位居河畔的城鎮灰林堡，是整個綠茵河谷最靠近要塞的城鎮，順延着河道，只要穿過山谷就能夠抵達河谷荒原，因此也是許多來瀚土做生意的商隊幾乎必須經過的落腳點——離開這裡之後，他們就不能指望着還有圍牆和士兵能夠保護他們的安全了。請大家搜索！更新最快的小說
自然，也正因爲這個原因，讓灰林堡比其它的城鎮更加興盛許多。充滿了瀚土風格的長屋和都靈樣式的要塞城防沒有任何突兀的地方，生活在這裡的瀚土任也遠比其它地方要多得多，繁盛的集市上人來人往，熙熙攘攘。
藍寶石和紅寶石，珍稀的木材，獨特的草藥，怪物的皮毛和牙齒，土生土長的瀚土馬……儘管貧瘠而且蠻荒，但是各式各樣的特產依然讓這座城鎮非常繁榮，城鎮的興盛自然也吸引了不少瀚土人來到這裡居住，爲都靈人帶來了更多他們的東西。
雖然這個民族相當的野蠻，但並不意味着沒有可取之處——來自瀚土的蜂蜜酒在都靈城，甚至不遜色於許多著名的葡萄酒，本地的琥珀和雕塑技術也是相當的出色，光是在這個小小的灰林堡，就有大大小小十幾家雕刻鋪子和珠寶鋪，那些上了歲數的瀚土雕刻師，彷彿真的掌握了某種能夠將石頭化腐朽爲神奇的技術。
當然在這座城鎮當中，這些當地的土特產貿易還不是最興盛的，和北方的瀚土城相比，綠茵河谷無論是面積還是貿易量都遠遠不如，真正一度讓城鎮發達的，是奴隸貿易——都靈王國早已廢除了奴隸制度，但這個世界永遠是有需求就會有供應。
南方的礦場西部的鹽場——這些地方每年都會需要大量的奴隸作爲消耗品，去承擔那些最艱苦，也最危險的工作。即便是在如今賀拉斯治下的都靈王國，礦場暴動依然不是什麼稀罕事，爲了降低風險減少損失，自然會有人把目標打到奴隸的頭上。
本地的工人會要張工錢。會因爲怕死不願意下礦，出了事情還要想辦法，一旦有礦工鬧事暴動，還會被王國嚴懲——自然，如果把工人換成不會要工錢，死了也不心疼不用擔心的奴隸是最划算的，而整個王國最大的供應地。就是瀚土。
而作爲灰林堡的鎮長，查理.瑞察哈爾的心情非常不好——自從整個瀚土大暴動之後。灰林堡的貿易額直接掉下了四成，城鎮裡的商隊簡直就像是空氣一樣消失的無影無蹤，天知道他們是從哪裡離開的。
原因當然很簡單——沒有人相信戰旗軍團能夠守住那個要塞，現在到處都是那些瘋子似的野蠻人，哪怕是打算做生意的也大都去了北方的瀚土城，而不是在綠茵河谷這種地方交易——當然，現在據說那裡的戰況也在吃緊，但同樣沒有人會相信，王國會放棄瀚土城這麼重要的地方。
在這樣的情況下。查理鎮長除了多罵兩句戰旗軍團那些“沒用的飯桶”之外，也只好趁着那些該死的野蠻人還沒有攻破要塞之前，將家裡的財物轉移到安全的南方，然後召集起城鎮中的都靈公民們組織警衛隊，保護自己的城鎮。
事實上不只是他們，幾乎所有綠茵河谷的鄉鎮都在做類似的事情，沿着道路四處設路卡收費。在商隊日漸稀少的日子裡，也只能用這種手段維持城鎮的日常開銷了——至少他查理鎮長是這麼和那些“天真善良”的鎮民們說的。
就在幾天前，還有一個相當龐大的車隊從灰林堡經過，着實讓查理鎮長興奮了一下，但是一聽說他們是爲那個該死的戰旗軍團運送輜重的，整個灰林堡的富人們都痛心疾首了起來——這麼多好東西送給那羣只知道吃敗仗的廢物。還不如留下來呢，能夠讓城鎮熱鬧好多天。
一想起這些事，查理鎮長就忍不住咬牙切齒的恨起來——都是這些飯桶害的自己的錢包縮水了不少，要不是因爲他們守不住要塞，要不是因爲他們連那些野蠻人都打不過……送至全都是他們的錯！
至於他們輜重匱乏，兵源緊缺的問題，那就不是他查理鎮長考慮的了——貝里昂已經是瀚土城公爵了。那位安森殿下的命令一直都沒有到綠茵河谷來，灰林堡就沒有義務爲這些飯桶們提供兵源和輜重。
平心而論，查理相當希望這樣的日子能夠繼續下去——雖然會清苦一些，但少了軍隊的開銷，他就是撈錢再狠一些鎮民們也沒有什麼怨言，反而會感謝自己，這樣的日子不要太幸福。
但是今天似乎和以往有些不太一樣，皺着眉頭的查理鎮長挺了挺肥厚的肚腩走到窗戶前面——往日裡一直有些冷清的集市似乎一下子熱鬧了起來，遠遠的還能個富商在面紅耳赤的爭執着什麼，到處都是人頭攢動。
“博德管家，今天有什麼新鮮事嗎？”查理鎮長忍不住轉過頭，朝身後瘦成竹竿兒似的老僕人開口道：“感覺比平時要熱鬧了好多。”
“鎮長老爺您沒有聽說嗎？”瘦竹竿兒管家一臉詫異的盯着他：“半個灰林堡的人都聽說過了，難道您還不知道？”
“該死的不要再給我玩兒謎語了！”查理鎮長方那張似的表情，憤怒的破口大罵道：“到底是怎麼回事——難不成是那羣要塞裡的飯桶打了勝仗不成？這個笑話早上的時候已經有人和我說過一遍了。”
“呃……但確實是這件事情。”瘦竹竿兒管家縮了縮腦袋：“而且不是個笑話，戰旗軍團確實是打了個大勝仗，抓了好多俘虜——現在那些商人們都吵翻天了，到處都在和他們搶這筆生意呢！”
“真的？！”
“光輝十字爲證——他們抓了好幾千人的俘虜啊，恐怕整個綠茵河谷所有的瀚土部落都被他們搶光了吧？”瘦竹竿兒管家猜測着開口道：“集市上熱鬧的不行，要是做成了這可能是整個灰林堡最大的一筆買賣，大家都在搶呢！”
“那還不快去給我弄清楚，究竟是怎麼回事！”查理鎮長的臉上全都是激動的冷汗，還有幾分後怕——光輝十字啊，怎麼這羣飯桶一下子變得這麼厲害了？
他倒是大概知道一點兒，那位安森殿下把自己的首席掌旗官派到了綠茵河谷來，但是誰能夠想道那位首席掌旗官大人能夠做出這麼多的事情？
回想起那些自己當成笑話聽的記憶，這位掌旗官大人帶着那羣飯桶，居然把整個綠茵河谷的野蠻人全部都殺光了——光輝十字在上，他到底是個什麼東西？！
就在查理鎮長還在左思右想的時候，瘦竹竿兒管家又跑回來了，還一臉慌慌張張的模樣，讓查理心煩：“弄清楚了嗎？”
“沒沒，但是……”
“但是什麼但是！”查理鎮長直接破口大罵道：“沒弄清楚就跑回來，你想幹什麼？！”
“有客人來了，鎮長老爺。”瘦竹竿兒縮了縮脖子，連忙開口說道：“是維吉爾.布魯圖斯書記官，還有老萊賓努斯的兒子！”
“？！”查理的表情立刻僵住了，而後便是深深的恐懼：“他他們來幹什麼？”
“是來請您前往綠茵河谷要塞，商量關於資助的事情。”長老爺的表情，瘦竹竿兒管家就忍不住嚥了嚥唾沫：“而且不只是您一個，所有綠茵河谷城鎮的鎮長，都被邀請了。”