“蘭兒，爹有一件事兒要問你。”
沈若蘭從藥吊子前擡起頭：“爹，啥事兒啊？”
沈德儉躊躇了一下，說：“你回來那天，跟聶大夫上咱們家來那七爺是誰？”
這些天，沈德儉雖然沒開口問她，但並不表示他把這事兒忘了，事實上，他非但沒忘，還一直在心裡邊惦記着呢！
那個男人一看就不是泛泛之輩，身上帶着一股子與生俱來的矜貴霸氣，還有一種血腥的煞氣，就是能掌握人的性命的那種，讓他情不自禁的覺得，那個人，就是住在他家對面兒的那位。
這個想法讓他感到挺害怕的，以至於他好幾天都不敢去正視面對，今天也是鼓足了勇氣纔來問的。
沈若蘭沉默了片刻，誠實的說：“爹，他就是湛王。”
聞言，沈德儉心猛地一縮，眼皮也一下子擡起來了：“蘭兒，這是咋回事？你不是說已經跟他說清楚了嗎？他怎麼還糾纏不清呢？他是不是還對你揣着那份兒心思呢？”
沈若蘭一看她爹有點兒急了，忙安撫他說：“您別多想，我是進山採藥的時候在山裡跟他偶遇到的，他師傅就是臥龍山棋盤寺裡的和尚，那些幽靈草還是他幫我在棋盤寺後山採到的呢。”
沈德儉一聽這話，更着急了，“這麼說，咱們家欠人家一個天大的人情唄？”
欠了人家這麼大一份人情，可叫他怎麼還啊？往後不會就牽扯不清了吧？
“爹，您別急，這事兒我會處理好的，您別擔心了。”沈若蘭不想爹着急，急忙出言安慰。
然而，沈德儉內心的焦躁，又豈是她幾句話能安撫得了的？
“你怎麼處理啊？你一個小孩子家，怎麼對付得了他那樣的大人物？再說咱們家現在還欠了人家那麼大的一份人情！”
沈若蘭見爹愁眉不展，如臨大敵的模樣，安慰說：“爹，您真的不用害怕，也不用擔心，湛王爲人光明磊落，就算他對女兒有好感，也不會強人所難的，不然女兒現在就不會坐在這兒跟您說話，早住到王府的後院兒去了。”
話雖說得挺有道理的，但沈德儉依舊感到不安，湛王現在雖然對他們還很客氣，那也是因爲對她閨女還存着那樣的心思，要是他們一直不識好歹，一直拒絕他的好意，一旦他惱羞成怒了，頃刻間就能讓他們全家灰飛煙滅，落到萬劫不復的境地啊！
慎重的考慮了半天后，他嚴肅的說，“蘭兒，你往後儘量少出去，有什麼事兒的話爹替你去做，不要跟湛王府的人往來，等你孃的身子好了，咱們就搬走......”
“行，爹，我聽您的。”
要不沈若蘭也打算等娘病好了就一家搬走呢，跟他住得太近，整天擡頭不見低頭見的，想跟他一刀兩斷也沒那麼容易，要是搬走了分開了，時間會慢慢的沖淡一切，也會沖淡他對她的好感和熱情，她的生活才能恢復到從前的平靜。
所以，爹這麼說，她當即毫不猶豫的答應下來。
“不過，爹，我還真有點事兒得您替我出去辦呢。”沈若蘭說。
“啥事啊？”
“就是我在老家開的那些荒地，還沒給人家付工錢呢......”
之前急着去給娘採藥，家裡那邊兒開荒和挖魚塘的工作都還沒完成呢，僱了那老些人，工錢已經好久沒結算了，得回去給人家結算去了；還有，二勇幫她僱的那些進山人每人的二兩銀子也沒兌現呢，也不知有沒有人找到人蔘花和幽靈草，要是找到了，還得另外付給人家錢呢！
娘還在病中，她得天天給她熬藥做飯（好方便往藥裡飯裡放泉水），一時半會兒的走不開，不如就讓爹去幫她把開荒的收尾工作完成了，順便再把大家的工錢給開了。
她把家裡邊兒的情況跟爹說了一下，沈德儉一聽，立刻答應下來了。
他已經半年沒回老家去了，心裡邊兒也惦記着呢，現在媳婦已經沒事了，他也正好回去看看去......
*****
父女倆計較停當，沈德儉特意上街買了些禮物，畢竟半年沒回家了，好容易回去，咋也得給老孃和張大哥帶點兒吃的用的！
第二天一早，沈德儉就坐車回往靠山屯去了，車行裡僱的馬車，一路上快馬加鞭的，傍晚時就宿在一個小鎮的客棧裡。
沒想到，在這家小小的客棧裡遇到了熟人！
“二勇，你咋來了呢？”沈德儉一進客棧，看見坐在客院子裡乘涼的張二勇，頓時眉開眼笑。
他一向視張二勇爲親兒子，見到他自然高興。
張二勇見沈德儉來了，急忙站起來問好，寒暄了幾句後才說：“我惦記着二嬸兒，過來瞧瞧！”
沈德儉呵呵笑道：“難爲你還惦記着，你二嬸兒的身子好多了，大夫都說沒事了，這回多虧了你幫着採的人蔘了，你二嬸兒和二叔這心裡邊感激着呢！”
張二勇低頭笑了笑，說：“沒事兒，二嬸好了就好.....”
他一邊說着，一邊接過沈德儉手裡的東西，幫他把東西都搬到了客房裡。
倒騰完後，倆人又回到院子裡乘涼、嘮嗑，沈德儉笑呵呵的說，“正好碰上你了，要不叔還要去找你呢。”
“二叔，你找我幹啥呀？”張二勇叫了一壺茶，倒了一杯，雙手遞到了沈德儉的跟前兒。
沈德儉看着孝順的女婿，滿意的笑了笑，說，“也沒啥大事兒，蘭兒說這次進山你幫她找了不少人，她要我把工錢捎給你呢，好讓給你人家開支了，對了，還問你有沒有采到人蔘花攪合幽靈草的，有的話一起把錢給人家算了！”
張二勇道，“不用了二叔，這次進山蘭兒幫我找到了不少燕窩，我把那些燕窩賣了，除了幫她還那些人的錢，還有剩餘呢！”
“哎呦，是嗎？那這蘭丫捎給你的這些錢二叔就先幫你們存着，等你倆成親了我再給你們！”沈德儉琢磨着，二勇的老孃利害，要是這些錢放到二勇的手裡，沒準兒就讓他老孃給猴是去了，還不如放在自己這兒保管安全呢。
等到倆孩子成了親，他再把這些錢拿出來給他們！
張二勇沒有說話，低頭沉默了半晌，才說：“二叔，我不想跟蘭兒成親了！”
“啊？”
沈德儉愣住了，一時間還沒反應過來他的意思，“二勇，你說啥呀？”
張二勇垂着頭，重複說，“我想跟蘭兒退親，我這次來吉州，一是來看看我二嬸兒，二來就是跟您說這事兒的。”、
“可......可是......爲啥呀？”
沈德儉終於聽清他的意思了，難以置信的說，“二勇，咋的了？你咋還冷不丁的做這麼個決定呢？”
“不是冷不丁做的決定，我小時候就想當兵、當將軍，這次去青州，我見過東家的兒子一次，他是在撫州當兵的，說撫州那邊兒現在正在徵兵呢，我想趁着自己年輕去幹一番事業，不想一輩子碌碌無爲的！”張二勇堅定的說道。
說起這些話的時候，他不知是想起了，一雙拳頭攥得緊緊的，憨厚的臉上也露出了決絕的神色。
“胡鬧！”
沈德儉叫起來，“你這孩子別尋思一出是一出，你跟蘭兒都訂婚了，就是我女婿了，我不同意你們退婚，也不同意你去當兵，回頭我就去找你爹去，看你爹收不收拾你！”
“二叔，對不起，我已經決定了！”
張二勇站起來，向沈德儉深深的鞠了一躬，“這不是我胡鬧，是我深思熟慮後做出的決定，請您成全！”
“成全？我成全你個屁，沈德儉跳起來，急頭白臉的吼道：“我這回回來就是想跟你爹商量商量讓你跟蘭兒提前成親呢，你倒好，給我整上幺蛾子了，好，你小子給我等着，我這就找你爹去，回頭看你爹不把你腿打折了的，我讓你再臭得瑟！”