荀缺在慶典上的言論，雖然只是私下交流、卻已經被卡金國國王知曉。
舉辦慶典的宮殿，看似豪華、卻也暗藏着許多玄機；即使荀缺並沒有用“圓”探查，至少也能發現十幾處隱藏的監控與監聽設備。
慶典上發生的一切，都會被原原本本地記錄下來；如果有一些官員做出不合規矩的舉動，即使一開始無人發現、在之後的清查中也會被處以懲戒。
因此，慶典的參與者大多板着一張臉、一舉一動也是戰戰兢兢，生怕出錯。
荀缺之所以在這種環境下、說出“奇美拉蟻”這個敏感詞組，就是爲了觀察卡金國國王對此的反應。
但是，結果卻很不理想——那傢伙雖然體型肥胖、一幅智商不高的樣子，卻是貨真價實的大國元首；無論是城府還是謀略，都不是常人可以比擬。
荀缺的試探沒有獲得任何效果，但他並不打算放棄：想要提前攔截到奇美拉蟻蟻后，這是一處絕佳的突破點；即使繼續探查下去會有所風險，他也必須要試一試！
更何況，荀缺目前的身份十分敏感:卡金國正在到處尋求機會加入V5、讓V5成爲V6，如果V5的常務委員在這裡出現意外，那些政治家絕對會以此爲藉口、狠狠敲上一筆。因此，荀缺的生命安全至少可以得到保障。
果不其然，慶典結束的當晚、荀缺便收到了國王的秘密邀請。
負責傳達口諭的官員、一字不差地說出了國王原話，這也是他唯一的職責與權限；若是傳達的口諭與原話差了一個字，等待他的便是極刑。
口諭中包含了許多客套話與格式詞，總結下來的大意是：朕想邀請閣下來王宮內苑共用夜宵，因爲內苑多有不便、只能有閣下一人前往。
無論從哪種角度來看，這個邀請都十分詭異；只要是有點腦子的人都不會答應。
荀缺的身份特殊，就算是拒絕邀請、卡金國國王也無法多說什麼。
但是，他卻選擇安撫隨同人員、獨自一人赴約。
夜晚的皇宮依舊燈火通明，皇宮內的慶典流程結束之後、國王並沒有參加跨年儀式，而是早早地回到寢宮之內。
卡金國的皇宮分爲外苑、內苑兩個部分，平時處理政務、接待官員、舉辦慶典，都是在外苑中完成。
至於內苑，則是專屬於皇家的私人領地；國王、王妃、以及年幼的王子便生活在此。若是沒有國王的准許，任何人闖入都是死罪。
值得一提的是：當王子的年齡超過十歲後，就會獲得一些財產、隨後被趕出內苑獨自生活；如果有官員願意追隨這名王子，也可以向國王申請解除所有職務、成爲該王子的家臣。
這樣的規則可以保證王子中不會出現好吃懶做、一事無成的廢物，畢竟從十歲開始就要獨自謀生，就算有家臣輔佐、生活往往也不會盡如人意。
等到國王老去，需要選出下一任繼承者時；這些散佈於全國各地的王子便會受到徵召、前來參加王位繼承戰。
負責引路的官員停留在一處圓拱門前、門後是一片五彩斑斕的花園；在氣候寒冷的冬季，這裡的植物依舊盛開着繁盛的花朵。
荀缺的住處被安排在外苑的一所宅院內，從外苑前往內院有三個途徑——第一個途徑是最爲正規宏偉的正門，第二個途徑是位於東南方的偏門，第三個途徑就是這片與皇家花園相連接的拱門。
引路官員向守門的護衛們出示了身份銘牌，後者則是略微側身放行、從頭到尾都沒有說一句話，彷彿是沒有感情的機器人一般。
進入內苑後，荀缺立刻使用“凝”、將氣集中到眼部——果不其然，作爲卡金國王室歷代生活的地方、這裡到處都有殘留的念。
這些念大多處在無意識、無危害的狀態，甚至有很多散發着腐朽的氣息、應該存在了兩百年以上。現任國王之所以沒有除去這些前王室留下的念，應該是出於對於祖先的敬畏與懷念之情。
來到花園中央，這裡是一處鋪滿各色鵝卵石的廣場；廣場周圍分佈着一圈噴泉、中央則是一處古色古香的涼亭。
卡金國國王、納斯比·灰郭肉，此時正坐在涼亭內；大理石制的圓桌上，擺滿了各色各樣的美味佳餚。
放眼望去，這片廣袤的花園內、只有荀缺與灰郭肉二人；如果再加上那名負責引路的官員、那就是三個人。
不過，灰郭肉國王似乎並沒有將這名內侍官員放在眼裡；只是略微揮了揮手、那名官員便如釋重負般地沿原路返回。
但是，在花園間的小徑上、內侍官員突然毫無聲息地倒下，隨後便被花叢中某種不知名的植物吞沒、屍骨無存。
“您這樣做是什麼意思？”荀缺面不改色地坐在涼亭內的座椅上，雖然是問句、卻沒有任何詢問的意味。
“我不想今晚發生的事泄露出去，比起這個、這些人的性命不過是可有可無。”拿起桌上的美食、毫無形象地胡吃海塞起來，在一隻烤羊腿上咬下一大口後、灰郭肉絲毫沒有徵兆地詢問道：“你這次來，是想和我合作？”
荀缺並沒有直接回答，而是看向他身後的某種存在——一隻全身長滿了乃子的念獸！
聽說卡金國皇室所獲得的念獸形象，可以反映出王室成員內心深處的想法；看來這個國王，是個滿腦都是乃子的傢伙！
當然，以上只是玩笑；事實上，這個胖子的確是一個狠角色；這隻長相獨特的念獸並不代表色欲、而是生殖崇拜！
不停地播種，生下帶有皇室血脈的嬰兒；再從這些王子中選取最優者、繼承這個國家。
察覺到荀缺的視線後，灰郭肉國王停止進食、擡起頭來：“不管是誰，第一次看到我的念獸、都會大吃一驚呢；不知道中山委員有什麼想法？”
“看來您是一個非常努力的人。”一針見血的回答，這個國王已經是脫離了色慾的存在、對他來說生殖更像是一種任務。
“哈哈哈，您真是有趣、看來我們之間的交流會很愉快。”
“既然如此，那我就直接說明來意吧。”荀缺表情嚴肅地站起身，開門見山道：“您選擇和帕里斯通合作、是一個十分錯誤的決定；我對那個東西也很感興趣，如果有可能、我希望您可以重新考慮一下合作對象。”
“哦？爲什麼這麼說？”
“您想知道、我爲什麼會知曉這個本該是絕密的計劃嗎？”荀缺露出一絲笑意，在心裡爲某個代號爲“子鼠”的副會長默哀了一秒：“因爲帕里斯通不配與您合作，所以我纔有機會知曉這一切。”
言外之意便是：帕里斯通及其手下的團隊中，有人泄露了這個計劃。
“你應該是V5那邊的人吧？爲什麼要和我這個局外人合作？”
“目前的世界、利益已經固化，沒有讓我施展身手的地方。我這種新人想要出人頭地，最好的辦法就是走一條從未有人走過的新道路。”荀缺的語速逐漸放緩：“您的國家將會成爲V6，這對我來說是最好的機會。當然，如果有可能、我對那些奇美拉蟻卵也很有興趣。”