何出發點去“維護她”都好說，但是分寸感一旦忽略……她畢竟是個女人！小步啊，無論如何，你都該拿捏好這裡面的“距離”啊……
（本章完）