話說子晴衝進父母的房間，喊道：“爹，娘，咱們殺羊吃吧。天冷吃羊肉暖和。” 絲毫沒意識到自己給爹孃兩人弄了個大紅臉。
“羊肉？羊肉還是吃鍋子好吃，得用點好料調味，我明天去城裡找找看，要是能買個銅鍋子回來就好了。今日先找人殺羊也行，熬點骨頭湯煮點羊下水吃，我很多年沒吃了。”曾瑞祥說道。
子晴想原來還有火鍋呀，自己正發愁怎麼推出涮羊肉呢，爹爹連羊雜湯都知道了。
子晴笑眯眯地出去準備東西了，家裡養的羊有三十多隻可以殺了，還有一批小羊羔，才下沒多久，子晴倒是想擠點羊奶喝，可惜不會，問沈氏，她也不會。
曾瑞祥去找曾瑞發，他三叔家的大兒子，是個屠戶，偶爾幫村人殺豬什麼的。曾瑞祥看天氣陰陰的，像是要下雪，就一口氣殺了兩隻羊，一隻羊的淨重也就三四十斤。
兩人就在外院牆的油菜地那把羊收拾好了拿過來，曾瑞祥打點出五份三斤左右的好羊肉，讓曾瑞髮帶回去分給他弟兄五個，又分出兩份讓子福送去老房。然後自己拿把刀把大骨頭剔出來扔進鍋裡慢慢煮，這邊又燒好熱水準備清洗羊下水。沈氏要動手幫忙，曾瑞祥打發她進屋去，說怕她看了嫌髒不想吃。
子晴看穿越古代小說裡總說古人不會處理內臟什麼的，不少女主都憑着賣內臟掙了一筆小財。這裡顯然不是這樣的，先前就有生孩子送豬肚的，現在看曾瑞祥先用點冰鹼搓洗幾遍，再用醋沖洗兩遍，子晴是學化工的，沒想到古人還知道酸鹼中和的道理。很是驚奇，差點以爲自己爹爹也是穿來的。急忙問道：“爹爹。誰教你這麼洗內臟的啊？”
“我以前見你老姑公這麼洗的，跟着他學的。他以前跟着師傅，家裡窮，打到的獵物。內臟不捨得扔，師徒倆試過了好多法子。最後發現他這樣洗了之後就沒有異味，現在大家都會了。”曾瑞祥說道。
原來不是，子晴拋開心裡的失望。見她爹很熟練地洗好了所有的內臟。放進大鍋煮了一會兒，撈出來再切了一些扔進骨頭湯裡接着煮。沈氏出來準備晚飯，突然想起一件事情。
“那羊的皮毛呢？你不會扔了吧？”沈氏問。
“哪能呢？我扔在外頭，血糊糊的，怕你見了害怕。等我明日從城裡買些東西來，我跟姑爹學過怎麼硝皮子。等我弄乾淨了，給你做一個地毯或褥子都行。”
“爹。地毯和褥子都要，咱家羊多，不過你要弄好了，別有臭味。”子晴對她爹有些不信任，讀書人會種地就不易了，還會打獵會硝皮子，而且還出過遠門，見識不凡，自己娘真是撿到一個寶了。
“就你事多，有的用就不錯了。”沈氏戳了一下子晴的頭。
晚飯很是豐盛，不光有羊雜湯，沈氏還用幹辣椒和香蔥炒了一大盤羊肉絲，一點也不羶，子晴還擔心有人不吃的，結果看大家吃的都比她還香。
飯後，一家子在廳堂坐着，子福子祿他們在八仙桌上忙着寫對聯，沈氏在火盆邊做棉袍，子晴做罩衣，曾瑞祥指點了子福他們幾個一會，忽然問道：“你們說我把私塾開在哪裡好？”
“你想開在哪裡？反正家裡是不行的。”沈氏先說道。
“那還得再蓋幾間屋子？銀子掙不到，還要往裡搭錢，是不是有點不合適？再說了，蓋哪裡？新院的瓜地那？”曾瑞祥問道。
“那不好，誰知來的都是什麼人？看了咱家那一大片的瓜地和果樹，難保沒有眼紅的，有眼紅的就有動歪心思，那纔是不合算。”沈氏說的正是大家擔憂的。
“而且私塾一開，大姑家的孩子肯定要來讀書，我不喜歡他們。”子晴說道。
“爹，那就再買塊荒地吧，我看村頭那塊就不錯，那年咱們想買嫌小的，離這邊還有段距離，正好。”子福提議。
“那買地蓋房子要二三十兩銀子，萬一我招不來學生，做不了兩年，豈不有些浪費？”曾瑞祥還是有些猶豫。
“那浪費什麼？把地佔了，那離鎮裡還近，怎麼也有兩三畝地，將來給孩子們成親用也行。”沈氏說道。
沈氏的話打消了曾瑞祥最後的疑慮，曾瑞祥準備次日便去找里正把此事辦了，好早點安心。
買地的事情進行的很順利，里正一聽是爲了辦私塾，爲了村子裡的孩子，更是積極，將近三畝的荒地算兩畝半，拿到地契，曾瑞祥還是去找了趟羅師傅，家裡的房子和院牆都是找他蓋的。
羅師傅聽說是蓋三間簡單的青磚房，有個七八天就行了。還好南方的冬天沒有上凍，地基還是很好挖的。曾瑞祥琢磨了兩天，還是決定蓋個院牆，要不孩子們在裡頭唸書，外面有人圍觀會影響孩子們的注意力。子晴一聽蓋院牆，就強烈要求在裡面種十來棵桃樹，桃花一開，孩子們坐在窗戶裡看着外面的落英，多有詩意。
“你懂什麼，你才認識幾個字，還詩意？直說你淘氣不就得了。”沈氏笑着打趣自己的女兒。
誰知曾瑞祥聽了閉眼遐想，彷彿看見自己正在桃花叢中吟讀，文人總是有幾分浪漫的，頓時心生嚮往，說道：“你懂什麼？還是晴兒說的對，依我說，乾脆多種幾棵，院子裡的空地都種上。到時桃花盛開的時節，你去賞花就知道有多美了。”
“我也覺得不錯，在桃紅叢中吟誦，是多少學子的嚮往，沒準還能多招來幾個孩子。”子福說道。
剛好子晴去年新培育了一批桃樹，打算過完年暖和了移栽到新院，現在正好派上用場了。
小年前終於把房子和院子蓋好了，桌椅門框只能等年後請徐師傅的徒弟就可以做，也用不了幾天。曾瑞祥覺得自己終於可以安心好好過年了，陪着沈氏去了趟安州，把年貨買齊了，回來帶着子福過去老房送年禮，沈氏讓把做好的棉袍和罩衣都帶去。
曾瑞祥過去的時候，秋玉正好也過來送年禮，曾瑞慶一家子都在。曾瑞祥把衣物遞給田氏，田氏一點笑臉也沒有，不似往常見了東西總是笑眯眯的，曾瑞祥很是奇怪。