“對了，四哥，怎麼一直沒見弘曆侄兒，莫不是怕咱們嚇着他，所以給藏了起來吧？”胤禟的話語惹來衆人一陣輕笑，不過那些來得稍晚的人確實自進來後一直沒見到弘曆。
“瞧老九說的，哪有這回事。”胤禛笑答了一句，卻也意識到弘曆被抱下去餵奶的時間似乎有些長了，正要派人去看看，凌若已是起身道：“王爺，妾身去將弘曆抱來見見幾位叔叔。”
“也好。”隨着胤禛的答應，凌若朝衆人淺施一禮後離開了廳堂去了旁邊的耳房，奶孃便是抱了在這裡餵奶。
可是凌若推門進去後，並沒有看到奶孃的身影，反倒是看到陳庶在裡面，手中正抱着閉目不動的弘曆，凌若心頭頓時爲之一緊，不等她問話，陳庶已是低頭道：“奴才給主子請安。”
“不是讓你留在淨思居嗎，怎麼來這裡了？奶孃呢？”凌若看似平靜的聲音裡有一絲不易察覺的顫意，接過弘曆，感覺到他依舊溫軟的身子與平緩的呼吸後，方纔緩緩定下心來。
“奴才在淨思居中閒着無事，記着主子在這裡，便過來看看主子是否有要差遣的地主，哪想恰好碰到奶孃內急，便讓奴才幫着抱一會兒歷阿哥。”
凌若深深看了陳庶一眼後道：“行了，這裡沒你的事，下去吧。”
“嗻！”陳庶目光一閃，躬身退下，在他出門口的時候，奶孃恰好回來，兩人擦身而過。
奶孃看到凌若在，嚇了一跳，快步進來小心地請了個安，伸手想要接過弘曆，凌若卻不鬆手，而是舉目示意水月關門。
她折身在一張紅木長椅中坐下後，睨了一眼忐忑不安的乳母一眼徐聲道：“林娘，我記得請你來王府照料小阿哥的時候，已經將話說的清清楚楚，不可以隨意將歷阿哥交給別人帶。怎麼，才兩個月你就不記得了？還是根本不將我的話當一回事？”
“奴婢不敢！”林娘連連擺手，慌張地道：“奴婢剛纔喂完奶後，突然腹痛如絞，實在難以忍耐，又見陳哥兒過來，所以就讓他帶那麼一小會兒。”
“這麼說來，你還認爲自己沒錯了？”不等林娘再說，凌若已經點頭道：“很好，水月，帶她去帳房支銀子，從明日開始，不用再來王府了。”
林娘一聽這話立時傻眼了，待回過神來後趕緊跪地乞求道：“福晉開恩，奴婢下次再也不敢了。”王府裡奶孃的月錢是外面的三倍，她好不容易纔進來，如何肯輕易離走。
“知道自己錯在哪裡嗎？”凌若冷冷看着她。
林娘感覺到頭頂那兩道冰冷的目光，打了個寒顫道：“奴婢不該將歷阿哥將給陳哥兒帶，奴婢知錯了，求福晉再給奴婢一個機會。”
“記着，歷阿哥是我的命，我既將他將給你，便是對你最大的信任，只要是交到你懷裡了，那麼一刻一時都不能讓他離開你的視線。否則他若有什麼閃失，你和你的家人都擔待不起。”凌若也不是真想打發她走，不過是藉機敲打她一下，以免下次再有相同的事情發生。
林娘連連叩首，表示絕不會再犯，待命其下去後，凌若並沒有急着去廳堂，而是若有所思地撫着弘曆有些長開了的小臉，良久方吐了口氣道：“看來……她準備動手了。”
水月神色一震，道：“這樣一來，歷阿哥豈不是很危險。”
“該來的始終要來，躲是沒有用的，何況咱們等的不就是這個機會嗎？”
凌若語音一頓，又道：“從此刻起，一天十二個時辰，給我好好盯着陳庶，我倒要看看他玩什麼花樣。還有，傳話給毛氏兄弟，讓他們盯牢陳庶外頭的那處宅子和女人，別讓她跑了。”
“是。”
***
凌若正在屋中看書，小路子匆匆忙忙跑進來在她耳邊悄悄說了句什麼，儘管心中早有準備，凌若還是忍不住露出駭然之色，驀然扔掉那捲根本沒看進幾個字的書起身道：“那弘曆有沒有事？”
“主子放心，陳庶那小子前腳放了蛇，奴才後腳就叫人藉故將他支走，然後趁機打死了那幾條鐵線蛇，歷阿哥連醒都沒醒。至於奶孃那邊，奴才已經警告過她，料想不會胡說。”小路子一邊說着一邊從袖中掏出一個小小的圓筒，裡面正是那幾條鐵線蛇的屍體。
水月湊過頭看了一眼，氣憤道：“陳庶這個小人，真應該讓他自己嚐嚐被蛇咬的滋味。”
“主子，奴才不明白，他們已經用過一次鐵線蛇，何以這次還要再用？”說話的是小路子，在王府中，一般同樣的招數是不會用第二次的，因爲重複越多就越容易露出馬腳，以那拉氏的精明，不可能漏掉這一點。
“她用，是因爲此招若是成功，便可以一石二鳥！”知道弘曆沒事後，凌若靜下心來，撣一撣衣上不存在的灰塵輕言道：“鐵線蛇的出現必然令他人再次想起曾經那個盛傳許久的不祥謠言。”
“可是王爺身染時疫而痊癒時，這個謠言早已不攻自破。”水月插嘴道。
凌若輕輕搖頭，帶了一抹苦笑道：“話雖如此，但所有人心中都會記着曾經有過這麼一件事，一旦出現些許星星之火，就會被再次點燃，且會燒得比以前更旺。而弘曆被曾經出現過的鐵線蛇咬死，便是最好的燎原星火。”
“她是想將歷阿哥的死推到主子頭上，以坐實主子不祥之名？”
“十有八九便是這樣，我若沒了子嗣，又成不祥之人，縱然頂着一個側福晉的名頭也無用，她要對付我會容易得許多。”
凌若的話聽得水月與小路子心驚肉跳，若非他們對陳庶早有防備，那麼這個猜測很可能就會變成事實。
凌若重新坐回到椅中，取過一個柑橘淡淡道：“去將陳庶帶來吧。”
陳庶今天一天都在不安中度過，尤其是在將鐵線蛇暗自放到歷阿哥房中後，就更坐立不安了。
適才他剛將鐵線蛇放進去，就被水秀叫來修剪花草，也不知這鐵線蛇咬了歷阿哥沒有，更不曉得那幾條鐵線蛇有沒有被人發現。
正當他心神不停，神思恍惚的時候，有人在他身後拍了一下，猝然回頭，卻是小路子，只聽他道：“主子喚你進去呢！”
陳庶心裡一跳，暗道莫不是歷阿哥死了吧？
想到這裡，他試探地道：“你可知主子喚我什麼事？”
小路子心裡冷笑，面上卻是不以爲然地道：“這我哪曉得，你進去不就知道了。”