未雨綢繆，有備無患，鄴城戰況還沒送到陶副主任的面前，有許昌機斷之權的是儀就已經安排了高順和荀諶，率領兩萬許昌駐軍取道官渡直接北上黎陽，去增援以孤軍向袁譚軍發起進攻的陳到隊伍，是儀與陶基繼續留守許昌，籌辦糧草軍需和組織民夫運糧，爲陶副主任的主力北征提供後勤保障。
當陶副主任率領主力回師許昌時，兗州境內的徐州軍隊也開始超大規模的糧草調動，囤積在定陶、昌邑的應急糧草紛紛裝船，由徐州老將呂由率軍護送，從濟水進鉅野澤，再從瓠河運到濮陽，只等徐州主力抵達濮陽，便可隨時通過白溝河送入冀州，直接送到鄴城城下。
與此同時，大後方徐州五郡的境內，也展開了徐州軍有史以來最大規模的糧草調動，以數千計的糧草滿載糧草，分別從下邳、淮陰、東海、彭城和琅琊等糧產地出發，一部分經沭水、沂水送往青州供給臧霸偏師，更多的則是從泗水送往鉅野澤，再送抵濮陽，押糧的人還乾脆直接就是徐州曾經的首席大將曹豹。一時之間，兗徐冀三州的交通水路上，從東到西，從南到北，到處都是徐州軍隊的運糧運兵船隻，密密麻麻猶如過江之鯽，幾乎比河中的游魚還多。
徐州軍隊的這個壞憋得早就是一天兩天了，早在冀州軍與曹軍第二次大決戰慘敗之後，徐州軍內部就已經響起攻佔河北三州的口號聲——徐州雖富，但是就人口經濟而言，還是要遜色基礎更好的冀州三分，幽並二州又是產馬地，徐州的豺狼餓虎們在實力足夠的情況下，生出垂涎冀幽並三州的念頭自然毫不奇怪。而大袁三公癱瘓後，這個呼聲更是達到了最高點，只是假仁假義的陶副主任顧及名聲，拉不下臉來忘恩負義對岳父家趁火打劫，這才錯過了一次又一次的進兵機會。
但是現在，徐州軍隊再也沒有什麼顧忌了，現在入主冀州的袁譚不僅與徐州軍隊早有仇隙，還一刀宰了陶副主任的岳母劉氏，徐州軍隊如果再不出兵報仇，反倒沒辦法向天下人交代了。所以在沒有徵求陶副主任意見之前，守許昌的是儀和守徐州的陳登，就已經當機立斷的安排了糧草和軍隊調動，不爲別的，就是爲了儘快的做好主力北征的準備，讓陶副主任回師北線後可以立即入侵冀州，既不給元氣大傷的袁譚軍喘息機會，也奠定一舉吞併冀幽並三州的堅實基礎！
是儀和陳登未雨綢繆先做準備，一是因爲陶副主任給過他們許昌和徐州的機斷大權，二是因爲他們知道陶副主任預定的出兵時機，做此準備不足爲奇。而陳到當機立斷主動向袁譚軍發起進攻，就展現出他足以獨當一面的大將之才了，因爲陶副主任並沒有給過陳到類似的命令，同時陳到手中的兵力也並不多，總共只有兩萬軍隊還得守濮陽重鎮和黎陽要地，憑藉城池與黃河自保或許有餘，但進取絕對不足。
在這樣的情況下，陳到還是毅然發起了進攻，因爲陳到認爲自己此時發起進攻有兩個作用，一是不給袁譚軍喘息的機會，逼着剛拿下鄴城的袁譚軍立即再起戰火，沒有休息的機會；二是用實際行動告訴冀州北部尚未臣服袁譚的郡縣守軍與地方門閥，告訴他們徐州軍隊已經向袁譚開戰，元氣大傷的袁譚軍前途黯淡，此時倒向袁譚將來未必就有好下場，不給袁譚把冀州北部傳檄而定的機會，讓那些在袁譚、袁尚兄弟之間搖擺不定的冀州郡縣繼續搖擺不定，繼續持觀望態度，讓袁譚無法迅速整合冀幽並三州之力。
陳到這個自作主張的軍事行動，讓袁譚公子簡直是比吃了蒼蠅還噁心難受，迎戰吧，軍隊疲憊糧草不足，再打下去只會軍隊更累糧草更不足，還會錯失迅速光復冀州全境的機會；不迎戰吧，讓陳到拿下了蕩陰和安陽，本就已經失去了黎陽重地的鄴城更沒有外圍可守不說，袁譚軍主力也就更加不敢隨意北上，去攻打不肯臣服的冀州郡縣和剿滅袁尚殘餘了。被迫無奈，又盤算猶豫再三，袁譚公子還是硬着頭皮親自率軍南下迎戰，試圖擊退陳到並奪回黎陽重地，以便抵擋徐州主力‘可能’的北上入侵。
爲什麼要說可能？因爲咱們的袁譚公子至今還抱有一個天真的幻想，期盼妹夫陶副主任能給自己一點喘氣的機會，也期盼荊州軍能把徐州主力纏在南線戰場，讓自己有時間剷除袁尚殘餘，整合冀幽並三州的力量，重振袁氏榮光。
袁譚公子的這個幻想自然只能註定是天真的幻想，親率三萬軍隊南下與陳到隊伍碰面後，智勇雙全的陳到並沒有傻乎乎的急着和袁譚決戰，而是率軍且戰且退，一點一點的把袁譚公子給誘到黎陽城下，然後再在黎陽城下采取守勢與袁譚軍周旋，象一條癩皮狗一樣的纏住袁譚隊伍，拼命的拖延時間和消耗袁譚軍不多的糧草，也爲主力北上爭取時間。
乘着陳到和袁譚糾纏的機會，高順和荀諶率領的兩萬援軍也逐漸的開始逼近黎陽，而當高順隊伍即將抵達白馬渡口時，陶副主任率領的徐州主力，也終於凱旋迴到了許昌城下，留守許昌的陶基、曹宏、是儀和陳羣等陶副主任走狗也不含糊，馬上逼着漢獻帝率領文武百官出城十里迎接，順道慶賀陶副主任的南征之功。
對此，陶副主任並不是十分領情，回城後還笑着向是儀等人埋怨道：“何必呢？沒看到咱們天子那副難看臉色，簡直就快哭出來了，伏完那幫人也是臉色要多難看就有多難看，我也浪費時間行禮跪拜，大家都不舒服。”
“主公，雖然是大家都不舒服，但絕對不是畫蛇添足。”是儀神色鄭重，答道：“禮者，人道之極也，經國家，定社稷，序民人，利後嗣，安上治民，莫善於禮。儀者，威也，攝受衆生，立度爲則，莊重肅穆，政之大節。主公現在已然貴爲三公，百官之首，若是不帶頭守禮遵議，如何能教化萬民，治理國家？又如何能言出法隨，統率百官？所以儀認爲，禮儀之事雖繁瑣費時，但絕不可廢。”
“主公，子羽先生說得對。”陳羣也附和道：“臣下知道你最恨繁禮瑣文，喜歡不拘小節，但現在已經不同以往了，以往主公在徐州可以隨性行事，現今在許昌卻必須約束言行，注意影響。比方說今日之事，我等其實也知道主公並不介意天子是否親自出城迎接，但我等還是強行奏請了天子率領文武百官出城迎接，不爲別的，就是爲了體現出主公的身份尊貴，地位高崇。”
“子羽先生和長文言之有理，以後我在這方面確實要注意一些。”在這方面最不擅長的陶副主任尷尬笑笑，認了句錯，又趕緊轉移話題，向是儀問道：“子羽先生，我軍現在的軍隊和糧草調動最新情況如何了？陳登那邊，往前線發出多少糧食了？往前線增派了多少軍隊？我在路上消息不暢，還沒來得及仔細統計歸納。”
“請主公放心，你這次北征，無論是糧草還是兵力，都將十分充足。”
是儀微笑，忙將軍隊和糧草的調動情況大概介紹了一遍，結果也正如是儀所言，陶副主任這次北征的軍糧和兵力方面確實無比充足，加上定陶和昌邑的屯糧，僅僅是徐州大後方，首批就給兗州北線送來了超過一百八十萬斛的軍糧，足以供應十五萬大軍作戰半年，再加上兗州各郡供給前線的糧草，即便除去水路運輸中民夫的糧草消耗，也足以讓十五萬軍隊半年糧草不缺，且陳登還已經致書說明，說是自己尚未動用所有的徐州存糧，更沒有收購徐州市面上的民間餘糧，所以如果需要，陳登還可以立即籌辦糧草運抵前線。
與此同時，陳登也沒有動用淮南和廣陵的糧草，以確保南線戰場所需。此外在青州方面，有北海糧產地的臧霸隊伍已經可以實現糧草大半自給，再加上陳登通過沭水和沂水送到青州的四十萬斛糧草，臧霸偏師基本上也能支撐作戰半年以上，支撐到來年冬麥收穫，糧草消耗也不計入兗州正面戰場。
軍隊方面，加上呂由押糧帶往濮陽的隊伍，徐州大後方共計向前線輸送超過四萬的軍隊，分別由曹豹和呂由率領，這四萬軍隊在戰鬥力方面雖然比不上陶副主任在許昌的主力隊伍，卻也足以勝任輔兵工作。此外，徐州軍在青州有臧霸軍四萬，黎陽有陳到、高順軍四萬，許昌有兩萬多駐軍，最後再加上陶副主任帶回許昌的近十萬主力，實際上陶副主任可以動用的軍隊達到了驚人的二十三萬以上！當然，這二十三萬軍隊中，有超過三分之二的是輔兵，且也不可能全部投入冀州戰場。
“陳元龍果然是蕭何之才，了不起！”看完了是儀統計的糧草籌集與軍隊調動情況，陶副主任頓時樂開了花，連聲道：“想不到我軍上半年從徐州調糧上百萬斛到許昌後，陳元龍在沒有動用淮南和廣陵糧草的情況下，還能一口氣供應出這麼多糧草，這份本領，大概也只有漢初的蕭何可比了。”
“主公，這裡儀要自誇一句，儀在穎川也還幹得不錯。”一向嚴肅的是儀難得露出些微笑，道：“今年穎川屯田共收麥黍稷七十萬斛以上，因爲要保證朝廷所需，沒有計算在兗州郡縣的供糧內，但即便除去朝廷所需，加上主公南征的糧草節餘，穎川方面也可以給主公提供四十萬斛以上的糧草，助主公一統河北三州。”
陶副主任大笑，連誇是儀也是了得，自軍光復許昌才一年左右的時間，是儀就能把穎川一帶的農業恢復到這地步，是儀則又謙虛了起來，道：“主公過獎了，穎川境內的農事能夠迅速恢復，其實功勞最大的是曹操與荀友若，曹操的許昌屯田大量開荒開懇，把生地種成了熟地，恢復起來自然容易。友若先生嘛，主公也知道，如果不是荀家帶頭支持我軍屯田，我們光是爲了土地所有權，和地方豪強打官司都得打上幾年。”
陶副主任笑笑，並不說話，旁邊的賈老毒物則說道：“主公，既然許昌方面也能供給部分糧草，我軍不妨考慮第三戰場，在鄴城戰場和青州戰場之外，再開闢河內戰場，派一支偏師攻入河內，威脅袁譚最大的糧草供給地幷州上黨郡，使袁譚首尾更加難顧。”
“是應該開闢第三戰場。”陶副主任點頭，又稍一思索，決定道：“這樣吧，讓侯成、孫觀和尹禮率軍三萬，從官渡出兵攻打懷縣，威脅上黨，有機會攻取上黨就攻取，沒機會就騷擾破壞，不讓袁譚在冀州舒服放心。”
“曹豹老將軍和呂由將軍的四萬軍隊，也沒必要帶到冀州去了。”賈老毒物又建議道：“讓他們留守兗州，往前線運送糧食，天逐漸涼了，兗州的河流雖然不會結冰，但部分河段必須防着冬旱不能通航，多留些軍隊在兗州後方，可以確保萬一，也讓他們使用兗州坐糧就地補給，減輕後方負擔。”
陶副主任對自己第一個老丈人曹豹打仗的本事那是從來就不相信的，所以也馬上接受了這個建議，當下陶副主任又與賈老毒物、是儀和劉曄等人仔細商量，當天就決定出兵十五萬攻打河北三州，其中三萬爲偏師，攻打河內威脅上黨，陶副主任率領八萬軍隊從許昌出發北上，去與高順、陳到的隊伍會合，合兵十二萬攻打冀州正面。許昌仍然保留四萬多的駐軍做預備隊，同時也讓一些在南征中過於疲憊的軍隊有休息機會。青州偏師方面則是出兵兩萬左右，攻打冀州側翼郡縣。
敲定了出軍數量，又決定了在三天後就出兵北上，趕赴冀州戰場與袁譚決戰，出征人員方面則幾乎不變，也仍然是由是儀、陳羣、陶基和曹宏等文武心腹留守許昌，監視百官並負責居中指揮。至於主後方徐州五郡，則是萬年不變的陳登和許耽等人留守。
商議完了這些事後，天色已晚，征途疲憊的陶副主任已經是呵欠連天，劉曄和陳羣等人都乖巧的提出了告辭，但是儀卻還是不肯放過陶副主任，又向陶副主任拱手說道：“主公，關於如何攻取北方三州，具體如何作戰指揮，儀在後方無法爲主公出謀劃策，但是在如何迅速攻取北方三州方面，儀卻有一句話，想提供給主公參考。”
“子羽先生請說，應洗耳恭聽。”陶副主任趕緊坐直身體，強打精神答道。
“儀認爲，主公只要執行放縱袁尚、速殺袁譚這一方略，則北方三州便唾手可得！”是儀斬釘截鐵，又道：“主公請注意，儀提出的是速殺袁譚，並非速滅袁譚全軍，只要主公能夠設法先除掉袁譚，那麼不管袁譚還有多少餘黨，多少殘餘實力，都將是不足爲慮，袁尚更是如此，只要袁譚一死，他就是小河溝裡的泥鰍，永遠翻不起任何風浪。”
“子羽先生爲何如此認定？”陶副主任驚訝問道。
“是啊，只殺袁譚一人，如何就能速取三州？”劉曄也驚訝問道：“袁譚死後，身爲袁紹第三子的袁尚必然乘機坐大，未曾降伏的袁譚餘黨與幽州蔣奇、牽招也很可能會倒向袁尚，如何能夠速取三州？子羽先生爲何還要提出故意放縱袁尚？”
“袁尚沒辦法坐大，那怕是我軍故意放縱於他，他也沒機會坐大。”是儀答道：“袁尚當年出示那份袁紹遺囑到底是真是假，我們和袁尚心裡清楚，蔣奇、高幹和牽招這些荊州大將心裡同樣清楚，對袁尚的所做所爲必然深惡痛絕，所以那怕是我軍放縱袁尚坐大，這些冀州大將也絕不可能倒向袁尚，至少是不會真心倒向袁尚。”
“我軍這次北征，只有兩個情況對我軍最不利。”是儀補充道：“一是袁譚和袁尚兄弟和睦聯手，這點雖然可能不大，卻也並非完全沒有可能，尤其是在我軍同時攻打袁尚袁譚兄弟的情況下，他們便很可能聯手自保，但主公如果故意放縱袁尚，這情況就絕不會出現！”
“第二是袁譚屢破不死，袁譚是袁紹長子也是袁紹指定的繼位人，繼承北方三州名正言順，走到那裡都有袁氏舊臣支持輔佐，如此一來，我軍不管是破了袁譚多少次，都無法迅速平定北方三州。但是我軍如果設法先殺了袁譚，情況就完全不同了，袁譚殘部羣龍無首，只會陷入各自爲戰的苦境，容易攻破也容易招降，而袁尚引我軍攻入冀州殺死袁譚，袁氏舊臣必然深恨袁尚入骨，寧可歸降我軍，也不願奉袁尚爲主！所以在此之前，不管他袁尚坐大了什麼地步，都是兔子的尾巴，長不了！”
說到這，是儀頓了一頓，又補充道：“儀竊以爲，袁譚一死，以袁尚的爲人性格，屆時必然野心膨脹想要吞併三州，乃至主動向我軍宣戰，給我軍將之殲滅的藉口。”
陶副主任點了點頭，臉上的倦意也徹底消失，仔細盤算了半晌後，陶副主任忽然向賈老毒物和劉曄說道：“文和先生，子揚先生，還記得我們當初爲袁譚設想的速破鄴城戰術不？這個戰術雖然有些想當然，難以做到鄴城，但是拿來困死袁譚，似乎正合適啊？”
“確實正合適。”賈老毒物點頭，又道：“如果我軍能夠在戰術上做到把袁譚逼得堅守鄴城，那麼子羽先生提出的速殺袁譚戰略，就大有希望實現。”
“如何能把袁譚逼得堅守鄴城呢？”陶副主任又開始考慮這個計劃，但盤算了片刻後，陶副主任還是搖了搖頭，道：“戰場上瞬息萬變，我們現在就考慮逼得袁譚堅守鄴城太不現實，先把這件事記在心裡，等我軍抵達冀州戰場再說。”
三天後，建安七年十月二十六這天，剛回到許昌的陶副主任再度率軍北征，率八萬主力直取冀州正面，徐州大將侯成等人率軍三萬從官渡直接北上，經滎陽直取河內懷縣，再加上已經從青州出兵冀州的徐州軍臧霸隊伍，徐州軍實際上三路大軍並進共伐冀州，共同敲響雄踞河北十餘年的袁氏家族喪鐘。