凌若與凌柱等人絮絮的敘着家常，弘曆與弘晝則津津有味地圍着榮祥聽他講軍中的事。
“阿瑪，你想要致仕？可是你如今並未到七十啊。”凌若有些詫異地看着凌柱，所謂致仕就是辭官歸家，一般致仕的年齡是七十歲，凌柱如今不過六十出頭而已。
凌柱看着宮人提壺將自己喝了一半的茶盞重新注滿，沉聲道：“這件事我與你額娘還有大哥他們都商量過了，皆沒什麼意見，趁着現在還沒有出什麼大亂子，抽身而退是最好的決定。再說阿瑪也老了，與其在朝廷中繼續擔驚受怕，倒不如安安生生的過完下半輩子。”
凌若知道阿瑪必是因爲前陣子的牢獄之災萌生了退意，從四品這個官職實在不算高，而且阿瑪在此位蹉跎多年，如今退下來倒不是一件壞事。
“阿瑪決定的事，女兒自無異議。”說及此，她忽地將茶盞一放，跪在二老面前，“女兒不孝，連累阿瑪額娘受苦。”
凌柱被她這個舉動嚇了一跳，連忙彎腰去扶她，口中急道：“你如今是宮中的娘娘，可是輕易跪不得，快快起來。”待凌若重新站起後，他嘆了口氣道：“阿瑪知道你的意思，你覺得是自己連累了我們，其實整件事根本不存在誰連累誰的理，從你成爲皇上妃子的那一刻，阿瑪就已經猜到會有這麼一天了。位愈高，人就愈險，不論前朝後宮都是這麼個理。阿瑪無用，在朝中多年還只是一個從四品典儀，不能幫到你什麼……”
凌若見他說得有些喪氣，忙道：“阿瑪您千萬不要這麼說，在女兒心中……”
“先聽阿瑪把話說完。”凌柱擺擺手，打量着闊大華美的宮殿道：“阿瑪知道你坐這個位置不容易，多少雙眼睛都盯在你身上，他們從你身上找不到事兒，就會把主意打到我們所有人頭上。若兒，阿瑪幫不了你什麼，唯一能做的就是不成爲你的負累，讓你可以心無旁騖地去爭取你想要的。記住，不論是什麼又或者變成什麼樣，阿瑪都會在背後默默支持你。”
一聲“若兒”喚得凌若眼眶微紅，自嫁予胤禛後，礙於規矩，阿瑪已經很少再這樣喚她了，可是她知道，阿瑪對自己的疼愛從來沒有減少過。
“好了，此事就這麼定了，過幾日我會上奏給皇上，辭去從四品典儀之位。”凌柱拍拍衣袍，看了富察氏一眼，輕笑道：“夫人，你以前總說我沒時間陪你，往後我可是要天天賦閒在家了，你莫要嫌我煩纔好。”
富察氏低頭一笑道：“要我不嫌煩也行，你得幫着一道照顧子敘才行。”子敘是榮祿與江氏的第二個孩子，今年剛五歲，聰明但很是調皮，一個不留神就會闖出禍來，一點都不像哥哥子寧那樣老成懂事。
在說笑了幾句後，富察氏轉頭對依然愁眉不展的凌若道：“莫要再耿耿於懷了，趁着現在沒事，你阿瑪早些從朝中退下來不失爲一件好事，我與你阿瑪都年紀大了，也是該享享清福的時候了。”
“女兒知道了。”凌若點一點頭，不再糾纏這件事，而是說起了其他，一直到天近黃昏，方纔依依不捨地將凌柱等人送到宮門口，至於禮物，早有宮人送到了馬車上。伊蘭因身子虛弱，不得行走，是以凌若特意尋來一乘軟轎，命四個太監擡了送她回去。
“娘娘不必再送，老臣等人就此告辭。”凌柱領着衆人向凌若辭別，彼此心中都是不捨至極，但規矩就是規矩，讓他們入宮相見已是皇恩浩蕩，怎可再壞了規矩。
“阿瑪額娘一路當心。”凌若勉強笑着，借舉袖擋風的機會迅速將浮現在眼底的淚拭去。隨後又對榮祿兩人道：“大哥，弟弟，阿瑪與額娘就拜託你們了。”
榮祥深吸一口氣，忍着眼底酸澀故作輕鬆地道：“看姐姐說的，難道我與大哥還會虐待阿瑪額娘嗎？儘管放心就是。”
“是啊，放心吧。”榮祿在旁邊接了一句，又道：“反倒是你，一人在宮中，定要處處小心，大哥還盼着明年後年乃至大後年，再入宮與你相見呢！”
“會的，一定會的。”在這樣的話語中，凌若目送親人離去，看着他們坐上了候在宮門外的馬車，又看着他們朝自己不住揮手……
一門之隔，卻將她與家人生生隔絕在兩個世界，不止是凌若，更包括許許多多的女子，不管是自願或是被迫，從她們入宮的那一刻起，就註定要與家人分開，一人面對宮中層出不窮的詭計陰謀。
夜間，胤禛來看凌若，問起其家人入宮的事，在聽得凌若說伊蘭生下一子時，他饒有興趣地打量着華燈下的凌若，“怎麼，不再生伊蘭的氣了？”
當初要不是伊蘭將凌若與容遠的事告訴胤禛，胤禛也不會懷疑他們兩人有染，從而大發雷霆。所以，雖然凌若回來後不曾說起過什麼，他卻可以猜測到，凌若必然對伊蘭有許多不滿乃至恨意；不過如今看來，這不滿與恨意似乎已經消減怠盡。
凌若把玩着垂在胸前的頭髮，微笑道：“臣妾今日看到伊蘭，發現她跟以前當真不一樣了，既然她已經回頭，那麼臣妾該給她一次機會的不是嗎？何況若非經歷這些，臣妾也不知道皇上竟然如此在意臣妾。許多時候，福與禍，只在於一個看法而已。”
“話是不錯，卻不是人人都能做到的，你能這樣想，朕很高興。”仇恨不是說放就能放的，否則這世間也不會有這麼多被仇恨矇蔽了雙眼的人，胤禛很慶幸凌若不是大多數人中的一個。
凌若菱脣微勾，忽地朝胤禛伸出右手，“皇上如此誇獎，那麼是不是該給臣妾一些獎勵呢？”
胤禛劍眉一揚，似笑非笑地看了她道：“你想要什麼，儘管說來聽聽，只是許不許就是朕的事了。”
凌若眼珠子一轉，同樣含笑道：“那麼就要皇上專寵臣妾一人如何？”
“你這貪心的丫頭。”胤禛捏一捏凌若的鼻子寵溺地道：“朕如今還不夠專寵你嗎？竟還嫌不夠，難道非得讓朕遣散後宮才高興嗎？”