用手輕輕摸過那方大興縣令官印上頭的印鈕，陸縝才把官印盒的蓋子拿起，蓋了起來。而後，目光掃過身處的這間公房，緩緩地吐出一口氣來。
雖然在這縣衙裡只待了不到一年時間，但對此的一切卻還是相當留戀的，不過天下無不散的筵席，現在是該離開的時候了。
打開房門，走到院子裡時，東方第一抹的陽光正好斜斜地照射過來，落到了陸縝的臉上，讓他的眼睛忍不住一眯，隨後便愣住了。因爲就在院子裡，縣衙上下人等都聚集在一塊兒，靜靜地看着自己。見他望來，衆人齊齊拱手彎腰，行下禮去：“大人！”
“你們，怎麼就等在了此地？昨天不是把事情都安排好了麼？”陸縝有些動容，卻還是強壓住心情笑着問道。
“我等恭送大老爺離衙！”曾光代表衆人道：“大人你爲縣衙，爲京城所做的一切，下官等都看在眼裡。今日你要離去，我們怎麼也該有所表示。”
“是啊大人。你爲人正直，剛強，縱然遇到達官顯貴也不作退讓，正是下官等之楷模，我們送你都是出自真心！”嶽離秋也躬身說道。
陸縝笑了：“其實若沒有你們在旁協助，我陸縝也不可能做好這些事來，所以我也該說一聲多謝哪。”說話間，他也鄭重地彎腰拱手，衝身前所有衙門人等施下禮去。這一舉動，讓縣衙人等都是一陣心驚，連道不敢，然後再次回禮。
陸縝不是個婆媽之人，向他們施禮後，便迅速站直了身子：“今日我離開京城，只望你們將來能與我在時一般，好好治理地方，莫要因爲一些人的身份就變束手束腳。你們要知道，這兒是北京，是大明的首善之地，我們所做的一切，便守護這京城的安寧！”
在衆人齊聲應是中，陸縝跟身旁的林烈打了個眼色，後者早收拾停當，不但換上了遠行的服色，而且還背上了兩人的行李，見此，便跟着他朝外走去。
其他人等自不會阻攔他們離開，只是默默地跟着送出門去。而在陸縝走出縣衙大門後，眼前的景象再次讓他停步。
衙門前的街道上，此刻已站滿了成百上千的百姓，他們中既有商人，也有尋常小民，一個個都面露不捨之色，靜靜地張望着縣衙。當陸縝露面之後，這些人都齊齊地跪了下來：“陸大人，慢走！”
感受到來自百姓的挽留深情，陸縝的眼眶也不覺有些泛紅了。他大步走上前去，一把攙起了離着自己最近的一名鬚髮皆白，顫顫巍巍的老人，然後大聲道：“各位請起。你們的心意，陸縝已都明白了。不過，身爲朝廷官員，自當聽從朝廷調遣，此番我將往江南爲官，今日就此作別了。希望他日，當我陸縝再回來時，還能爲你們做些實實在在的事情！”說着，一揖到地。
衆百姓再次叫着陸大人，縣尊大人或是大老爺的稱謂，做着最後的努力。奈何一切都已無可改變，一輛早等在一旁的馬車也已駛了過來，陸縝隨即便鑽了進去。
當馬車緩緩行駛時，百姓又連忙跟在了後頭，既是不捨，也是送別陸縝這個大家心目中的好官。
百姓看事情總是最直接的，陸縣令在任期間把整個大興縣治理得井井有條，不但原來那些地痞無賴銷聲匿跡，就是豪奴惡霸都不敢在境內欺壓良善，只此一點，就足以讓他們對陸縝感恩不盡了。
何況，他還勤於政事，在稅收等方面並不貪墨，讓不少百姓的日子好過了許多。如此，一向對官員要求低下的百姓就更是把陸縝當成萬家生佛般的存在。
現在陸大人調任，他們是真捨不得這麼個好官離開。哪怕只是多陪他一陣，也覺着是一份榮幸。
於是，馬車一路向前，朝着南邊行去，百姓們就跟了一路。甚至這一路之上，還有更多的人跟隨上來，讓所有人爲之側目。
縣衙外，小巷的暗角里，看到這一幕的幾名東廠眼線不禁有些發愣：“這陸縝還真有些本事，不過是離任而已，居然鬧出這麼大的動靜來。”
“我只聽說外邊的州縣有官員離任時有過百姓哭送的情景，卻還未在京城裡見過呢。今日倒是長了見識了。”
這幾人說話的語氣裡既有羨慕，也有幾分不屑，箇中感觸，就只有他們自己才能知道了。
“不過這麼一來，我們想跟着倒也方便了，混在人羣裡就是了。”爲首之人手一揮，便帶了衆人迅速跟了過去，和一衆百姓一起，慢慢地朝着南邊而去。
此時馬車之內，陸縝早收拾了心性，衝一直等在裡面的那個臉色有些蒼白的漢子笑道：“林兄，你和竺兄真打算跟了我一起去江南？”
面前的這名男子，瘦長的身材，配上那張有些狹長的瘦臉，看着就根竹竿似的。他正是之前被冤枉投進順天府大牢，差點丟了性命的青竹幫幫主林青了。
他在順天府的大牢裡可沒少吃苦頭，身上更是有了多處內外傷，所以直到現在臉上依然不見半點血色。面對陸縝的詢問，他勉強一笑：“如今青竹幫在京城早沒了活路，還望陸大人能夠收留我們兄弟。林青這條命是大人你救的，只要大人不嫌棄我，今後我便追隨於你，赴湯蹈火在所不辭。”
“林兄客氣了，真要論起來，你們之前幫過我，也正是因此纔會遭受這次的陷害。我救你出來乃是天經地義的事情，實在當不得一個謝字。當然，你所說的也是實情，這次得罪了廠衛之人，你們青竹幫確實很難再在此地立足了。這樣吧，我可以帶你們離開京城，至於你們今後到底打算怎麼走，還是在想清楚了之後再決定不遲。”陸縝卻不急着收人，只是給出了一個更友善的提議。
林青點了點頭：“如此多謝陸大人了。”說着，他便閉上了嘴，不再言聲。身上的傷讓他到現在依然很有些虛弱，所以能不說話還是不說的好。
陸縝也不再看他，而是挑起了一絲車簾，看了看車外的情形，心下不覺感慨不已。之前在廣靈縣時是這般，今日離開京城又來了一次，這讓他不禁對這個時代的百姓多了種異樣的情感來。
不說什麼民族大義，家國情懷，光是爲了這些樸素而善良的尋常百姓，自己就該盡己所能地去做些事情，去阻止那場可能給天下人帶來災禍的變故發生。只是以自己如今的地位，再加上就要遠離京城的身份，真有這等本事麼？
這時，他的腦海裡又想起了前晚最後向胡濙辭別時，老大人對自己所說的一番話來：“善思，京城風浪急而多變，其實身在外邊反倒是最安全的。老夫會在朝中給你尋找機會，只要機會恰當，再加上你之前所立下的種種功勞，或許用不了幾年，就能把你真個調入中樞。不過，你在江南也一定要小心在意，莫要行差踏錯，落人把柄。要知道廠衛最擅長的便是攀咬和羅織罪名，你務必要多加留心纔是。”
是啊，此去江南路漫漫，自己確實該小心，再小心纔是。
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當馬車出了京城，走上官道後，送行的百姓數量就急劇減少，只有少量人還追隨在左右。不過他們的腳步也已有些蹣跚了，畢竟人力是敵不過馬力的。
在聽到乘馬跟在一旁的林烈提醒之後，陸縝便再次從車內探出身子，衝衆人一拱手：“各位請回吧，你們的盛情陸縝已銘記在心，送人千里終有一別！”
見陸大人這麼說了，百姓們終於止住了腳步，然後全都再次跪倒，向其拜別。陸縝也不敢託大，趕緊下令停車，然後端然衝他們回了一禮，這才繼續趕路。
此時，天色已近了中午，往來京城的行人不斷，見此也都好奇地詢問起來，知道陸縝之事後，也都嘖嘖讚歎不已。
再啓程時，充爲車伕的竺暢突然開口：“大人，有三個傢伙打我們離開縣衙後一直遠遠地綴着，不知是何心思。是否需要把他們打發了？”雖然論武藝他不如林烈，但江湖經驗卻是十足。
陸縝聽了，卻是抿嘴一笑：“應該是廠衛的人，不必理會，這光天化日之下，他們也不敢幹出什麼出格的事情來。”雖然口裡是這麼說的，但他心裡卻依然多了一絲不安，畢竟自己之前多次壞了王振的好事，誰知道他會不會鋌而走險地派人半道行刺呢？
還有，此番南下，長路漫漫，很可能又給他們以動手的機會。看來自己確實有些輕敵大意了，這卻該如何是好？
這一擔心，在他們於傍晚時分來到南通州，看到阿虎過來相見後，才終於消散：“陸縣令，我家公子在碼頭那邊久候你多時了。”
陸縝聞言一喜，若是能和徐承宗結伴一起南下，就是王振也不敢打自己主意了。所以他便不再客套，忙笑道：“原來徐公子竟也是今日離京，如此倒是可以互相作個伴了！”
遠處，當幾名探子看到陸縝和徐承宗會面，相攜了一道登上那艘掛着魏國公府旗號的大船時，所有人都愣在了當場。這下，事情可就不好辦了。
與此同時，另有數名看着像是尋常客商之人也在遠遠地觀瞧，在確認那艘大船是魏國公府所有後，爲首之人點了點頭，輕聲道：“那我們也借一借魏國公府的這張虎皮離開北方吧！”
身邊之人忙答應一聲，若是仔細看去，便會發現他正是清格勒，而爲首者，雖然化了妝容，卻依然可以瞧出幾分錦衣衛指揮使徐恭的模樣來……
（本卷終）