凌若搖頭道：“看樣子，不論哀家說什麼你都不會聽了？”
弘曆恭敬卻又倔強地道：“請皇額娘恕罪。”
“罷了，你犯起倔來與先帝一模一樣，誰都勸不動。”如此說着，凌若將目光轉向瑕月，道：“皇貴妃倒是一個有福之人，能得皇帝如此相待，希望……她可以熬過這一關。”說罷，她對四喜道：“每過兩個時辰，派人到慈寧宮告訴哀家，關於皇上與皇貴妃的事，清楚了嗎？”
四喜連忙躬身道：“奴才謹遵太后懿旨。”
凌若點點頭，走到弘曆身前，關切地道：“記着，一定要平安，哀家……只有你一個兒子。”
“兒子知道，兒子送皇額娘出去。”待得送凌若離開後，弘曆抹一抹臉，打起幾分精神，道：“去將養心殿的摺子搬來，朕在這裡批閱。”
四喜忍不住道：“皇上您還是歇會兒吧，這樣不眠不休的，就算是鐵打的身子也撐不住。”
弘曆扯一扯脣道：“不過是一日一夜罷了，朕還不至於撐不住，你只管照朕的話去做。”
這一夜，鍾粹宮燈火通明，方太醫等人不停地將斟酌過後的藥方煎服成藥，讓宮人服用，當然這些藥皆被莊正暗中動了手腳，使得有些人無事，有些人無救身亡，到了第二天一早，已經整整死了近十個人；死了之後，隨意拿張草蓆一裹，便放到推車上，等着宮門打開後，送到亂葬崗去。從未有一刻，人命像現在這樣不值錢過……
周明華眼中佈滿了紅血絲，在又一次試藥失敗後，煩燥地道：“鉤吻多了出問題，少了也出問題，到底問題出在哪裡？咱們已經沒多少時間了。”
方太醫一臉疲憊地道：“不知道問題出在哪裡，就繼續試，至少有十幾個人服過藥後，情況有所好轉，比死的人多，勉強算是一個好消息。”
周明華用力捏着鼻澀道：“院正，您昨夜去過延禧宮，皇貴妃的情況怎麼樣？還能撐多久？”
聽到這個，方太醫神色沉重地道：“很不好，至多勉強能夠撐到明日。”
陳太醫急切地道：“那豈不是隻剩下一天的時間了？”
“是啊，所以一定要儘快穩定藥方，救治皇貴妃。”頓一頓，他道：“總共還有多少人未曾試藥？”
陳太醫答道：“下官剛剛命人點算過，還有兩百七十餘人。”
“兩百多人……”方太醫搖頭道：“昨日早晨點算的時候，纔不過一百多人，一日之間就多了百餘人，這個時疫……真是害人得很。”
陳太醫答道：“下官剛剛命人點算過，還有兩百七十餘人。”
“兩百多人……”方太醫搖頭道：“昨日早晨點算的時候，纔不過一百多人，一日之間就多了百餘人，這個時疫……真是害人得很。”感慨了幾句，他將一衆太醫喚到身邊，道：“大家且都再辛苦一下，趁着今日還有時間，多試幾次藥，儘量查出方子的問題出在哪裡，這樣纔好救治皇貴妃。”如此說着，他走到莊正身前，拍着他的肩膀道：“你是想出這個方子的人，對此最爲熟悉與瞭解，所以你尤其要用心，只要醫治好了皇貴妃，就是大功一件，反之……咱們都會有麻煩。”
莊正連忙道：“下官知道，下官一定盡力而爲。”
當藥，再一次擺在那些患病宮人的面前時，他們沒有像之前那些人一樣喝下去，而是神色猙獰地質問道：“到底你們還要試多久，是不是根本就打算藉着試藥要我們的性命？”
周明華連忙上前解釋道：“你們皆誤會了，本官與諸位太醫一直調試藥方，就是希望可以救你們性命，只是時疫不易醫治，所以還需要一些時間。快喝吧，喝完就沒事了。”
“說的真是好聽，可是我們只看到不停地有人死，而且一個個都死的那麼痛苦。喝藥……”宮人咬牙道：“只怕喝完之後，我們就與他們一樣了。”
“喝藥尚有一線生機，不喝藥就必死無疑，而且這碗藥，本官已經一再調配藥物的份量，應該可以袪除你們體內的時疫，你……”周明華話未說完，那個宮人便端起藥，跌跌撞撞地往他走來，驚得他連忙後退，“你要做什麼？”
宮人那張慘白的臉龐上透出一抹詭笑，“你不是說這碗藥可以袪除時疫嗎，那你先喝，若是你沒事，我們再喝。”
這藥用的是以毒攻毒的法子，對於得時疫之人來說，可能是救命良藥，但對無病之人而言，就是一道催命符，但那些宮人並不知道這些，見周明華不肯吃，越發往前逼，甚至其他幾個宮人也圍了上來。
眼見藥已經被強行遞到了嘴邊，周明華連忙將之打掉，然他這個動作，卻徹底激怒了那些已經快被死亡逼瘋的宮人，之前那人大聲道：“果然，這些根本不是藥，而是毒，你們想毒死我們，以免疫症蔓延出去。”
方太醫見情況不對，連忙上前道：“你們冷靜一些，我們皆是太醫，怎會害你們，只是這藥……”
宮人激動地打斷道：“既然不會害我們，爲何你們不敢喝？謊言，全部都是謊言，我們不會上你們的當，就算要死，也要拉着你們一起死！”說罷，他面目猙獰的朝周明華等人撲來，在他之後，其他宮人也是如此，周明華雖然及時閃躲開來，身上的官袍卻被生生撕下一塊。
周明華臉色難看地道：“這些人開始失控了，咱們快走！”
聽得這話，方太醫等人連忙往外走去，侍衛就守在外面，只要他們踏出鍾粹宮的門就算安全了，但那些近乎發瘋的宮人怎會給他們這個機會，一個個全部瘋狂地拉扯着，太醫們皆是文弱之人，這麼多人一起撲過來，哪裡擋得住，不一會兒便被他們團團圍在中間，斷了去路。
一衆太醫皆是神色慌張，陳太醫顫聲道：“這……這可怎麼辦？他們……他們會不會真殺了咱們？”