自從沈若蘭跟劉氏沈德貴捅破了那層窗戶紙，說出了鄭屠子的事兒後，沈德貴就歇了求官的心思，沒有再上門過，大概也知道沈若蘭不可能原諒他了，他就是去下跪磕頭也不可能好使了，所以也就不費那功夫和臉皮了，索性避而不見，專心的研究起怎麼去挖狗剩子的牆角去了。
於是，沈若蘭的耳根子清靜下來，沒有三叔和奶奶上門，這老家待着還是挺舒服的，每天逗逗孩子，偶爾和相熟的大娘嬸子們家長裡短的嘮嘮嗑，儼然是一副怡然自得的樣子，全然沒有半分賭氣回孃家的樣子。
沈德儉和穆氏不曉得這個中緣由，還以爲她真的是回來住孃家呢，也就都跟着她安心的住下來，一住就是七八天。
這七八天裡，淳于珟竟然一封信都沒來過，也沒有半點消息，這可把沈若蘭給氣壞了，心想着你有錯在先，還敢賭氣離家出走，跟我玩兒失蹤的把戲，既然這樣，有本事永遠也別來找我啊！
她不知道，其實淳于珟根本就沒有跟她賭氣，這會子，正在青州地帶幫着魯元到處尋人呢！
數日前，青州和鳳陽的官兵聯手，把那窩數百人的土匪給剿滅了，剿滅後，他們驚訝地發現，原來寧兒根本就沒有被這夥兒土匪擄來，確切的說，寧兒在墜崖後，就不知所蹤了。
這可把魯元給急壞了，瘋了似的把土匪窩給翻了個遍兒，最後吧那幾個土匪頭子吊起來，紅着眼睛親自審問。
一向儒雅和氣的他，第一次化身爲嗜血的惡魔，爲了審出寧兒的下落，他把十八班殘忍的酷刑都搬出來了。
挑斷手筋腳筋，炮烙四肢，凌遲撒鹽，下油鍋炸……殘忍的像個魔鬼一般，簡直無所不用其極了。
淳于珟從來沒有看過他這樣瘋狂過，也從來沒想到他會那麼在意那位寧夫人。
所愛的女人失蹤了是一種什麼滋味兒，他深深的體會過，所以由衷的爲魯元感到擔憂，於是便留了下來，不遺餘力的幫他找人。
只是，寧兒就像是憑空消失了一般，方圓幾十裡沒都快要掘地三尺了，也沒有找出她的下落來。
眼看着魯元瀕於崩潰，淳于珟只好安慰他說，“寧夫人出事的地方並沒有她的血跡和衣衫碎片，可見不是被野獸叼去了，而且她隨身的包裹和細軟也都不見了，定然是被哪個見財起意的給帶走了，只要擴大搜尋範圍，增加懸賞金額，定然會找出她來的。”
魯元紅着眼睛，喃喃的說：“我怕她會受委屈，會害怕，會被人……謀財……害命……”
說到‘謀財害命’幾個字時，魯元忍不住淚崩了，就像真的看到她被人謀財害命了一般，心疼的被剜出來似的。今時今日，寧兒已經是他最最在意的人，也是最最愛的人，現再，他已經不在意的寧兒的貞操是否能保存，只要她能活着，哪怕她已經失身了，他也會感激上蒼，心滿意足的…。
可是，她現在活不見人，死不見屍的，連一點兒蛛絲馬跡都沒有，叫他怎麼受得了呢？
上輩子，寧兒已經跟他吃了那麼多的苦，受了那麼多的罪，最後死了連口棺材都沒有，就一葦蘆蓆卷身安葬了，這輩子，他不想再重蹈覆轍，不想再叫她吃一點兒苦、受一點兒罪了，他想要給寧兒幸福，給她快樂，可是剛下定決心她就出事了，叫他情何以堪啊？
淳于珟的嘴巴抿成了一條線，此時，他也說不準寧兒是死是活。一個頗有姿色的女子，身邊的財物又那麼多，真保不齊會遇到謀財害命的歹人呢，若真是那樣，看魯元現在這副瘋狂的樣子，怕是要跟着她去了也未可知呢…。
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此時，張二勇正帶着一個長隨，縱馬馳騁在前往寬敞的官道上。
幾天前，他到達青州，被他事先派來的長隨接住了他，但是隻剩下一個了，另一個卻不見蹤跡了。
據這個長隨說，孫屠子已經離開這裡，往南方去了，因爲他事先吩咐過兩個長隨不要打草驚蛇，所以這兩個人也沒敢攔着他，就一個跟蹤孫屠子往年邊走，一個留在這兒等着張二勇了。
原來，數日前，孫屠子在去青州採購五香花生米原料的時候，意外的在山下撿到一個女人，那個女人應該是從山上墜下來的，馬車已經摔得四分五裂，馬也摔死了，只這女人被甩出車外，掛在樹上，雖然沒受什麼重傷，但是已經昏迷不醒，人事不知了。
孫屠子見女子生的貌美穿着不俗，且身邊兒還帶了很多財物，就見錢眼開，遂生歹念，想把這女子和她的財物都據爲己有，於是悄悄的收拾了這女子隨身攜帶的財物，又將這昏迷的女子安置在他租來的驢車裡，悄悄的帶回到鳳陽去了。
到鳳陽後，他把這女子藏在家裡，吩咐他的姘婦翠兒好生看着她，別叫她跑了。
孫屠子雖然是個粗屠夫，但人粗心不粗，而且還是個慣會耍奸使詐的，怕他姘婦嫉妒壞事，故意說把這女子帶回來是爲了帶到南邊賣的，這女子生得如此貌美，又一看就是大戶人家出身的，這樣的女子最好出脫，碰到合適的買家就是賣上一千兩銀子都綽綽有餘。
他那姘婦翠兒也是個貪財的，貪了女子那麼多金珠頭面猶嫌不足，還巴巴的想得這女子一千兩的賣身銀子，就爽快的配合着孫屠子，專心的在家看管起這女子來。
這女子到了孫屠子家不久就醒來了，醒來後，她不哭不鬧，只怔怔的瞪着眼睛發呆，像傻了似的。
後來孫屠子和翠兒才知道，這女子不知是嚇的還是撞到哪兒了，竟然失憶了，連自己姓甚名誰，家住哪裡都記不起來了。
孫屠子一見如此，心裡更高興了，本來還擔心把她帶到人多的地方怕她喊起來壞事呢，現在她既然已經失憶了，就不用擔心被她檢舉揭發的問題了。
正好就說她是自己的妹妹，這樣也就穩妥多了。
他先去車行裡把驢車退了，又花了兩天的時間，把家裡的東西差不多都折變賣了，連做五香花生米的方子都便宜賣給一家酒樓了，之後，他拿着籌來的錢買了一輛帶棚的馬車，帶着他媳婦和那個女人跑了。
張二勇的兩個長隨商量了一番，最後決定一個人跟着孫屠子他們，一個留下來等着張將軍。
結果一等就是好幾天，等到後，張二勇就跟着這個長隨，按照跟蹤孫屠子那個長隨留下的記號，縱馬奔馳着往南邊兒去了。
孫屠子很謹慎，這一路上，他一直花自己的銀子，那女子身上帶的銀票和金錠子他一點兒都沒敢花，唯恐被人給認出來，女子的頭面珠寶和衣裳什麼的，他更不敢賣了，都叫他姘婦翠兒好好收着，留着等過幾年消停了，再拿出來慢慢的賣了花銷。
這個被他撿來的女子不是別人，正是魯元都要找瘋了的寧兒。
很不幸，寧兒再馬車下墜的時候被強大的慣性甩出了車外，甩出去的時候頭碰了車轅一下，又受到了強大的刺激，結果現在什麼都不記得了，不記得她是誰，家在哪裡，更不記得魯元這個人了，一路上癡癡傻傻的，人家叫她吃她就吃，叫她睡她就睡，心智就像個三歲的孩子似的，一點兒都不敢反抗人家！
孫屠子看到她這副樣子，實在是太滿意了，這麼個傻乎乎的美人兒，還不是他想怎麼捉弄就怎麼捉弄，想怎麼玩耍就怎麼玩耍，要是她清醒着，他反倒不好下手了呢！