昔日叱吒風雲的大場面已經遠去，千軍萬馬已不在眼前。最後的時光裡，帝王的跟前只有一個女人。
符金盞的臉上忽然一紅，羞愧地低下頭，不再解釋編造“馬伕”的事的原因。沉默了片刻她才嘆道：“官家是英雄也好，明君也罷，起初還叫我敬仰，可這麼年我是怎麼過來的，你那些風光與我又有多大的關係？”
怨氣重新浮上了她美貌的臉，她冷冷道：“要是官家不那樣對我，現在何至於此。”
就在這時，忽然聞得“咳咳”幾聲，她忙擡頭看時，只見柴榮吐出一口血來，伸出來的手也垂下去了。符金盞忙上前察看，只見他的氣息甚微，眼睛也閉上了。
“來人！”符金盞忙喚了一聲。
先是宦官曹泰帶着一些女子走進來，符金盞又叫御醫來看。
御醫一陣忙活，其中一個老頭跪伏在地：“微臣斗膽進言，是該讓官家立遺詔的時候了！”
符金盞臉上微微變色道：“剛纔官家還和我說話！看起來好得多了。”
御醫道：“皇后不聞‘迴光返照’麼？久病虛弱之人，忽然無藥清醒，便是垂危之跡象！”
符金盞道：“除了官家，我沒有服侍過重病之人。”
……
金祥殿外，一座城門內的虎捷軍臨時駐紮的軍營裡，郭紹正在拿着一張幹餅大嚼。
這時一個親兵走了進來，在他旁邊小聲道：“卑職剛剛在樞密院得知，殿前都檢點張永德獨身一人到樞密院來。”
郭紹聞訊，長長地鬆了一口氣。他轉頭看外面，又是一個豔陽天。下了好一陣雨，這天晴起來便叫人神清氣爽。
現在大部分事都很順利。有了殿前都檢點張永德的支持，樞密院就可以從容調防，將鐵騎軍進行分割間插。接下來，從中樞到禁軍武將，誰還會反對皇后執政？也許有人不滿，但只是一些沒有實力的小角色，翻不起浪子。
郭紹覺得總算可以輕鬆一下了。雖然心頭掛念着皇后的事還有點不痛快……但考慮到今後周朝很長一段時間的格局，皇后將起到核心的作用，郭紹當下便拋開了一些個人的不快。
還有更多的人依賴他才能安全地活下去，他有責任，不能完全只顧個人情緒。
不料就在這時，忽然見曹泰急匆匆地進了軍營，目視屋子裡的親兵。親兵知趣地抱拳道：“卑職告退。”
曹泰上前來小聲說道：“官家病危，皇后叫雜家來告知郭將軍一聲。”
皇帝不是一直都病危麼？郭紹見曹泰這副樣子，便問：“到什麼地步了？”
曹泰道：“御醫說是迴光返照，時辰不多……但皇后不敢讓官家輕易見大臣，萬一出了差錯怎生了得？”
郭紹頓時緊張起來，在屋子裡來回踱步：“大臣們要稍緩召見，我也不能進去，得避嫌……”他又問道，“官家見了皇后有何遺願，是否有遺詔？”
曹泰小聲道：“官家現在完全就不信皇
後，能在皇后面前下什麼遺詔……不過來之前，雜家聽皇后說，官家想見四皇子（柴宗訓）。”
郭紹隨口道：“那皇后應該讓官家見見，一個小孩子不懂大事。”
曹泰道：“官家和皇后積怨已深，郭將軍恐怕不知道。昨天之前，皇后還身陷危境，現在她的氣還沒消。”
郭紹沉吟片刻，忽然想起一個人來，說道：“曹公公去一趟開封府，把開封府左廳推官黃炳廉叫到宮裡來。”
黃炳廉何許人，便是郭紹被趙三謀刺時查案的推官，當時是王樸找的人。郭紹在那件事中，覺得此人在斷案驗屍方面十分專業，又不是皇城內部的官員，叫過來讓他參與只有好處沒有壞處……因爲皇帝本來就是病死。
曹泰卻問道：“開封府左廳？這風頭上，雜家以什麼名義傳他，雜家還沒向皇后請旨。”
郭紹道：“以皇后的名義下懿旨，事後向皇后稟報，就說是我的主意。”
……皇帝寢宮外面，符金盞就等着柴榮嚥氣了，然後纔好趕着召見大臣“面聖”。她摸着手腕上的淤青，實在放心不下來，只要官家還有一口氣，誰知道他會怎樣？說不定他是裝的，想嘗試翻盤呢？
南征北戰官家很厲害，天下幾乎沒有對手。但在宮廷裡用心計陰謀，他似乎還不是符金盞的對手。反正現在符金盞對他連一點信任都沒有了，也不會給他任何一點機會。
符金盞默默地坐了許久，忽然有種很奇怪的頓悟，她覺得自己和官家夫婦那麼多年，到了最後竟然好像陌生人一般！
以前她長期處於冷暴力之下，還有害怕擔憂、怨氣；但現在，當她看到了柴榮的絕望無力、後悔的最後處境，忽然之間受到的委屈她都懶得計較了。符金盞發現自己對柴榮的恨意其實並沒有那麼深，他只要死了，她就能放下……畢竟要去恨一個死者很不容易。
但冷漠，也許比恨更加悲哀？
今天看到柴榮那副樣子、被告知他真的要死去，一早上她的心境因此逐漸開始變化。
微微放下怨恨重新回顧往事。當年太祖願意收她爲義女、併力主聯姻，可能確實有欣賞她臨危不懼的心思；但官家娶她，就完全是爲了聯姻……那時太祖剛登基稱帝，作爲太祖養子的官家娶符彥卿的女兒、李守貞的兒媳，聯姻就能最直接地化解與符家的矛盾，並且能進行拉攏。對於官家來說，還是聽從養父的孝順。
而在符金盞看來，她的改嫁，可以讓符家從（後）漢朝太平地過渡到周朝；同時個人也能擺脫被迫自殺、出家的命運。
那是一場政治上的相互需要、相互妥協、相互利用的關係。難怪忽然之間符金盞覺得自己不恨了，根本沒有多少真正的感情、有的只是利弊考慮，又如何真正恨得起來？積怨只能讓她疏離、失望和無奈。
考慮了許久，符金盞覺得自己應該避免虧欠了別人、以後感到有丁點內疚……這是她的性子，更願意放下、輕鬆，而不想有什麼心裡負擔
；她也經常能做到這一點，哪怕天大的事也總是能說服自己。一直都是這樣。
柴榮幾天前的做法，是要把她陷於死地；然後郭紹兵變支持她、是必要做的事，這樣的事兒，她不覺得自己有什麼不對。
……符金盞回頭見穆尚宮正默默地侍立，便道：“你快去把四皇子抱過來。”
想通了之後，符金盞等柴宗訓過來，便叫穆尚宮抱着一路去皇帝寢宮。小孩兒似乎很喜歡符金盞，見到便道：“母后抱。”
符金盞好言道：“母后沒睡好力氣不夠，讓穆尚宮抱你，我們帶你去見父皇。”
她實在不喜歡小孩子，覺得很煩、更不喜歡抱孩兒，倒不是因爲對柴宗訓有多大的成見。
三人進了寢宮，符金盞問一個女子：“官家怎樣了？”
那人答道：“暫且還沒大事。”
符金盞上前去，喚道：“官家，宗訓來了。”
官家頓時睜開了眼睛，看着自己的兒子。但小孩子見他的模樣，很害怕，反而回頭摟着穆尚宮想躲……官家常年南征北戰，不僅不怎麼管後宮，連自己的兒子也陪得很少。宗訓實在和他不怎麼親近，也不懂事。
但此時皇帝卻對這個小孩子的眼神額外不同，他好像看到了自己生命的延續一般。
符金盞淡淡地說道：“官家要見大臣，爲了安全，臣妾恕不能從命；但您要見皇子，臣妾卻不能刻薄。不是因爲我原諒你，而是放下了。”
柴榮艱難地開口道：“讓他……宗訓，繼位！”
符金盞道：“臣妾等會遵照官家的遺詔。”
柴榮點了點頭，微微閉上了眼睛。
符金盞見狀，說道：“穆尚宮，你帶遵訓留在這裡多陪官家一會兒。”說罷轉身離開了這陰暗的寢宮。
走出來，只見陽光明媚，符金盞臉上的神情漸漸平靜。不管走過來的路多麼坎坷，但現在的結果卻是比較圓滿的。
她沒有傷心，也沒有內疚。官家重病無藥可醫，並沒有不讓御醫給他看病抓藥、也沒有虧待他，一切都是命。能做到的都做了，也把宗訓帶到了他跟前，力所能及之下沒有留遺憾。
符金盞頓時擡頭看着天空輕輕呼出一口氣。放開別人，也放開了自己；原諒別人，也原諒自己。
……
及至中午，樞密院、政事堂以及武將郭紹一併接到了懿旨，叫他們即刻進宮面聖。
郭紹在宮門內的軍營，等了一會兒，見王樸、魏仁溥、王溥、李谷、範質等一衆人來了，跟着王樸的還有開封府左廳推官黃炳廉，郭紹這才與他們一道從金祥殿的甬道進去。
宦官楊士良帶着衆人徑直到寢宮內，只見皇后帶着柴宗訓跪在榻前，內外的御醫、侍女也跪伏在地。
曹泰在地上說道：“官家今早下了遺詔，下旨傳位四皇子。皇后趕緊派人召見大臣，卻也晚了一步。”
頓時屋子裡一衆人大哭起來。
（本章完）