達諾斯站在一條狹窄的走廊裡，走廊裡燃燒着妖火，將一切都渲染成陰沉的鬆綠色，走廊的兩端都有一隻石像鬼向他衝來。
龍刺的代首領舞動手指，一團黑暗把他籠罩了起來，石像鬼猛地攫住了地面和牆壁，滿懷疑竇的停了下來——它們只有達諾斯的一半那麼高，但在這條連拔出長劍都會變得困難的走廊裡，這反而是種優勢，一隻石像鬼衝進了黑暗裡，而另一隻守候在外面，它們顯然是有些智慧的，那麼不是那麼多——守候在外的石像鬼側耳傾聽，但只聽到了石頭與石頭碰撞的聲音，而不是石頭與鋼鐵，或是石頭與血肉的，它懸掛着在牆壁上走了幾步，又突然高高跳起——一柄短劍從它所在的牆壁刺出，幾乎刺穿了這隻石像鬼的腹部，在沒有奏功之後，又在它發現之前靜默無聲地收了回去。
那隻石像鬼嘶嘶叫了兩聲，像是在召喚它的同伴，黑暗術沒有散去之前，它並不想走到裡面，但回答它的仍然只有不斷地碰碰乓乓與屬於石像鬼的簡單語言——就像是粗糲的石頭在相互摩擦。
它的同伴被纏着了，留在外面的石像鬼謹慎地後退了兩步，而後它又一次猛地跳躍了起來，一枚弩箭的箭頭在它的腹部折彎，它憤怒地尋找着它的來處，但它的敵人留給他的只有影子的末梢，被激怒的石像鬼陡然展開雙翼，它的翅膀展開後也只有三尺，如同蝙蝠或是海鳥一般輕盈靈敏，窄得就連一個強壯的成年男性走動時也要倍加小心的細長走廊對它來說足夠寬敞，它看見了那個敵人，就在一個轉角，石像鬼的雙足在牆面上重重一按，石屑飛濺中它的身體被拋了出去，就像是連枷頭部的刺球那樣猛烈而兇狠地撲向那個生者。
它穿了過去。就如字面意義那樣，穿了過去，當它意識到這並不是一個真實的形體而只是一個幻影的時候，它已經撲進了石磚裡，魔法的力量讓石磚變成了泥沙，它深陷其中，在它試圖掙脫出來的時候，達諾斯停止了法術，石像鬼被凝固在了石磚中，就像是一隻奇特的雕塑，當然盜賊沒有傻乎乎地等待它摧毀那些禁錮着它的石頭，他提起短劍，豎起來，用短劍沉重的尾部敲碎了石像鬼的身體，有骨頭與無法分清的東西從灰白色的碎塊中掉落出來，和所有的石像鬼那樣，這隻石像鬼不需要水、空氣和食物，但它樂於捕捉人類，吞吃他們，只爲了欣賞他們的恐懼與驚惶。
達諾斯只是爲了檢查一下，留下來的人是否已經有人成爲了犧牲品，他很高興自己沒有找到任何與格瑞納達人有關的東西——他們在遭遇了一個法術陷阱的時候被分開了，達諾斯遇到了食屍鬼，加上起初的殭屍與現在的石像鬼，他幾乎能夠確定凋敝之靈的主人不是別的，正是一個巫妖，甚至不是一個灰袍。他不知道其他決定留下的人是否會感到後悔，紅龍的卷軸顯然不會是一般的問候和引誘，她可能在卷軸上寫好了價格，而這個巫妖也已經已經用行動證明，他很願意接下這筆買賣。但達諾斯並不認爲，那個決意背叛他們的蠢貨能夠如他所想象的那樣輕易地走出這座殘破的堡壘，誰都知道，捕獸的籠子總是易進難出的。
達諾斯回到之前的走廊上，黑暗術已經失效，一隻石像鬼被黏結在地面上，這種來自於狩魔蛛囊袋的黏膠在格瑞納達人中極受青睞，也有很多用途，不過最爲廣泛的還是這種，達諾斯如法炮製地毀掉了這隻石像鬼，正當他被一線金光吸引，俯身撿拾的時候，遠處傳來一聲模糊的轟鳴聲，然後是白亮的火焰與翻滾的煙塵，連接着走廊的一個房屋被打開了——不是門，而是牆壁，一個術士從裡面走了出來，一邊狼狽地拍打着自己的長袍。
“你遇到了什麼？”
“三具木乃伊，”術士說：“你呢？”
“一對兒石像鬼，”達諾斯說：“還有幾隻可愛的小骷髏。”
“希望我們做出的選擇正確，”術士說：“這樣我就覺得很不錯了，實在不需要更棘手的東西讓我們的夜晚變得更加豐富多彩了。”
“這可不是我們能夠決定的事情。”達諾斯說，與此同時，在術士沒能反應過來的時候，他的短劍刺穿了後者身後的空氣，伴隨着一聲扭曲的尖叫，一團躲藏在煙塵裡，若隱若現的霧氣突然有了重量和形體，一個大約只有五六歲的幼童，或者說說是吸血衍體，也就是吸血鬼在用餐完畢後偶爾會締造的殘渣——它的爪子距離術士的後頸不過三寸。
“我也許應該感謝你，”術士說：“但這很危險，達諾斯，或許我會殺了你。”
“也有可能是我殺了你，”達諾斯說，他不知道克瑞瑪爾殿下選擇下屬的時候是個什麼樣的標準，這個術士並不是他從術士塔中邀請而來的，他原本就屬於龍牙，也許是黑髮的龍裔想要進一步清理他的兄長米特寇特在龍牙中的勢力？即便如此，達諾斯也覺得至少這一位不是什麼好人選，他竟然沒有判斷出自己與他之間差了多少，盜賊的短劍在收回之後，他連一個手勢與一個咒語都沒能發出。或者他認爲符文和防護法術可以阻擋一個盜賊的刺殺，但如果真的是這樣，盜賊和刺客就不會成爲施法者們最討厭的職業之二了。
“你知道我們的殿下在哪兒嗎？”達諾斯真心希望術士還有着那麼一點用處。
“只能確認大致的方向。”術士說。
“這就可以了，”達諾斯說：“開始跑吧。”
他們被吸血鬼，以及吸血鬼的衍體追逐着跑過半個主堡，還有三個騎士與另一個術士，他們在一個矗立着六座鋼鐵蜘蛛魔像的大房間裡與又兩名騎士喜相逢——毫無疑問的喜相逢，因爲那些鋼鐵蜘蛛魔像在術士們的混淆法術下開始攻擊吸血鬼，還有那三個騎士與術士引來的殭屍與巫妖狗——主堡中的房間一個一個地被這些陷入了盲目狀態的怪物毀壞，不斷有魔法陷阱被觸發，他們以術士爲中心，以三角錐形陣型前進。
在路經一個房間的時候，爲首的術士突然舉起手，格瑞納達人立即停住了腳步，然後，他們看到術士立即撕碎了一個卷軸，一個阻礙聲音、光亮與形體的圓形罩子將那個房間嚴嚴實實地籠罩了起來。達諾斯之前只來得及匆匆一瞥，只看到了那個房間裡有着一根大約只到他腰部的立柱，立柱上危險而又精細地立着一個瓶子。等他們跑的足夠遠了，達諾斯才問：“那是什麼？”
要比另外兩位術士聰慧和敏銳得多的紅袍瞄了一眼達諾斯：“是召喚，召喚魔鬼或是惡魔，不過最大的可能是惡魔，因爲大多數惡魔都能召喚出另一個同等級或是更多等級較低的惡魔，如果我們不想被無窮盡的惡魔湮沒，最好不要去動那個瓶子。”
他們奔跑到主堡連接着後方兩個次堡的纖細吊橋上時，幾乎無需再去尋找克瑞瑪爾的去向，或是猜測這裡主人的身份，因爲他們已經能夠感覺到那股令人渾身發寒的恐懼氣息——在巫妖撤去僞裝之後，這股氣息就像是裝在一個小櫃子裡的巨龍一樣讓人無法迴避與忽視，何況還有緩慢而堅定地沿着吊橋鐵鏈爬向他們的冰霜。術士和騎士們遲疑了一下，就遲疑了一下，他們就不必做出選擇了，因爲劇烈的震盪從腳下傳來，無數磚石碎裂崩塌，兩個巨大的白骨骷髏從沼澤的灰泥中爬出來……達諾斯清楚地聽到有人在他耳邊抽氣，那兩個骷髏幾乎有主堡那麼高，但這並不是最後，在那兩隻巨型骷髏站立起來之後，在終於徹底潰塌的主堡下方，伸出了一個讓達諾斯無比熟悉的頭顱。
長而寬大的顎骨，深邃的眼窩，交錯的獠牙，猙獰的顱骨還有長長的尾骨與覆蓋着殘破膜翼的肱骨與指骨。
“龍。”達諾斯在心裡說，“我們不可能對付得了這個。”無論是最糟糕的龍巫妖還是骨龍。他以爲後一句話是自己莽撞地說了出來，但不，做出這件蠢事的是他身邊的術士，他的眼睛中充滿了恐懼與懊悔，顯然他一點也不覺得他們這些人可以成爲這樣一個巫妖以及其隨從的對手。在達諾斯做出什麼之前，他就逃走了，或者說，試圖逃走，漂浮在骨龍上方的巫妖一下子就看見了他，骨龍彎曲脖頸，無形的嗦囊鼓動着，一股強有力的酸液從它疏朗的牙齒間噴射出來，毀掉了術士的防護法術，他喊叫着扔出一個法術，火焰籠罩了骨龍，灰白色的骨頭因此變得黑點斑駁，但這並沒能造成太大傷害，骨龍豎起翼骨，指骨的尖端掃中了術士的雙腿，他從斷折的臺階上跌落下來，一隻白骨的手掌接住並且立即緊緊地攥住，之前有可能是超大型的巨人，達諾斯是說，只在書本上看到過的風暴巨人將術士放進牙齒間，他被咬斷，斷裂的軀體掉了下來，這次沒人接住他了，除了一羣巫妖狗，它們撕咬着它，雖然它們事實上也是不需要任何食物的。
“我記得書本上說風暴巨人是不吃人的。”一個龍牙騎士喃喃道。
“他連物種都變了，”達諾斯輕聲說：“你總得容許他跟着變變口味。”
“不過我們確實希望渺茫。”僅剩的一個術士嘆着氣說。
他們站在主堡的殘骸上，幽魂、巫師狗、殭屍、變形的鋼鐵蜘蛛魔像，還有一隻弗洛魔與兩隻怯魔（當然，我們不該忘記那個瓶子，幸運的是這隻弗洛魔沒能召喚出另一隻弗洛魔），這將是一場艱難而又絕望的戰鬥。
“您還想說些什麼嗎？”巫妖問道，他的敵人並不驚惶，最少看上去如此，不死者爲此感到不快，他揮動手指，落在了骨龍的顱骨上，骨龍發出一聲生者無法聽見的嘶叫，擡起雙翼，做出一個威脅的姿態，“您的騎士和術士都不像是能來救援您的樣子。您確定還要繼續下去嗎？”巫妖降尊紆貴地說道：“我承認您是一個強大的術士，但您必須承認，您已是窮途末路——您甚至無法成爲我的敵人，”他輕微地搖了搖頭，藏在兜帽下的頭骨反射着細微的光芒，這同樣是一具被打理的很不錯的骨頭架子：“放棄吧，我可以放過您的隨從，免得他們白白死去。”
異界的靈魂表情有點複雜，“卷軸裡寫了些什麼？”
“您應該還記得您曾經摧毀了一個城寨，”巫妖說：“城寨的主人是我的……下屬，他爲我帶來金幣，施法材料還要飼料。您殺死了他，給我帶來了不小的麻煩。紅龍有求於我，而您是一份補償與酬勞。”
“也許不止於此，”異界的靈魂說：“還因爲他是您的後裔——我應該這樣稱呼您嗎？陛下，您離開了您的國家，隱姓埋名，離羣索居，因爲您不再是個生者，但您在那個時候還是有着一點小小虛榮的，所以在絲毯上，您的名字旁邊，葉子是碧綠色的，因爲您終將獲得永恆——您是這麼認爲。”
巫妖沉默了一下：“您有着一雙銳利的眼睛……”他說：“但那並不能改變您的命運。”
“也許，”異界的靈魂說：“我是說……”他微微一笑，那個笑容讓巫妖回憶起了許久之前，他以爲早已忘記了的冰冷與痛苦，“您確實是您。”
風暴從黑髮龍裔的雙手中誕生，就連骨龍也要爲之顫抖的巨大力量拉扯着巫妖的斗篷，慘白的指骨指向異界的靈魂，法術與法術在空中相互撞擊，鋒利無形的刀刃在骨架上留下無數細碎的傷痕……
“您的丈夫留給了您不少東西，王后陛下，”異界的靈魂說：“但太可惜了，他在轉化成半巫妖的時候失敗了，您卻只是一個愛侶巫妖，相比起他的強大，您的力量幾乎可以忽略不計，您藉助着他的餘威與智慧繼續統治着這個小小的領地，欺瞞與利用您的後裔爲您效力……他的死亡一定令您十分憤怒，因爲您不確定自己能夠威懾得住另一個施法者或是大公爲您蒐羅奴隸，不過我想，”他微微一笑：“紅龍也未必知道這件事情，您做的很好，或是您的丈夫的確非常地愛您，又因爲他是那樣的謹慎，當然，作爲一個大公，他無需被他人僱傭而泄露自己的秘密也是關鍵之一……”
“不要來打攪我們！”巫妖喊道，他，不應該說是她，幾乎陷入了瘋狂之中，但就如這具軀體的原主人所說的，一個愛侶巫妖所能掌握的力量比起巫妖就是個拙劣的複製品。揭破了精細的僞裝之後，她的意志與魔法並不能對黑髮的龍裔造成威脅。
“抱歉，”異界的靈魂直言不諱地回答：“我想我大概不能。”