就當秦誼在西河郡大破匈奴之際，天下大勢也已經有了新的變化。因爲秦誼處在幷州這麼一個邊角之上，他所做的一些事情，其實並沒有怎麼影響天下大勢。
青州黃巾軍三十萬軍進軍勃海郡（今河北沒皮東北），降虜校尉公孫瓚率步騎二萬人，從駐地幽州（今北京西南）迎擊黃巾，二軍於東光（今河北滄縣東南）展開激戰。公孫瓚大破黃巾，斬首三萬餘級。黃巾軍棄輜重，南渡黃河。公孫瓚於黃河邊設伏，待黃巾半渡之時突然出擊，黃巾軍死者數萬，血流成河，公孫瓚俘虜黃巾人口七萬餘人，車甲財物不計其數。朝廷以其功，拜公孫瓚爲奮武將軍，封薊侯。
在《三國演義》中，公孫瓚在十八路諸侯討董之中戲份還不少，但實際情況是，公孫瓚壓根就沒有參加討董聯盟，他的領導劉虞也是支持漢獻帝的。所以公孫瓚在接受長安朝廷冊封的時候可是非常爽快的，可不像張楊一樣還要找個降漢不降董的理由。
打完這一仗之後，公孫瓚一時風頭無兩，成爲萬衆矚目的政治新星。而後公孫瓚也是積極謀取進步，將目光瞄向了袁紹剛剛佔據的冀州。
說起來公孫瓚和袁紹的樑子也已經不少了，公孫瓚之從弟公孫越在與袁紹部下週昂交戰時中流矢而死，袁紹在奪取冀州的時候也是拿着公孫瓚的聲勢來嚇唬韓馥，而作爲精華之地的冀州，更是兩雄爭奪天下的畢竟之路，一場大戰馬上就要爆發起來。
公孫瓚大破黃巾，威名正盛，領軍進入冀州後，郡縣紛紛反叛袁紹歸附。袁紹畏其兵威，授公孫瓚另一從弟公孫範爲渤海太守，公孫範至郡後反以渤海郡兵進攻袁紹。
一時公孫瓚兵勢甚盛，以其將嚴綱爲冀州刺史，田楷爲青州刺史，單經爲兗州刺史，又改置冀州治內郡縣守令。
在這種形勢之下，冀州的常山國，也是受到了公孫瓚入侵的影響，常山相孫瑾，也是召集手下掾吏張逸、張瓚等人過來商議對策，決定常山國在這場即將爆發的大戰中的立場。
“諸位，公孫伯圭與袁本初之間必有一戰，我想舉郡投靠公孫伯圭，以此來報答伯安公的知遇之恩，不知道諸位認爲可行否？”
孫瑾口中的伯安公就是字伯安的幽州牧劉虞，作爲劉虞在擔任幽州刺史時的屬吏，劉虞對孫瑾有着舉薦之恩，在面臨着這次將決定北方大勢的站隊選擇之時，孫瑾也是毫不猶豫得準備站在劉虞這邊。
而在這個時候，公孫瓚雖然已經有了很大的聲威，但其實起算起來，公孫瓚只能算是幽州牧劉虞的下屬。
後來界橋之戰後，公孫瓚已經多次被袁紹擊敗，還不斷地進攻。劉虞嫌公孫瓚過於窮兵黷武，怕他成功後就不好控制了，於是不許他再次出兵，並稍稍削弱了他的權限。這才導致兩人的矛盾進一步激化，最終公孫瓚幹掉了劉虞。
但從這件事的記載上來看，公孫瓚應該是劉虞名義上的下屬，雖然現在雙方在某種意義上算是共管幽州。
在孫瑾這個常山國相眼中，公孫瓚只是劉虞手下的將軍，而劉虞和袁紹也是剛剛發生過矛盾——今年正月的時候，袁紹、韓馥等以獻帝年幼，且控制在董卓手裡爲由，欲廢掉獻帝，想要推舉劉虞爲帝。而漢室忠臣的劉虞堅辭不受，其事遂罷。總之，雙方鬧得非常不愉快。
在這次的選邊站隊上，孫瑾覺得支持公孫瓚便是支持自己的老領導劉虞，也是將自己的想法說了出來。
如果知道自己的老領導劉虞最後被公孫瓚殺害，孫瑾是絕對不會支持公孫瓚的。而之所以做出這個選擇，也是因爲孫瑾的消息有些落後，關於劉虞和公孫瓚之間的關係還停留在過去。
雖然最後鬧到不死不休，但劉虞和公孫瓚還是有很長一段蜜月期的，尤其是漢朝沒有大亂的時候，劉虞作爲先後擔任過幽州刺史和幽州牧的頂頭上司，那個時候的公孫瓚只能老老實實夾起尾巴來做人，所以兩人的關係還算是不錯。
只是隨着天下大亂，軍頭的勢力越來越膨脹，現在公孫瓚也是越來越跋扈，逐漸不把老領導放在眼中，雙方因爲施政理念不合，已經有了越來越多的裂痕。
公孫瓚奉命征討烏桓時，受劉虞的節度。公孫瓚只注重自己的部隊強大，放任部曲侵擾百姓，而劉虞注重仁政，很關愛百姓，於是與公孫瓚之間逐漸出現了矛盾。
而因爲理念的不同，這矛盾將還會繼續擴大，直到一發不可收拾，直到將來徹底不可調和，只不過孫瑾不知道這事罷了。
“相國，張逸最近聽聞，故冀州牧韓文節自殺身亡！這事袁本初也是有着很大的責任，如果他能夠履行當初對韓文節的承諾，韓文節又怎麼會落到如此下場！”
袁紹接管冀州後，封韓馥爲奮武將軍，但既沒有兵，也沒有官屬。
與此同時袁紹還任命了河內人朱漢爲都官從事。朱漢原先曾被韓馥輕慢，與韓馥積怨頗深，大概也是知道袁紹曾經被韓馥擠兌過，大軍斷糧去上演真人版荒野求生，於是朱漢又想迎合袁紹的心意，便擅自發兵包圍韓的住宅，拔刀登屋。韓馥逃上樓去，朱漢捉到韓馥的大兒子，將他的兩隻腳打斷，算是出了一口惡氣。
不過朱漢明顯是會錯了意，袁紹立即逮捕朱漢，將他處死。但是韓馥仍然優慮驚恐，請求袁紹讓他離去，袁紹同意，於是韓馥就去投奔陳留郡太守張邈。
後來袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓馥當時在座，以爲是在算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用刮削簡牘的書刀自殺。
說起來韓馥這一州之主死得也真是窩囊，但在這件事情上袁紹絕對有責任，不管朱漢是否會錯意，哪怕之前韓馥與袁紹有過節，當韓馥將冀州拱手相讓之後，袁紹都應該送給韓馥一場富貴。
現在張逸提起老領導韓馥這有些可笑的死法，在座的常山國屬吏都是有些唏噓不已，但是都明白張逸這是在指責袁紹做事不地道。
而在張逸說完之後，另外一名屬吏張瓚也是站出來說道：“下吏也是認同相國的主意，公孫伯圭白馬將軍的大名也是響徹幽州，不論這冀州由誰掌控，終究還是要看誰能在軍事上取得勝利，以張瓚看來，袁車騎雖然久負天下之望，但未必會是公孫伯圭的對手。劉公能夠一統幽冀，以他對漢室的忠心，天下何愁不定。而袁本初就未必了，他站出來組織討董聯盟，究竟是爲了漢室，還是爲了袁家這個天下仲姓，誰又能夠知道呢？”
眼見自己手下說話比較管用的屬吏都是支持自己站隊劉虞，孫瑾也是微微點了一下頭：“既然諸位沒有什麼意見，那麼我就盡發國中義從吏兵，協助公孫將軍全取冀州！”
——我是消息不及時的分界線——
“虞之見殺，故常山相孫瑾、掾張逸、張瓚等忠義憤發，相與就虞，罵瓚極口，然後同死。”——王粲《英雄記》