初春未化的積雪在清冷的月色下更顯淡漠，一如寂明喧堅挺的劍眉輪廓分明的面容。他和風歸影緩慢地在踱步至龍雲殿，擡眸俯首間，凋零的白梅緩慢無聲地飄落在雪地上。
冰渣被兩人的腳步踩碎，發出一陣細微的響聲。寂明暄一貫是沉默無言，而風歸影不言不語，午夜時分的龍雲殿便如槁木死灰毫無生氣。
許久，寂明暄突然腳步一滯：“歸影，你是不是有話要說？”
“今晚的月色真好，是下弦月呢。”風歸影眯眼仰望天上的一鉤彎月，長吁了口氣。他口中的氣息噴涌出來，化成一片模糊的白霧。
“我發現你養成了一個習慣，只要你心情不好，你就會擡頭望天。有時候連我都不明白，北疆的天空和國都相比，真的有那麼大的區別麼？”
“對，是有很大區別。國都的月亮，即使是弦月，都讓人有一種溫暖的團圓感；可是身在北疆，即使是滿月，也只能感覺得到一片寥落與孤寂，還有無窮無盡的殺戮與死亡。”風歸影把視線從那輪弦月轉向寂明暄，“只有不停地喝酒，用烈酒麻痹自己，我纔可以在那片瀰漫着濃烈血腥味的地方安然地閤眼。”
“歸影，你到底想說什麼？”
“我在想，這麼些年，我總是在外征戰，戍守北疆。每一次打仗都兇險重重，生死未卜。”他轉過臉不看寂明暄，忽而淡然一笑，“你有沒有想過，鎮北軍回朝以後，你見到的不再是我本人，而是一罐屍身燒成的灰燼？”
“你是寂國的戰神，你不可能會輸。”寂明暄幾乎是斬釘截鐵地打斷他。
“你看，你回答得那麼急，其實也不過是在阻止自己腦海裡出現那個場景罷了。你很害怕吧，你怕有一天我死了，你就是一個人孤零零地活着。這個諾大的宮殿雄偉的天下與你無關，其實你這麼些年苦心經營，爲了不過是爲了證明皇上當初冒着羣臣非議將你這個庶出的皇子立爲太子的決策是正確的。爲了你這個願望，你沒有捨棄不了的東西。”他微微一笑，“你怕我死了，你這十一年來的記憶就全都不復存在了。沒有誰會指着你的鼻子罵你笨蛋，也沒有人會帶着你溜出宮去玩，再也沒有人會在你壽宴當日偷你的壽桃吃，以前你的太子伴讀陪你做過的所有事情，便全都不存在了。”
“我現在還能很清楚地記得第一次見你的情景。太子殿下正襟危坐地在讀書，而我坐在一旁候着，等着你召見。可你居然讀了整整兩個時辰，害我跪到腳都麻了。後來你母妃把你的點心——是桂花糕，分了一半給我吃。我吃着吃着你就出來了，那可真是尷尬得很。”他話鋒一頓，突然像是想起什麼似的閉上雙眼，“可惜以前的人都不在了。如果你母妃看天上看見你和我變成現在這樣，大概會很傷心吧。”
“歸影，夠了。以前的事，不要再想了。”
“皇上派人害死了你母妃，然後你就可以名正言順地由皇后撫養，朝廷裡的非議因而漸漸平息。這件事你自己也不知道，難道我不說，你就不會想麼？你日後會成爲帝皇，就會變成如你父皇一般的人。你要江山，就必須放棄親情，友情，還有愛情。所以，與其以後親將自己曾經的摯友挫骨揚灰，還不如讓他壯烈犧牲爲國捐軀好了。”風歸影再看天際，只見遠方微微泛起一片魚肚白，距離早朝的時間也不遠了。
“你希望寂國的鎮北大將軍戰死北疆，你就不用罔顧兄弟之情，親自對他動手，將他連同家族勢力一併消滅。你心底期盼着史書揮筆而就，說風歸影是寂國的重臣，他捨身衛國，最終爲國捐軀。這樣我永遠都不算是背叛你，我在你心中還是你的太子伴讀。你說是不是？留在這個朝廷裡，我遲早還是得死的。不是你，就是雲，抑或是安陽郡王和金絡，你們總有一個會忍不住先動手。現在的我，不過是在生死存亡中掙扎罷了。”
“歸影，你到底想說什麼？”
“我累了。喧，你即位以後，我會辭官歸隱，做只閒雲野鶴，逍遙過活。這個江山是你的江山，跟我一點關係都沒有。我或許會到鄉開一個小攤檔，賣些北疆糕餅什麼的，做個市井小民罷了。”
“這就是你想要的？人生於當世，不建功立業，留百世芳名，這樣活着又有何意思？”
“指點江山運籌帷幄，這是英雄渴望的。可我已經不想再當英雄了。你即位後，我會辭去官職，當一個你統治下生活富足的小商販。”
“即位一事往後再說。”寂明喧直截了當地打斷了風歸影，“退隱一事，亦容後再談。”見風歸影還想說下去，寂明喧背身道一句“要上朝了”，便直直離開了後院。
風歸影佇立在那裡，看着漫天飛揚的櫻花，只勾出一個苦澀的笑容。
喧，你難道真的不明白？到我真的決意要走的時候，你一句“要上朝了”，便阻攔得我麼？