羅馬重騎從兩翼快速殺上來，而籠罩漢軍的薄霧散開，果然有一列火桶箭早就放在陣列後方。
青銅管上陣紋流轉，已經觸發。
投彈，射出，開天的巨響。
不過……羅馬重騎並未受到多大損傷。
格蘭特帶領的重騎，擋住了火桶箭的威力。
戰場後方，尼薩穩了穩心神。
對戰前，他們就考慮過漢軍如果動用火桶箭，該怎麼應對。
畢竟此前的交鋒，漢軍已多次用過火桶箭，羅馬不可能毫無防備。
他們使用了執政官麾下親軍持有的一件特殊器物——羅馬之盾！
那是一種與兵勢配合，才能催動的防護器物，可以形成戰爭神術。
當漢軍使用火桶箭，格蘭特的力量和身後部衆相合。
他的胸前甲冑上，便浮現出一個尺許大的盾形印記，暗金色，微光閃爍。
八千重騎的甲冑上，也有盾形印記浮現。
他們的力量，推動盾形印記的波動相連，化出一道兵勢衍生的神術光壁。
從上方俯瞰，有一面巨盾形的光暈，懸在隊列上方。
箭彈落下來和盾面碰撞。
那暗金色的神力盾面，蕩起濺射的漣漪，巨盾局部破裂。
但裂痕很快被神力修復，彌合如初。
火桶箭的威力，也不足以摧毀這種強大的防禦神術！
羅馬方面氣勢遽增。
深陷漢軍陣中的羅馬兵，被火桶箭的動靜吸引，發現其無法破開格蘭特的防禦，同樣士氣大振。
格蘭特從馬上站起來，揮動戰錘，呈環形在頭頂旋動：“斬一名漢軍者，記軍功一次，斬五名漢軍者，官升一級！”
見到羅馬之盾能擋住火桶箭……尼薩和其身後的一應羅馬將領，也是心頭一定。
格蘭特勇武過人，若被他殺入敵陣，必可撼動漢人中軍。
漢軍的陣列後方。
衛青嘆了口氣，有些肉疼的道：“放秘紋箭彈吧！”
漢軍制備火桶箭的箭彈之初，就有一種秘紋彈。
不是製備上的突破迭代，而是在箭彈上祭刻特殊的秘紋，增加威力，從最初開始就能製造。
但其製備過程難度極大，需要墨家工造手工篆刻秘紋，而後在外邊包漿，再祭刻，再包漿，形成的陣紋一層包着一層，將彈丸打造的和藝術品一樣精緻。
前後經過九次包漿，九層陣列秘紋相互疊加，威力隨之層層翻增。
這種秘紋彈，無法量產，都是墨家工造一顆顆祭刻出來的，產量稀少。
霍去病至今大概用過七八次火桶箭，但從未用過秘紋彈。
等的就是這種軍團戰，爲漢軍帶來一次大勝！
從有火桶箭開始，快兩年的時間，秘紋彈一共只製備出四百餘顆。
眼下一次齊射，衛青裝填二百顆。
調整新的火桶箭夾角，瞄準，重新投射。
格蘭特率領的兵馬，已衝到百十丈開外。
一衆羅馬將領眼神中的兇狠，渴望靠近殺戮的戰意，清晰可見。
其隊列忽然飆衝提速，卻是格蘭特動用了另一種神術，剎那間和漢軍拉近了距離。
見到漢軍要再次投放箭彈。
格蘭特不屑的笑了笑，拉下帽盔上的遮面擋板，全力推動羅馬之盾的威力，同時揚聲激勵士氣：
“漢軍的戰爭武器，不過如此，破不了我們的羅馬之盾，一旦靠近，看我不撕了這些漢人……”
轟隆隆！
箭彈炸裂的聲響，像驚雷劃過蒼穹。
格蘭特雙耳嗡鳴，感覺整個戰場忽然扭曲了一下，變成了傾斜的，天地也彷彿在傾倒。
然後他才發現是自己的馬，被箭彈炸裂的威力，崩斷了馬腿。
馬匹唏律律的一聲慘嘶，倒在地上。
秘紋箭彈的投射，不僅毀掉了羅馬之盾的壁壘，且有半數箭彈，直接落在重騎兵的隊列當中。
雷霆般的巨響，在耳畔炸開，地面轟出一個個深坑。
有重騎兵的甲冑破碎，胸前的盾形符號消失。
甲冑內的人全身滲血，倒在地上。
從霍去病等人的視角看去，戰陣兩側衝出來的羅馬重騎兵，像兩條穿着重甲的蛟龍。
然而火桶箭兩輪之後，隊伍被炸得斷開，陣不成陣。
這種近距離爆炸，重騎兵或許還有些能倖存，畢竟火桶箭的彈丸並不密集。
但戰馬損失慘重，即便披掛重鎧，也擋不住巨響的震懾。
就算是多次上過戰場的戰馬，也因而驚慌離羣，瘋了般狂奔，完全不受控制。
重騎兵紛紛脫馬，形勢混亂。
重騎兵少了坐‘騎’，就只剩下‘重兵’了，極度笨重。
除了格蘭特等少數將領，可以穿着重甲靈活移動。其餘騎兵徒步無馬，幾乎被自己身上的甲冑拖垮，速度之慢，如同拉龜。
格蘭特呆立在戰場中央。
人馬都無恙的重騎，不足半數。
這半數，還有不少戰馬受驚，已難以衝陣的部衆。
好在箭彈只投射了兩輪，便停了。
然而對面，漢軍陣列中的騎兵已經衝出來，在快速逼近。
更遠處的羅馬方陣內，尼薩手足冰涼。
在千里外的羅馬，執政官馬略，也手足冰涼。
他正在執政官的府邸內，推動羅馬的國運，觀看這場事關生死，發生在羅馬土地上的戰爭。
因爲這一戰的重要性。
尼薩，馬略竭盡所能。
在戰場之外，還有其他安排，以求能戰勝漢軍。
眼下看，想勝漢軍似乎不可能了，但之前的佈置或許能減少些損失……馬略心忖。
兩輪齊射，摧毀了重騎的衝鋒。
羅馬部衆，剛被加持提起來的狂熱士氣也被壓制，人人面色蒼白。
部衆勇氣已失，便是加持神術，強行逼他們參戰，也發揮不出真正的戰鬥力。如果繼續前衝，今日可能要全軍覆沒……尼薩看向和漢軍纏戰的萬人隊，以及稍後方的步兵方陣和八千重騎。
忽然，戰號聲作響，是撤軍的戰號。尼薩判斷形勢，果斷下達了退兵的命令。
現在退走，用深陷戰局的兵馬阻擋漢軍追擊，雖然損失慘重，被漢軍拖住的隊伍，將被全部吃掉。
但如果不退，全軍都會被拖進去，損失更重。
尼薩是打算壯士斷腕，保住還沒參戰的羅馬軍伍，給羅馬留一線生機。
和漢軍纏戰的羅馬軍伍……只能各自逃命，有多少活着，全看造化。
戰場上，格蘭特狂喝聲中，毅然往漢軍衝去……
在羅馬的執政官府邸內，馬略閉上雙眼，靜坐良久。
他還有很多抱負沒施展。
從他接掌羅馬，羅馬便連遭打擊，沒給他提供施展的機會。
尤其是眼前這一戰，已經反擊乏力。
且這一戰失敗的後果，將造成羅馬這個地中海霸主，從此再無力反撲漢軍。
“大元老呢？”
“大元老說要閉關修行神術，進入元老殿的靜室，已數日不見蹤跡。”
馬略看了眼窗外。
陽光鼎盛，但他周身寒意。
戰場上，羅馬軍隊在敗退，漢軍步步緊逼，咬得很死。
尼薩想斷尾求生，撤離戰場並不容易。
幸虧之前他和馬略有過商議，考慮過最壞的情況。
在羅馬大軍後方，暗藏了一支接應的隊伍，正是執政官馬略的親軍。其統領率軍衝過來，接應尼薩撤軍。
而漢軍陣列後方，也出現了一陣躁動。
有羅馬的神殿刺客，試圖行刺衛青，被隨行護持衛青的道尊斬殺！
……
長安！
未央宮的書房，皇帝也在旁觀這場戰爭。
書房裡還有平陽公主，劉清等幾個宗室的人。
他們是來商議宗室各支所得，田莊，鹽場等各項收支分配的。
當下大漢已收回了封王們的封地，漢最核心的國境範圍內再沒有封國，政令由長安統一下達調度。
外部戰爭之餘，皇帝也在對內不斷調整，完成他登基之初，就有的構想。
宗室的利益要重新分配。
皇帝聚集宗室衆人，重新商議。
適逢漢軍西線大戰，皇帝便動用力量，旁觀了交鋒過程。
衛青的指揮調度能力，皇帝素來知道，對其壓制對手的表現，並不意外。
漢走到現在，不論是兵馬，軍械甲冑，國力，後勤，方方面面，已達到了史無前例的頂峰。
武帝每次看見廣袤的國境地圖，都爲之欣然狂喜。
不過這一戰的過程，倒是把旁觀的平陽公主，看的心潮澎湃。
她素知衛青威名，卻鮮少見到他戰場爭鋒的雄姿。
當年那個在自己府上任騎奴的青年，如今是大漢百萬強軍之首，戰場上無敵不克的統帥……平陽公主並了並雙腿，心念波動。
少頃，宗室衆人談完事情，陸續離開。
平陽公主磨蹭着不走，留到了最後。
皇帝看了她一眼，道：“阿姐有事要對朕說？”
平陽公主組織了下語言：“皇帝你每日忙於國事，卻不知我之悽苦，數年寡居……”
皇帝正要說話，門口傳來劉清的聲音：“我想起一事，要和皇兄說，我也覺得皇姐寡居孤苦，想到幾個人選，皆是得力之人，看阿姐中不中意。”
平陽公主驀然扭頭，便見劉清一身天藍漢裙，扎着白色的雲紋腰帶，去而復返，接過了話頭。
平陽公主有些羞惱的起身：“我的事就不牢皇妹操心了。”話罷對皇帝福了福，拂袖而去。
劉清心忖：夫君料事如神，皇姐提及自己寡居，果然想嫁給舅父……
劉清一打岔，平陽公主的話便沒說出來。
————
漢軍在北線和羅馬的交鋒中大勝，羅馬一戰折損兵馬逾三萬人，殘兵敗逃。
漢軍乘勝追擊，往西推進，持續擴大着戰果。
到二月末，漢軍在北線已連得羅馬兩大行省。
而霍去病也在同一時間，從海上對迦太基發起攻勢。
羅馬南北兩線，皆岌岌可危。
此時，漢軍的戰略意圖變得清晰可見。
衛青和霍去病分從南北夾擊，等到他們再從南北分別殺上來會師，則羅馬便是國破敗亡之際。
但與此同時，仙妃的謀劃，也在展開。
地下長城外的空間，仙妃邁出一步，竟走入了血池當中。
她的意識裡和女帝進行交流。
“你有把握控制胡亥，讓他爲我們所用？”
“你有沒有想過，秦皇工於心計，胡亥是他的子嗣，其秉性，他難道全然不知？”
“伱懷疑胡亥是秦皇故意留下來，另有目的？”
仙妃想了想：“大統帥的神魂雖然破敗，但畢竟還留了一縷本源未滅。
以胡亥爲宿體，大統帥的神魂本源，便可在暗中逐漸恢復。
胡亥雖小心，自覺謹慎，但他貪圖能從皇陵出去，想獲得更長的壽數，還是吸收了大統帥那一縷殘魂。
他已經被大統帥的殘魂影響，即將變成我們的人，不會出問題。”
和女帝交談中，仙妃取出一口棺槨，懸在了血池上方。
那棺槨一出，血池上方風起雲涌，天象變化！
“這就是你在西方蟄伏百年，找到的帝屍？”
“沒錯，用他能補回血池的消耗，救出仙主的機會，已經來了。”