“小兒,來一壺上等好酒,再來一盤牛肉!”
一陣中年男子的喊叫聲,從遠處傳來。
熱鬧喧囂的集市街巷之中,坐落着一家客棧——名叫“福澤客棧”。
不知這裡是什麼地方,但見行人百姓各個衣着薄衫,天氣悶熱難當,驕陽似火,想必此地處在中原之東,日出之地,離得太陽近了,便是如此。
不一會兒,便見到那“福澤客棧”的大堂裡,那位喊叫的男子,已經開始大碗喝酒、大塊吃肉。
這位男子正端正坐在客棧大堂的正東,一處靠近窗戶的座位上。
此時客棧之中,亦有不少前來吃飯、打尖和住店的各方客人,但見各位衣着,卻沒有一位,像這位喝酒的中年人一般地,竟身穿一身白色長袍。那長袍一看便是質地精良的上等衣料所做,並非凡品。
這位坐在客棧裡喝酒的男子,獨立衆人之中,頗有傲立之勢。觀其形貌,身軀凜凜,相貌堂堂。一雙眼光射寒星,兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊,有萬夫難敵之威風!
想不到世間竟有如此偉岸的男子!
再一看芸芸凡夫俗子,竟全部成了這位中年男子的陪襯,這路過的行人以及前來投店的客人,個個都忍不住要往這邊多看一眼。
“東州之地,人傑地靈,風景如畫,可供賞玩之地衆多,離這裡不遠,便有一處修真重地,衆位施主,便可前去看看!”
這位男子正全神貫注地吃肉喝酒,不料其窗戶之外,正好處於街頭路口繁華之地,來往之人衆多,人聲嘈雜,這一聲話語,便是從那裡傳了過來。
如此一聽,便知此地,正是中土以東的邊疆之地——東州。
中年男子探頭望去,卻見說話之人是一位衣衫襤褸的光頭老者,懷抱一根柺杖,盤坐在那裡,面前擺放一張布幅,上書三個大字——活神仙!
仔細看去,這老頭正在給三位來往路人講述些什麼。三位路人衣着打扮,異於這裡的普通尋常百姓,一看便知是外地客。
“嘿嘿,我看你們三位,若要遊歷這裡的各個地方,崆峒山便是必不可少的。另外,我瞧你印堂微微發黑,似是不祥之兆,若遠行,必有不測之災難降臨,須得老夫給你算上一卦,以求保全之策,你看怎樣?”
三位路人,兩位長得瘦高,一位矮胖一些。那老頭微微笑笑,指着其中的矮胖之人,語氣表情,具是極爲嚴肅地,這般說道。
原來是一位算命的老頭。
中年男子不再理會,仍是專注地吃肉喝酒,只是口中微微嘆息一聲——“活神仙,嘿嘿,這世間那裡有什麼活神仙!”
“此言差矣!”
從窗戶外頭,忽而傳來這樣一句話,正是那算命老者,說出來的。
男子說話的聲音極爲低沉,本來是自言自語的一聲說話,就是站在男子面前的人,也不會聽到,可是,這聲音,卻被那老者聽聞了,於是便有這樣一句回話。
中年男子一聽,臉色微變,轉而哈哈大笑,對着窗外,大聲說道:“我自然是說錯話了,而,閣下之意,又是如何?”
聽聞中年男子說話,便覺其語話軒昂,有吐千丈凌雲之志氣,周圍的人們不禁再次看往這邊。
窗戶外面的老者,聽罷,搖搖頭,卻不往中年男子這邊望過來,只是依然興致勃勃地與那三位路人占卦,頭也不擡地,說道:“老夫的意思,你自然是明瞭的,若不然,閣下跑到這裡來,做什麼呢?”
“嗯?”中年男子一怔,疑惑地嗯了一聲,丟下了拿在手中的一大塊牛肉,停住了喝酒,卻是形如鬼魅般,驟然間閃到了客棧之外!
客棧之中的人,俱爲驚異,眼看剛剛還在吃肉喝酒的中年男子,竟身手如此詭異敏捷,惹得衆人都不禁變了臉色。
“客官!”
矮小精瘦的店小二忙忙地跑到中年男子所坐的桌子面前,早已看不到那男子的身影,只見酒桌之上,卻是放着一錠金子。
“哈哈,謝謝客官,謝謝客官!”店小二不禁大喜,想不到這男子出手竟是如此闊綽,這一頓飯,便是出了百倍的價錢。
當這店小二邁着輕快的步伐,接過酒桌之上的金子時,客棧之外的街頭,已然站立一人,正冷眼看着算命的光頭老者。
見這老者低頭占卦,凜然自若,觀其樣貌,可見其光頭甚是泛光,一雙小眼精悍有神,身材略顯肥大,衣衫破爛之處,可見皮肉渾實。
“你,剛剛所說的,是什麼意思?”
中年男子,端詳眼前的光頭老者許久之後,終於問了一句話。
“閣下的身手,倒是不錯,只是這裡不便說話,隨老夫來吧!哈哈!”老者說罷,竟是連人帶面前的占卦攤子,一齊消失不見了。
“嘿嘿,雕蟲小技!”中年男子一眼便知這老者是使用了“遁術”,運用五行方位之學,移形換影。
中年男子略微一思忖,便微微一笑,也不知用了什麼口訣法術,只見他又是一個閃身,白袍飄動,竟是極爲飄逸地,飛旋上升,離開地面,到了半空之中,忽見周遭天地之色大變,中年男子的腳下,已然出現了一隻身形巨大的物體——玄黑之色,如魂如影,正是——“失魂”劍!
這男子,不用多說,正是鬼門四大護法之一的——鬼魂!
鬼魂何以隻身來到了這裡——東州,卻是不得而知。
而他這一身頗爲英武的打扮,卻是與平常不符,想必是來到了尋常百姓之處,爲免不便,就穿成平民百姓的樣子,以掩人耳目。
“神仙!”
“不是,這是妖怪!”
此時街頭已是聚集衆人,鬼魂的這一聲響動,怎麼可能不引人注目?圍觀的衆人又是喊着神仙,又是喊着妖怪,都弄不清鬼魂的身份,僅僅以“神仙”或者“妖怪”來形容。
“哼!”
鬼魂哼了一聲,面有鄙夷之色,明顯是對這些凡夫俗子多有不屑,此時他與“失魂”劍一起,離開了衆人的視線,飛了出去!
東州城,果然繁華,鬼魂御劍穿越此城,眼見諸多情景,不禁有感嘆。
不到半刻,鬼魂已然來到了東州城郊的一處荒地之上。
眼前一人,背身站立,正是光頭老者。
“說罷,你是何人?”鬼魂知道,此人必然不簡單。
“嘿嘿,鬼門護法——鬼魂,便是你了吧?”老者不回頭,卻聲音極爲低沉地,說道。
鬼魂一怔,想不到此人知道自己的身份,可是自己,卻無論如何,也不知道眼前的老者,到底是誰。
光頭老者慢慢回過頭,走了過來,卻見其氣色極佳、步伐穩健,雖是一身破袍,卻有飄然出塵之態!
“你看這此般繁華的地方,卻僅僅是這中土澤國的一角,想一想,這國家,該有多麼大!”
老者忽然,如此說道。
鬼魂自知眼前之人非同凡響,便不妄言,只是緊緊盯着他,一言不發。
老者大談時下之勢,說道:“眼下這中土江湖之中,你們鬼門與三清門可以勢均力敵,其他小派不足掛齒。能夠執掌這些門派,將修道之人掌握在手,那,哈哈,餘下的芸芸凡夫俗子衆生,更不在話下……”
“你,到底是誰,到底想說什麼?”鬼魂打斷了老者的話,大聲問道。
“哈哈,東州崆峒山,你難道不知道麼?何必明知故問!”老者大笑一聲,眼神裡頗有睥睨天下之色,看着鬼魂,說道。
“如此一說,你是崆峒派的人?”鬼魂大喜,問道。
原來,此回前來東州,正是受了鬼門門主的使命,前來拜訪位於東州崆峒山之內的修仙門派——崆峒。
然而,數百年來,正派邪教之間,門戶之見極爲深重,鬼魂自知這點,所以當他來到這裡時,也不知道如何上得崆峒山,以打開拜訪這門派的交往之門。
即便是正派之間,雖然表面平和,然而各自在暗自,多有較勁,更別說與衆正派不容的鬼門邪教了。
鬼魂知道這件差事甚爲棘手,自己也想了許多辦法。然而,他這次前來,可是身藏重大密謀,非得與崆峒中的重要人物當面交談商議不可。
說實話,以鬼門的實力,想要進入崆峒甚至滅了崆峒派,都不是太大的難事。
僅鬼門中的年輕一輩——陸劍楓,出入三清門,便是如此行動自如。
何況鬼魂這位位高權重的護法?
“哈哈,我這糟老頭,也算是崆峒派的人吧!”忽然,這位光頭老者,哈哈大笑起來。
“你,便是那位‘虛空老人’?”鬼魂如此一問。
“正是老朽!”光頭老者,便是崆峒派的長老——虛空老人!
“有禮了!”鬼魂知道這位前輩江湖之人,自然客氣行事。
“老朽雲遊四海,替人占卦算命、消災納財,這麼多年已經不關心這些江湖之事了!”
原來,崆峒派中,除了崆峒三堂的堂主外,並無本派掌門,一切事物,盡是交由三位堂主協商決定。這位虛空老人,是上輩的長老,但是很多年不關心本派之事了。
這回忽然回到東州,與鬼門之人鬼魂在此一會,必然非同小可。
“如此,就請虛空前輩,引在下一見貴派可否?”鬼魂拜禮,說道。
“這是自然。”