前文提到過，湟源城要人沒人，要資源沒資源，既不是什麼大城，也不是易於防守的堅城，但在戰爭期間卻地理位置極爲重要的重城。
隋吐羌三家聯軍只要能守住湟源城，李靖的援軍也就無法抵達野牛山，那蒙恬自然也就只有全軍覆沒的下場。
蒙恬一旦全軍覆沒的話，李靖的五萬援軍也就成了孤軍，將會面臨被聯軍依靠兵力優勢逐個擊破的風險。
所以，野牛山之戰勝負的關鍵，其實並不在野牛山，而在於湟源城。
可是就是這麼關鍵的地方，手握兩萬八千大軍的論欽陵，卻連一天都沒有守就主動棄城而逃了。
論欽陵這是經歷三次慘敗，被李靖給打擊狠了，所以徹底擺爛，自暴自棄了嗎？
自然不是。
湟源道的三次恥辱性的慘敗，對於論欽陵的打擊雖大，甚至一度達到讓他崩潰的地步，但還不至於讓他自暴自棄。
若只是敗上幾次，就被打擊的擡不起頭來的話，那也就不配當名將了，畢竟但凡名將哪個不是內心無比強大？
論欽陵作爲吐蕃第一名將，他的內心同樣也極爲強大，之前之所以會表現的那麼失態，主要還是因爲接連不斷的打擊，最後還被李靖給擺了一道，以至於心態徹底崩了，而等清醒過來之後他就擺正心態了。
論欽陵之所以會主動放棄湟源城，其實因爲他知道湟源已經守不住了。
逃回來的吐蕃敗軍最終還是影響到了守軍。
楊任守湟源城時，之所以能以兩萬秦軍，擋住十萬吐蕃軍的猛攻，並堅持到蒙恬來援，是因爲秦軍無所畏懼，對於吐蕃軍更是一種俯視的態度。
如今論欽陵守湟源城，他的手中雖有兩萬八千人，而前來進攻的秦軍也只有當初吐蕃軍的一半，但經歷過湟源道慘敗後的吐蕃軍已是畏懼秦軍如虎。
這都還沒開戰呢，大部分的人就已經想着要跑了，這要是真等秦軍兵臨城下的話，恐怕都不需要秦軍來攻，已被嚇破膽的吐蕃軍恐怕就會自行崩潰，這根本沒法守。
此時的論欽陵連腸子都快悔青了，他就不該讓逃回來的一萬八千士兵入城，就應該直接將其調回大後方，這樣起碼不會影響到城內的一萬守軍。
一萬守軍沒被影響的話，憑藉防守優勢之下，論欽陵有信心能再拖上個兩三天，只是現在說什麼都晚了，一萬守軍已經被敗軍給影響到了。
論欽陵知道湟源城肯定守不住，所以纔在秦軍抵達前就棄城而逃，因爲秦軍一旦圍城的話，那他就是想跑也跑不了了。
至於棄守湟源城的後果有多嚴重？
這個論欽陵自然也知道，但是死道友不死貧道嘛。
論欽陵畢竟是吐蕃的大將軍，而不是隋國的大將軍，他不可能在明知必敗的情況下，而葬送兩萬八千吐蕃兒郎，所以只能對不起楊行密了。
論欽陵也知道自己棄守湟源城的行爲，對於野牛山的楊行密來說有多坑，所以在撤退之前就提前通知了楊行密，自己在湟源道戰敗，以及準備棄守湟源城的消息。
楊行密在收到論欽陵的傳訊時，已在野牛山和蒙恬大戰了三陣，而他雖付出了極大的代價，但終究還是將蒙恬逼入了絕境。
楊行密本可以在第三戰就全殲蒙恬所部，只是符存審兩萬援軍的及時參戰，讓他全殲蒙恬的計劃再一次付諸流水。
戰事連連不順之下，楊行密本就極爲煩躁，可當看到論欽陵的傳訊後，他的整張臉都綠了，這也太坑了吧。
當初述律平獻計，出兵湟源，進逼大興，以逼迫李靖繞道時，是論欽陵心疼傷亡，主動接下的這個任務，可沒有任何人逼他。
楊行密本來也有點猶豫，畢竟湟源城的位置太重要了，但一想到論欽陵之前的表現，無論實力還是指揮都比自己還強，所以才把這個重任交給了他。
可結果呢？論欽陵四萬大軍，，竟打不過李靖三千人馬，而且還連敗了三次，現在更是連湟源城都要放棄。
湟源城一旦被秦軍佔據，那李靖的援軍也就能抵達野牛山，聯軍逐個擊破的計劃也就徹底流產，之前的所有努力和犧牲也就都白費了。
楊行密無論如何都不能接受這點，所以連夜飛鴿傳書給論欽陵，求他務必在湟源城堅守三天，而三天之後定會有援軍支援。
楊新密在信中的語氣卑微到了極點，除了陳明放棄湟源的危害外，還多次求論欽陵不要放棄湟源城，但他不知道的是論欽陵已經先斬後奏，早在給他傳信時就已經啓城而逃了。
論欽陵看到楊行密的傳訊後，見楊行密口吻如此的卑微，心中也是充滿了歉意，畢竟這件事自己做的確實不地道，但楊行密讓他在湟源城堅持三天，這完全就是站着說話不腰疼。
楊行密沒有經歷湟源道慘敗，不知道吐蕃軍的真實情況。
以湟源城內的吐蕃軍的士氣，別說是三天了，就是半天也堅持不住了。
得虧論欽陵搶在秦軍抵達前，就帶着兩萬八千吐蕃軍跑了，否則一旦等到秦軍圍城的話，那可就真的要全軍覆沒了。
論欽陵不可能讓吐蕃軍爲了隋國付出這麼大的犧牲，所以哪怕明知自己棄守湟源城這件事幹的不地道，他也只能對楊行密說一聲抱歉了。
“對不住了，楊大都督。”
論欽陵嘴上雖說着抱歉，但手上的動作可是一點都不慢，直接回了封信告訴楊行密不用派援軍過來了，因爲他已經率領離開湟源城了，還是趕緊做好在野牛山迎戰李靖的準備吧。
楊行密看到論欽陵的回信後，氣的當中大罵論欽陵是豬隊友，但也無濟於事，因爲湟源城已經被論欽陵放棄了。
湟源城被秦軍佔領，對於聯軍的影響無疑是致命的，因爲再過不久李靖的援軍就要抵達野牛山了，而秦軍一方的總兵力也將暴漲到八萬以上。
楊行密領着聯軍十八萬大軍，打蒙恬區區四萬秦軍，都已經這麼費勁了。
這要是面對八萬秦軍，而且其中過半還都是精銳，誰輸誰贏還就真不好說了。
其實此時的楊行密和耶律德光，都已經不想再繼續打下去了，因爲打贏的概率已經很低了。
但現在的問題是就算他不打，秦軍肯定也會繼續打下去，直到徹底打垮他們爲止，而他們根本就沒有退路。
吐蕃軍在海州大戰中一直捨不得拼命，那是因爲他們是客軍，就算這一戰敗了，對於吐蕃軍來說也沒什麼，大不了就退回高原嘛，畢竟海州也不是他們的地盤。
但隋軍和羌軍來說，這一戰一旦敗了的話，則只會是亡國滅族的下場，爲了自己的國家和種族，所以他們不得不拼命作戰。
既然沒有退路，那也就只能全力一戰可。
隋國早就已經拼盡了全力，否則也不會推出解羌令，甚至還主動幫羌人擴軍了。
之前和蒙恬的三場大戰，聯軍死傷了三萬餘大軍，其中八成也都是隋軍和羌軍，吐蕃軍只佔其中的兩成，而隋軍和羌軍死傷的又多是悍勇之士。
所以，別看聯軍在野牛山還有近十五萬大軍，但經過了和蒙恬的三場血拼，軍中精銳傷亡很大，所以整體戰力自然也受到了影響。
至於從湟源退回來的兩萬八千吐蕃軍，論欽陵也不怕丟人，直接告訴楊行密在湟源道敗的太慘，大軍士氣盡喪，已經不堪一用了。
所以，論欽陵在從湟源城撤走後，就直接將這支軍隊調往後方修整，既避免了和野牛山的吐蕃軍接觸，同時也能牽制湟源城秦軍的部分兵力。
論欽陵這也是爲了聯軍好，他要是騙楊行密，說着兩萬八千大軍可堪一用，可真對上秦軍後又一觸即潰，那纔是往死裡坑隊友呢，而這樣起碼避免了拖後腿，同時還能牽制李靖的一部分兵力。
論欽陵還向楊行密承諾，退回來的兩萬八千大軍雖不能參戰，但他會挑選五千還有戰力的士兵，以及養由基等將，趕赴野牛戰支援聯軍。
以論欽陵的立場來說，能爲隋國做到這種地步，也已經算是仁至義盡了。
要不是在湟源道敗的太慘太丟臉，以及棄守湟源城確實坑了隊友，使得論欽陵心中有些愧疚，再加上他也想要打敗李靖，以洗刷恥辱的話，他纔不會拼到這種地步呢。
論欽陵這個吐蕃人都這麼拼，那同樣作爲東道主的羌人，若是還藏着掖着的話，也就有些說不過去了。
耶律德光果斷代表蟄伏派和漢化派向楊行密表態，這兩派的羌軍都能投入到決戰當中，而他這一表態也將壓力都轉移到了羌奸派的耶律剌葛和耶律迭剌身上。
羌奸派的另外兩大領袖，耶律寅底石和耶律安端，分別在之前和秦軍的大戰中死於蒙恬和木吒之手。
他們死後，麾下的兵馬卻並沒有歸於耶律德光麾下，而是被耶律剌葛和耶律迭剌收編。
耶律德光其實可以趁着兩人身死，藉機強行收編兩人兵馬，但卻怕這麼做奪兵權的意圖太明顯，會刺激到耶律剌葛和耶律迭剌。
若是把兩人逼急了，直接投靠大秦的話，那可就萬事皆休了。
所以，耶律德光纔會放任耶律剌葛和耶律迭剌，收編耶律寅底石和耶律安端死後所空出的兵權。
耶律德光此舉還是非常正確的，耶律寅底石和耶律安端死後，耶律剌葛和耶律迭剌本來都有些兔死狐悲。
他們四兄弟都被背叛了阿保機，現在兩個兄弟已經戰死了，而他們爭奪兵權又爭不過耶律德光，自然擔心耶律德光收回兵權後會清算他們，所以都已經做好了反叛投秦的準備了。
但沒想到耶律德光並沒有強收兵權，反而放任他們兩個收編了另外兩兄弟的部曲，這才讓兩兄弟徹底對耶律德光放下戒心，相信耶律德光真的已經放下了父仇，自然也就打消了反叛投秦的打算。
看着衆人看過來的目光，耶律剌葛和耶律迭剌都知道，這下不表態是不行了，不拼命也不行了，於是都果斷表示，自己麾下的兵力也都會參與到之後的決戰當中。
楊行密和楊雄關見此，心中也都暗暗鬆了口氣，羌人三大派系都決定支持他，也就意味着還會有五萬羌人援軍。
而不久後的野牛山決戰，也將會是二十三萬聯軍，對陣八九萬秦軍的局面。
老實說，哪怕聯軍依舊佔據着絕對的兵力優勢，楊行密也沒有多少信心。
因爲這二十三萬大軍之中，有將近足足兩萬八千的吐蕃軍，已經被秦軍給徹底打怕了，只能用於牽制，而無法直接參戰。
至於能夠參戰的二十萬大軍，其中的五萬羌軍援軍，又大多都是新兵，戰鬥力並不算強。
聯軍兵力雖多，但成分卻太過於複雜，而且都有各自的算計，人心不齊，不夠團結。
反觀秦軍那邊的兵力雖少，但訓練有素，裝備儘量，士氣高昂，並且萬衆一心，這是聯軍怎麼也比不了的。
再加上楊行密在名將中也不算頂尖，卻要指揮着成分如此之雜的二十萬大軍，去對陣還從未有過敗績的李靖所指揮的八九萬秦軍精銳，這一仗怎麼看也不像是能夠打贏的樣子。
可沒辦法，楊行密沒有退路，這一仗他不打也得打，所以只能硬着頭皮上了。
不只是楊行密知道這一戰打贏的概率低，耶律德光其實也知道，但一個因爲他也沒有退路，所以只能和楊行密一條道走到黑了。
這一戰楊行密本來沒有任何勝算，畢竟他的對手李靖實在是太強了，並且秦軍大規模兵團協同作戰的威力，也不是他二十烏合之衆能敵的，但卻因爲一個戰場之外的人的存在，反而讓這場沒有絲毫懸念的一戰出現了些許波折。
而此人竟然是西方的新超神將，斯巴達克斯。