章十六 蟄伏
黑珍珠號掠奪蠻族羣島之時，內陸。
雪精靈被發現的消息已經在人族領地裡傳開，越來越多的傭兵和探險隊駐紮雪漫城，一份份進入洞穴的申請被交到雪漫城城主府，期待得到進入洞穴的批准。有傭兵團在洞穴裡發現了一些價值連城的雪精靈珍寶和礦石，甚至有人找到了一座雪精靈的收藏室，各種武器和法杖，所謂收穫頗豐。這也使得更多的人想要進入洞穴掠奪。當然，貴族們的部隊往往不需要申請就能進入洞穴。
他們如此毫無畏懼的原因，是這些雪精靈展現出的懦弱和避戰，令進入洞穴的人不由心生一種莫名的優越感，似乎這些雪精靈本就該躲在陰暗角落裡，等着他們進入洞穴大肆掠奪一番。
此刻，雪漫城至落寒山脈通路，廢棄哨塔——彼時阿蘭薩和西里爾進入雪精靈洞穴的地方。
雪漫城在這裡建起了營地，駐紮大量雪漫城守衛，並設下關卡，阻止更多的人進入洞穴。但在戰爭時期，一座城市的律法往往不能讓另一座城市來的人臣服，這裡幾乎每天都會發生小規模的械鬥，甚至出現過進入洞穴探險完畢，正要返回雪漫城的貴族探險隊被搶劫的事件。
雪漫城官方對此只能睜一隻眼閉一隻眼，他們不可能獨佔這個洞穴。
從哨塔進入雪精靈洞穴，會首先進入一個先人留下的礦洞，目前，這個礦洞已經被修繕完畢，大部分支道都架起木樁，並安裝火把照明，礦洞被作爲進入雪精靈洞穴的前哨站。這個前哨站纔是準備進入雪精靈洞穴的冒險者們的真正聚集地，冒險者們用木樁和牛皮布架起建議的牆壁，藉此換分各自的駐地，他們分成不同的批次反覆進入雪精靈洞穴探險，一部分人留守各自的駐地，短短一個月裡，各自的領地裡都藏着不少戰利品。
要是往事，這些刀口舔血的冒險者絕對不會放着別人的駐地不搶，但在這個礦洞裡，他們卻出奇的和平，雖然不會禮讓，但也不會出現摩擦。
原因很簡單，有一個人也在這個洞穴裡。
原萊恩公國的教皇——赫爾·埃索倫！
雖然教皇從沒有公開過身份，但幾乎大半的冒險者們都認出他，要知道，當年，教皇的石像可是很多城市的神殿必備的裝飾物之一，而這些多多少少進過幾次神殿，尋求牧師治療的冒險者們，怎麼可能沒見過教皇的石像。
當然，如果僅僅是教皇的身份，不足以令這些冒險者們在赫爾面前乖如小狗小貓，讓他們不敢大鬧的原因，是教皇的實力！這名頭髮斑白，滿臉皺紋，似乎有些早衰的中年人的實力！
只有致命的威脅才能讓一個個貌似不怕死的他們臣服。
此刻，赫爾正安靜的坐在礦洞的角落裡，他的周圍一片空曠，與擁擠的礦洞完全不搭調。這片空曠地便以此成爲赫爾的駐地，他甚至不需要搭開什麼遮攔物來劃分區域，周圍的冒險者們別說進去搶他的東西，就連路過都顯得小心翼翼。
但赫爾的駐地上的戰利品似乎少得可憐，只有三把單手劍，被隨意地擺在赫爾的旁邊。即便如此，進過雪精靈洞穴的冒險者們都很清楚，在石柱宮殿遍佈相連的雪精靈洞穴，武器裝備往往在石柱宮殿的深處才能找到，而想要走到深處，至少需要一大隊人馬，不僅如此，進到深處之後，能不能出來還是個問題。
至少目前爲止，唯一一支表明要進入石柱宮殿深處的探險隊，已經進入洞穴半月有餘，至今不見迴歸。而靜靜坐在那裡的赫爾教皇，已經在石柱宮殿深處五進五出！而五進五出收穫的這些裝備，僅僅肉眼判斷，也能看出它們絕非凡品！
事實上，只有赫爾知道，他進入雪精靈洞穴的目的並不是這些武器，只是想着他的那名喜歡練劍的幹孫女，應該會用到這三把單手劍。
這時，一直緊閉雙眼的赫爾教皇緩緩睜開了眼睛。
一股若有若無的威壓立即在礦洞裡瀰漫開來，雖然非常輕微，卻依舊引起冒險者們的驚懼，數十條目光不約而同地轉向赫爾靜坐的地方。往時，赫爾教皇都非常低調，絕不會突然施放威壓。有心的人立即猜測到，絕對有什麼事情要發生。
赫爾沒有理會他們，而是將目光投向礦洞的出口——通往哨塔的地方。
他能感覺到，有一樣東西正在接近他。
這樣東西不該出現在這裡。
不，是不該出現在凡生之界。
這是一把神器！
終於！
幾個人影率先從出口進入礦洞，他們身穿簡便的鎧甲，一個個滿臉殺氣騰騰，手中的長劍還在滴着鮮血。看來，他們並非通過城主府的批准進入洞穴的，守在出口的兩名衛兵非常聰明的撤開了。
這幾個人胸口的鎧甲上鑲着一枚血色花朵標誌！
諾蘭德軍！
赫爾瞳孔微微一縮，顯得有些驚訝，他尚關注阿蘭薩時，見過這個標誌，自然知道他的意義。只是他不明白，阿蘭薩的人爲什麼會出現在這裡，而且，還帶着一把神器！
下一刻，手握神器的人便出現在赫爾的視野之中。
是一名女孩。
她有着金色的長髮，如瀑布般流淌在她雪般白皙的背部，她身上穿着一件緊身的黑色緊身皮衣，其上還掛着各式各樣說不清功用的東西，以赫爾的眼力，自然能判斷出這些東西是某種魔法裝置。最讓赫然注意的是，她手中握着的法杖。
七月環繞的杖型，竟然是神典記載的，遺落的神杖，月芽！
女孩的目光淡漠，在礦洞裡肆無忌憚的環顧一圈。她並沒有注意到穿着普通的赫爾教皇。她身旁還有個滿臉假笑的副官，同樣在環顧礦洞的衆人，他與他的主人不同，這名來自尤利婭王朝的女孩任不出萊恩公國的教皇，但他卻是任的出來，副官臉上露出一抹驚懼，卻又很快平息而下，顯然，他並不打算報告給他的主人可能會節外生枝的事。
隨後，女孩揮了揮手，最先進來的幾名士兵立即邁開腳步，往礦洞深處開路而去。女孩也提着神杖月芽，領着其他人跟在後面。
正如他們來時的突然，轉眼之間，這行人又匆匆消失在衆人的視野裡。只留下冒險者們七嘴八舌的議論。
赫爾卻看着女孩消失的方向，陷入思考。