十八 孤兒樂園

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前方的房屋裝飾整潔而溫馨,特意栽種着鮮豔的花與青嫩的綠葉。

這裡是孤兒院,裡面傳來孩子的朗誦聲。

邁克爾說:“你想要收養孩子,可以從其中挑選。其實你應該帶拉米亞一起來,畢竟她必須滿意才行。”

我說:“我想給她一個驚喜。”

“萬一不合她心意呢?”

“只要是孩子,拉米亞都喜歡,除非那孩子是惡魔。”

邁克爾說:“那你可能要失望了,裡頭全是特殊的孩子,都是奈法雷姆,惡魔之子。”

我停住腳步,一時震驚地說不上話。終於,我問:“這...這麼多?”

邁克爾說:“這是密蘇里創立的地方,我也不知他從哪兒蒐羅出這麼多惡魔的血脈,直到最近找到密蘇里的秘密文件,我才找到這地方,他們一直有一筆秘密資金維持着,獨立於黑棺的財政。”

“他們都有異能嗎?”

“不,但他們的體能異於常人,未來會是最出色的遊騎兵,或是不凡的血族。”

“就像索薩和納爾雷一樣?”

“就像你一樣。”

我笑道:“不謙虛的講,我是百年難得一遇的天才,我的老朋友,你這話未免太樂觀了。”

邁克爾說:“這話不假,所以我希望你不僅僅來這兒挑選義子,而是留下來教導他們。”

“等我哪天成了禿子,雙腿癱瘓坐着輪椅,肯定會來任教。”

邁克爾答道:“奇怪,我以爲上世紀的漫畫書已經蕩然無存了,你是從哪兒知道這梗的?”

我露出微笑,說:“這源自於我神秘的超能力。”

我們走入大門,一位典型的、刻板的、戴眼鏡的高個老女人盯着我們,目光銳利,似乎把我們當做人販子。

邁克爾有些怕她,說:“你知道我是執政官吧。”

老女人說:“是的。”

“那你能不能稍微招待我們一下?”

老女人說:“你以爲我是那些看人臉色的娼婦嗎?不,執政官,你可以派人來挑選孩子,但我有權評估此人是否有資格領養。”

邁克爾唯唯諾諾地嘟囔道:“好吧,全聽你的女士。”一邊說,一邊拿手絹擦汗。

這老女人瘦弱得像根掃帚,不像是血族,也不像是念刃高手,但她散發出一種異常的執著,彷彿這些孩子是她的孩子,對她而言比自己性命更重要。爲了孤兒們,她不畏懼任何強權、任何怪物,這一點令她值得敬畏,在孤兒院內,我們也不願違抗她的命令。

我們走入大教室,大約十五個孩子在此讀書,他們都有些瘦,可精神飽滿,應當是堅持不懈鍛鍊體魄的結果。他們看着我們,有個孩子尖叫道:“是執政官!”另一個孩子喊道:“是朗基努斯!”

他們放下書本,一窩蜂涌來,把我們倆團團圍住。邁克爾眉開眼笑,變戲法給他們看,不像是個血族,不像是執政官,倒像是個遊樂園的小丑。我本想維持英雄的形象,可這些孩子閃亮亮的眼睛盯着我,把我的骨頭都看得酥了,不由得俯身與他們一一擁抱。

老女人喊道:“安靜!”孩子們喊道:“是的,安妮夫人!”一下子變得肅靜無聲。

老女人說:“孩子們,今天,這位朗基努斯市長前來,是想從你們之中收養一些,與他離開黑棺,生活在遠方的城市中。我有言在先,黑棺之外,到處都是災難般的地方,糟糕的環境,糟糕的陽光,糟糕的空氣,糟糕的人,所以,你們有權作出選擇,拒絕他收養的請求。”

我咳嗽一聲,說:“夫人,你怎麼拆我的臺?”

安妮夫人說:“我是爲他們好。”

我看着這些孩子,實在無法判斷,他們最小的五歲,最大的八歲,長得都很可愛,又都是才能特殊之輩。我自然想從中選出最好的,可那無異於刮彩票一樣。我又有些想全都要,但安妮夫人肯定會把我掃地出門。

我說:“你們誰願意隨我去號泣村?我會好好待你們的,就像我親生的兒女一般對待!”

他們你看看我,我看看你,一個小男孩兒舉起手,我喜道:“你願意嗎?”

小男孩兒說:“不,我只想要您的簽名。”他拿出一本《朗基努斯與號泣惡魔》的書,遞給了我。

我說:“只要你成爲我的孩子,我天天給你簽名,不比這強得多了?”

小男孩兒說:“可我不想離開黑棺,離開安妮夫人,離開朋友們。”

我說:“你要試着離開自己的舒適區,嘗試新的人生。”

他大聲說:“不,我就是從外面來的,那裡簡直是地獄,我想一輩子留在黑棺裡。”

一定是那個老太婆,她給他們灌輸了黑棺之外皆地獄的思想,這讓他們對外頭的一切都有深重的歧視。

其實也沒錯,外面確實是地獄,這裡確實是天堂。

由於他們根深蒂固的偏見,這些孩子根本不可能願意和我走。

我在心裡問候安妮夫人的老媽數遍,整理思緒,說:“我曾是黑棺首屈一指的遊騎兵,你們想不想學習我的武藝?”

孩子們說:“想!”

我說:“那得成爲我的弟子才行,可想要成爲我的弟子,必須先成爲我的家人!”

安妮夫人冷冷說道:“他的訓練會非常殘酷。”孩子們紛紛吸冷氣,無人應答。

我朝她怒目而視,但她的眼神實在太兇了,我心有不甘,可仍敗下陣來,與她對視真是難如登天。

這時,一個約六歲的小女孩兒走出,她像個洋娃娃,頭髮漆黑而清爽,雙眼大而明亮,似是個歐亞的混血兒,她說:“你會虐待我們嗎?”

我搶在安妮夫人前頭說:“絕不會!”

小女孩兒又突然說:“三年血賺!”

雖然我絕無那等癖好,但這個梗我是知道的,頃刻間,我想回答:“死刑不虧。”可剎那間意識到這是個陷阱,就像某種暗號一樣,一旦對上,我就死定了。

我微笑道:“我根本不知道你在說什麼。”

小女孩兒說:“第一,我願意當你的養女,我願意經受你的所有訓練和折磨....”

我喊:“喂!什麼叫折磨?”

她又說:“第二,我願意離開黑棺,前往外界,哪怕有很大的危險我也不怕。”

我下定決心就是她了,我問:“你叫什麼名字?”

她說:“先別打岔,第三,買一送一,你收養了我,還得收養我弟弟。”

我一時被她說得發懵,問:“什麼?”

她走向教室最後排,我見課桌下躲着一個少年,他和那小女孩兒幾乎一模一樣,但眼睛大而無神,空洞而麻木,身子蜷縮,雙手圈住了膝蓋,像是沉浸在自己的世界中。

這少年有自閉症,但按照通常小說的套路,越是這種相貌清秀的自閉症少年,天賦越是驚人。

我也許撿到寶了。

小女孩兒最後說道:“第四,你必須幫忙找到我父親的下落,他失蹤了,已經好幾年不見人影。”

我問:“就這些嗎?孩子,我問你姓名你還沒回答我呢。”

小女孩兒說:“我叫卡桑德拉,我弟弟叫馬丁尼斯,你可以叫我卡拉,叫他馬丁。你收養我們之後,我們會跟你的姓。但你不許打我和我弟弟的主意。”

我氣往上衝,說:“什麼鬼話?我能打什麼主意?”

卡拉說:“有些話,我是小孩,說起來不方便,但我知道我很可愛,同樣,馬丁也很可愛,有些大人心懷不軌,可能把我們領養過去不幹好事。”

我注視安妮夫人,安妮夫人冷笑道:“不錯,這是我說的,我必須教導這些孩子們保護自己。”

邁克爾苦笑道:“得了吧,魚骨絕不是那樣的人,雖然他的言行有時確實古怪....”

我說:“好,馬丁,卡拉,孩子們,請允許我詳細介紹號泣目前的狀況。”

我取出事先準備好的照片,用磁石貼在黑板上,目前,號泣的城建已初具規模,晚餐機器人高效地在短短一年之內建造了城牆與一批樓房,像是倫敦的中產居民區,從黑棺運來的植物組成了花園,從外表上看,一切還很不錯,我拍了足足一百張。

卡戎重工那時光穿梭般的光芒,以及絡繹不絕的晚餐機器人吸引了孩子們的目光。

我特意讓乏加命令晚餐機器人做出滑稽可笑的動作,敲鑼打鼓吹喇叭,與孩子們一同玩耍。

孩子們湊近了機器人,一張照片一張照片地看,比看罕見的漫畫書更投入。

他們低呼道:“哇哦,好酷,好帥啊!”

卡拉問:“這些機器人是什麼?”

我說:“晚餐機器人,你也可以叫它們....高達。它們使用上世紀最先進的技術,由黑棺的乏加直接控制,幾乎可以做任何家務,造任何東西。”

孩子們轟動了,開始爭先恐後地喊道:“我願意被收養!”“朗基努斯市長,我會乖乖的,請帶我去號泣看高達。”

馬丁無動於衷,他甚至連眼睛都沒轉一下。

我答道:“卡拉、馬丁,你們覺得我還應該再多領養一些朋友嗎?”

卡拉拉着馬丁的手,走到我身邊,表情高傲,像是個公主,她說:“不,父親,這些孩子的才能與我相比微不足道,我會讓你驕傲的,你無需考慮其餘人了。”

孩子們發出嫉恨的吼聲,卡拉怕我改變心意,急忙將我拽出了教室。

八 臨近要地五十二 五大軍團四十三 頭號叛徒九 一代宗師十四 深入蟲巢九十六 屠子心聲二十五 狂熱信徒二 藍鬼恩惠五十五 理智推測四十四 讚美太陽九十八 一切安好九十五 無罪釋放十五 事後慈悲二十七 三位天使八 長夜追襲三十三 另起爐竈二十 天使契約十一 敵軍驟至四十五 老宅探秘二十五 狂熱信徒八十四 賺錢有方二十三 緊急救治四十 賽事級別六十七 做媒失敗七十一 兇蠻進軍七 僱傭協議八 長夜追襲七十一 王者歸來九十六 煩惱之源十一 敵軍驟至五十六 受審權利三十 騎士美德一 天堂來客五 邪神雕像二 藍鬼恩惠七十四 聖徒出擊三十一 求勝無心八十 伊人躲藏二十三 緊急救治二十八 偵查魔窟五十八 庭審期間七十四 區區末世三十八 技術分析八十四 賺錢有方二十 寒霜殘劍一 朗基努斯二十六 開門迎客六十二 王權隕落一 夢中廢柴四 高手寂寞十五 神明之路九 等價交換五十 善待人類三十八 虛榮代價七十四 全知全能九 尤利西斯二十六 紀元帝國九十二 判處火刑八十 伊人躲藏五十七 血族辯論十一 尊嚴重量二十 抵達目標五十九 宗教之妙十三 巫術大師四十九 噩夢消散六十 一場好戲三十四 神恩之劍八十三 離別感言五十一 推銷大師六十三 看透人類七十一 兇蠻進軍七十四 審訊技巧十三 紀元皇帝六十三 看透人類六十四 浮出水面七十 滅口手段二十五 始祖戰爭六十七 內有隱情七十五 洗白之後四十六 洪水時代三十四 追求神明十四 與狼共舞六十六 過往住客六十二 帝國反擊二 藍鬼恩惠三 破壞分子九 悲哀村莊七十五 洗白之後三 成長煩惱八十一 海神之死十九 重賞之下四 科技進步六十六 歷史悠久二十五 狂熱信徒四十七 銷燬實驗七 僱傭協議二十三 縱橫戰場九十 逃命鴛鴦二十一 海底監獄八十四 索多瑪城
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