建安十一年，七月初九，午時。
七月的烈日，當空酷射，潑灑下幾乎能看出實質的熱浪。
陳倉穀道之內，兩側的山坡上，草木蔥蘢。但遠遠望去，草木的形狀似乎都會隨著時間而扭曲。
稍微懂點物理學常識的人都不難看出：這是因爲高溫蒸騰、導致接近地表的酷熱空氣、折射率發生了變化。
天氣熱成這個狗樣，交戰雙方的辛苦，也就可想而知。尤其是扮演攻堅角色的那一方。
“丞相，今日已推進十餘里，實在是太熱了，要不讓進攻的部隊緩緩吧。張飛連續兩天半且戰且退，莫非有謀？”
渾身大汗的樂進剛剛又攻破一道張飛的簡易防線，正被替換下來喝水歇息，由徐晃帶著人接替下一波進攻。樂進一見到曹操，便忍不住勸諫。
他這人雖然毫無謀略可言，但戰場經驗和戰場直覺還是有的，這仗打成這個樣子，他本能便覺得詭異，哪怕說不清楚具體哪裡詭異。
然而，曹操終究是有些貪了，加上郭嘉昨天突然中暑了，沒法再隨軍，只能躺在後營睡覺冷敷，也就沒人給曹操踩剎車。
曹操便一邊擦著汗，一邊煩躁地吩咐：“張飛匹夫，還能有什麼謀？他無非是執行劉備的命令，想要步步爲營消耗我們罷了，這幾天不是一直如此？
我們只差最後一兩道防線，就能把張飛驅趕到跟甘寧一處了，再咬咬牙吧。只要推進到陽平關前的三岔道口大營，孤就准許全軍歇息，避過酷暑。”
面對曹操的堅持，樂進也只好退下，任由徐晃再最後努力一把。
而徐晃也算是不負衆望，頂著午時三刻的烈日，又衝殺了小半個時辰。殺到未時初刻，終於又拿下一道防線，總算把張飛的“敗兵”，都驅趕到了陽平關前那座三岔道口大營，跟甘寧擠作一團。
曹操眼看前方出現了一座巍峨的敵營，防禦強度明顯比這兩天遇到的“臨時當道紮營”簡易防線，要堅固得多，他也就沒敢立刻託大，宣佈讓將士們歇息。
曹軍上下如蒙大赦，連忙找穀道兩側山坡相對陰涼處坐下，該喝水喝水，該吃乾糧吃乾糧。
當然，曹軍還是保持了足夠的兵力繼續戒備、在劉備軍營前兩三裡處層層設防，以免敵人突然不冷靜。這些都是基本功，絕對不可能鬆懈的。
衆所周知，夏天最熱的時候，往往不是正午，而是下午兩點前後。
午末未初大約對應後世的下午一點。所以曹操下令部隊在下午一點一刻到一點半才午休，打算休過兩點半再戰，或者更晚一點，也是完全合理的。
因爲酷熱的影響，很多曹兵明明打了一上午仗了，體力消耗非常巨大，但就是沒什麼胃口，坐下來就只想喝水，尤其是喝鹹水，能同時補充水和鹽分。而對於乾燥寡淡的乾糧，一時也覺難以下嚥。
下面的士兵分批歇息飲食，曹操本人自然也要抓緊這個時機午休緩緩勁兒。
他畢竟也是五十來歲的人了，精力沒年輕時那麼好。雖然他不用親臨一線督戰，但這種場合，爲了安全，曹操今天全天都是著甲行軍。
這麼熱的天，光是穿著鐵甲就很辛苦了。哪怕他是著甲後坐在戰車上，由戰馬拉著跑。
喝了兩碗跟氣溫差不多暖的鹹菜雞湯，極大補充了水分和鹽分後，曹操才覺得舒坦了些，從戰車上起身，狠狠伸了兩個懶腰。
半個時辰的最酷熱時間終於熬了過去，看看日頭，眼下已經到了未時末刻（下午兩點半到三點）
“嗯？對面的營中，除了張飛、甘寧，還有何人？”
曹操伸懶腰的時候，隨便瞥了一眼，雖然還隔著兩三裡地，但他還是敏銳地感覺到了一絲危險。
他說不出來具體是爲什麼，但幾十年的戰場經驗和戰略直覺，讓他意識到就是有問題。
或許，是遠處敵營中那種異常的調度動靜，讓他感受到了殺氣。
但是，在這戰陣之上，有殺氣不是應該的麼？雙方時時刻刻都該保持著殺氣。
就在曹操心煩意亂的時候，對面的營門忽然打開了。哪怕隔著兩裡地，曹操都能感受到對方開門方式的與衆不同。
首先，如此規模的營地，不可能只有一座營門，哪怕是單一側面，也有好幾座。而此時此刻，這數座朝向曹軍一側的營門，幾乎是同時打開的。
剛一打開，就有無數劉備軍將士魚貫而出，嚴陣以待，精神高漲。
而且，劉備軍不僅打開了營門，甚至還同步拆開了相鄰兩座營門之間的尖樁鹿角，移除了拒馬。然後讓士兵們直接從夯土基坡背後走出來，到前面空曠處列陣。
換言之，這些鹿角、拒馬原本扮演了第一線營牆的角色，而此時此刻，劉備軍爲了出營更快、列陣更快，竟把自家的牆拆了。
人要到了什麼情況下，纔會覺得自家大門太小、出門太慢，而選擇把牆都拆了？
僅僅這一個動作，就讓對面還在休息的、莫名其妙的曹軍將士們，心中咯噔了一下。
他們又哪裡知道，這也是諸葛亮今日臨時起意、爲劉備設計的一個心理戰小伎倆罷了。
爲的就是在決戰之前，讓曹軍充分感受己方的孤注一擲、一往無前。
敵人不是囂張跋扈嗎？不是號稱“連戰連捷”打得張將軍敗退了兩天半了嗎？那就繼續來試試啊！互相傷害啊！
“停止休息，全軍列陣！”曹操也嗅到了危險，當然是立刻下令全軍歸隊重整。同時又吩咐許褚臨時擔任自己的馭手、驅著座駕上前，左右長戟盾陣罵陣手環列，他要親自看個端倪。
徐晃和樂進也以最快速度執行了軍令，約束好部衆。
不一會兒，曹操的戰車就來到戰場一線，不過距離對面的劉備軍一線陣列，還有一里半左右距離。絕對確保在牀子弩射程之外，投石機就更不可能投那麼遠了。
而曹操上前的同時，對面軍陣中也擁出一面大纛，上繡一行大字“漢車騎將軍劉”，正是劉備本人的帥旗。
大纛之下，四十六歲的劉備，也是一身鋼甲，外罩紅袍，器宇軒昂。
劉備的甲冑，胸背都是整塊的灌鋼鍛造，連兩肩都有弧形的灌鋼護罩，只剩四肢和腰擺依然是傳統的魚鱗甲片。
每一片甲片都被打磨得鋥亮，可以反光照影。但似乎是爲了防鏽，打磨好之後還均勻地上了一遍朱漆和清亮的清漆，風格跟其他人都大不相同。
只能說劉備這人，從小就喜歡穿亮色調的衣服，到了戰場上也不忘體面氣派，也不在乎容易被敵人認出來。
精良的灌鋼外甲裡面，劉備還穿了一套鐵環鎖子甲作爲內襯。
如此一來，渾身裝備的份量就更沉了。好在劉備攜帶的武器倒是不重，就只是腰懸雙股劍，鞍韉上掛了一把赤玄雙色的雕弓、一壺箭矢。他胯下的汗血寶馬，倒也扛得住這些份量。
劉備親自出陣，嚴兵整甲，氣度森嚴。
對面的曹操雖隔得很遠，看不清其面目，但看這排場氣度，也已經看出必是劉備當面。
曹操也終於一改此前多日的浮躁鬥狠，難得平靜下來，雙方就隔著一里遠，互相通過罵陣手傳話。
只見曹操從戰車上站起身來，深吸了一口氣，厲聲大罵：“劉備！你這背叛朝廷之賊！當年若非孤於天子駕前、多次力奏保舉，你焉能得車騎將軍高位、坐領宗伯！
你卻如此忘恩負義，表面裝作忠義，暗中都是爲己。如今朝廷大軍至此，以順誅逆，你還敢頑抗！”
劉備一抖罩袍，也讓罵陣手幫他回罵：“曹賊！你欺君擅權、禍亂朝綱。擅殺貴妃、皇子，更兼殘害忠良，虐殺向漢義臣，古今無道賊臣，還有超過你的麼？
今年，伱更是變本加厲！趙司徒元從老臣，忠於陛下，兢兢業業，從李傕郭汜復叛時起，便殫精竭慮保護陛下。東歸途中，歷盡艱險，仍不失君臣禮義。
你爲了僞僭丞相之位，竟讓人構陷趙司徒，將如此忠良老臣活活氣死，還敗壞他身後之名。如此毒施人鬼，簡直卑鄙無恥，天人共憤！
我今日奉天子血詔，討逆誅賊。匡漢安劉，正在今日！”
曹操聽完罵陣手們轉述，也不由大笑嘲諷：“虛僞！你自行矯詔，便是篡逆！而且天下誰不知道，你劉備這等僞君子，向來是陛下哪道詔書對你有利，你才承認那是天子本意！哪怕不是你也說是！
但要是陛下的哪道詔書對你不利，就算公卿共推、天下公認，到了你這裡，也會說成是我曹某的意思！普天之下，誰最虛僞卑鄙，你自己心裡最清楚！你捫心自問，這些年裡，你奉過哪道對你不利的詔！”
然而，曹操剛問完，劉備居然就應聲回答：“奉詔討篡逆袁術、奉詔討殺害天使的黃祖，我劉備一生行得正坐得直！所奉安漢討逆之詔不可勝數！”
曹操：“這些也叫對你不利的詔？這都是助你吞併州郡、擴大疆土的好事！好好好，今日我算是知道，你的臉皮究竟有多厚了。再多言無益，你要戰便戰吧！”
曹操也是自當初攻打陶謙之後，十幾年沒見劉備了。今年難得在戰場上當面近距離見到，可能這輩子剩下的時間也不會再見，纔有如此感慨，當面嘴炮對噴了一番。
雙方說的也不只是那些套話、空話。看得出來兩人都是真心想證明對方的卑鄙或虛僞，
至少當著兩軍將士的面，互相揭底，讓對方的士兵們聽清，自己的主公並沒有明面上包裝的那麼正義。
不過話說到這個份上了，能揭的都揭完了。再在道義層面扯淡下去，已經毫無意義，剩下的都是拳頭說了算。