挨着路邊的山茱萸，放輕步子，慢慢的朝着舊祠堂踱了過去。走了十餘米，他在心裡想，這裡的樹也生得怪，整個鎮子，好象全是這種樹。
那座舊祠堂的門，早不知道去了哪裡，順着黑黝黝的門洞朝裡一看，天井裡有幾頂帳篷。兩旁的客堂應該是住了人，有微弱的光亮從破損的窗格間透出來，但很快就被夜色給吞噬了。再往裡就更黑了，黑到以他的目力，都看不清有什麼東西。
是不是自己多心了？陶烏在心裡琢磨着，可那種不舒服的感覺，始終縈繞着他。不期然的，他又想起了老祭的那番閒扯，說是有些不僧不道不俗的人，也到了這鎮子裡。那些人，會住在哪裡呢？他們又是爲了什麼，會跑到這個鳥不拉屎的鄉下地方來呢？
他的好奇心又開始氾濫了，總覺得要把這事給弄清楚了，才能消除自己心裡的煩躁。他又退回到路邊的樹旁，正想着要怎麼去探究一番，忽然聽到了遠遠傳來的，一陣略顯急促的腳步聲。他心念一動，穩穩的躍到了身邊的樹椏上，身子緊貼在樹幹上，調整了幾下呼吸，將自己也隱入了夜色之中。
轉瞬之間，那陣腳步聲已經近了，他聽出是兩個人的步子，一個走得很穩，另一個像是蹦跳着的小孩子。這麼晚了，怎麼還有人帶着小孩趕夜路嗎？
他凝神稟息，終於看清了由遠及近的兩條人影，那一刻，他差點以爲自己出現了幻覺。不由自主的伸手揉了揉眼睛，再仔細一看，竟然真的是杜仲跟文皌，那兩個說是外出修行的死小孩。
真是妖生何處不相逢！他原以爲這兩個不知道天高地厚的小崽子，且得從自己眼前消失個一年半載的日子，卻不想，這才過了不到兩個月，就又重見了。並且，還是在這麼一個，想都想不到的地方。
大約是他本棲身的這棵樹，離舊祠堂最近，杜仲跟文皌也停佇在了樹下。文皌探頭向祠堂裡望了一陣，轉頭對杜仲說道：“肯定在裡面，我能感覺得到！”
“怎麼可能有那麼湊巧的事，你會不會是太想柳小姐了，所以看差了……”杜仲一手扶了樹幹，也伸長了脖子朝祠堂裡看去，但他什麼異常狀況也沒覺察出來。
陶烏心下好奇，擡手掐了兩顆還未成熟的山茱萸，曲指一彈，正正的打在文皌頭頂。這一下打得雖然很輕，卻把文皌給嚇得差點原地蹦了起來，她一個激靈，縮頭縮腦的躲到杜仲身邊，抱着杜仲的胳膊，上下左右環顧了一圈。
“你怎麼了？”杜仲見她的貓耳朵都被嚇出來了，趕忙拍着她的背，安撫道：“我看這裡也沒啥危險，你別怕。”
“有東西砸到我頭上！”文皌壓低了聲音，蹲下身子，周圍尋摸了一會兒。好半天才站起身來，手裡多了一顆稍稍發硬的山茱萸果子，“就是這個！”
她一邊說，一邊狐疑的把果子放到鼻子下嗅了嗅，接着就，“咦。”了一聲。
“有什麼不妥嗎？”杜仲拼了命，也看不清楚她手裡拿的是什麼，索性從兜裡摸出一張符篆來。拈了在指間，默唸一句咒訣，同時，手腕微抖，一點明黃的光亮在他指尖綻開，像是一朵小小的金盞花
，煞是漂亮。
藉着光亮，他認出那不過是一顆山茱萸，心裡鬆了口氣，“大概是果子從樹上落下來，正好打在了你的頭上……”
“不可能！”文皌斷然否定道，她把那顆小果子翻了一面，讓杜仲看上面明顯的指甲掐痕，“這纔不是自然脫落的，而且，我好象聞到了陶烏的味道……”
這隻野貓崽子，居然敢直呼自己的名字，一點都不躬順！陶烏頓時就不高興了，他乾脆從他們頭頂的枝椏上跳了下來。只是，他以頭下腳上的姿勢，猛的栽到他們倆跟前。
杜仲覺得眼前一花，驀的看到不知道打哪兒冒出來的一個人頭，還黑着一張臉。都來不及分辨是誰，下意識的揮起玄鐵鎩，真劈了過去。而文皌雖然眼尖的認出了是陶烏，卻因着突如其來的驚嚇，本能的現出文狸的原型，一爪撓向了陶烏的臉。
陶烏這個惡作劇，直奔着他沒想過的方向而去了。他才堪堪避開了杜仲的那一劈，沒想到就被文皌給撓了個實實在在。臉側一陣火辣，他就知道肯定是掛彩了。當下心裡一怒，一把便揪住了文皌的脖子，將她從杜仲肩頭硬生生的拽了下來。
文皌只發出了，“嗷。”的半聲慘叫，就被陶烏掐得沒了聲音，而杜仲投鼠忌器之餘，也總算是看清楚了，站在自己跟前的，是陶烏。
“你怎麼在這裡？”他一手舉着玄鐵鎩，一手豎着拈了光亮的兩根指頭，姿勢滑稽而好笑，活像是跳大神兒的，“你先把小貓放下來！”
大概是文皌的那半聲怪聲太過淒厲，尤其是在這個死寂的深夜裡，祠堂裡的人似乎被驚動了，好幾盞燈先後亮了起來。陶烏一看這情形，順手一把提住了杜仲的肩，大力的幾個縱躍，一溜煙的朝鎮外竄了出去。
直到奔出去小二里路，眼見再往前就是山林了，他才停下了步子，鬆手把那兩個小崽子給放下。然後在他們面前來回踱了幾步，才摸着臉上那幾道已經迅速癒合的爪印，陰沉沉的開口問道：“你們怎麼會在這裡？”
文皌因被嚇得不輕，躲在杜仲的腳邊瑟瑟發抖，悽悽挨挨的輕聲咕嚕着。杜仲倒沒覺得陶烏有多可怕，反正他們現在已不復當初的敵對，便收了玄鐵鎩入鞘，俯身把文皌給抱了起來。然後才清了清嗓子，回答道：“半個月前，我帶了小貓往終南山去，聽說那裡有不少隱修的術士。不過纔剛剛進山不久，找了個荒廢的道觀落腳，就遇到幾個行色匆匆的人，說是要到鄂西北的山裡找什麼東西。”
他一邊回想，一邊簡潔的組織着語言，“小貓說他們身上有很重的地氣，而且我發現那些人就算不是術士，也肯定不是簡單的修行人，就一路跟到了這裡。前天才剛剛到，但進了鎮子，就把那幾個人給跟丟了……”
“那是因爲你們蠢。”陶烏翻了個白眼，忍不住鄙視了一下他們。
杜仲聳了聳肩，對於陶烏的這個鄙視，他也沒什麼好辯駁的。反正，被一個活了幾千年的妖怪鄙視，也算不得跌份兒。何況，他這幾十天裡，不停的反省自己過去的行事，覺得的確是太不知道天高地厚了。
“今天我們剛剛在鎮子
裡找到一戶人家借宿，小貓說覺察到了柳小姐的氣息，就想着趁着夜裡，到祠堂裡看着究竟。”杜仲把行程向陶烏交待了一下，又再問他道：“既然你都來了，那柳小姐必然是到這裡了，你們又是來做什麼的呢？”
“柳煙到這裡來出差啊……”陶烏打了個哈哈，覺得沒必要把白鈺讓他跟來的事，說給他們聽，“我閒着也是閒着，就跟到這裡來吃點鄉下的東西，換換腸胃。沒想到居然就遇到你們了，這個世界還真是小啊。”
杜仲畢竟也是個心思相對單純的人，陶烏的話裡又聽不出什麼破綻，也就不再深想了。但他頓了頓後，忽然想起什麼似的，又開口道：“其實是因爲小貓不太確定，她所感覺到的氣息是不是柳小姐的，所以我們才半夜裡偷偷的過來打探。”
陶烏聞言，挑眉瞅了瞅他抱在懷裡的文皌，果然還是妖物的感覺更敏銳一些，哪怕是文皌這種還只有幾百年道行的小妖精。他對杜仲的問話不置可否，顧左右而言他：“這些日子趕巧了就是事多，蘇河送了她吊墜，白鈺又送了她鐲子，可不是得有點變化嗎……”
夜，靜悄悄的，除了他們三個輕緩的呼吸，幾乎就再沒有別的聲音了。
陶烏蹲在一叢雜草邊上，心不在焉的聽着杜仲說他跟文皌這一路的所謂修行。忽然，一小點亮晃晃的熒熒綠光，飄飄忽忽的從雜草中顯現出來，他的手疾眼快的一抓。原來是隻螢火蟲，瞬間就被困在了他的手裡無形的禁錮之中。
大約是他們三個的不期而至，打破了這裡的寧靜，是以驚飛了蟄伏的昆蟲。接着又有好幾只螢火蟲，從草間飛了起來，都被陶烏給捉了籠在手裡，變做一團幽冷而漂亮的光。
“這地方倒也是怪，鎮子上連個貓貓狗狗都見不到……”陶烏似乎是隨口說了這麼一句，然後把手裡的光球曲指一彈，彈到了杜仲懷抱着的文皌的跟前。
杜仲明顯感覺到文皌在自己的臂彎裡又縮了縮，連平時變做貓樣子時，那條趾高氣昂的尾巴都緊緊的蜷在身側。他連忙用隻手覆在她的頭頂，輕柔的撫過她的皮毛，以示安慰。
陶烏對着文皌露出一個陰惻惻的笑，一口的大白牙在午夜簡直就觸目驚心，他衝她勾了勾手指，好象是要讓她到自己這裡來。
“喵……”文皌哆嗦着想要拒絕，最終卻只發出了一聲可憐兮兮的貓叫聲。
“哈哈哈哈……”陶烏笑得眼淚都快要出來了，看到文皌這副戰戰兢兢的樣子，他心裡真是高興得要死。
“喂！你不要嚇唬小貓。”杜仲皺了皺眉頭，他知道文皌對於陶烏的恐懼，純粹是妖物力量上的懸殊差異。但陶烏這樣毫不掩示的以大欺小，實在是有點說不過去了，於是他義正辭嚴的說道：“她都沒能力跟你對抗，你覺得有意思嗎？”
“當然，太有意思了！”陶烏站起身來，一邊拍打着衣襬，一邊踱到杜仲身邊，一把拎住了文皌的脖子，把她從杜仲懷中給拽了出來。看着被自己拎在手裡，四爪縮成一團的文皌，越發是像是一隻受了驚的貓，他將她晃了兩晃：“陶烏這名字也是你隨便叫的嗎？沒大沒小！”
（本章完）