第六二六章 羣寇

錢家宅邸東院的一處屋內,門窗都被關上,院子四周都是護院守衛。

屋內,錢氏族長錢光涵坐在楠木大椅上,穿着寬鬆的灰褐色袍子,在他的臉上,此刻竟是看不到一絲蒼老之色,那雙眼眸深邃而銳利,在他身前,七八人分成兩列,表情各異,有的亢奮,有的凝重,亦有神情一片輕鬆。

“秦逍殺了咱們一個人,那羣百姓都只是烏合之衆,見了血,就嚇得不敢再鬧。”一名身材魁梧的漢子向錢光涵躬着身子:“屬下準備親自帶人再闖刺史府,將麝月控制起來。”

錢光涵搖搖頭,淡淡笑道:“建德,蘇州城認識你的人大有人在,這時候出面,還不是時機。”

“父親,都到了這個份上,還有什麼藏着掖着的。”錢歸廷神情亢奮:“麝月既然到了蘇州,咱們的目的就已經達到,她現在就在刺史府,咱們直接召集人馬,控制刺史府,麝月就成了咱們的掌中之物,任由咱們擺佈。”

錢歸廷後面一人立刻道:“太爺,二公子說的極是。宋良的人馬被圍在了太玄觀,刺史府滿打滿算也不過百來號人,咱們召集人手,要拿下刺史府易如反掌。只要太爺一聲令下,我這就帶着知府衙門的衙差殺進刺史府。”

這說話之人,赫然便是蘇州知府樑江源。

邊上身着長衫的中年男子卻是輕聲道:“太爺,要殺進刺史府很容易,可是能否擒住麝月,卻未必那麼簡單。”

“長齡,爲何有此擔心?”錢光涵氣定神閒,一副運籌帷幄之態。

長衫男子恭敬道:“麝月是大唐的公主,此人自視爲金枝玉葉,心高氣傲,那不是一般女人能夠相提並論。如果現在召集人手殺進刺史府,刺史府自然是抵擋不住,可是.....麝月是否在咱們抓到她之前便即自盡?”

此言一出,在場主人都是微微色變。

“太爺,袁先生的擔心,不無道理。”錢歸廷身邊一人也開口道:“麝月的生死,對我們來說至關重要。她是大唐皇族,如果被逼到絕境,未必不會自盡。如果她真的死了,我們多年的辛苦就毀於一旦。”

此人一身黑色官服,竟赫然是蘇州別駕衛泰然。

長衫男子袁長齡點頭道:“沒有麝月在手,後面諸多事情必將困難重重。”

錢歸廷猶豫了一下,才道:“可否以拜見爲名,接近麝月,利用高手近身將其抓住?”

“萬萬不可。”袁長齡搖頭道:“麝月已經猜到幕後佈局與老太爺有關,這時候二公子前往,無疑是自投羅網。”

錢歸廷皺眉道:“袁先生,你又如何肯定麝月一定知道背後是我們指使?她真有那麼聰明?”

“如果她不聰明,妖狐也不會將內庫交到她手裡。”衛泰然道:“二公子,麝月昨夜才抵達蘇州城,可是今日一大早,就要傳見老太爺和你。在此之前,麝月召見潘維行、秦逍和陳曦等人,在屋裡密謀了大半個時辰。潘維行倒也罷了,蘇州的安逸日子早已經讓此人成了一頭蠢豬,可是秦逍和陳曦卻不是泛泛之輩。那晚刺殺,如果秦逍和陳曦聯手,未必不能將刺客抓住,但這兩人卻並沒有盡全力,二公子可知道是何故?”

錢歸廷也不是愚笨之人,皺眉道:“你是說這兩人當時就瞧出蹊蹺?”

“他們當時未必猜到真相,但肯定心存狐疑。這兩人到了蘇州城後,其實一直在觀察。”衛泰然肅然道:“麝月來到蘇州,他二人肯定會將心中疑慮稟報麝月,所以衛某可以斷定,他幾人在屋裡密謀之事,必然和老太爺有關。”

錢歸廷道:“如果她真的懷疑咱們,爲何一大早會派你來與我們商量捐獻軍資之事?”

“二公子錯了,不是麝月吩咐,而是潘維行讓衛某前來。”衛泰然道:“如果我沒有猜錯,潘維行是立功心切,沒有得到麝月的吩咐,就擅作主張,派了衛某前來。衛某到了這裡沒多久,麝月就派人前來傳見太爺和二公子,這中間可不簡單。”

錢歸廷想了一下,似乎明白過來:“衛大人的意思我懂了。你是說麝月知道潘維行擅作主張後,知道自己的行蹤暴露,所以纔會派人立刻前來傳召我和父親?”

“正是。”衛泰然輕笑道:“也正因如此,可以斷定,麝月已經對太爺心存懷疑,她是擔心這邊知道了她的行蹤後,會有所動作,所以要將太爺和二公子傳過去,你們只要到了刺史府,再想出來可就不容易。”

錢歸廷沉吟了一下,才道:“那現在該怎麼辦?打又不打,總不能什麼事都不做。”

袁長齡含笑道:“二公子不必着急,這獵物既然進了籠子,就不怕她能逃掉。我們雖然不能強攻刺史府,可是卻可以讓麝月最終向我們妥協。”

“妥協?”錢歸廷冷笑道:“不是說她心高氣傲,她如何妥協?”

袁長齡微笑道:“如果我們主動殺過去,將她逼入絕境,她可能會自盡,可是螻蟻尚且偷生,更何況是一個金枝玉葉的公主。我們不逼她,可是卻要讓她陷入絕望之中,讓她精神崩潰,到最後不得不派人和我們談判。”

一直沒吭聲的錢光涵此時終於含笑讚賞道:“長齡真乃國士無雙!”

“太爺謬讚了。”袁長齡彎身拱手。

錢歸廷卻一時還沒有明白袁長齡的意思,疑惑道:“袁先生,你說仔細點,咱們到底該怎麼做?”

“先前百姓圍堵刺史府,雖然沒有衝進去,但目的已經達到,至少讓麝月明白,太爺要在蘇州調動人手,易如反掌。”袁長齡道:“如果我沒猜錯,她很快也會知道,蘇州營已經是我們的人,她指望蘇州營入城救援是萬萬不可能。蘇州城在我們手中,蘇州營也在我們手中,她卻只能被困在刺史府,一天兩天倒也罷了,三天一過,她知道無路可走,是網中之魚,心中必然絕望,到時候便可以派人過去遊說。”

錢歸廷眼珠子一轉,瞬間明白過來,笑道:“不錯,袁先生果然高明。先晾她三天,三天之後,咱們再派人去和她談判,她殺一個,咱們再派一個,反正有的是人,看她能堅持幾天。”

袁長齡看向衛泰然,道:“衛大人,太玄觀那邊,還要你親自出面。宋良不過是區區校尉,你親自說服他投誠,要銀子給銀子,要女人給女人,只要他帶着手下那些人聽從我們的吩咐,每人先給他們五十兩銀子。”

“一百兩!”錢老太爺開口道:“泰然,你和宋良說,只要他歸順我們,以後榮華富貴享之不盡。”

衛泰然立刻拱手道:“太爺放心,這事兒我一定辦好。”

正在此時,卻聽外面傳來聲音:“報太爺,刺史潘維行聽說太爺一病不起,前來探望。”

在場衆人都顯出詫異之色。

“他還敢來?”錢歸廷有些不敢置信:“難道.....難道咱們都猜錯了,麝月並不知道背後是我們指使?”

錢光涵微一沉吟,向門外那人道:“去告訴他,在大堂等候,老夫收拾一下就去見他。”

“他這個時候跑來做什麼?”衛泰然皺起眉頭:“太爺,他來的可真是蹊蹺。”

錢光涵站起身,整理了一下衣襟,淡淡道:“兵來將擋,水來土掩。”

錢家大堂內,此時潘維行氣定神閒,正揹負雙手站在屋角的一處巨大花瓶前,饒有興趣地鑑賞,聽到腳步聲,扭頭看過去,只見兩名婢女正扶着老態龍鍾精神萎頓的錢光涵從後面走進來。

“老太爺,你怎麼起來了?”潘維行立刻迎上前去,親自扶住錢光涵一隻胳膊,關切道:“我本想去房中探望,你卻非要堅持出來,這身體可好些?”

錢光涵感激道:“多謝大人關心,怎能勞動大人親自前來探望?”被潘維行扶着坐下,才苦笑道:“公主駕到,本該立刻去拜見,可是.....哎,這才走幾步路,就已經是頭暈眼花,大人,看來我也活不長了。”說完,劇烈咳嗽起來。

潘維行關切地輕拍錢光涵後背,道:“老太爺可千萬別說這樣的話,你是要長命百歲的。實不相瞞,殿下知道太爺身體不適,她不便親自前來,所以派我前來探望,公主說錢家爲大唐貢獻良多,那是大大的功臣。”

“能有公主這樣的話,老朽死也瞑目了。”錢光涵見潘維行還站着,忙道:“大人快請坐!”

潘維行在邊上的椅子坐下,輕嘆一聲,道:“除了探望老太爺,其實還有一樁事兒要請太爺幫忙。”

“大人有何吩咐,但說無妨。”錢光涵立刻道:“但凡老朽能出的上力,絕無二話。”

潘維行微微壓低聲音道:“老太爺可知道太玄觀那邊的事兒?”

“大人指的是?”

“喬勝功供出董源在蘇州城內的黨羽,就是太玄觀那幫道士。”潘維行神情肅然:“有亂黨潛伏在城中,本官自然不能坐視不理,所以昨晚派人去將太玄觀剿了。事實證明,太玄觀那幫道士果然是叛黨,私藏兵器,而且還在道觀裡伏擊官兵。包括黃陽道人在內的一干亂黨,盡皆剷除。”

錢光涵忙道:“原來太玄觀是亂黨?老朽.....老朽還真瞧不出來。不過大人英明果斷,將叛黨一網打盡,可喜可賀。”

“可歡喜不起來。”潘維行苦笑道:“這些年有許多百姓受過黃陽道人的恩惠,不知真相,還以爲官府是濫殺好人,先前一大羣去刺史府圍堵,好在被秦少卿勸退。可是......哎,太玄觀那邊也起了衝突,好幾百人圍住了太玄觀,兩邊衝突之時,都死了人,這一旦死了人,事情可就不好辦了。”看着錢光涵道:“我的意思,老太爺在蘇州德高望重,蘇州百姓對老太爺也是敬重有加,不知老太爺是否能出面,幫忙平息此事?”

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