細嫩的薄荷葉散出淡淡的清涼氣味，這樣一叢，若是到了夏日便能驅逐蚊蟲。
他又移步，便看到了一掛金銀花搭在花架上，此時已經開花，金黃雪白，一蒂雙花，形影不離。
金銀花，又名鴛鴦藤。
邵明淵彷彿看到了那個素芙蓉般的女子。
她在這寂靜的院子裡住了兩年，素手纖纖，親手種下清涼驅蚊的薄荷，又栽下清熱解毒的鴛鴦藤。
她駐足凝望這掛鴛鴦藤時，可曾寂寞？
她是個什麼樣的人呢？
邵明淵擡手，手指輕輕拂過花瓣。
他的手常年握刀槍，老繭又厚又硬，很是粗糙，潔白的花瓣就落了下來。
邵明淵忙收回手，垂眸看着落地的花瓣，嘴角牽起一抹苦笑。
他這樣的人，本就不該娶妻的，害人害己，自作自受！
邵明淵靠着花架，擡頭望天。
彼時夕陽剛剛落下去，燦爛的晚霞黯淡無光，無聲無息與人間告別。
四周一片寂靜，只有幼蟲的低鳴聲，風吹過，便送來了薄荷清香。
邵明淵直起身，擡手拂去掉落肩頭的花瓣，擡腳往外走去。
這個時間，西府的幾位姑娘都下了學，回到府裡第一件事便是去青松堂給鄧老夫人請安，青松堂裡頓時熱鬧起來。
“今日是書法課吧？”鄧老夫人笑看着三個孫女。
三位姑娘中年紀最長的是大姑娘黎皎，剛滿了十六歲，鴨蛋臉柳葉眉，很是端莊秀氣，也是鄧老夫人最喜歡的孫女。
另外兩個姑娘都是二太太劉氏所出，穿黃衣的是四姑娘黎嫣，與黎昭同歲，穿粉衣的只有十歲出頭，是六姑娘黎嬋。
鄧老夫人一問，年紀最小的黎嬋就開了口：“是呢，剛剛換的書法先生，可嚴格呢，今天還打了我手心。”
她伸出白白嫩嫩的手給鄧老夫人看，手心處果然有紅痕。
鄧老夫人笑眯眯道：“證明六丫頭還不夠努力。新來的書法先生是鄉君親自請回來的，你們好好跟着學，今年的佛誕日爭取也露一次臉。”
當今天子信道，太后卻信佛，是以京中無論道觀還是寺廟都很興盛。
每年佛誕日，各府女眷都會帶足了香油錢以及抄好的佛經前往大福寺參與浴佛等活動。
那些佛經大多是由女眷們親自抄錄，不知從什麼時候起，就成了各家展示姑娘家書法的機會。
原因無他，與大福寺同處一個山頭的還有一家疏影庵，裡面住着一位了卻紅塵的大長公主，論輩分當今天下還要稱一聲姑姑。每年佛誕日大福寺的僧人會選出書法出衆的佛經，送到疏影庵去。
每一年，哪家姑娘抄寫的佛經入了大福寺僧人的眼並被送到那位大長公主面前，那可是大大的長臉。
“佛誕日馬上就要到了，臨時抱佛腳都晚了。”黎嬋撇撇嘴。
四姑娘黎嫣伸手擰了她臉蛋一下：“誰讓你平時偷懶的！”
黎嬋笑嘻嘻往旁邊躲：“反正多我一個不多，少我一個不少，不是還有大姐與二姐麼。”
黎嬋口中的“大姐”是指黎皎，“二姐”則是指東府的姑娘黎嬌。
東府有兩位姑娘，二姑娘黎嬌是嫡出，最得鄉君姜老夫人喜愛，可以說西府幾位姑娘去東府開設的女學，都是陪太子讀書。
至於五姑娘黎姝，乃是庶出，不必多提。
“六妹又拿我說笑了。”黎皎溫婉笑道。
鄧老夫人就在一片和樂融融中開了口：“三丫頭回來了。”
室內一靜，針落可聞。
四姑娘黎嫣與六姑娘黎嬋不由去看黎皎。
最初的震驚過後，黎皎一臉驚喜：“三妹回來了？”
她的手縮在淡紫色的衣袖裡，緊緊攥起。
“今天被人送回來的。”
“太好了，我還以爲——”黎皎說到一半咬住脣，聲音哽咽。
黎嫣與黎嬋對視一眼，皆不作聲。
“好了，你們三個都回去歇着吧。”
出了青松堂，黎皎問黎嫣姐妹：“四妹、六妹和我一起去看看三妹嗎？”
黎嫣下巴緊繃：“我們先回錦容苑給母親請安。”
“是呢，誰想去看她呀，被拐了居然還回來，丟死人了——”
“六妹！”黎嫣警告瞪了黎嬋一眼。
姐妹二人走至路口，與黎皎道別。
望着她們離去的背影，黎皎牽起嘴角，回到雅和苑先去給何氏請安，提出去看黎昭。
何氏自是把人攔下了：“不必了，昭昭已經歇下了。”
“那女兒明日再去看她。”
黎皎回到東跨院，進屋後臉色才沉下來。
“我的姑娘，怎麼不高興了？”一位三十多歲的婦人把黎皎一把摟住。
婦人梳着光滑的髻，用一根碧玉釵彆着，清爽又利落。
“奶孃，我剛從祖母那裡過來，聽她說三姑娘回來了。你把今天生的事仔細給我說說。”
這樣的大事奶孃自然關注着，立刻事無鉅細講給黎皎聽。
黎皎聽完，垂眸不語。
奶孃咬牙切齒：“那個害人精，怎麼不死在外面呢！她這麼一回來，坑害的還不是姑娘！”
黎皎忽然笑了：“奶孃，沒事兒，她回來也好。”
翌日晨曦微露，邵明淵領着一隊親衛悄悄出了城。
當暖陽爲整個京城盡情揮灑時，一件駭人的事傳得沸沸揚揚。
回老家守孝的前左僉都御史喬大人一家竟然遭了大火，只有出門訪友的喬公子僥倖活了下來，爲了救幼妹還毀了容，而今正寄居在外家寇尚書府上。
喬大人雖因丁憂暫時告別了京都這個圈子，可他畢竟是堂堂正二品大員，更別提還是名滿天下的喬先生之子，一家人落得這樣的下場，京中不知多少人感嘆。
更令人唏噓的是，喬大人唯一的嫡女，冠軍侯之妻的棺槨隨着爲國捐軀的將士們的棺槨一起，還在進京的路上。
喬家可真夠倒黴的。
無數人這樣想着。
刑部尚書寇大人請旨徹查喬家大火一事，明康帝允諾，命欽差前往嘉豐查探。
就在喬家之事吸引了所有人視線時，長春伯府的人悄悄登了黎家的門，退了長春伯幼子與黎大姑娘的親事。