2001年12月25日，聖誕節
今天，本是美國聖誕節，按理來說，在今天這個日子，本來應該是喜氣洋洋的日子。
但是今天，在奧斯丁北部，距離中國城不到3公里的一家張氏武館當中，平日裡練功的喧鬧場景消失不見了，取而代之是一片的肅穆。
從大早上五點多起，就有武館弟子開始打掃庭除，裡裡外外的忙活起來，到快八點的時候，在武館門外，站了八個張氏武館的弟子，一個個精神抖擻，眼中精光逼人。
看着這一切，四周路過的美國人，華人都是一臉的疑惑，不知道又出什麼事了，讓張氏武館這麼嚴陣以待。
“滴滴”
就在大家都在疑惑的時候，從遠處駛來了一輛奔馳車，很快的停在了張氏武館的門前不遠處，從上面下來了三個人，兩個華人，一個白人，正是姜旭晨，尤里，還有昨天才見過的龍叔。
“姜小兄弟，這就是張氏武館了，你要見的張碩師傅，現在就在裡面等你呢，不過待會有個小小的考驗，姜小兄弟如果過不了的話，結果不用我多說了”
爲姜旭晨帶路的龍叔一邊說着，一邊和張氏武館的弟子打着招呼，從武館弟子對他的態度上來看，龍叔在這裡的地位還不低。
“呵呵，龍叔，你放心吧規矩，我還是懂的”姜旭晨一邊說着，一邊打量着武館的弟子和環境，說起來，暗暗點頭。
因爲出面迎接姜旭晨的武館弟子，身上的功夫雖然沒有讓人眼前一亮的天才，但基礎都很紮實，最起碼都有明勁的修爲，可別小看了他們，在平時他們一個打四五個外國壯漢，還是可以的。
而且，這家武館，外表看上平平常常，但是裡面，佔地可不小，至少有個二百來平米，足夠四五十人同時練武了，而且，各種器械還是很完善的，頗有些現代化的氣息。
跟着龍叔的步伐，姜旭晨來二人來到了武館的後院，這裡纔是今天的主場。
在武館的後面，是個獨立的小四合院，地方可不小，姜旭晨目測了一下，面積比剛剛自己看過的練武廳可大多了，在小院子中間靠後的地方，擺了一個供奉臺，姜旭晨一眼就認出來了，這是洪門的香堂。
香堂由三層迭成的供奉臺組成，設在原來二爺堂屋的正前。第一層：右放羊角哀，左放左伯排。第二層：奉梁山泊壹佰零捌將。下層：供奉前五祖蔡德忠，方大洪，胡德帝，馬超興，李式開，後五祖李式地，洪太歲，昊天后，林永超，姚必達
供桌之前設一紙塔，塔門書上“高溪塔”，供桌兩旁放置龍鳳棍，洪門刀，供桌中央設一“木楊城”之木鬥，高三尺六寸，圓周一百零八寸，代表梁山泊壹佰零捌將。木鬥下方橫書“木立鬥世”，字意爲：“木”爲十八﹐代表順治在位年數；“立”爲六一﹐代表康熙在位年數；“鬥”爲十二，代表雍正在位年數；“世”爲廿三，代表清廷至乾隆在位廿三年後，必將覆滅。下再放木板：條稱“二板橋”。香堂最高處放着的是關公夜讀中秋像。供奉臺上掛住社團名稱牌匾，臺之左右掛兩副牌匾：“亭無終日好花有半朝香”以及“彪鬼壽鬼合鬼和鬼圖鬼龍鬼虎鬼龜鬼蛇鬼會鬼”。
供桌下方左側依次坐着一些人，姜旭晨都不認得，但是也可以猜出來，都是德州這附近的洪門高層，其中不乏一些國術高手，雖然沒有化勁級別的高手，但是暗勁級別的也有那麼七八人的，讓姜旭晨看了不由的暗暗心驚，洪門的高手果然是層出不窮，僅僅是德州地區，就有這麼多好手。
看到姜旭晨走進來，坐在供桌下方的一些人都暗暗的打量着姜旭晨，其中不乏一些敵意的目光，不由得讓姜旭晨暗暗奇怪，自己可沒得罪人啊，不過此時可不是想這些的時候，就在姜旭晨進來小院子的時候，一高個中年男子高舉白紙扇大聲喊“恭請壇主”
然後就見一個穿着黑色練功服的四十多歲的中年男子走了進來，這個人是條大漢。
起碼有一米九的身材，身穿黑色練功服，腳穿黑布鞋。下巴上的黑鬍子有七八寸長，而且腮幫兩邊的絡腮鬍子也非常濃厚。
一眼看上去，虯鬚怒張，雙眼環睜，虎背熊腰，兩手又大又長，好像三國演義裡面的張飛再世。
他整個人威猛無比，但是走路之間，卻是落地無聲，彷彿踩在棉花堆上，舉足輕靈。鬍鬚隨着身體的一起一伏上下飄閃，乍一看，就彷彿在御風而行。
在姜旭晨的眼裡，這個張飛式的大漢，走路居然頗有莊子裡面“列子御風”的意境。
“好厲害的功夫，此人的腿功，已經到了不可思議的境界。”姜旭晨看了幾眼，心中暗暗吃驚起來。
只見走進來的那人看了一眼姜旭晨，姜旭晨知道，這就是洪門在德州地區的大佬張碩了，只見他然到了供桌前。手拿起“三把半”香，點燃後高舉頭頂，下面各人都起立，隨着壇主的跪下而衆人皆下跪。
“紅花堂前三柱香，洪門香火祖師傳拜”
看着大家都下跪了，姜旭晨無奈的搖了搖頭，也衝着祖師牌位鞠了三個躬，表示敬意，而一直在暗地裡注意姜旭晨的張碩看到姜旭晨的動作，心下暗暗點頭，就連供桌下面的一些洪門高層看姜旭晨的眼光都和善了不少，他們都是昨天被張碩叫來的，說是有洪門弟子從大陸來懇親來了，大家大老遠的趕來，就是爲了這事，自然對姜旭晨有所不待見。
看着姜旭晨和尤里站在那裡，張碩咳嗽了兩聲，衝着身旁剛剛那位主持拜祖師的弟子點點頭。
只見那名中年男子朗聲說道，“今天，有大陸姜氏子弟，旭晨拜山了”
“擺茶陣”
話音剛落，只見從旁邊走上一隊武館弟子，一人擡着桌子上面擺着一個茶盤，放在了院子中間，後面的一人捧着茶壺，還有一人拿着一套茶碗，相繼將茶壺放在茶盤當中，最後拿着茶碗的那名弟子，從茶壺裡面倒出兩碗茶，一碗放在茶盤裡面，另外一碗放在茶盤外面，然後衝着張碩拱拱手，退了下去。
“請”
看着弟子拜完了茶陣，張碩走上前來，朝着姜旭晨搖搖拱手。
“木楊城內是乾坤，義氣全憑一點洪，今日義兄來考問，莫把洪英當外人。”
看着張碩站在茶桌後面，姜旭晨走上前來，一邊把茶盤外面的那碗茶放進茶盤裡，和另外一碗放在一起，一邊唱着詩，最後詩唱完了，姜旭晨也把碗放進了茶盤裡，然後端起來朝着張碩喊了一聲：請
茶陣，其實就是洪門弟子間的一種暗號，也叫切口。洪門建立的宗旨是反清復明，是一個地下秘密組織，所以當時的洪門的弟子在聯繫時爲了逃避官府的追捕而設立的。茶陣，顧名思義，就是用數只茶杯裝滿茶後，擺成不同的花形，圖案就相當於諸葛老兒當年布的兵打的仗一樣，能幻化出多種不同的圖樣。
洪門的茶陣一般有四大用處：試探，求援，訪友和鬥法。“試探”其實就是檢驗是否爲洪門弟子，和現在的指紋識別器差不多。只是當時並沒有這些高科技的玩意，所以古時的洪門集會都是在茶館裡擺上茶陣，通過詢問切口的方式來驗證來人是否爲我洪門同志。
“求援”則是以茶陣暗示己身有危難，需要同志相助，“訪友”是在登門拜訪朋友同志時，藉茶陣的擺設以探知對方在家與否，“鬥法”則有互相較勁之意。“茶陣”分成三階段：佈陣、破陣、吟詩。第一階段是佈陣，即將茶陣擺出，第二階段破陣，是指由對方破解，通常經由茶杯的移動、茶水的傾倒以達到破陣的效果，如果對方能夠破陣，也就是對上了暗號，就可能是洪門同志，第三階段的吟詩，則是在破陣以後，由破陣一方吟出所破茶陣的對應詩句，達到雙重確認身份的效果。
而現在擺在姜旭晨面前的則是最簡單的一個茶陣叫做木楊陣，是洪門弟子之間試探是否是同門弟子的暗語，是一個試探陣，剛剛姜旭晨那一套動作和唱的那一句詩就是切口暗語，表明自己和張碩同爲洪門子弟。
“好”
看着姜旭晨這一套標準的動作，張碩暗暗叫了一句好，伸手接過姜旭晨舉起的茶碗，拿起茶盤中的另外一個茶碗，一起放在了茶壺的右面成了一列，然後又從一旁拿出了三個茶碗，排成一列，放在了茶壺的左側，依次倒滿了茶水，看着姜旭晨道，“第一關小兄弟過了，現在是第二關，只有過了這關，我才認小兄弟是門裡人”
“好”
看着張碩的眼睛，姜旭晨點點頭，剛剛那座茶陣不過是最簡單的，基本上只要是混江湖的，都知道怎麼應對，接下來的纔是考驗的時候，因此姜旭晨毫不猶豫的應了下來。