22.故人乍見

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這觀裡紅牆綠樹,涼意襲人,是個愜意的地方。子蘺跟着道士只轉過一條長廊便到了無爲殿外,道士引着她們進去,已有一位公子帶着僕人在那裡。一道屏風隔在中間,裡頭是靜虛道人,外頭是客人。道士給她們搬了兩個椅子,拿來兩個茶杯,與早來的公子一張桌子坐下。

子蘺坐下,芳音侍立。子蘺瞧了一眼那公子,面如桃花,眉目清朗,白灰色長衫,藍綠色馬褂。正應了白居易的那句詩,“人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開”。見子蘺坐下,他有禮貌地向她微微一點頭表示見過。子蘺也一笑點頭,兩人便聽起靜虛道人的高談。

“自古作詩,不過兩派。沒落塵世者,或超凡脫俗者。塵世之人往往被慾望所役,囿於□□或拘於俗事,其詩多俗氣。超逸之人則身在塵世而心遊天外,其詩多超然於物外,不拘於人情也。”聽他這番話,子蘺忍不住就想開口,卻被旁邊的公子先說。

“依道長所言,超逸之人不拘於人情,則是太白酒仙也算不得超逸之人。”只聽他明明是反駁道士的話,卻出言徐徐,容貌和常。子蘺暗思,這人的脾氣應當不錯。“太白酒仙如何不算超逸之人?觀其詩作,恍如天外來客。”道士駁他。“如何能算超逸之人,雲想衣裳花想容,這詩照道長剛纔的說法怎能算天外來客?”子蘺緊接着道。

且不說旁邊的公子見她生得清秀目光機靈,單說屏風後面的道士聽到她這犀利的話,不覺有些心裡不安。此人口齒伶俐又氣勢強盛,看來並非來討教之人。於是故作謙虛:“此是貧道之愚見耳。”“道長過謙,小生聽聞貴觀心願條要有道長加紅方能靈驗,而這加紅又需交香火錢。既已超凡脫俗,何必再食人間煙火?”

子蘺這話一出,四下皆驚愕不已。芳音一個勁拉扯她的衣襟,那公子也驚訝地看着她。屏風後面無聲,芳音猜想道士是被她氣死過去了。接着,子蘺看見屏風上剛纔盤坐的影子站了起來,來的這個伶牙俐齒的人惹不得。這口氣這態度,儼然是個太歲爺。

“貧道還有些事,請貴客隨意。”道士要走,子蘺哪裡肯放過,一下轉到屏風後面,跟那人照了個正面。這道士看起來年紀尚輕,瘦削的臉,高顴骨,跟自己大約差不多年紀。子蘺一下愣在那裡,好面熟的臉。道士匆匆走了,子蘺還要緊追不放。芳音怕她生事,趕緊跟過去。

殿裡留下這對主僕。“剛纔那人真是伶俐,一點都不客氣。”僕人對少爺說。那少爺笑了笑:“好個敏銳的人物。我本以爲這道士能說出什麼與常人不同的見解,誰料是這個樣子。”“還不知道剛纔那位追過去要攪出什麼亂子來呢,看樣子也是哪個大官家的公子,不然誰敢把道觀掀了。”僕人有些幸災樂禍地說。那公子只是淡淡一笑,雖然也是高官之子,卻和一般的紈絝子弟不同。

子蘺溜出去找了半天也沒見到道士的影子。“小姐,天師你也惹了,不要再追了吧?”芳音環顧四周,靜悄悄只有樹影在動,偌大一個院子哪裡見到人影。“我看他好眼熟。”子蘺自言自語地說。“咱們快回去吧,別等城門關了,在這外頭給狼叼走。”芳音一個勁催促,子蘺又在道觀裡轉了兩圈才心有不甘地回去了。

話說子蘺走後,靜虛道士才從柴房裡出來。他倒不是怕子蘺打他,而是擔心她認出他。

騎在馬背上子蘺一路搖搖晃晃,落日霞暉披在她身上,鍍了一層金。芳音見她從道觀出來一直神魂不定,以爲是中邪了,不停地跟她說話,她就是不理。一直到進了城門往家去的路上她才猛然一呼:“我知道他像誰了!”“像誰?”芳音好奇地問。“像杜振聲!”

靜虛道士確實是杜振聲。自從六年前因爲子蘺落水的事情被祖父母痛罵一氣之下離開家後,他一路乞討,想去找那位不負責任的父親。父親沒有找到,自己卻被人販子抓住。好運的是,人販子將他賣給了一戶家境較殷實的人家。這戶人家生了九個女兒,一直想要個兒子一直沒要到。

四處打探有沒有人願意把兒子過繼給他,偏偏那地方最盛產女子,道士說那原是女兒妖的地盤,水土專養女兒。沒法子,只得暗地裡託人和人販子聯繫,只要一個兒子。人販子把杜振聲帶到他家時,他覺得杜振聲已經這個年紀必然記得家裡許多事,因此沒有收做兒子。但又見他實在可憐,便從人販子手裡買下來,也當做兒子養着,沒讓他改姓。老爺夫人對他都極好,姐姐妹妹們也不欺負。杜振聲從小受白眼慣了,得到這些人的疼愛,自願認那老爺夫人爲父母,改名作徐振玉。

後來當地連年天災,本來殷實的家境也變得不景氣。再加上老父老母體弱多病,家裡漸漸貧困。要說杜振聲的讀書天分,確是極高。到新家的第三年便一考中了舉人,全縣驚動,這個女兒縣出個男孩都難,更別說出了舉人。

養父母很高興,當地羣衆縣官給他湊了第二年進京參加會試的錢。但正好碰到養父病重,沒有考成。過了兩年,再次準備進京參加科考。因爲盤纏問題,杜振聲很早五月就來到京城想邊讀書邊做點事湊夠考試的錢。剛來時寄居在籠翠觀,後來觀主厭煩又生活困窘,纔想出給心願條加紅的辦法。剛剛情況好了些,虞子蘺就來搗亂了。

雖說女大十八變,但是杜振聲還是一眼認出了她。好不容易找到份謀生的差事,這姑奶奶來這一搗亂,估計又有變卦。況且杜振聲並不想再跟杜家有瓜葛,因此當天晚上就卷着包袱逃走了。

子蘺回到家第一件事就是向母親詢問關於當年那位表哥失蹤的事情。“也要怪你二舅太狠得下心,到底是自己的骨肉,就這麼放任不管怎麼行呢。”子蘺沒有把在道觀中看到的事情告訴母親,只等着第二天再到那裡弄個明白。但是第二日再去的時候,人已經走了。

她越發斷定那個就是當年失蹤的表哥。

虞銓有個長兄名虞鏞,考了三次科舉才謀了個知縣的職位。幹了七八年,父親虞紹儒的舊下有發達的想報答虞紹儒的提攜之恩,因此幫忙給虞鏞找了個京差,做了順天府治中,是個正五品的官職。虞鏞爲人讀書資質不高,也不善官場交通,能得這麼職位完全靠父親的關係。他爲人倒是老實憨厚,極重孝道。他夫人是林氏,生有兩男三女。一個兒子考了舉人就到吏部報到去了,另一個兒子不喜讀書在江浙一帶漫遊。大的兩個女兒皆已出嫁,剩下一個最小的女兒閨名舜英,仍待字閨中。

虞舜英與虞子蘺杜秋兒同生於康熙二十九年,三個人連着三個月份。杜秋兒生於七月,虞子蘺生於八月,虞舜英生於九月。虞舜英自孃胎出來就身體羸弱,時常有些小病。五歲那年得了場感冒,從那時起就落下了個怕風的毛病。時常虛汗冒出,炎熱天氣也覺得冷。風一吹就要打噴嚏,常常覺得疲乏無力。十二歲那年又得了場重咳嗽,治了一個月不見效果,眼看不行,虞鏞託人訪來個名醫才治好。因此她住的地方,總是門窗緊鎖,一絲風也不放進來。

虞舜英自知自己身體虛弱,總有朝夕不保的感覺。因此性情多愁敏感,常常鎖在房裡,一日到晚不與人說一句話也是正常。林夫人看在眼裡,只有嘆氣,也沒有別的法子。那日在妙語婚宴上見到侄女子蘺生龍活虎,心裡更加羨慕。

暮春時節,因風涼且柳絮飄飛,虞舜英又是將自己鎖在房內。院裡草綠花開,似與她一點不相干。這樣生機勃勃日子裡,連籠裡的鳥兒都不如。才十八歲的年紀,虞舜英常常想到生死的事情。她有時覺得了無生趣活着真不如一下閉眼就魂飛到那不知的世界裡,但人總有戀生之情,她每日就在這種惆悵憂悶中過。

一日下午,虞舜英方纔小憩醒來,丫頭正在房中納鞋底。屋內香爐香氣氤氳,舜英穿起衣服下牀來。虞舜英問丫頭:“春天可是要到了?”丫頭只當她是開玩笑,答道:“這會立夏都過了,姑娘才問春天。”虞舜英聽了不信,就要開窗去看。

丫環連忙將一件厚厚披風拿來披在她身上:“這會還涼得很得,姑娘要仔細些。”虞舜英難得將窗子打開,窗開處,一陣風吹入,她頓時覺得冷得發顫。丫環連忙上來要掩窗,舜英擺擺手,“我想瞧瞧外面。”

向窗外看去便是後園,園中有個小池。池中水色青綠,荷葉平鋪其上。池邊草兒青青,盡顯茂密向上之狀。園中桃花已落,葉子發得滿枝都是。另有兩株茶花,往年大朵紅花開滿枝頭時,甚是美麗。此時枝頭也只剩幾朵殘黃的,落地的都爛入泥中。

74.再見112.八阿哥147.寧氏158.家變89.得救49.胤礽38.神秘人12.妙語157.端午驚喜41.表哥23.傷春小姐151.八阿哥30.欽天監考試1.宣城虞氏8.落水19.妙語出天花57.曆象考成106.賞賜21.大顯身手16.十四阿哥141.貝勒求親20.發威135.分別84.敘情63.得知真相95.康熙北巡53.妙語生子19.妙語出天花121.吟詞119.調侃127.預言51.祭星84.敘情169.再見139.煩心19.妙語出天花29.刑部149.王士禛95.康熙北巡13.拜師55.遇襲61.舜英之死110.馴馬139.煩心85.姨太太109.習射152.海市蜃樓10.天上星131.打架23.傷春小姐113.我是誰8.落水117.篝火宴會65.痛打負心漢86.心機18.烏雅氏德妃129.十八阿哥之死43.資助120.獵虎54.虛僞17.姐姐出嫁131.打架47.康熙16.十四阿哥43.資助15.婉妃41.表哥92.拆婚23.傷春小姐81.太子的殺心15.婉妃114.有緣嗎?132.廢太子4.幾何原本142.定親7.杜秋兒126.薩滿145.薨逝73.不堪回首90.沉璧150.茶話166.猶豫99.大雨111.妹妹110.馴馬23.傷春小姐144.成親93.傷心73.不堪回首148.治家117.篝火宴會37.九門提督79.王姑娘164.天文公主11.桂花林92.拆婚102.蒙古侍女42.寒酸146.歸寧68.緊急進宮
74.再見112.八阿哥147.寧氏158.家變89.得救49.胤礽38.神秘人12.妙語157.端午驚喜41.表哥23.傷春小姐151.八阿哥30.欽天監考試1.宣城虞氏8.落水19.妙語出天花57.曆象考成106.賞賜21.大顯身手16.十四阿哥141.貝勒求親20.發威135.分別84.敘情63.得知真相95.康熙北巡53.妙語生子19.妙語出天花121.吟詞119.調侃127.預言51.祭星84.敘情169.再見139.煩心19.妙語出天花29.刑部149.王士禛95.康熙北巡13.拜師55.遇襲61.舜英之死110.馴馬139.煩心85.姨太太109.習射152.海市蜃樓10.天上星131.打架23.傷春小姐113.我是誰8.落水117.篝火宴會65.痛打負心漢86.心機18.烏雅氏德妃129.十八阿哥之死43.資助120.獵虎54.虛僞17.姐姐出嫁131.打架47.康熙16.十四阿哥43.資助15.婉妃41.表哥92.拆婚23.傷春小姐81.太子的殺心15.婉妃114.有緣嗎?132.廢太子4.幾何原本142.定親7.杜秋兒126.薩滿145.薨逝73.不堪回首90.沉璧150.茶話166.猶豫99.大雨111.妹妹110.馴馬23.傷春小姐144.成親93.傷心73.不堪回首148.治家117.篝火宴會37.九門提督79.王姑娘164.天文公主11.桂花林92.拆婚102.蒙古侍女42.寒酸146.歸寧68.緊急進宮