“聽說了嗎？集賢院的黃宗義黃大學士被新上任的丞相董中舒摘去烏紗帽，打入天牢了？”
去禮部報名後，謝影便帶着袁火、袁林前往物美價廉的“百家酒樓”就餐，就餐之間，一個低聲細語忽然引起謝影重視，低頭飲食間，靈識卻是悄悄覆蓋酒樓，竊聽顧客閒談之事。
以謝影的直覺，或許這會與禮部的遭遇有點關係。
“可不是嗎？黃大學士乃三朝元老，已經爲朝廷效命一百餘年，稱宗道祖的人物，沒想到只是抨擊君主專制，抗議新皇改革，便被董丞相安了個大逆不道，欺君罔上的罪名！”
“黃大學士多才博學，於經史百家及天文、算術、樂律以及釋、道無不研究。尤其在史學上成就很大，對民間做了很大貢獻，沒想到忽然被下獄，如今黃氏宗族個個膽顫心驚，如履薄冰，深怕董丞相殺雞儆猴，直接抄家滅族！”
“不會吧？這不過是新皇與三大親王之間的爭鬥，黃大學士境界通天，爲朝廷效命兩甲子有餘，沒功勞也有苦勞，就這麼抄家滅族太過分了吧！”
“哎……帝皇之爭最爲殘酷！自古以來，父殺子，子殺兄，弟殺兄，滅親族等例子還少嗎？李氏、黃氏、顧氏、王氏乃隆親王帳下四大家族，黃大學士不過是個開端罷了，等新皇地位一穩，纔是真正的大開殺戒，血流成河之際，要怪，只能怪他們選錯路！”
“話是這麼說，原本大家都認爲賢親王最有可能奪嫡成功，誰知道新皇異軍突起，不知以何種手段勝出，竟然一舉壓過賢親王，實在詭異！”
“可不是，賢親王有上古家族三大家族冉氏、端木氏、公西氏支持，不管是實力、聲望，還是勢力，都是四王之首，誰知道竟然失敗！”
“那也沒什麼，冉氏是僅次於大齊顏氏的第二上古家族，端木氏、公西氏也是排名前二十的大家族，新皇即使再霸道狂妄，也不敢對賢親王和三大上古家族下手！可憐理親王和農親王的勢力就慘了，他們的實力和勢力遜於新皇，如今奪嫡失敗，旦夕橫禍啊！”
“哎……現在京城中人人人自危啊，連冉氏、端木氏和公西氏最近也平靜了許多，也不知是好事還是壞事！”
“話說回來，聽說新皇即將更換國學經典，此次殿試的進士便是試驗對象，可憐那些才華橫溢的進士，若是不對新皇胃口，落榜是其次，說不定還會大禍臨頭！”
“山雨欲來風滿樓，反正也不管我們的事，平民不談國事，有機會就離開京城吧，免得殃及池魚！”
……
“先生！？”
謝影的異狀，袁火和袁林自然知曉，他們的實力比謝影高得多，也聽到了一點，不由低聲喊道。
“無妨！我們做好本分便可，身正不怕影子歪。看情形，如今京城是個大漩渦。找機會，我們探聽下京城形勢，看採用中庸之道，還是另謀他法！”
謝影擺手低聲應道，隨後低頭飲食，心中思緒萬千。
新皇登基，大赦天下，海選儒生協助治國。對於此屆的儒生來說，是天大機遇，也是莫大悲哀。可能平步青雲、一飛沖天，也可能旦夕橫禍、人頭落地。懷才不遇，被棄之如履的相信更多。
最重要的是，自己該如何抉擇！
“快點吃吧，吃完我們便去僱傭侍從、護衛，返回府邸！”
謝影不是明哲保身之人，但也不想傻傻一頭撞進漩渦中，稍微不慎，便被攪得粉身碎骨。
“嗯！”雙袁理解點了點頭，便埋頭大吃，他們可還沒辟穀的本事。
“小二，買單！”
盞茶時間後，酒足飯飽後，謝影舉手高喊。
“來了！麻煩客官，一共七銀三銅！”店小二小跑而至，熱情恭敬招呼。
“這是一金，無需找了，只要你告訴我哪裡能僱傭到最好、最放心的護衛和侍從便可！”謝影點了點頭，直接遞過個碎金說道。
雖然謝影如今財產以萬塊靈晶計，但也不想奢侈生活，免得養成奢侈浪費的習性，養成惰性。當然，謝影再省，對謝家村的發展也大不到哪去，畢竟一個家族、一個地方的發展，靠的是時間的積累，而不光是砸錢便可以，否則謝影足夠直接把謝家村砸成城池，可是有人嗎？有支柱嗎？有基礎嗎？
“謝謝客官！說起護衛和侍從，自然去三大商會中的方丈府最佳，只要付得起代價，便是大上師、賢者、先知也會全心效力！”小二大喜，更爲熱情恭敬嚷道。
“嗯！謝謝小二！”論聲譽，自然沒商會比得了三大商會，可惜蓬萊島不進行僱傭項目，謝影也瞭解不多。
“客官慢走，歡迎再臨！”小二連聲嚷道。
謝影點了點頭，便帶領雙袁離開，剛走到酒樓門口，忽然見到兩個隨從點頭哈腰引路，一行錦衣玉服，氣質絕佳的人跟隨而來。
領頭是個身穿繡鳳紫袍，五彩頭冠的年輕人，濃眉大眼，雙眼深邃有神，高鼻闊口，國字臉，頗有風霜之色。身材偉岸，龍行虎步間，一股令人欽佩的凜然正氣、浩然氣概撲面而來，瀰漫天地。臉帶微笑，顧盼之際，有股隨和親厚的濃溢氣息瀰漫，令人似乎見到最親近、最友好的親朋兄友般，好感頓起，不由自主想要親近一番。
再看過去，後方跟隨着近四五人，除了一人讓謝影感到窒息壓抑，其餘人，包括那年輕人，謝影根本看不出深淺，只令人覺得或親近、或仁厚、或敬重等，這明顯是境界高到自己無法想象地步的情況。
迎面即將擦肩而過，那爲首年輕人和煦微笑朝謝影點了點頭，頓時讓謝影有種如遇春風，如遇故知般的溫馨親近，又有種發自內心的敬仰尊重，使得謝影不由得有種要長揖膜拜的衝動。
“叮叮咚咚……”
就在此時，謝影腦際再次蕩起陣悅耳的天音。使得謝影精神一振，跟隨着微笑點頭示意，便迅速擦肩而過。
“親王殿下！”
除卻謝影擦肩而過，沿路所有人卻紛紛發自內心長揖見禮，即便是不認識者，也是拱手長揖，而那人也都是拱手回禮。
“親王？難道是之前衆人所說的三大親王之一？不過堂堂親王，竟然來這種市井聚集之地就餐，該說是親民隨和，還是矯揉造作？”
異樣表現使得謝影如芒在背，硬忍着步出酒樓，驚疑之際，心中暗思。
也不知道該感謝八音琉璃竹，還是該罵八音琉璃竹的多事了！雖然不知者無罪，但謝影的行爲異於常人，就讓那四位隨從之一重點關注了。
如此現象，倒也不是那年輕親王一行人故意爲之，卻是一種自然而發的氣勢、氣度，或者是修習某種功法帶來的被動特性。
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