五月底，一個例行的休沐日。李素結束了之前幾天的連軸轉，難得閉門謝客，連劉巴鄧芝都不用來。他也不處理公務，打算好好歇一歇。
順便想想跟京兆世家禮尚往來套近乎的事兒。
漢制五日一休沐，原先在益州，劉備根本不管他的作息習慣，有事兒辦事兒，沒事兒隨便休假。
也就是如今來了長安，那麼多朝廷舊臣看着，實在沒辦法，才束手束腳演一演。
尤其是中樞朝臣，逢一逢六要上朝，逢五逢十放假。既然名字裡都有個“沐”字，李素這種洗澡愛好者當然更要沐了。
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上午剛用過早膳沒多久，看個半個時辰書消消食，李素就讓婢女們先燒了一大鍋水，灌到水箱裡涼着，時刻注意溫度，覺得差不多溫熱了，再來喊他。
畢竟農曆五月底已經很熱，今年又大旱，比往常更熱，其他達官貴人就算沐浴，都直接洗冷水，也就李素這種講究人，要先煮熟再放溫。誰讓他不信任這個時代的衛生條件呢，從渭河支流泬水裡打來的河水，鬼知道有沒有寄生蟲。
不過，李素的作息習慣，終究是和往日有些不同，這讓最近幾天剛剛適應主人新作息方式的婢女們都有些奇怪——五天前，主人可還是習慣看書玩樂到傍晚，精力不濟了再來沐浴，作爲提神解乏的手段，洗完了好再精神倆時辰。今天怎麼還沒到中午就沐浴了？這麼早就精力不濟了麼？
“洗淋浴就是沒婢女搓背不好，還是泡着好，她們也不尷尬。”李素一邊淋，一邊內心稍稍還有些怨念，隨後就用粗麻布巾自己在背上來回搓拉了幾下，洗完收工，自己穿上中衣，纔回涼榻上斜着。
這涼榻還非常與衆不同，是那種藤製的搖椅，底部用粗藤烤制彎曲，形成弧度和彈力，可以在上面晃悠。後世之人對這種搖椅太熟悉了，漢朝人卻是從未見過，將來說不得又被傳爲泡澡侯發明的一件享樂器具。
錦瑟繡瑟聽到動靜，拎着素紗輕袍進來，給李素披好，又拿過隴西產的葡萄，錦瑟親手剝給李素吃——葡萄是從天水沿着渭河用小船運到陳倉的，然後在陳倉裝上給長安運糧的糧船，順路抵京，所以也沒什麼額外靡費的運輸成本，就是量少，只有頂層的達官貴人吃得起。
今年關中大旱，隴西和整個河西走廊的降水也同樣略有下降，這對百姓是災難，不過種出來的葡萄瓜果倒是因爲糖分更濃縮而口味極佳。
至於另一種消暑佳品西瓜，其實現在西域已經有了，只是西瓜沉重、水分多，又不像葡萄能釀酒，從樓蘭、龜茲往長安運太貴了，駱駝商隊的商人們都不會這麼幹，所以漢朝並未傳入。
歷史上一直到唐朝，西瓜才被更有商業頭腦的西域阿拉伯商人，以攜帶種子的方法從新疆傳入內地，然後漢人自己在河西走廊種植。
李素吃着甜膩的葡萄，懷念着更消暑的西瓜，心中暗忖：今年咬咬牙把荒年扛過去，明年要是平了西涼，可以再重點跟一下這些利國利民的物種大交換。
雖然沒到大航海時代，但物種交換的潛力始終是很豐富的。大漢朝還有很多西南夷和西域諸胡的特產沒有引入呢。
吃了一會兒葡萄，錦瑟又給他剝了一顆，送到嘴邊，李素卻輕輕抓住錦瑟的小手，往回一帶，往妹子自己嘴裡塞。
錦瑟微微一驚，下意識櫻桃小口一張，把甜絲絲的葡萄吃了。她居然有些惶恐：“聽說這些葡萄，位列九卿、郡守纔有分些，妾身份低微，怕是折福。”
李素摸着妹子的黑長髮：“想什麼呢，你們原先也是尚書、長史之女，還是被董賊所害，如今西涼賊一掃而空，你們也該振作起來。哪怕族中沒了男丁，光憑你們，也能展現家族的門風修養。”
錦瑟稍稍敏感，意識到了些什麼，臉色微紅地旁敲側擊：“我們只要在後宅伺候好先生，便是盡到本分了，先生何出此言……可是要我們拋頭露面了麼？”
她當然知道，“拋頭露面”幾個字意味着什麼，這是當初在南鄭辭別之時，就暗示過的，因爲蔡琰不在，李素如今身居高位，也需要夫人外交籠絡人心。
所以少不了要她到時候給其他九卿、郡守或者各曹從事家的夫人請請客，收收那些夫人們送來結交示好的禮物。
老公做官，老婆收禮，雖然是陋習，後世文明社會早已嚴查，但腐朽的封建時代是免不了的。
錦瑟僅僅從李素幾句話裡，就大致揣摩出主人目前在忙的事兒，大約怎麼個階段了。
李素憐惜地看了她一眼，又看了一眼更年少懵懂的繡瑟，從涼搖椅旁邊的矮几上，拿過兩個香木的盒子，塞到妹子手中。
錦瑟打開，眼中露出一絲驚喜，原來是一隻黃金掐絲蝴蝶的壓發。蝴蝶的翅膀就跟真蝴蝶一樣纖細輕薄，但實際上是用金絲掐成模擬蝴蝶翅膀的紋路。每一根金絲之間，還用極薄的雲母片或者其他打磨成輕盈薄片的寶石，鑲嵌在金絲紋路框架內，把翅膀填滿——
注意，翅膀上鑲的寶石，並不存在一整片的硬基底，而是被金絲紋路分成一個個區域的，能夠單獨扭曲活動，所以非常的靈動。輕輕對着壓發吹一口氣，都能看到蝴蝶翅膀的不同部分以不同的曲率撲扇，微微顫動。
這種東西，也就在屋裡或者坐車纔敢戴，要是在外面走路，風一吹都怕翅膀扇狠了。而做工怕是比材料本身貴出十倍不止。
“這……這太貴重了，該，該給夫人才對。我當初到長樂宮做客，到南鄭的王府別院做客，看妙姐都沒幾件這麼好的壓發。”錦瑟畢竟是尚書之女，非常識貨，也怕折了福。
李素坦然解釋：“這是大長秋苗祀非要送給我的，大王勸我收下。畢竟這次宮女被李傕凌辱太多了，還有後妃被弒。這苗祀也是我五年前從袁術屠刀之下救出的，他念我的好，把這些本來就該做賬算是被李傕搶走的，留下一些，也不算虧心。
還有一些落難的宮女，也不想再跟着陛下奔波了，陛下捨棄後宮宗廟而逃，后妃也死得差不多了，也用不到那麼多宮女伺候，如今也下明詔厲行節儉，遣散那些被李傕所羞辱的宮女，恩准她們自行散去。
我執掌要害，大王也勸我讓苗祀安心，裝模作樣收幾個，以後你們負責帶領。我知道家裡婢女多了，也挺費事兒的，也耽誤人，這幾件首飾，也算是補償你們日後要費心了。我家人口少，用不到那麼多婢女的話，過兩年風頭過了，就許她們自由身嫁人。”
大長秋是中常侍們擔任的官職之一，職責是幫皇帝掌管後宮。比如漢靈帝的時候，靈帝之所以說“張常侍是我父，趙常侍是我母”，就是因爲趙忠是大長秋，負責後宮。
如今宮廷遭遇那麼多大亂，皇帝要罪己，而且確實是皇帝跑了對不起後宮，當然要放出宮女以示悔過。
另一方面，皇帝的本意或許是“已經被李傕的亂兵玷污過的女人，也沒必要留在宮裡了，可以自己出宮嫁人”，以掩飾皇家的蒙羞。
但實際上，很多沒有被玷污的少女，也對皇帝的做派傷透了心，離心離德，趁機藉故走人，或者是知道苗祀這兒要遣散一批人分給新貴，就懇求苗祀給個好去處。
說不定，那些能被分給李素的遣散宮女，有不少還塞了好處。誰讓李素少年得志，位高權重呢。
錦瑟聽了，本能微微有些吃醋揪心，但很快也收住了，她知道自己沒有立場吃醋，自己不也是被救回來的麼，要怪只能怪這亂世的薄命離亂紅顏實在是太多了，而憐香惜玉能有實力救她們的良人又太少。
而且先生只是收容她們，將來還是放她們嫁人的。
她正在走神，李素藉故把繡瑟支開了：“繡瑟，再吩咐她們燒幾鍋水，今日難得休沐日，賜你們也能淋浴。”
繡瑟沒有懷疑，這就走了。
李素給錦瑟留足了臉面，這才攬入懷中，也不多問：“我李伯雅不是煮鶴焚琴之人，也是知道憐香惜玉的。你從我至今，你的心意我早已明瞭，別的矯情的話也不必說了。過些日子，你就要以我的妾侍身份，遇到其他朝臣家的女眷來訪，你也要幫我接待。
只是今年大災之年，實在不宜操辦，欠你一個體面的酒席，也不能請你那些閨中密友見證。這隻掐絲蝴蝶，就當是略表安撫吧。到時候，其他命婦跟你結交，問起來，你不得不答的話，就說在南鄭時，你已是我的妾侍即可，在蜀中辦過了。”
納妾不同娶妻，沒有嚴格的禮儀，遇到不當回事兒的魯男子，就是直接收房都行。但李素畢竟是雅人，位高權重，平時如果有可能，還是要憐香惜玉給妹子一些體面的。
只能說是陰差陽錯，他一直覺得時機不成熟，不敢面對，想再養一養，多培養培養感情，最後卻讓妹子受了點委屈。
他從來沒把妹子當工具人，只是事多照顧不到。
錦瑟不禁珠淚雙垂，感慨莫名：“夫君這是憐惜我，一直拿我們平等相待，這些虛禮不要緊的。夫君的心意，已經比那些莽夫體貼無數倍了。別……妹妹還在燒水呢，不是說了要先休沐麼。嗚……難怪你今日那麼早就要……不過白日宣淫是不是太不合禮法了。”
“什麼白日不白日的，關鍵是咱又沒‘宣’，半夜三更我精力不如現在好！”李素拍了兩把，放妹子先去休沐。
……
李生曉夢迷蝴蝶，午睡春夢不覺醒。
李素神清氣爽思緒賢哲，一邊撫慰着初承滋潤，一邊霸道地說：“你既已爲妾，要接待外客女眷，再叫你小名也太不莊重了，公卿女眷們也會看輕你。
以後就叫你櫻兒吧，你對外也恢復本家姓氏，別人問起來，就大大方方說是周尚書的庶女。”
周櫻細聲細氣地回味着：“其實奴挺喜歡夫人賜的‘錦瑟’之號呢，不過既然夫君開口了，當然聽夫君的。”
夫妾倆說了會兒私房話，可惜門口的繡瑟又來壞事了，低着頭走進來，隔着一道屏風，向李素通報：“先生，鄧主簿知道先生今日休沐，沒敢打擾，但他聽說了一些壞消息，說可能比較緊要，寫成書奏讓傳進來，說先生若是有暇，可以看一下。”
李素一陣不爽，但又怕是真的大事。周櫻初爲人婦，也不希望落下讓夫君從此不理正務的惡名，忍痛撐起身子下榻，一拐一拐地幾步走到屏風前，從妹妹手中接過信。
李素展開掃了幾秒鐘，還真是又有人給他潑髒水了。
“好傢伙，這幫人夠算計。明明到了六月份就不用再修翻車挖灌渠、與民休息，是我和大王公議的結果。到了這幫京兆士紳對外散佈的流言裡，倒成了大王和我始終用民過重，不知休養生息，是那個王必冒險死諫，才讓我們收回成命、實事求是的。”
這幫傢伙，公然造謠和對抗還是不敢的，但是躲在暗處散播那些七真三假、舊瓶新酒的小把戲，操弄人心，還真是在行。
偏偏李素一開始也不可能想到注意這些細節。
看來得加快節奏了。
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