對於東宮舊宮人內侍的審問進展不快，但是蜀王世子欺君謀逆的案子，卻沒多久就有了結果。
但凡是與蜀王世子勾結的人，無論是他的手下死士，還是世子府中的奴僕，以及後宮中奉秋嬤嬤之命，爲非作歹的所有宮人內侍，只要是查出姓名的，通通都被捉拿歸案。至於那些查不出來的，也不曾被輕易放過。皇帝與太子都採納了趙陌的建議，決定今年萬壽節的一大“恩典”，便是放出一批後宮宮人。不用說，那些與秋嬤嬤等人來往密切，有點兒嫌疑卻又沒有證據指證他們確實有罪的人，全都在被放出去的名單中。
就算慈寧、壽康以及後宮諸宮和東宮都會因此遭受一段時間的人手荒，皇帝與太子也顧不得了。安全要緊，若不是沒可能將所有後宮人等撤換掉，他們興許還會做得更加徹底呢。後宮的娘娘們有王嬪撣壓，也沒人敢對此多言。太妃太嬪們看着太后的臉色，也同樣沒敢說出半句抱怨的話。她們都是養老的年紀了，皇帝待她們不錯，她們又何必生事呢？安安靜靜在宮中渡過餘生就好，身邊侍候的人就算一時撤換了，新手用着不稱心，慢慢調｜教着，新人也會有變成舊人的一天，還能打發時間呢。
前朝也有官員配合皇帝的舉動，上書讚頌皇帝放宮人的仁義之舉。各種讚美之辭，花團錦簇地上，算是正式開啓了今年萬壽節慶典的前奏。就算有蜀王世子、東宮後院內亂等諸多小道消息滿天飛又如何？誰會在這種時候觸皇家的黴頭？
陳良娣之死，以“畏罪自盡”四個字結了案，說的就是她知道太子發現了當年陳家獻毒香之事，生怕自己失寵後會被貶入冷宮，所以自盡了。真相如何，東宮宮人都換了一半，誰還有閒情逸致在這時候嚼舌？陳良娣早已是邊緣人物，陳家從前得勢時太過囂張，人緣不佳，這會子也不會有什麼人去爲陳良娣發聲。
更何況，陳家因爲涉嫌將有毒的藥香進上，已經閤家下了大獄，未來還不知能不能保得住性命呢。大皇孫之死可不是小事，誰會在這種時候爲陳家鳴冤？隨着被貶去浣衣局的數名舊宮人說出當年藥香確實有些不對勁，以及大皇孫夭折後，陳良娣的侍女看到她與其母陳家老夫人密談時的反應，都能推斷出那藥香確實有問題，陳家根本不清白。證據也有了，陳家的案子已經再無翻案的可能，只等審判而已。
那些聽說消息的人，頂多只是在私下裡嘲諷陳家幾句，說他們貪心不足，害人終害己，倒也沒多少人將太子妃扯出來說話。一來，是小道消息終究沒有實證爲依據，宮中也沒多少人敢傳出對太子妃不利的流言來；二來，是唐老尚書在朝中畢竟德高望重，即使前些日子，太子妃有些行事不大合適，惹人非議，也只是小小詬病而已，關係到皇孫之死的大案，沒有皇家人發話，又沒有確切的證據，是沒人會把太子妃牽扯進來的。
太子妃再一次因爲她的家族受益了。
就連湘王府這樣的宗室親王之家，都因爲有個孫媳婦與楚家人來往密切，似乎還參與了一些說不清道不明的陰謀詭計，幫着蜀王世子與楚渝娘放話傳謠言，而被皇帝訓斥了一番。那個孫媳婦更是直接被湘王妃做主，親自帶着其餘兒媳、孫媳們去處置，讓她“急病暴斃”了。而楚家人更是上至楚正方，下至魏氏夫妻，都被投入了大牢，抄家監禁，只等審判過後再定刑罰，惟有幾個婦孺與平庸無爲的旁支逃過大難，曾經在城衛軍中呼風喚雨的一大勢力，瞬間崩潰。只有太子妃，不但保住了自己，甚至連對她不利的流言，都沒多少散播出去。
雖然唐老尚書連夜帶着妻兒進宮請罪，老淚縱橫，羞愧地請求致仕，但皇帝還是留住了他，亦沒有對唐家人做任何處置。太子妃自然也是平安無事。不過，唐老夫人還是帶着媳婦進宮去，見了女兒一面，訓斥了她許多話，又痛哭一場，拿骨肉親情去勸說太子妃。
太子妃的病情加重了。她這回是真的生病，既有楚正方夫妻下的那藥的影響，亦有她的心病。她開始整日整夜地睡不着，一點兒聲響就會受驚嚇，無心飲食，連藥也不肯吃，整個人如驚弓之鳥。有時候太子逼她喝了安神藥湯，好不容易讓她睡下去，她也會不停地做着噩夢，有時候甚至會無意識地說夢話。敏順郡主有一回就親耳聽到太子妃在說：“不要過來……我不是存心害你的……不要找我！”
敏順郡主心都涼了。
她已經不是小孩子，快到嫁人的年紀了，因爲母親生病，太后娘娘甚至已經開始爲她相看合適的公侯官宦子弟。她是太子殿下如今唯一存世的骨血，在宮中備受寵愛，自然，也會有人願意爲她效勞。陳良娣臨自盡前指責太子妃的話，還有太后那邊審訊舊宮人得到的種種消息，都有人給她透了風聲。敏順郡主起初是不相信的，她認爲自己的母妃絕對不是那種人。然而，聽到太子妃說的夢話，她心裡又拿不準了。得知那時正好是母妃剛懷上自己的時候，她的心情更加複雜。
她不知道，母妃是否因爲懷上了她，誤以爲她是個男孩兒，就對那早夭的兄長生出了謀害之心？若真是如此？那叫她如何自處呢？！
敏順郡主整個人都安靜了下來。她默默地照顧着病重又開始神智不清的母親，每日照常向太后、皇帝與太子請安，一個字都不多問，也順從着長輩們的每一個命令。太子命人帶走了她的一個親近的侍女，她也不吭聲。她知道，長輩們總不會害了她。宮人們有所騷動，她只要遇見，就定會厲聲喝止，盡力平息。年方豆蔻的敏順郡主，在這一場變故之後，迅速地成熟穩重起來。
每月定期進宮見敏順郡主的秦錦春察覺到了她的變化，心下有些不安。她好歹也是親近東宮的人士，雖然不清楚宮裡發生了什麼，但京中接連有高官顯赫人家被抄，宮中更是少了許多人，她也知道定有大事發生。敏順郡主原本的性情很好摸清，如今卻越發沉靜沉默了。秦錦春覺得，定有什麼她不知道的改變發生了。
她私下裡去拜訪了秦含真，想要打探一二。秦家二房雖然已是皇親中的邊緣人士，但她即將嫁入的蔡家，卻是本朝將門世族，需得多留心朝局變化纔是。
秦含真這段時日，要忙着宮裡宮外諸多瑣事，也有些日子沒見孃家的兄弟姐妹們了。重陽節更是直接錯過去了，只匆匆在莊哥兒的週歲生日抓週禮上露過面，吃了一頓飯而已。見到秦錦春來了，她也挺高興，但真的沒多少時間能相陪。對於秦錦春的疑問，她也不好多說，只道：“東宮死了一位良娣，太子妃又病重，敏順郡主哪裡輕鬆得起來呢？如今她要在太子妃身邊侍疾，自然會穩重許多。她畢竟已經不是小孩子了，這是長大了，知道懂事了，是好事纔對。”
秦錦春半信半疑，但也沒有再多問，微笑道：“那就好，我就怕自己在宮裡說錯了話，犯了郡主的禁忌而不自知。”
秦含真道：“你就當自己什麼都不知道，頂多問一聲太子妃病情可有起色，旁的一個字都不要多問。郡主與你交好多年，她性情也不壞，怎會故意坑你？”
秦錦春聽得笑說：“說得也是，可能是因爲我如今進宮的時候少了，見敏順郡主的性情有了變化，心裡沒底，纔跟三姐姐打聽一二罷了。想來這每月都能入宮喝茶玩耍的日子雖然極體面，但也不是一般人輕易能承受的。無論我父母如何說我爭氣，我每次進宮都仍舊是戰戰兢兢，可不敢有半點兒鬆懈。”
秦含真亦有一點兒同感，不由得點頭道：“是呀，宮裡可不是一般的地方。”
秦錦春與秦含真閒聊了一會兒秦家長房與二房的瑣事，又提起了一個新近聽聞的消息：“三叔好象有意外放，二叔也同意了，只是大伯祖母不肯答應，因此兩位叔叔還在勸說她老人家。五妹妹說，三叔打算去求三叔祖幫忙的，也不知如今怎樣了。”
秦含真有些驚訝：“三伯父想要外放？”
秦叔濤三十多歲的年紀，正值壯年，官職卻一直停留在正七品、從六品，十幾年不得升遷。在京中時日久了，除了蹉跎歲月，似乎也沒別的意義。他如今待的是個清閒衙門，也沒什麼可立功的機會，就算遼東發生大戰，也沒空間供他大展伸手。他會想要外放，也是可以理解的。如今朝廷的軍事力量開始向東北乃至北方一線傾斜，有很多地方上出色的武將官員都被調走了，空缺不少。秦叔濤估計就是在打這些空缺的主意了吧？
秦含真心下一想，便猜到了秦叔濤的打算，點頭道：“若是三伯父下定了決心，到地方上積攢點功績也好。他如今正值盛年，沒必要太早就開始養老了。在京城熬資歷，天知道要熬到什麼時候，才能高升？”
秦錦春道：“三叔外放倒罷了，只是大伯祖母有些異議。她老人家身體不佳，更希望兒孫們都能留在身邊侍奉。再者，三叔家的五妹妹剛剛與許家的許嶸定下親事，倘若三叔外放，要帶走家眷，許嶸可怎麼辦呢？三叔說，可以帶上許嶸一塊兒走，也正好讓他多增長世間見聞。大伯祖母又不願意了。倒是許家二房十分歡喜，如今正竭力勸說大伯祖母呢。只是大伯祖母如今不大喜歡跟許家二房的人見面，倒是已經請許家長房的大奶奶過府喝過兩次茶了。”
許家長房？
秦含真恍然。對了，許家好象出孝了吧？