郝伍少騎馬淌過桂花溪又行了一陣，果真瞧見一片小村莊。
他氣喘吁吁地勒停了馬，在一間用竹籬笆圈起的院落前停下，預備進屋討口水喝，問明瞭方向再走。
下馬的時候卻因全身無力而一腳踏空，從馬背上翻滾了下來，摔在地上發出一記沉重的悶響聲。
郝伍少痛的連喊叫的氣力都沒有，躺在地上蜷成一團，吃力地喘着氣。
墜馬時的動靜驚動了籬笆內的三兩隻雞，一時撲棱着翅膀扯開喉嚨鳴了兩嗓子，又驚起午時伏眠的黃犬，一陣亂吠。
屋舍的門突然被推開，一個十二三歲的少年小小的腦袋從門縫中探出來，左右瞧了瞧，小心翼翼地從門縫中擠出來，又輕手輕腳地將門闔上，顛顛兒推開柵欄跑了出來。
郝伍少虛弱地咳了一聲，少年這才注意到院外躺了一人，忙上前將他扶起來：“哥哥，你怎麼了？”
郝伍少喘了一陣，吐出兩口帶土灰的唾沫，嘴脣囁嚅：“水……”
少年眨了眨眼，有些爲難：“水在屋裡……”他偏過頭想了想，“這樣罷，我去隔壁討些水來，哥哥在這等我一會兒。”
話音未落，木屋的門突然被推開，傳來一陣河東獅吼：“王小虎你這個挨千刀的兔崽子！又不好好睡午覺！給老孃滾回來！”
郝伍少嚇了一跳，頓時精神了不少。
身旁的少年抖了抖，哭喪着臉道：“哎呀，又被發現了……”
從木屋中衝出一個十六七歲的黃衣少女，手裡舉着雞毛撣子，氣勢洶洶地推開竹柵欄，望見郝伍少時不免一怔：“你……”
名喚王小虎的少年躲在郝伍少身後，可憐兮兮地探出腦袋瞧了眼少女，又迅速將頭收回去。
黃衣少女上下打量了一番郝伍少的穿着——他出星宿宮的時候依舊裹着花樂醉給他的雪白色狐皮大衣，方纔落馬時沾了些土灰，卻不掩其毛色水滑明亮。
沈左揚替他備的黑馬膘實高大，鬃毛柔順鮮亮，乖巧地立在一旁。
黃衣少女手中的雞毛撣子被迅速藏到了身後，神色恭敬而畏懼：“公，公子是星宿宮的人？”
郝伍少身後的王小虎嚇了一跳，猛地從他身後蹦出來，有有些遲疑地打量着他：“不，不是吧，哥哥方纔還很狼狽來着，怎麼會……”
黃衣少女上前一步，猛地將王小虎拉到身後，向郝伍少賠笑道：“家弟不懂事，冒犯了公子，公子千萬莫同他計較。”
郝伍少勉強笑了笑，已從疼痛中緩過神來，擺手道：“在下不是星宿宮的人，只是路過此地，想討口水喝……”
黃衣少女疑惑地打量了他一番，見他臉色蒼白、體虛氣弱，笑容又溫和，全然沒有星宿宮那幫人的傲慢，登時信了七八分：“哎，公子稍等，奴家這就給公子拿水去。”
王小虎眨了眨眼，笑出兩顆小虎牙來：“我就說哥哥不是星宿宮的人……星宿宮的人哪有哥哥你這麼笨，還從馬上摔下來。”
郝伍少噎了一下，卻看王小虎滿臉真誠，只得當空翻了個白眼：呸呸呸，童言無忌！
黃衣少女很快從屋中盛出一碗水來，郝伍少道了聲謝，雙手捧過水碗，只抿了一口，突然蹙眉：“姑……姑娘，屋中可有煮開的溫水？”
村中人飲水皆是所蓄井水，冰涼沁心，常人飲來只覺暢快，五臟廟中被日頭着起火苗幾碗涼水就撲滅了。然郝伍少只抿了一口，卻覺得脣舌已被凍得發麻，斷斷是不敢將它嚥下的。
眼下正是五月，大家皆已換起了短打裝扮，那少女也是杏子黃衫，飄逸靈動。再看郝伍少，瘦弱的身子被裹在臃腫的皮衣裡，便是瞧上兩眼都覺着悶熱難忍。
黃衣少女遲疑了片刻：“公子是要喝茶？奴家現去燒水？”
她本是客氣兩句，想他知道屋中沒有熱水也便將就了，誰知郝伍少感激一笑，又雙手將水碗奉還：“麻煩姑娘了。”
黃衣少女：“……”
不知是王家村百姓熱情善良亦或如何，王小虎將郝伍少領進了屋中，黃衫姑娘王大丫果真進竈房燒水去了。
王小虎不願午睡，王大丫見有客人在，也不便教訓他，只得恨恨地瞪了他一眼，隨他去了。
郝伍少笑了笑，乾澀地開口：“你姐姐？”
王小虎點頭，小小的身子從椅子上跳下來，湊到郝伍少身邊附耳低語：“哥哥，一會兒水上來，要是有什麼奇怪的味道，你千萬不要喝，大丫那個臭丫頭會在裡面下藥的……”
郝伍少吃了一驚，壓低聲音道：“怎麼，她想毒死我不成？”
王小虎搖搖頭：“看你穿着打扮也是有錢人家的公子……我怕王大丫會下春 藥，逼你做我姐夫。”
“噗……”郝伍少失笑，“不是吧？”
王小虎生得虎頭虎腦，兩隻眼睛大大圓圓，十分可愛，只是腦袋稍嫌大了些。王大丫的眉目與他七八分相似，亦是個清秀而不失靈氣的漂亮姑娘，郝伍少不解：何至於此？
王小虎神秘兮兮地探頭向竈房看了看，見王大丫不曾出來，這才壓低了聲音用萬分肯定的口吻道：“王大丫都十七了，天天想金龜婿都快想瘋了！我我們村幾年裡才能就路過幾個樣貌與家世都過得去、且不是來找麻煩的外鄉人，她自然一個也不會放過……”
郝伍少囧囧有神：“爲何非要是外鄉人，王家村中就沒有合適的青年麼？”
王小虎啃了啃指甲，搖頭道：“王大丫想要嫁個外鄉人，帶她離開此地……”
郝伍少道：“因爲星宿宮？”
王小虎點頭：“我們村是去星宿宮的必經之路，每隔幾年就會有江湖人來星宿宮鬧事，總是把我們村弄得雞犬不寧的……有的時候還會殺村子裡的人。”
郝伍少心中一動，憐惜地伸手摸了摸王小虎圓圓的腦袋：“……你想離開麼？”
王小虎猛地退開一步，神色警惕地看着郝伍少：“幹什麼？你不會看上王大丫那臭丫頭了罷！”
郝伍少手僵在空中，麪皮一陣抽搐。
恰逢王大丫燒完水出來，就聽見王小虎沒大沒小的吆喝聲，將茶碗重重往桌上一放，一巴掌對着他後腦揎上去：“小兔崽子，你再給我吼一遍？！”
王小虎吃痛，哧溜一下從王大丫手下溜出去，躲到郝伍少身後，委屈地揉着大腦袋。
王大丫悍婦一般瞪了他一眼，旋即換上一副柔情似水的笑臉，殷勤地將茶碗向郝伍少面前推了推：“公子，寒舍沒有拿得出手的茶葉，就用甘菊泡了點菊花茶，公子將就一下。”
郝伍少眼見她變臉之快，被她做作的笑容寒的一陣哆嗦，訕笑着捧起騰着白霧的茶碗：“多謝姑娘。”
他將茶碗湊到鼻下嗅了嗅，果真是清香縈繞，令人渾身放鬆。
王大丫趁郝伍少陶醉的空當，一個箭步上前要捉他背後的王小虎。王小虎嚇得捉住郝伍少胳膊一躲，卻聽“哐”的一聲響，那熱茶潑了伍少一身，土色的茶碗摔在地上，應聲而碎。
姐弟倆嚇了一跳，王大丫氣急，對着王小虎的腦瓜子又是一巴掌：“你個小混賬！一天不惹事你就皮癢！”
王小虎心虛，對姐姐的打罵也不敢躲閃，連忙扯下掛在桌邊的布替郝伍少揩衣服：“對不起對不起，我不是故意的。”
郝伍少卻是變了臉色，右手緊緊拽着心口處的衣服，兩眼瞪得駭人，一句話也說不出來。
王大丫瞧出不對勁來，小心翼翼地拍了拍他，顫聲道：“公，公子，你還，還好吧……”
郝伍少緩緩彎下腰，大口大口地喘着氣，緊緊抱住自己的身體，艱難地發聲：“冷……疼……”
王小虎已嚇得哭了出來，緊緊拽住姐姐的衣襬：“大丫，嗚，你在茶裡下了什麼藥？”
王大丫強自鎮定地摟住王小虎，口中卻是不客氣地罵道：“下個屁！你沒看他都還沒喝呢嘛！快將他扶到房裡去！”
王小虎抹乾了眼淚，連連點頭，上前架起郝伍少的左肩，王大丫架起右肩。兩人一個欲往左擡，一個欲往右擡，鬧了半天卻是紋絲不動。
王大丫斥罵道：“豬腦子！你房裡已經躺了一個，還往那擡？！”
王小虎不滿地嚷道：“臭丫頭！那是你閨房，可以隨便讓男人進去？！”
兩人都是寸步不讓，郝伍少已疼得滿額虛汗，雙眼迷離，眼看就要昏厥過去。
王小虎總算妥協，委委屈屈地幫着王大丫一起着力，將郝伍少擡進王大丫閨房的牀上，一個去村中找大夫，一個打水替他擦汗，各自忙去了。