益州，綿竹
此時那一場神秘的大火還沒有發生，益州的州治還在綿竹。
“陶謙老兒可惡至極！”
“自己的徐州保不住了，還要拉上吾與那劉景升爲其墊背，如此小人行徑，還自稱是漢室忠心老臣，實在是令人作嘔！”
劉焉一把將陶謙宣示天下的檄文扔在地上，整個人氣得不輕。
此時在劉焉下首站着三人，兩人是劉焉的老下屬趙韙、吳懿，另外一人是益州本地有名的武將嚴顏，趙韙先是上前說道：
“主公無需憂慮，任他陶謙如何去說，即便是之後天子下詔廢除州牧，張公祺在漢中截殺天使又不是一次兩次了，主公只當是不知，又當如何？”
劉焉沉吟道：“吾倒不是憂慮這個，兩川之地道路險峻，政令難以通達，莫說是天子下詔，即便是那華雄大軍攻過來，吾亦是不懼，吾只是擔心那荊州的劉景升，一旦荊揚落入那華雄手中，吾益州就是獨木難支了。”
趙韙遲疑道：“主公的意思是，要不我們聯合荊州劉景升、揚州劉正禮，共同對抗北邊的華雄？”
劉焉點頭：“不錯，即便是不能真的共同練手，最少在大義上也要站住腳，不然到最後三個漢室皇裔反倒成了亂賊，這不是貽笑天下麼？”
這時，那趙韙深吸了一口氣，站出來向劉焉說道：
“主公，屬下有一個建議。”
劉焉：“講。”
趙韙眼中閃過一絲堅決：“屬下建議主公登基稱帝！”
“什麼？！”
瞬間，原本一直沒說話的吳懿和嚴顏同時一聲驚呼，兩人都沒想到趙韙敢提着這麼一個大逆不道的意見，就連劉焉本人也稍微愣了一會兒。
片刻後，劉焉擺擺手：“不妥，此事以後休要再提。”
似乎是早就預料到了劉焉會拒絕，趙韙即刻接着說道：“主公既然不願意，那我們不妨就再擁立一個天子，與北面那華雄的天子分庭抗禮，主公顧及名聲不願登上大位，不知那劉景升和劉正禮如何？”
劉焉皺眉：“吾乃漢室宗親，如此篡位之事，吾自身尚不欲爲之，怎能再擁立別人？”
趙韙解釋道：“主公，再擁立一個天子不僅可以讓我們在大義上不落下風，而且還有利於籠絡益州、荊州、揚州三州民心，如不然，即便三州名義上達成了同盟，可是沒有共同的利益驅使，那也不過是一盤散沙而已。”
“而所謂共同的利益驅使，便是主公想坐穩益州，劉景升想坐穩荊州，劉正禮想坐穩揚州，三州共同舉立一新的天子，建立新的國號，短則三五年，長則不過十年，屆時三州百姓民心歸附，只認新國而不知舊漢，到時南北兩分天下，再來逐鹿，孰勝孰敗尚未可知啊。”
劉焉被趙韙說得心頭一動，但他心中還是有一絲疑慮：
“你這長遠之計確實可行，但最少也需要個三五年，百姓纔會認可新國，你可知那華雄，一年多的時間便平定了五州之地？這今年纔剛剛開春，青、徐、豫三州眼看着又要被他拿下了，怎麼可能給你三五年的時間？”
趙韙笑道：“主公不妨仔細回想一番，華雄拿下的這數州之地，可有一州有這益州險塞？可有一州有那荊揚一般的長江天塹？除了那徐州的陶謙，又有哪一州是被他完整的拿下？”
“幷州的張燕、張揚，幽州的公孫瓚、公孫度，冀州的韓馥、袁紹，這些都是被華雄逐步蠶食，本身就沒有一個強大的一統勢力，不像眼下的益州、揚州、荊州一般，一位州牧掌控一州。
“況且，正是因爲那華雄短時間內便拿下了八州之地，將北方大部州郡皆已收入囊中，吾猜認定他最近兩年斷然不會大興兵事。”
趙韙說了這麼多，最後劉焉緩緩點點頭：“這件事你去安排，先知會劉景升和劉正禮一聲，看看這兩人是什麼態度，若是兩家同意，那就共同再選一個天子出來！”
趙韙：“諾。”
此時在荊州的襄陽，劉表那裡也發生過同樣的事情，只不過相比劉焉的暴躁，劉表就安靜了很多。
蒯良、蒯越兄弟，蔡瑁張允二人，四人站在劉表下首都沒有說話，良久，劉表開口道：
“世人皆道吾劉景升乃守戶之犬......”
“主公！”
“主公何必在乎那些鄉野村夫之言？”
蔡瑁、蒯良二人急忙開口安慰劉表，劉表太守，自己繼續說道：“守戶之犬，守什麼戶？自是大漢天子的門戶，可是眼下，有人要奪吾漢室的江山啊......”
“蔡瑁張允！”
忽然，劉表一聲高呼，那下首的蔡瑁張允二人即刻應聲：“屬下在！”
“從今日始，荊州水師擴軍五萬，步軍擴軍三萬，傳令黃祖，讓他給吾盯緊揚州的動靜，各軍嚴加操練，江北日夜巡防！”
“諾！”
之後劉表揮揮手示意幾人退下，蔡瑁、張允二人一同離去，在路上，張允向蔡瑁問道：“德珪，怎麼感覺今日主公和往日有些不太一樣啊？”
蔡瑁回頭看了看身後的州牧府，笑道：“主公啊，被人用守戶之犬稱呼了大半生，此時漢室到了生死存亡的時期，骨子裡的文人氣節爆發出來了。”
張允點點頭，一副若有所思的樣子。
就在這時，忽然一道快馬停在兩人身邊，馬上下來的斥候飛速衝進州牧府內，蔡瑁張允兩人見了，不禁停下了腳步，看來是緊急的軍情，這種事一會兒劉表肯定會再叫兩人回來商議，索性兩人就在這等着。
果然，沒過一會兒，州牧府內便跑出來兩個侍從，這兩侍從一看蔡瑁張允就在門口，急忙說道：“兩位將軍速速請進，州牧召見。”
當下蔡瑁、張允快速步入，到了劉表的議事廳，啪——
一份密報被劉表扔在二人身前：“當初吾就不願意收留那劉備，先可倒好，袁公路領兵七萬打上門來了！其中還有兩萬是華雄的鐵騎！”