傅秋寧此時正心不在焉的繡着一條帕子，想着許姨娘這會兒大概已經看到金振翼了。唉！這個女人從前對自己並無善意，又是個不太懂事兒的，雖說在莊子上磨練了一年，可誰知能否成材一些呢？這一次回來，自己該怎樣和她相處，倒是有點兒爲難。怎麼說，她也算是個可憐的女人，雖然可憐之人必有可恨之處，這一切都是她咎由自取。
她是金鳳舉的正妻，許姨娘身份本就比她低，何況從前又陷害過她，所以傅秋寧萬萬沒有去迎她的道理，派了雨階過去，已經算是很厚道了。闔府上下都知道雨階是她身邊一等一的心腹大丫鬟，有時候她出面，是可以代表傅秋寧的。
正想着，忽見剪楓走進來，小聲道：“奶奶，奴婢剛剛從偏廳過來，見雨階領着許姨娘往咱們這邊兒來了。”話音剛落，就聽小丫鬟打起簾子道：“許姨娘過來了。”
傅秋寧放下手中繡品，站起身來到外間，只見許姨娘站在當地。兩人將近一年沒見，不免有些尷尬。傅秋寧自覺對許姨娘是沒有什麼感慨的，此時見她面色平和，心中倒也有些詫異，面上卻不露出來，只是笑着道：“回來就好，翼哥兒可想着你呢，算一算，這路上可是很趕的吧？不然我想着你大概要半下午才能過來。”
“是，妾身一聽說這件事，嚇得腦子都糊塗了，只知道讓車伕拼命趕路。”許姨娘答了一句，見傅秋寧走到椅子上坐下，又指着對面的空位子對自己道：“這一路想來也辛苦，坐下說話吧。”她咬咬牙。忽地就給傅秋寧跪下了。
萬萬沒料到她竟然會這樣做，傅秋寧愣了一下，便急忙離座，親自攙着她的胳膊道：“你這是幹什麼？咱們傢什麼時候有了這樣規矩？快起來，讓三姑娘看着也不像話，快起來……”
許姨娘落淚道：“從前是妾身不懂事，一心嫉妒奶奶。翼哥兒也是讓我給挑唆的。後來我去了莊子上，日夜懸心的就是這兩個孩子。靖國公府雖然是寬厚人家，可我心裡明白。這孩子落到哪裡，都萬萬沒有一個好兒。卻沒想到，之前翼哥兒和三姑娘去莊子上看我，竟比從前還出息了，說奶奶待他們極好，奶奶……我……我這滿心的話……不知道該怎麼說出來，多謝您，多謝您不計前嫌，對我的兩個孩子這樣好……”
她一邊說着，竟是要磕下頭去。傅秋寧哪裡肯受？到底喊過雨階和剪楓，三人一起把許姨娘拉了起來。傅秋寧又讓她到椅子裡坐下，須臾間小丫鬟們拿來了臉盆毛巾，讓許姨娘洗了滿臉淚痕。傅秋寧這才正色道：“這事兒你不必謝我。說實話，若是衝着你當初對我做的事，我是萬萬不會輕易原諒的。然而就如同你說的，翼哥兒也是受你挑唆，孩子纔多大？哪裡懂什麼是非黑白？我便是再狠心，也不會將你的賬算在他們頭上。何況你也已經得到了嚴厲懲罰。我何必再去落井下石？就算是要落井下石，也不會在孩子們頭上動手。”
許姨娘感激道：“奶奶這話是至理名言，我雖然不似奶奶有那樣驚世的才學，卻也知道‘稚子何辜’這句話，奈何這世間有幾人能懂得這道理？即便懂得，又有幾人能照做？便是我，也萬萬做不到的。奶奶從前照顧鋒哥兒和大姑娘，我們都在背後說您是裝賢惠。如今想來。那時真是可笑，有誰裝賢惠能裝上六七年？可見奶奶是個心胸寬的。但翼哥兒和三姑娘又與鋒哥兒大姑娘的情況不同，奶奶也能如此對待。我……我真不知道該說什麼好……”
傅秋寧笑道：“好了，你就算是誠心悔過，也要去爺的面前表示，在我這裡，這些話都不必說了。剛剛你回來，可是去看了翼哥兒？他還沒醒麼？”
許姨娘點頭道：“是，白露說翻覆了好一會兒才睡着，所以我沒叫醒他，就先來了奶奶這裡。奶奶究竟知不知道是誰對翼哥兒下了這樣狠手？我看見孩子頭上包紮着白布，我……我真是心如刀絞。想想當日的事，那時怎麼就被豬油蒙了心，竟然狠得下心在翼哥兒頭上劃那一刀？我……莫非這是上天給我的報應？說我都能對自己的兒子下手，更何況別人？可真是這樣的話，爲什麼不報應在我頭上……”
傅秋寧見她又有痛哭的趨勢，忙遞過去一塊帕子，安慰道：“你放心，這事兒非同小可，定然是要調查清楚的。爺先前也動了雷霆之怒，謀害主子的罪名不小，翼哥兒看見聽見的，必然是和兇手性命攸關，他能逃過了這一死，已經算是上天保佑了，須知大難不死必有後福……”
一語未完，忽見秋玉走進來急道：“奶奶，老太太過來了，這會兒已經到了園子裡。”
傅秋寧站起身驚訝道：“誰和老太太說的？之前太太也吩咐不讓老太太知道，這到底是誰多得嘴……”不等說完，就聽門外一個氣喘吁吁的聲音道：“瞞着我，一個個都瞞着我，可是看我老了不中用？”
傅秋寧心想可不就是看你老了，禁不得大喜大悲擔憂焦慮嘛。但這時候如何敢分辯，忙和許姨娘親自上前，把氣咻咻的金老太君扶了進來。金老太君看見許姨娘，便哼了一聲，對傅秋寧道：“好啊，你倒是照顧的面面俱到，這樣時候兒知道把翼哥兒他娘給叫回來。你怎麼就不想想？這世上哪有不透風的牆？府裡這麼大，我老婆子又不是走不動路，打量着就能瞞過我去？”
傅秋寧忙陪笑道：“老祖宗可冤枉我了，原也沒打算能瞞過您，只想着等翼哥兒傷勢好點兒，再讓他去給老祖宗請安……”
一語未完，就聽金老太君急道：“他傷勢好點兒？可是現在很重？到底怎麼樣了？快帶我進去看看。”
傅秋寧忙道：“現今哥兒還睡着，御醫先前也看過了，說沒什麼大礙，只我想着這畢竟是傷到了腦子，這會子還是靜臥的好。不瞞老祖宗，許姨娘這親孃也是剛剛趕過來的，見哥兒睡了，也沒吵醒他呢，老祖宗且在我這裡稍坐，既來了，早起讓她們做了幾樣別緻點心，正好拿來給您嚐嚐，也省得往康壽院跑一趟。”
金老太君就坐了下來，搖頭嘆氣道：“也不知這府裡是怎麼了，這兩年竟是接二連三的出事，鳳舉那一回，就把我這老命嚇得丟了半條。之後我命人往白雲寺送了幾百兩香油錢，只說要那些高僧多替咱們在佛前供燈油，怎的如今，竟還是不太平？翼哥兒現是主子，也不知那沒心肝的哪兒來這樣大膽子。”
傅秋寧和許姨娘都靜靜聽着金老太君罵，罵了一會兒，老太太才停了下來，喘幾口氣後又喝了兩口水，看向傅秋寧道：“我聽說，是在梅林子裡發現的翼哥兒？他是在哪裡？那天下午落翠和兩三個小丫頭去給我折梅花，怎得竟沒瞧見？”
傅秋寧目光一閃，忙問道：“老祖宗，落翠姑娘和小丫頭們是什麼時候去的梅林子？”
金老太君搖頭道：“我哪裡記得這些？落翠，你自己還能不能想起來？”
落翠道：“那時已經是申時中了，只因爲老太太屋裡的梅花謝了，我想着老太太這幾天吃飯沒什麼精神，若是看了那枯萎梅花，怕心裡更不得勁，所以就回稟了，帶了惠兒巧兒兩個小丫頭過去，只是當時只顧着折梅花，並沒有留意別的情況，又時近黃昏，折了幾枝咱們就走了。若是知道有這樣事，說什麼也不能離開，找上一找，興許翼少爺就不至於又捱了這麼長時間凍了。”
她說到這裡，似是想到什麼，忽然一下子白了臉色，分辯道：“老太太和奶奶明鑑，咱們並沒看見翼少爺，更不可能起那個天打雷劈的心思謀害主子……”
“落翠姑娘別急，我知道這事兒和你們沒有干係，只怕翼哥兒能活命，還多是你們的緣故呢。”傅秋寧心中的疑問終於得到解答，便鬆了口氣，又對金老太君道：“跟着翼哥兒的那兩個小廝說，不知道他看見了什麼，到底把兩個小廝趕了回來，他自己偷偷進了梅林子。我想，翼哥兒必定是發現了些什麼蹊蹺事，纔會鋌而走險，若只是落翠和兩個小丫頭去折梅花，這算什麼稀奇事？他必定不會冒險的。小侯爺也這麼想。”
金老太君點了點頭，落翠這才鬆了口氣，又聽傅秋寧道：“後來太醫過來看了，說是幸虧翼哥兒後腦捱得這一下力道速度都不夠，沒什麼大礙，我和爺當時就很是疑惑，心想這沒心肝的兇手既然都下手了，就說明翼哥兒一定是看到了她們形跡，不管她們是因爲猶豫還是沒經驗之類的，總之沒有一擊致命，但既然要殺人，絕沒有半途而廢的道理，怎麼就不檢查檢查呢？如今想來，說不定就是因爲落翠和兩個小丫頭進了梅林，想來她們本就是心慌意亂，一聽見人聲，自然再也顧不得其他，便跑走了，這才讓翼哥兒撿了一條性命回來，細想想，這時間倒也對。”